Глава службы безопасности только что вышел из сауны, когда ему поступил телефонный звонок.

— Глава команды-ним. Это я, Ким Гвондон.

— Эй, ты написал уже и стенограмму, и служебную записку?

— Нет. Дело в том, что…

— Ах ты, негодяй. Я думал, ты старший по званию, пошел тебе навстречу, а ты совсем распустился? Немедленно, в течение десяти минут, составь записку и отправь мне.

— Ох, ну же, не в этом дело. Я звоню, чтобы доложить об одном особом пункте.

Мгновение спустя глава службы безопасности уронил перепелиное яйцо, которое держал в руке.

— У него был USB-накопитель?

— Да. Он сказал, что хорошо хранит «предмет», а потом сам вытащил его и проверил. Кто был его собеседником, я не знаю, но Джунсу видел это своими глазами, так что информация точная.

— И, и что дальше?

— Объект хранит его лично… но Джунсу пока не знает, что с этим делать, поэтому я вам и докладываю.

— Джунсу, где Джунсу? Немедленно передай ему трубку.

— Сейчас он, кажется, следит за объектом с помощью фамильяра, так что это будет сложно.

Глава службы безопасности крепко закусил губу. Вся его голова была в смятении от только что полученного доклада.

«Кто был его собеседником? Какова истинная личность объекта? Что, черт возьми, находится внутри этого USB?»

Его инстинкт начал бить тревогу.

— Ким Гвондон. Это было специальное указание от самого Мастера Гильдии-ним. Ты же знаешь, я сколько раз тебе говорил?

— Это все знают.

— Если мы добудем хоть что-то, мы все сорвем куш. Я поднимусь выше, а ты уже получил достаточно стажа, чтобы стать главой команды, разве не так?

— …Разве это зависит от моего желания? Я не новичок, чтобы не знать, что только Охотник B-класса может стать главой команды.

— По-моему, это отличнейшее дело. Я не знаю, откуда взялся этот Джин Тэгён, но картина ясна. Достаточно послушать, как он разговаривал, упоминая нашу Гильдию Сандон. Верно?

— Я тоже так подумал.

План шел без сбоев, и Гильдия Сандон пока ничего не заметила. А «предмет» хранится надежно.

Разговор Джина Тэгёна с неизвестным лицом был достаточно многозначительным, чтобы даже третье лицо, услышав его, заинтересовалось.

Что уж говорить о команде охраны Гильдии Сандон.

— Этот USB – ключ. Если по-простому, то если Гильдия Мира, к которой принадлежит Джин Тэгён, или какая-то конкурирующая гильдия, пытается нас свергнуть…

— В таком случае это будет сверхсекретная информация.

Бонусы гарантированы, а повышение – это уже опция. Если попасть в поле зрения Мастера Гильдии, можно спокойно целиться в членство правления гильдии.

В этот момент глава службы безопасности представил себя правой рукой Мастера Гильдии, а Ким Гвондон погрузился в мечты о том, как станет первым в Гильдии Сандон главой команды C-класса.

— Продолжай наблюдение. Я доложу начальству и запрошу детализацию звонков Джина Тэгёна.

— Есть!

— Я сейчас же переоденусь и выдвигаюсь. Самое позднее, перед ужином мы узнаем, с кем общался объект, и тогда придумаем план действий.

В тот момент, когда глава службы безопасности собирался бежать в раздевалку, Ким Гвондон заговорил.

— А, глава команды-ним. Есть одна вещь, которая меня беспокоит…

— Что такое?

В голосе Ким Гвондона слышалась тревога. И это дурное предчувствие не подвело.

— Хон Уджин, вы помните о нем?

— Ах, черт.

Ошибка. Он так разволновался, что на мгновение забыл о существовании Хон Уджина. Глава команды почувствовал поспешность.

«Будет плохо, если этот тип сдвинется с места первым».

Мастер Гильдии Им Чунсу, которого он знал, был человеком, для которого награды и наказания были четко определены.

Если новичок доказывал свое мастерство, Им Чунсу прокладывал ему асфальт на карьерном пути; если же он считал кого-то бесполезным, то без колебаний отсекал даже члена гильдии, проработавшего десять лет.

«Я видел это не раз».

Все не закончится простым лишением заслуги в пользу Хон Уджина. На кону стояло место под солнцем самого главы службы безопасности.

Деньги? Это не имело значения. Он посвятил этой гильдии полжизни и хотел подняться так высоко, как только мог.

— Гвондон.

— Да.

— Этот тип сейчас один дома, верно?

— Глава команды-ним, неужели? Нельзя!

— Я еще не закончил.

В отличие от Ким Гвондона, чей голос повысился, глава службы безопасности оставался спокоен.

— Если мы обезвредим цель и заберем предмет, это дело чисто закончится. Он всего лишь C-класс, бояться нечего.

— Это C-класс, от которого несет душком. Если мы ошибемся, то можем сами попасться.

— Попасться? Мне, ветерану B-класса, какому-то новичку, который только что пробудился как C-класс? Это бьет по гордости.

— …

— Ты ведь не веришь тому, что сказал Им Чансу, верно? Если бы это было правдой, то Джин Тэгён на самом деле был бы Охотником A-класса… В таком случае уж лучше скажи, что Мастер Гильдии – шпион. А?

— Нет, зачем вы такое говорите.

— Хватит. Ты со мной или нет?

— Ха, блядь. С ума сойти.

Ким Гвондон глубоко вздохнул, и через мгновение принял решение.

— Если нас поймают, мы станем преступниками. Вы же понимаете?

— Понимаю. И то, что если нас не поймают, мы не виновны – тоже.

— Глава команды-ним, у вас и правда большое мужество.

— Поэтому я и глава команды. А где ребята?

— Сейчас все собрались. Проверку камер видеонаблюдения мы закончили в первый же день, и у нас есть простое маскировочное снаряжение.

— Отлично.

— Когда начинаем?

Глава службы безопасности облизал сухие губы.

— Как только я прибуду.

Как гласит старая пословица: «куй железо, пока горячо». Для него Охотник C-класса был мягким рогом, который можно вырвать одной рукой.

* * *

Я почувствовал, что рыбалка удалась, вскоре после этого.

Мяу.

Мияу.

Поток ласки от двух фамильяров, пытающихся завоевать мое расположение. Но на этот раз все было иначе.

Они, копошась короткими лапками, забрались на диван, а затем устроились прямо у меня на бедре. Это было верным подтверждением.

«Клюнули на приманку».

USB-накопитель в моем кармане – вот приманка. Сейчас наблюдатели, должно быть, сходят с ума от любопытства.

О чем я говорил в том звонке, кто был моим собеседником и что, черт возьми, находится в этом USB.

«Надеюсь, они окажутся достаточно смелыми типами».

Ни им, ни мне нет смысла тянуть. Был будний день, середина дня, в жилом комплексе было тихо, а по телевизору шел неинтересный документальный фильм о переезде в деревню.

— Ах, может, сходить на дикий холм, что сзади…

Я пробормотал это себе под нос и собирался выйти за входную дверь, как вдруг произошло долгожданное изменение.

[Кот (ур. 2)]

[Кот (ур. 2)]

Снятие магии фамильяров. Значение этого явления было очевидно.

«Наконец-то они начинают действовать всерьез».

В теле котенка они не могут украсть у меня USB. Но если объект, то есть я, сам переместится в безлюдное место, история меняется.

«Любой подумает: „всего лишь заурядный Охотник C-класса“, и решит, что может спокойно отнять».

Конечно, я вполне мог ожидать, что этот процесс будет включать применение умеренного насилия и угроз.

Однако наблюдатели совершили одну самую важную ошибку в своих иллюзиях.

Они ошиблись относительно моего существования. Те, кто всегда был агрессором, не могли себе представить, что могут стать жертвой.

«Интересно. Что же это за негодяи?»

Я собирался наглядно показать им, что происходит, когда ты занимаешься незаконной слежкой без разрешения.

* * *

Информация, полученная Джином Тэгёном от агентства недвижимости, была верна лишь наполовину. Убежище Хон Уджина, в отличие от команды охраны Гильдии Сандон, находилось там, где он совершенно не ожидал.

Прямо на крыше жилого комплекса, где жил Джин Тэгён.

— Фух.

Хон Уджин, разорвавший связь с фамильярами, открыл глаза в маленьком складе инвентаря, пристроенном к крыше.

Он смог арендовать это оптимальное, пяти квадратных метров, пространство на несколько дней, дав небольшую сумму охраннику.

— Черт, дело принимает скверный оборот.

Подозрительный разговор Джина Тэгёна, USB-накопитель, содержимое которого неизвестно.

Наконец-то он узнал что-то, что можно назвать информацией, но Гильдия Сандон знала не меньше.

Выйдя из склада, он посмотрел вниз. Вон там, далеко внизу, Джин Тэгён как раз выходил из подъезда.

«Следовать за ним или нет?»

Если думать о заказе, то нужно следовать, но почему-то было очень не по себе. Хон Уджин наблюдал за удаляющимся Джином Тэгёном с сомнением в глазах, и тут…

— Ха, посмотри-ка ты.

Один, потом еще один. Их манера, когда они выползают, не отличается от змеи, поджидающей добычу.

Всего их было шестеро.

Хотя их одежда и поведение были разными, ничем не отличаясь от обывателей, в глазах Хон Уджина, коллеги по цеху, все было ясно.

— Это негодяи из Гильдии Сандон.

Не один и не два, а целых шесть человек выползли наружу.

К тому же, пункт назначения объекта – безлюдный дикий холм. Он нахмурил брови, догадываясь о том, что должно произойти.

— И это они называют «делать дело». Ну и зрелище.

Применение силы выходило за рамки критериев Хон Уджина. Он должен был отказаться от этого, когда, несмотря на его настоятельную просьбу в начале, они подключили команду охраны… Это уже перешло черту.

«Я хотел прищучить этого Джина Тэгёна своими руками».

Его личность была любопытна, но на этом все. У него возникло предчувствие, что не стоит больше связываться с этим.

«Гильдия Сандон, ублюдки-гопники».

Хон Уджин цыкнул языком, достал смартфон и отправил текстовое сообщение.

Адресатом был глава 1-й команды. Сообщение было коротким и лаконичным.

Глава 1-й команды.

Сворачиваю работу.

Прежде чем покинуть крышу, он не забыл пожелать упокоения Джину Тэгёну, который уже исчез из поля зрения.

«Ну, это было грязно, и давай больше не увидимся».

Для него это был проклятый заказ во всех смыслах.

* * *

Я молча шел по горной тропе. Туристическая тропа давно осталась позади.

Но я не остановился. Просто продолжал двигаться все глубже и глубже.

В какой-то момент показалась широкая равнина. В этом месте, заросшем сорняком, который доставал до колен, я медленно отвернулся.

— Вы все еще на прогулке?

Мужчина средних лет, Ким Гвондон, с которым я встречался уже дважды, молча скривил лицо.

— Что-то вы не отвечаете. А кто этот господин рядом с вами?

— Друг.

Если Ким Гвондон выглядел как обычный прохожий, то этот мужчина, который ответил, был его полной противоположностью.

Обладатель крупного телосложения и свирепого выражения лица, от которого заплакал бы и бандит. Из его губ вырвался хриплый голос.

— Если ты все знаешь, зачем пришел сюда?

— Вы же плелись за мной. Вот я и решил посмотреть, как далеко вы зайдете. Считайте это тренировкой для дворняги – так будет проще.

Мужчина разразился громким смехом.

— Молокосос дерзкий. Сколько тебе лет?

— Я скиталец.

— У тебя есть талант напрашиваться на побои.

— Спасибо за комплимент, Чхве Бёнъиль-сси.

Мужчина, Чхве Бёнъиль, замолчал. Его зрачки дрогнули.

— …Откуда ты узнал?

— Это коммерческая тайна. Кстати, вы правда друзья с Ким Гвондоном-сси? Судя по внешнему виду, совместное фото у вас не очень получится.

Настала очередь Ким Гвондона смутиться. Но моя речь еще не была закончена.

— Если вам трудно отвечать, потому что вы не друзья, я спрошу у остальных четырех. Пак Хёнджин-сси, О Гюхён-сси, И Минчхоль-сси и Ким Джунсу-сси, надеюсь, вы ответите честно.

Ууунг.

Пространство замерцало, и четыре человека упали вниз. Они, каждый со своим окном уровня над головой, выглядели так, словно увидели призрака.

— Чего вы все так удивляетесь? Я просто позаботился о том, чтобы вы могли дышать спокойно.

Чхве Бёнъиль стиснул зубы. От его первоначального спокойствия не осталось и следа, лицо было окрашено тревогой и смущением.

— Какого хера… кто ты, сука, такой?

Раз уж он первый начал ругаться, то на этом почтение к взрослым закончено. Я усмехнулся, глядя на Чхве Бёнъиля.

— Все еще не знаешь? Ты же собрал всю информацию обо мне. Если ты даже фамильяра приставил, то этого достаточно, чтобы сказать.

— …!

— Я бы не обратил внимания, если бы дома был один, но мысль о том, что за моей семьей следят, меня немного взбесила. Вот я и закинул приманку, а вы сразу клюнули, да?

Шестеро наблюдателей задрожали.

— Т-тогда USB?

— Ах, это? Моя коллекция порно, которую я собирал всю жизнь.

Сокровище человечества, которое я бережно хранил в инвентаре.

— Не может быть! У меня было явное чутье.

— Хм. Там много невероятных произведений. Неудивительно, что у мужчины сработало чутье.

Я сказал им, стоящим с потерянным видом:

— Раз уж вы так честно ответили, я тоже кое-что спрошу.

Один за другим. Каждый, с кем сталкивался мой взгляд, вздрагивал.

Наконец, мой взгляд остановился на тощем мужчине лет двадцати. Вероятно, это и был маг фамильяров.

[Ким Джунсу (ур. 41)]

— Джунсу. Ты пришел сюда, потому что тебя послала ваша Гильдия Сандон?

— Заткнись!

Крикнул Чхве Бёнъиль, но Ким Джунсу уже ответил.

Его бледное лицо, лишенное кровинки, было его ответом.

— Окей, Гильдия Сандон. Я так и думал.

Лицо Чхве Бёнъиля, услышавшего мои слова, окаменело.

— Тебе не следовало произносить это имя.

— Почему, убьешь?

— …Я подумаю, после того как схвачу тебя.

— Это будет очень сложно.

Уровень Чхве Бёнъиля был в середине 60-х. Ощущаемая аура была равна ауре Им Чансу, а остальные были просто C-классом 30–40 уровней.

Вероятность того, что эти люди, не являющиеся профессиональной рейдовой командой, смогут меня схватить, была очень низка.

— Нападайте с решимостью умереть. Только так вы сможете завязать бант на моем запястье.

— Бей!

По крику Чхве Бёнъиля, наблюдатели Гильдии Сандон бросились со всех сторон.

Шиииик!

Кинжал, падающий на мое плечо, был началом.

Я протянул руку к этой, казалось бы, медленной траектории.

И в то же время…

«Открыть инвентарь. Экипировать».

Кваджик!

Лезвие меча, наполненное внутренней силой, разбило вражеский кинжал. Осколки лезвия и чья-то кровь хлынули на безымянный сорняк.

— Вперед, ублюдки-сталкеры!

Ссэээээк!