– Умри!

Размахивая мечом, подонок хромал к нам, покачиваясь от боли.

Честно говоря, он не выглядел угрожающе.

Но в данный момент герцог держит меня.

Нелегко будет противостоять человеку с мечом, вкладывающему в нападение всю силу, с ребёнком на руках.

Он приблизился к нам.

– Лиам Каллиос, умри!

– Ох! Ваша Светлость...!

Сверкающее на солнце лезвие.

Я крепко зажмурилась.

Я думала, что сейчас герцог поставит меня на землю и ответит ему.

– ...?

Однако я так и не ощутила твёрдую землю под ногами.

Более того...

– Что за...? Аааагх!

Ужасающий крик раздался по плацу.

Я широко раскрыла глаза.

– Что...?

Подонка окружили и скрутили люди в чёрных одеждах и масках.

«Я же ничего не слышала. Как... Когда они успели?»

Они будто из-под земли вынырнули.

– Кто вы такие! Отпустите! Нет...!

Мужчина отчаянно брыкался.

Но высвободиться у него не получилось.

Хрусть!

– Аааааа!

С жутким хрустом рука мужчины выгнулась в неестественном положении.

Меч безвольно упал на землю.

Один из людей в маске отбросил меч ногой.

Только тогда я поняла, что перестала дышать.

– Уф! Моя рука, моя рука!

Подонок кричал в агонии, корчась от боли.

Но люди в масках не сдвинулись с места и повалили его на землю, крепко держа за руки.

Мечи были направлены в глаза, в шею и другие уязвимые места мужчины, делая его положение ещё более жалким.

– Достаточно.

До этого молча наблюдая за происходящим, герцог наконец заговорил.

Держа меня одной рукой, а другой схватив Эдвина, он подошёл к ним.

– Да, господин.

Люди поспешно отступили по приказу герцога, не обращая внимания на мужчину.

– Крр, кха...

На земле, словно жук, извивался подонок.

Это было жалкое зрелище, совсем отличающееся от того момента, когда он напал на нас с Эдвином.

В ответ на отчаянную борьбу мужчины герцог тихо сказал:

– Я же говорил.

– Кррр!

– Меч и щит герцога легко заменить.

Герцог наступил на вывернутую руку мужчины.

– Аааааа!

– Теперь ты совершенно бесполезен.

Испытывая невыносимую боль, он закатил глаза и пустил пену изо рта.

Увидев это, герцог цокнул и покачал головой.

– Уведите его.

– Как прикажете.

Мужчины в масках схватили его за ноги и потащили прочь.

Я не знала, куда они его тащат, но это был достойный конец для злодея.

«Я будто посмотрела фильм о мести».

Я рассеянно наблюдала как человека тащат, словно мешок картошки.

Герцог цокнул.

Когда я подняла голову, он равнодушно посмотрел на меня.

– Ваша Светлость... – робко пробормотала я.

Он отпустил руку Эдвина и похлопал меня по левой щеке.

– Ох...

Лёгкий хлопок вернул меня в чувство.

Видно, от падения на землю остался след.

– Ух...

– Бардак.

Когда я скорчила гримасу боли, герцог вздохнул.

– Как не увижу тебя, ты ранена. Как твоему спонсору, это не сулит мне ничего хорошего.

– Н-нет! Не больно, ни капельки!

Я удивлённо покачала головой. Герцог поступил милосердно, просто забрав меня из того ужасного места!

– И вызовите нам врача.

Он проигнорировал мои слова и отдал приказ людям в масках.

– Как прикажете!

После громкого ответа они быстро исчезли в лесу.

– Пойдём и мы.

Герцог подал сыну руку.

– Не нужно.

Но по какой-то причине Эдвин не принял её.

Герцог не убрал руку.

Он пристально смотрел на сына.

– Хватайся уже!

Когда я присоединилась к герцогу, Эдвин вздохнул.

– Ха...

Наконец он неохотно взял отца за руку, и повисла странная тишина.

И так мы втроём (мирно?) вернулись в резиденцию.

***

Мы ждали врача в кабинете герцога. К сожалению, лорд Гордон так и не пришёл.

– Доктор Гордон уехал.

Эту информацию передал дворецкий, а не человек в маске.

– Тогда почему ты не вызвал кого-то другого?

– Доктор Гордон уехал внезапно, и у меня не было возможности вызвать другого врача. Приношу свои извинения.

Герцог нахмурился.

– Почему вы все резко подумали, что вам можно отлынивать от своих обязанностей? Где он?

– Он сказал, что хочет собрать кое-что для своего нового лекарства.

– Ах!

Услышав это, я вспомнила слова Гордона.

– Он пошёл за экстрактом желе синего светлячка!

– Экстракт... желе?

– Истинная форма синего светлячка.

Эдвин спокойно пояснил мои слова герцогу.

Ранним утром мы обсуждали добавление обезболивающих в лекарства Джошуа.

Я была восхищена неиссякаемой энергией лорда Гордона.

Вдруг я встретилась взглядом с Эдвином, смотрящего на меня.

Он казался несколько уставшим из-за всего, что сегодня произошло.

Но его взгляд всё ещё был пристальным.

«Почему он так смотрит на меня? Я сделала что-то не так?»

У меня защемило в груди.

Честно говоря, я совершила много ошибок.

Я вмешалась в его месть и спровоцировала Свана.

Я молча опустила голову, желая избежать его пристальный взгляд.

«И всё же я ни о чём не жалею».

Думала я, теребя подол своего испачканного платья.

«Даже если вернусь в прошлое, сделаю то же самое!»

Я вернула себе уверенность и подняла голову.

– ...Тогда быстро приведи другого врача, пока Гордон не вернулся.

– Да, Ваша Светлость.

Разговор герцога и дворецкого окончился.

Герцог слегка виновато посмотрел на меня.

– Раны обработаем после ужина.

– Я в порядке! Эдвин пострадал больше меня...

– У меня тоже всё хорошо.

Эдвин холодно отмахнулся от моих слов.

Герцог кивнул.

– Ладно. Ты, кажется, цел. Мужчина должен уметь переносить боль.

– Он не мужчина!

Удивлённо воскликнула я, обращаясь к герцогу.

– Он ещё молод. Даже небольшая травма может быть болезненной для ребёнка.

– Хм?

Я быстро встала с места.

Я подошла к нему.

Тихо сидевший Эдвин удивлённо посмотрел на меня, когда я бросилась к нему.

Я присела перед ним.

– Что ты делаешь...!

– ...

– Эй!

Когда я попыталась поднять штанину его брюк, Эдвин вздрогнул и попытался вырвать ногу.

– Дайте мне посмотреть! – немного грубо сказала я.

Пока он заколебался, я быстро сконцетрировала силу в ладони.

– Ох!

Яркая сила осветила голень, покрытую красными синяками.

Мгновение спустя свет померк, и синяки исчезли, словно их никогда не было.

Когда я увидела чистую голень Эдвина, на душе неожиданно стало легче.

– Кхм. Руки чесались сделать это.

Я задавалась вопросом.

Если у меня легко получается исцелять...

Почему герцог не приказал мне сделать это?

– Та-да! И никакой врач не нужен.

Я широко улыбнулась и попыталась опустить штанину, но...

Шлёп!

Рука, коснувшаяся его одежды, была с силой отброшена.

– Эээ...

Я бессмысленно уставилась на отброшенную руку.

Это было неожиданно, и я немного растерялась.

Холодный голос прозвучал у меня над головой.

– Я когда-нибудь просил тебя исцелять меня?

Я удивлённо посмотрела на него.

В поле зрения появилось застывшее от страха лицо Эдвина.

Невольно с губ сорвалось извинение.

– П-простите...

– ...

– Я просто не хотела, чтобы вам было больно...

Мой голос стал тише, когда я почувствовала на себе леденящий душу взгляд, и я невольно задрожала.

Мои слова не имели значения.

В ответ Эдвин взорвался гневом.

– Зачем всё так усложнять?

– ...

– Почему ты продолжаешь делать то, о чём я тебя не просил и вмешиваться в мои дела...!

Я не знала, как защитить себя.

Взгляд Эдвина внезапно упал на мою щеку.

Взгляд исказился отчаянием.