Тем же вечером, я направился к нужному общежитию. Судя по карточке с адресом, находилось оно не далеко от моего собственного района.

Вообще, на этом уровне Небесного Университета большинство зданий представляли собой студенческие общежития, в которых жили как ученики, так и профессора. Странно только, что знаменитая исследовательница Леона живет там же, где и обычные люди. С ее-то выдающимися достижениями, она должна была иметь личную виллу на более высоких уровнях.

Но сейчас я думал не об этом.

Найти верную дорогу оказалось несложно, и уже через полчаса я оказался у неприметного серого здания. С собой я взял стратегический запас алкоголя, когда-то давно доставленного с моей родной планеты. Его было немного, но уже было чудом, что мне удавалось столько времени хранить его, скрывая от коменданта и других студентов. Правда, жалко было его отдавать, но если взамен ему я смогу прикоснуться к запретным знаниям, то это стоило того.

Помимо бутылки с алкоголем, я также взял свой планшет. Мне нужно будет не просто скопировать случайные тексты, а постараться найти чужие автобиографии, если таковые там будут.

И, конечно, надежды мало, но может быть у Леоны будет информация и о моем родном мире. Мне хотелось узнать, существуют ли вообще хоть какие-то записи об этой маленькой планете в Галактическом Архиве. И были ли среди архивистов мои соотечественники, которые могли бы их там оставить.

Нет, я на слишком многое надеюсь. Скорее всего, там будут копии записей с ее собственных миссий. Но даже этого будет более чем достаточно. О ее подвигах ходили только слухи, теперь же я самолично узнаю об их правдивости.

Ловко миновав местного коменданта, я тихо проскользнул к лифту и поднялся на седьмой этаж. Так, посмотрим - квартира 312. В конце короткого коридора как раз виднеется нужная дверь. Нужно сделать всего пару шагов.

Я почувствовал дрожь в руках, а затем по лбу скатилась пара капель пота.

Так, успокойся.

Я всего лишь собираюсь встретиться с местной легендой. Человеком, который провел более тысячи успешных архивоведческих миссий, человеком, победившим одного из высокоранговых Осколков и наконец, человеком, самолично внесшим столько данных в Архив, что их хватило бы на всеобъемлющую историческую хронику небольшого межзвездного княжества. Если бы они, конечно, еще существовали.

Никакого давления.

Она просто человек. Но более высокоранговый, полноценный и героический чем все, кого я знаю.

Опять же никакого давления.

Ладно, я уже составил план общения с ней. Когда она откроет дверь, я встав в привлекательную позу, поприветствую ее цитатой из "Послания Императрицы к Церкви Единства за 1015 универсальный год" - Veritas in Unitate. Et iter ad eam Universum.

Это должно будет впечатлить ее. Она обязательно распознает отсылку и восхититься моей эрудированностью. Затем, отведет меня к своей библиотеке с записями из Архива. А потом мы...ох, кажется я покраснел. Но даже простые фантазии о полках, заполненных цифровыми книгами, уже вызывают у меня возбуждение.

Вперед!

Я встал в наиболее пафосную позу, облокотившись на стену, нажал на звонок и….

– Veritas in Unitate. Et iter a....ааааа! Госпожа Леона почему на вас так мало одежды?!

Вакуум, вся моя подготовка в тот же миг полетела в черную дыру. Передо мной появилась знаменитая исследовательница и архивистка, местная легенда и поистине гений нашей эпохи. Но проблема была в том, что она была одета лишь в одинокий белоснежный халат, который, честно говоря, мало, что прикрывал.

Она тут же схватила меня за руку, и не успел я даже возразить, затащила к себе. Ее хват был очень сильным, и поэтому почувствовав, что меня отпустили, я закружился на месте и, потеряв равновесие, рухнул на диван.

Она облизнулась.

– Решил соблазнить даму мудренной фразой? Умно. Хоть я нифига не поняла, но сразу разглядела в тебе потенциал, ну а теперь....

Она начала медленно снимать пояс с халата.

– Начнем с прелюдий или сразу же перейдем к самому интересному?

Интересному? А, наверное говорит о записях. Только зачем госпожа Леона начала раздеваться, это что какой-то фетиш? В прошлый раз, она тоже не с того ни сего начала снимать одежду в коридоре.

Но мне это не важно.

– Зачем тянуть, давайте сразу приступим к изучению!

Она кивнула.

– Правильный выбор. Некогда не думала, что найду здесь такого любопытного студента. Ну что же, тогда начнем занятия! Только предупреждаю, я очень строгий учитель.

Она начала приближаться ко мне вытягивая пояс из халата все дальше и дальше. Ее голубые глаза горели диким желанием, а красные волосы покачивались в ритм движений.

Стоп, почему все до этого дошло? Разве она не должна была отвести меня к книгам?

И тут я краем глаза заметил открытую дверь в другую комнату. Видимо, госпожа Леона была в ней недавно. В ней маняще мелькнул голубоватый отблеск панели, принадлежащий цифровой книге.

Вот она - ее библиотека!

Сокровище!

В тот же миг как она (интересно зачем?) решила наброситься на меня сверху, я подскочил и побежал в сторону открытой двери. Леона ничком плюхнулась на диван и упершись лицом в покрывала, начала бормотать что-то нечленораздельное.

Я же уставился, на то, что мне открылось.

Комната оказалась чуть меньше предыдущей, но в ней гордыми шеренгами стояли стеллажи, уставленные рядами электронных книг. Их было столько, что у меня закружилась голова.

Конечно, я бывал прежде в имперских библиотеках, но здесь было совершенно иное ощущение. Осознавать, что в этих книгах хранятся записи из Архива было так волнующе, что я готов был стать на колени и молиться Единству за обретение доступа к настоящему чуду.

Мне срочно нужно начать читать.

Не успел я сделать шаг, как кто-то сзади схватил меня, стиснув медвежьей хваткой. Конечно, это была Леона, но почему-то она не позволяла мне даже двинуться, крепко удерживая руками и напирая всем своим телом.

– Нетушки, так просто добраться до этого места, я тебе не дам, - прошептала она мне на ухо. – Сначала ты мне должен оказать одну услугу, хотя может и не одну. А уж затем я оценю твои старания.

Услугу?

А, ну конечно!

– Хорошо, я понимаю, – кивнул я. – Как мы и договаривались, я приготовил все заранее.

– Заранее?

Стоило ей чуть ослабить хватку и вырвавшись, я быстрым движением достал из рюкзака бутылку с прозрачной жидкостью и вручил ей. Она выглядела немного сбитой с толку, но получив бутылку хмыкнула и откупорив пробку, начала жадно поглощать содержимое.

Я же полез к первой видневшейся книге.

***

Вкус показался ей знакомым.

Очень знакомым.

Точно такое же пойло, что дерет горло, она давным-давно выпивала со своим наставником. Ей даже на секунду показалось, что она снова вернулась в то беззаботное время, когда знаменитая исследовательница была простой ученицей.

Как этот парень так удачно подгадал, принеся именно этот алкоголь? Удача или же…

– Скажи, а ты с какой планеты? – спросила она. Язык еще ее слушался.

Он даже глазом не повел. Слишком сильно завлекли его записи из Архива, что он полностью отдался им. Что ж для нее это был не в первой. Очередной бездушный архивист, погрязший в этом болоте под названием «запретные знания».

Даже если она полностью разденется, он ее не заметит.

Не он первый, не он последний. Только отличие в том, что этот все же смог извернуться и попасть в хранилище, прежде чем она успела насытиться сама.

Ладно, пусть парнишка развлекается, когда он покинет эту комнату, ему придется заплатить в тройном размере за ее посещения. Живым, или более менее целым, он отсюда точно не выйдет.

От скуки Леона решила покопаться в его рюкзаке – вдруг там еще будет алкоголь. Но как назло, был лишь, сверкающий темным экраном, планшет паренька.

Она захватила его с собой и вернулась обратно в гостиную. Выпивая прямо из горла, Леона с легкостью взломала код доступа. Ликующе, она сделал еще пару крупных глотков. Алкоголь был хорошим, но она никак не могла вспомнить его название.

Плохо, голова туманилась недостаточно быстро. Она все еще слышала крики умирающих людей, а перед глазами стоял обжигающий взрыв сверхновой, поглотивший несколько населенных планет.

Даже море алкоголя на звездной яхте не смогли заглушить эти видения. Теперь они еще на пару дней застрянут в ее голове, пока она сама не решится их удалить.

Леона сделал еще пару глотков и вернулась к планшету.

- Ха, еще что-то могу. Эти студентки никак не хотят придумывать сложные пароли. Посмотрим, что сегодня проходят молодые умы.

Культуроведение – скука. Основы имперского письма – двойная скука. История Универсума – тоже…погодите, что это?

Она нажала на документ, который в названии содержал знакомый символ. Точно таким же пользовался и старый хрыч. Значит ей не показалось, ее наставник и этот парень с одной планеты.

– Слезы Вама, он что издевается надо мной? – зло пробормотала она. – Это что какая-то последняя шутка от старого хрыча?

Она в раздражении бросила бутылку подальше от себя.

Этот парень…

Это не может быть просто совпадением.

Она уже хотела бросить планшет, и взашей выгнать бедного паренька (даже имя, которого она так до сих пор и не узнала), но ее взгляд остановился на тексте.

«Знайте же люди будущего, что существовал такой человек по имени Архем….

Своих родителей не помню…

Жить в приюте было оказывается не так уж и плохо…

Учеба в Небесном Университете сплошной ад на земле….

Я обязательно получу одобрения и внесу этот текст в Архив...»

– Он что, ненормальный? – пробормотала она. – Решил записать автобиографию? Здесь, в Небесном Университете, главной точки Универсума?

Либо этот парень, Архем, был неимоверно туп, либо…нет другого ничего не дано. Этот констатация факта. Он неимоверно туп.

В смысле, это даже бесстрашием нельзя назвать.

– Значит хочет стать архивистом? – она подобрала брошенную бутылку с ковра. Часть жидкости вылилось, но внутри еще что-то было. – Откуда он мог знать, что это произойдет.

«Однажды к тебе на порог заявиться кое-кто неожиданный. Ты распознаешь мои знаки и возьмешь его в ученики. Что? Отказываешься? Ха-ха, а тебя никто не будет спрашивать, милочка. От судьбы не улетишь на другую планету».

Проклятый хрыч, так он все-таки обладал даром предвидения.

Ну что ж, хорошо, она возьмет его назло старому наставнику, но не в том смысле, в каком он ождал. После этого Архем сам убежит от нее. Полностью высушенный.

Она вновь медленно подошла к двери. Вакуум, кажется алкоголь начал действовать, потому что ее походка стала менее уверенной.

Парень стоял все там же поглощая одну из книг. Кажется, эта копия информации, касающаяся появления Осколков и постройки первых Тезаурусов. А он неплох. Знал бы он как она рисковала, добывая эту информацию из Архива.

Леона медленно облокотилась на открытую дверь.

Заметив ее Архем просиял.

– Это невероятно, - произнес он. – Здесь столько сведений, в том числе и запрещенных. Скажите, а у вас есть…автобиографии?

Ну кончено. Этот парень также прост, как и любой молодой архивист. Все они похожи, пока не сталкиваются с реальностью Универсума. А какой у него невинный взгляд. Такого будет очень просто сломать.

Посмотрим, что ты скажешь на это старый хрыч.

– Ты…ты… - попыталась сказать Леона. Мысли начали путаться.

– Да?

– Учеником…будешь?

– Что?

Не тупи!

– Моим…учеником будешь? – она собрала все силы, чтобы спросить этого.

В ответ Архем просто раскрыл рот нараспашку. Кажется, его невинность вмиг превратилось в самодовольство. Это хорошо, другие здесь не нужны.

– К…конечно! Буду! Вы же поняли, да? Увидели, что я подхожу для этого? Нет, по-другому не могло и быть…

– Тогда…докажи, что ты достоин быть мои учеником. Покажи, что готов рисковать всем ражи знаний. Раздевайся!

– Чего?!

Он непонимающе взглянул на нее. И в момент, когда кажется осознание начало приходить в его голову, Леона почувствовала, как медленно погружается во тьму, а затем полностью отключилась.

Как и в прошлый раз, эта прозрачная жидкость вновь одолела ее.