Глава 20

Возвращение блудного карлика

Они хотели сделать из бога услужливого раба, возомнив себя неприкосновенными.

Каждый из них так давно не получал по своей роже,

что им начало казаться, будто подобное невозможно.

Надменные, напыщенные, абсолютно уверенные в своей правоте на фоне полной неправоты.

Приятно было видеть, как в этом мире нашелся хоть кто-то, кто как следует макнул их лицом в дерьмо.

Адмирал фельсонтов о первой встрече с Лейдергадом. (с)

Аренлэйк встал с кушетки, выпрямившись во весь могучий рост. Его тело, покрытое шрамами и замысловатыми тату, теперь было отчетливо видно. Он навис над Зарблэйном, прекрасно понимая, что тот мертв. Рука принца плавно обхватила сначала одну ладонь адмирала, а затем другую, сложив их вместе на груди.

- Спи крепко, адмирал, ты достоин этого, как никто другой.

Закончив говорить, взор принца пал на помещение и тех, кто в нем находился. Компания была отнюдь непростая, и Аренлэйку предстояло разобраться, что здесь произошло. Именно этот вопрос он и задал, так же поинтересовавшись о смерти Зарблэйна.

- Гринтред, ритуал не сработал, так не должно быть! В чем дело?! Он должен вести себя совсем по-другому!

- Я… я не знаю. Может, мы что-то упустили, какую-то деталь.

- Что еще за ритуал? Отвечайте! Что вы сделали с Зарблэйном? Это как-то связано с моим возвращением к жизни? Ничтожные мрази, я разорву вас на части, если мне не понравится ваш ответ, - Аренлэйк шагнул вперед, будучи все еще по пояс раздетым.

- Выбирай слова, мальчишка.

- Закрой свою пасть, Алутар, твоя императорская стать для меня ничего не значит. Мы с тобой равны, так как оба принадлежим к великим династиям.

- Вот только один из нас король без королевства, в то время как другой и есть сама империя, олицетворение ее мощи.

Аренлэйк сделал еще один шаг в сторону императора. Гора мускулов возвысилась над Алутаром. Это был истинный венец человечества, настоящий апофеоз. Перед императором ренианцев был не слабый человечишка с планеты Земля, трясущийся в страхе перед мощью Рениан, а его создатель, могучий и совершенный.

- Дарбрелт был олицетворением мощи Рениан, ее истинным сыном. Единственное, что олицетворяешь ты, это презрение и жалость к своему народу. Ты олицетворение трусости, подлости, Алутар – тряпка.

Император хотел уже ответить на такую дерзость битвой, но к этому моменту в себя пришел Джорелл, медленно поднимаясь с колен. Смертоносный мечник восстал, опираясь на меч. Глаза его горели ярко, грусть и печаль сменилась жаждой отмщения. Алутар отчетливо прочел это в глазах Джорелла и понял, что сейчас не лучший момент для битвы с этими двумя.

- Что с тобой, Алутар? Мне вдруг показалось, что ты хотел меня ударить, а затем трухнул. Это из-за Джорелла, который встал за моей спиной? – Аренлэйк хмуро смотрел на императора, таким взглядом, к которому ренианец абсолютно не привык.

Алутар видел в глазах других лишь страх, покорность, уважение, трепет перед его великой особой, в общем, все то, что он так любил. Аренлэйк же смотрел на него с презрением, без толики страха и сомнения, не снизу вверх и даже не на равных, а свысока. За ним же стоял Джорелл, представитель ничтожной для императора расы, и взгляд человека был полон ненависти, желания убивать.

Неслыханная дерзость, внутри у императора проснулся внутренний вулкан, который рвался наружу.

- Спроси у него еще раз, спроси, почему Зарблэйн лежит мертвый? – сказал Джорелл, продолжая стоять за спиной принца.

- Верно. Из-за нашей маленькой перепалки мы отошли от темы.

- Пусть это насекомое у тебя за спиной и расскажет тебе о произошедшем здесь, а я не обязан перед тобой отчитываться. До новых встреч. Уходим, Гринтред!

Император и все его прислужники моментально исчезли, оставив после себя лишь огоньки, которые вскоре так же пропали.

- Сука… один из них был мастером телепортации. Я должен был это предвидеть… - раздосадовано пробубнил Аренлэйк.

- Телепортатор? Это те, кто специально изучает лишь технику мгновенного телепорта? Служители господ, дабы те могли моментально исчезать из горячих мест?

- Да, он самый.

- Черт бы побрал эту сволочь, всегда имеет путь к отступлению.

Джорелл с грустью выдохнул, посмотрев на Зарблэйна. Тут же к нему подошел и Аренлэйк. Принц смотрел на бездыханного соратника, которому было не место среди мертвых.

- Что здесь произошло? Я должен знать.

Защитник человечества пару раз кивнул в знак полного согласия.

- Тот парень, Гринтред…

- Делдаркец?

- Да. Он владелец нефритовых глаз.

- Нефритовые глаза? Я думал это всего лишь миф.

- Увы, но нет. И этот дар достался самому конченному ублюдку из всех, что я встречал.

- Я так понимаю, это он причастен к моему возвращению с того света?

- Мне и самому до сих пор не верится, что такое возможно. Какая-то сраная магия уже получается. Но да, именно он воскресил тебя, при этом забрав душу Зарблэйна взамен. Однако, судя по реакции Алутара, все прошло не так, как задумывалось.

- Как думаешь, чем именно все должно было закончиться в идеале?

- Есть у меня пара мыслей на этот счет, но мне совсем не нравится, к чему это все ведет.

- Считаешь, я должен был стать их послушной марионеткой?

- И ты так думаешь?

- У меня есть такое предчувствие… да.

Аренлэйк посмотрел на Джорелла, а потом снова на Зарблэйна. Пазл начал складываться воедино, оставалось добавить лишь пару деталей, которыми так радушно и поделился Джо.

- Я всеми силами пытался помешать Зарблэйну лечь на этот стол, но он хотел этого больше всего на свете. Попробовать воскресить тебя, было для него важнее, чего бы то ни было.

- Зарблэйн… значит, ты решил пожертвовать собой ради меня?

Аренлэйк оперся на стол, склонив голову, и Джорелл стал свидетелем человечности принца-тьмы. Привыкший к одиночеству и во всем полагаться на самого себя, Аренлэйк не мог поверить в такое самопожертвование. Он ожидал, что Зарблэйн будет биться с ним бок обок, но ради империи и мести за покойного императора Тиберия. Принц недооценил верность этого люмитанца, ведь и помыслить не мог о том, что тот без сомненья ляжет к кучке дилетантов на стол ради мнимого шанса на воскрешение того, кого знал меньше месяца, пусть и наследника.

Эта жертва глубоко проникла в сердце Аренлэйка, вырвав из лап кромешной тьмы лучи надежды на истинного принца, который приведет свой народ к свету.

- Вы были друзьями, верно? Он рассказывал о тебе.

- Да, не смотря на маленький срок знакомства, мы легко нашли общий язык и весело проводили время.

Наступила небольшая пауза, в результате который Джорелл спросил:

- Что теперь?

- Нужно придать тело Зарблэйна огню и провести прощальные слова. Я бы с радостью похоронил его в лесу героев, на родине, где ему и надобно быть, но боюсь, сволочь по имени Меридэз не даст этого сделать.

- Я хотел бы при этом присутствовать, если ты не против.

- Конечно, вы ведь были друзьями.

- А что потом? Ты ведь считаешься погибшим для всего мира.

- Хех. Пусть так оно и остается, вот будет славный сюрприз для моего дяди.

- Значит, все же попытаешься отомстить?

- Отомстить? – Аренлэйк задумался, приложив ладонь к подбородку.

После еще одной прогулки по миру мертвых он выглядел иначе, что-то изменилось в нем, а смерть Зарблэйна это изменение только усилило во много раз. Лицо его немного сморщилось, будто ему не понравилось это слово – «Отомстить».

- Я отомщу, да, но ни это будет моей основной целью.

Люмитанец выпрямился, будто бы расправляет невидимые крылья.

- Я верну своему народу будущее, убив кровавого узурпатора, что восседает на костях моего отца и своего брата, который был подло предан и убит.

Со стороны входа послышался шум камней и шарканья. Аренлэйк и Джо посмотрели в ту сторону, и из-за угла вышел Дутанор, едва волоча свои ноги, опираясь на стену, вдоль которой он и шел все это время. Завидев мертвого Зарблэйна, Дутанор обомлел и, издав усталый, полный печали вздох, без сил сполз вниз по стене, пока не уселся на раскрошенный камень. Это было тяжелое поражение, не смотря на чудесное воскрешение Аренлэйка.