…Парень зашел в местную пивнушку. Только без пива. Здесь заседали люди, которые после длительного рабочего дня хотели побить в тишине и тепле. Разговоры негромкие стояли в помещении. Парень сюда обычно не заходит… а точнее не доходит. Сил не остается. Да и есть другая причина. Но тут приходится пересиливать себя.

Все сидящие здесь сразу обратили внимание на парня и его «груз». Один из мужчин, столик которого находился рядом с дверью, грозно сказал:

- Дверь закрой, придурок! Мне холодно видишь!

Парень, ничего не ответив, ногой легонько захлопнул дверь, чтобы от стука не разбудить Кассандру. И пошел к владельцу, который стоял за стойкой и общался с женщиной, его женой. Парень их прекрасно знал, но он редко к ним заходил. Либо не получалось… либо не получалось. А если честно, то ему не нравился здешний контингент. Тут из тебя могут выбить всю дурь, даже если у тебя её нет. Тут люди очень злые… зато тепло.

Владельца зовут, как ни странно, Таран, или же мистер Бриг. Мужчина средних лет. Человек пухлый, что даже удивительно, ведь еда в дефиците. Почти облысел. Глаза черноватого цвета. Небольшая щетина. Одет в запачканную рубашку синеватого цвета. Да и сам по себе мужик «добрый», но жадный до безумия. Вот такое странное противоречие…

Жена же, миссис Бриг, тоже особая личность. На вид злая, но в душе заботливый человек, наверное. По телосложению она худая, что даже кости на руках можно видеть. Одета в зеленое платьице, в котором раньше, видимо, ходили на различные банкеты. На этой одежде видны были заплатки, неаккуратно зашитые, что края просто висели.

Если говорить в общем, то парень не понимал, как они нашли друг друга. Или понимал? Голова плывет у парня, поэтому рассуждения у него просто не идут.

- Мистер Бриг… - кивнул он. – Миссис Бриг… - ей тоже.

- О! Кто же к нам решил прийти! Давай! Присаживайся! – восклицал мистер Бриг.

- Нет спасибо… Мне бы…

- Кто это?! – тут же подключилась уже жена этого заведения. – Надеюсь, ты… ЭТО… не подобрал по дороге.

- Нет не подобрал. Она из деревни.

- А… Больная значит… - кивнул мистер Бриг.

- Да не больная… Ах... Комната нужна… - устало проговорил парень.

- Комната… Есть комната… А чем заплатишь? – облокотился об стойку и скрестил пальцы рук.

- Поэтому я сплю на улице… - еле тихо сказал парень.

- Что прости? – даже услышала мистер Бриг.

- Мистер Бриг, вы же знаете, что я пустой… Тем более ваши комнаты не заняты.

- Какая разница, парень. Я тебе не приют. – улыбнулся мистер Бриг. – Тем более я как вижу ты не с пустыми руками. – намекнул на рюкзак.

- Вы хотите, чтобы я вам заплатил, скажем, верёвкой?

- Ты можешь только на ней повеситься… - жалостливо сказала миссис Бриг.

- Ну простите… Угля у меня нет… В деревни мы такого не добываем.

- Это твои проблемы…

- Чего?! – уже на крик перешел парень, что все вокруг развернулась на источник шума. Поэтому он решил перейти снова на обычный тон. – Я к вам не заходил долгое время. Вы прекрасно знаете, что я с дороги. А вы… вы даже не можете комнату дать.

- Парень, в этом мире нужно за всё платить… Такова жизнь!

Казалось, что в любой момент он может взорваться…

- На что этот счёт думает Шок? – парень явно уже хотел покончить с этим побыстрее. Как бы не было ему это противно.

- Что Шок? То что ты знаешь Шока ничего не даёт. Я его знаю. Моя жена его знает. Все его знают.

- Посмотрим, как вы заговорите, когда его дочь умрёт от обморожения…

- Что прости? – видимо владелец не понимал, о чём начался разговор.

Зато миссис Бриг всё прекрасно осознавала. И рядом сидящие тоже.

- А… Дорогой… Давай-ка поселим им… Ты сегодня неплохо заработал.

- Ум?..

- Ха, буржуи гребанные. – сказал один из постояльцев.

Парень лишь посмотрел сначала на того недовольного, а потом на Кассандру, которая до сих пор лежала на руках. Она была в крови…

- Что?..

…он повертел головой. Нет, показалось. Видимо свет свечей сыграл злую шутку…

- Так вы… предоставите… комнату?... – уже через силу говорил парень.

- Да конечно! Иди за мной! – сказала миссис Бриг, но за её руку взял муж.

- Подожди… С чего нам верить ему? Вдруг это левая девчонка какая-то? Что он тогда сразу не сказал, а? – приводил аргументы толстый мужчина.

- Послушай. Он обычно один приходил раньше. Тем более у нас полно пустых комнат…

- Кто мог подумать… - оправдались все ожидания парня.

- Всё идем… - взяла женщина подсвечник и пошла по лестнице. Парень с Кассандрой на руках пошёл за ней.

Это был длинный темный коридор. Ничего не было видно. Миссис Бриг пошла дальше и сказала следующее:

- Это правда дочь Шока? Можешь сказать честно…

- Да… младшая которая. Кассандра.

- Я же думала, как вас куда-то засунуть. Предложила бы подвал…

- Только не подвал… Там холоднее, чем на улице… Брр…

- Поэтому ты к нам не заходишь?

- Угля нет, но вы держитесь… Бесполезно что-то просить у вашего мужа…

- Не наговаривай на Тарана! Он мой муж! Благодаря ему я живу достойно!

- Угу… - закусив губу, согласился парень.

- А вот и комната… - она открыла дверь ключом. – Только там одна кровать…

- Пойдёт… - пошел за дверь. – Спасибо…

- Спокойной ночи. – и на этих словах парень закрыл дверь и тихо продолжил. – И вправду… буржуи.

Кровать больше походила на подстилку на бревнах. Даже то, что смастерил парень у себя сто раз лучше этого.

- Но хотя бы не на улице… - и положил аккуратно Кассандру на «кровать».

Девочка держала руки около груди. Алый камень неплохо согревал её. Не зря он его взял. А то мало ли она по дороге перемерзла…

- Зря я, наверное, её взял, нам же еще возвращаться… Ах… - схватился за голову парень. – Хорошо, завтра об этом подумаю. Или уже сегодня?..

Он просто облокотился об угол комнаты рядом с дверью. И уснул.