[Отчёт о происшествии в имении баронского семейства Кадзан.

Во второй половине дня, 5 мая 540 года, инструктор императорской академии Айн Назир вызвал отряд полиции, чтобы доложить об акте богохульства и терроризма и отправить в тюрьму пойманного им демоноида, закованного в лёд.

Наши люди, смешавшиеся с правоохранительными органами также осмотрели место преступления.

Судя по масштабам трагедии, обычному подростку, коим является задержанный, не под силу провернуть подобное, поэтому наши люди пришли к двум возможным вариантам:

Первый: за пленённым стоит крайне опасная организация, которая добивается неизвестных нам целей.

Второй: Айн Назир не тот, за кого себя выдаёт, и всё случившееся его рук дело.

После такого умозаключения было принято решение внимательнее отнестись к этому инструктору, а также по прибытии в тюрьму разморозить преступника и допросить о стоящей за ним силе.

Доставив пленника и изучив собранную информацию, мы опознали его как Гурена, ребёнка из обычной крестьянской семьи, который имел мотив — месть баронской семье Кадзан за убийство отца и последующие гонения в деревне Хворна, жителей которой позже собственноручно истребил с помощью пробудившейся магии огня, отпустив лишь нескольких детей.

По предварительным данным, он никак не мог обладать достаточной силой и временем для проведения того ритуала в баронском имении.

Когда пленник был разморожен, мы заковали его в антимагические кандалы и привели в чувство для проведения допроса.

На вопрос о том, кто за ним стоит, он ответил следующее:

“Вы подставили меня, а теперь хотите ответов?”

Гурен был разговорчив и утверждал, что ничего не совершал, признав лишь убийство жены барона, в остальном сославшись на неудачное совпадение.

Такие ответы нас не устроили, поэтому мы применили силу, чтоб разговорить пленника.

Несмотря на боль, его показания не менялись, однако, в конце концов, была получена интересная информация:

“Вас интересует организация стоявшая за мной? Если вы до сих пор ничего не поняли, то в очередной раз повторюсь: я ничего не знаю, но всё-таки скажу вам их название…”

После данного признания он с гордой улыбкой и богохульным фанатизмом произнёс слово, конструкция и звучание которого указывают на иноязычное происхождение:

“Явашротебал”

Мы впервые услышали о такой организации, но стоит запомнить это название и приложить все на их поиски, чтобы предотвратить какие либо дальнейшие происшествия подобного рода.

Отвечая на следующие вопросы, пленник был сговорчивее. Внезапность его перемены указывает либо на то, что он сломался, либо на то, что ему дали новые указания неизвестным нам образом.

Мы склонны предполагать оба варианта, поскольку они одинаково вероятны.

Позднее стало известно имя его непосредственного начальника:

“Пош Олл Нахер”

Это также прозвучало на языке неизвестного происхождения, возможно имеющего мистическую силу или определённый символизм.

Какой-либо более значимой информации вытянуть не представлялось возможным, но мы и не ожидали большего от такого посредственного участника, брошенного в наши руки.

В дальнейшем необходимо найти и поймать других последователей организации Явашротебал, чтобы достать больше информации.

На данном этапе мы освободили Гурена от допроса и направили в свободную одиночную камеру.

Конец отчёта.]

Прочитав полученную информацию, лидер специального отряда по тайным делам, Закс Данва, положил бумаги на стол и откинулся на спинку кресла.

«Мир лишь недавно успокоился после последней войны, и вот снова назревает что-то безумное…» — мысли мужчины были в сметении.

Он посмотрел на флаг империи, висевший на стене и тяжело вздохнул, прежде чем разослать письма о проведении экстренного собрания своим коллегам из других городов.

«Явашротебал… надеюсь получится их быстро приструнить…»

****

В тёмной камере, куда проникал лишь один тонкий лучик света из небольшого глазка в двери, разлёгся парень, закованный в антимагические кандалы.

«И всё-таки в этот раз меня не спас неожиданный апокалипсис, даже немного обидно, хотя то, как серьёзно они восприняли мои подъёбки, очень меня позабавило, кажется, я неплохо сыграл роль подавленного религиозного фанатика», — ухмыляясь думал Миг, убрав руки под голову и глядя на скрытый во тьме потолок.

Он не знал, чем ещё себя занять, поэтому просто витал в своих мыслях.

«Интересно, Санвел с Капралом смогли спастись? Надеюсь да, хотя они вряд ли смогут помочь мне отсюда свалить…»

Парень закрыл глаза, медленно погружаясь в сон.

«Утром буду думать о побеге, а пока лучше поспать… как там ребята из Пагнара?..» — Миг постепенно смог уснуть.

****

Через десять минут после того, как закрылся портал в другой мир, скрыв за собой человека и вторженца.

Вайс поднялся из лаборатории и направился к товарищам, ожидающим снаружи.

Его лицо было мрачным, на нём отсутсвовало какое-либо выражение.

Бывший офицер может и привык сохранять железную волю в различных ситуациях, но потери товарищей всё равно ощущались болезненно.

Он шёл из руин шаткой походкой, казалось, что случайное дуновение ветра могло сбить его с ног.

«Миг хоть и появился совсем недавно, но всё-таки успел стать тем, на кого я мог положиться, а теперь его нет… да и второго, Санвела, жалко. Так самоотверженно прыгнул в портал, забрав с собой врага, его есть за что уважать, во время апокалипсиса таких людей мало…»

Вайс, погружённый в свои мысли, устремил свой взор к небу, на котором больше не было видно магической воронки, лишь небольшая трещина.

«Они пали жертвами, но закончили апокалипсис, а я ничем не смог помочь, лишь закрыл портал, заперев их души на той стороне...»

Совсем скоро стоявшие в стороне Гилд, Форс и Грэм заметили едва шагающего лидера фракции клинков и поспешили на помощь.

То, что он был один и выглядел подавленно, натолкнуло их на печальные мысли.

— Что с Мигом? Санвелом? Завелином? — Гилд был единственным, кто задал этот вопрос вслух.

Вайс посмотрел на юношу и, сжав свой единственный кулак, закрыл глаза и рассказал обо всём, что случилось ранее:

О том, как погиб Завелин и сбежал учёный, как из портала вышел неизвестный рогатый монстр с фиолетовой кожей и разорвал Мига на части, не прикладывая особых усилий, что душа последнего смогла на некоторое время захватить тело вторженца и Санвел вместе с ним прыгнул в портал, который офицер закрыл лишь в самом конце, сломав устройство.

Настроение всех присутствующих испортилось, но нужно было продолжать жить, поэтому они могли лишь вернуться домой, где сделают тех, кто пал жертвой — героями.

С этими мыслями остатки отряда направились в Пагнар, остановившись по пути на ночлег.

С трудом уснув, товарищи всё же смогли восстановить немного сил к утру.

Хуже всех было Гилду, который до апокалипсиса был самым обычным человеком с оптимистичными взглядами на жизнь, однако теперь, в новом жестоком мире, ему приходится сталкиваться с потерями и последующими ночными кошмарами.

Грэм и Форс переглянулись, думая над тем, как бы им подбодрить юношу, но Вайс положил руку на плечо последнего и покачал головой, давая понять, что парню лучше побыть наедине со своими мыслями и самостоятельно расставить всё по местам.

Приблизившись к Пагнару, отряд не поверил своим глазам.

Даже издалека были видны лишь руины, оставшиеся на месте жилого района.

Вайс ускорил шаг, но споткнулся и рухнул на колени.

Он смотрел вперёд с неверием в глазах, очередное потрясение навалилось как снег на голову.

Остальные также были ошарашены.

Грэм прошёл вперёд.

— Давайте посмотрим что там, издалека ничего толком не понятно.

Он не медлил и другие последовали за ним.

В их сердцах пылала маленькая надежда на то, что кто-то смог сбежать до того, как город сровняли с землёй.

Пройдя через уцелевшие ворота, товарищи увидели людей, активно строивших укрытия из подручных материалов.

Вскоре все заметили вернувшийся отряд и проводили в палатку, в которой лежал Грис.

Парень от лба до кончиков пальцев ног был замотан в бинты, став похожим на мумию.

Гилд, увидев это, сразу активировал магию света, стараясь залечить раны бессознательного товарища, тогда как при взгляде на брата сердце Форса обливалось кровью.

Он сел рядом и стал ждать, пока Гилд медленно исцелял травмы пострадавшего.

В то же время к ним зашла Нэйла с Киной и Хироном.

Заметив отсутствие Мига, они невзначай спросили про него, но открывшаяся правда была сравни ведру ледяной воды, вылитой на голову.

Хирон опустил голову, переваривая информацию, тогда как Нэйла, явно не ожидавшая такого ответа, резко притихла и подошла к Вайсу, стараясь утонуть в его объятиях.

Бывший офицер принял её и погладил по голове, чувствуя, как стресс немного уменьшается.

Грэм посмотрел на Кину, стоявшую со сложным выражением лица.

— Так что же здесь случилось? — он задал ей вопрос.

Та постояла пару секунд, прежде чем рассказать о том, как прилетел разъярённый дракон и всего раз дыхнув, разрушил город, убил пару детей конца света и Тишу, прикрывшую Гриса собственным телом.

Благодаря тому, что они эвакуировали жителей в убежища, погибших было не так много, но проявленная мощь внушила страх всем без исключения, дав понять, что в тот день лишь удача спасла их в самый последний момент, заставив монстра улететь.

Выслушав подробности произошедшего, в палатке воцарилась тишина, а атмосфера стала мрачной.

— Перспектива ужасна… город разрушен, наша главная разрушительная сила в лице Мига утеряна, где-то в мире обитает злой дракон, которого мы на данный момент и поцарапать не сможем, а также сумасшедший учёный с несколькими магическими способностями, желающий открыть портал в иной мир… — Вайс подытожил свои мысли вслух, сев сбоку на кровать Гриса и положив руку на подбородок, пока Нэйла, как липучка, цеплялась за него, не ослабляя объятий.

Гилд исчерпал запас маны и присел на пол, вытирая пот со лба.

Все присутствующие осознавали тяжесть положения, в котором оказались.

— Нам надо сделать магами как можно больше людей, чтобы подготовиться к будущему! — твёрдо заявил Вайс, определив долгосрочный план их деятельности.

Все кивнули, согласившись с ним.

Ещё немного поговорив, было решено со следующего дня отправиться на поиски монстров, чтобы начать добычу кристаллов в больших объёмах.

На этот же день все разошлись по городу, помогая людям с возведением укрытий.

В палатке остался лишь Форс, наблюдающий за братом.

****

Во сне Гриса мелькали воспоминания.

О том, как ещё до апокалипсиса он познакомился с Тишей.

На самом деле они жили недалеко друг от друга и часто виделись в магазине или библиотеке.

Им нравились разные книги, но, тем не менее, это не помешало начать общение после очередной встречи.

Как-то раз они отвлеклись от чтения и разговорились о повседневных мелочах, не заметив, как стемнело.

Выйдя на улицу, Грис смутился от того, что его желудок громко заурчал, прося еду.

— Время позднее, может продолжим разговор в кафе? — усмехнувшись, предложила Тиша.

Парень не стал отказываться.

Заказав еды, он вызвался угостить девушку, оплатив счёт.

— Да ты прям джентельмен, твоя взяла, не могу отказаться от халявного угощения!

Вернувшись домой, Грис с печальным взглядом оценил состояние своего банковского счёта, после чего, выдохнув, отправился в душ, помылся и лёг спать.

Форс возвращался с работы поздно, никогда не рассказывая о подробностях того, чем занимается, поэтому привыкнув с самого детства, парень не ждал его прибытия, оставляя любые разговоры на утро.

Воспоминания неслись быстрым потоком.

Вот уже наступил апокалипсис и, благодаря брату, Грис вступил во фракцию клинков, тогда как его давняя подруга оказалась в каблуках.

Они часто пересекались, пока выполняли свои обязанности, перекидываясь словами и подшучивая друг над другом, пытаясь поднять настроение в эти нелёгкие дни.

Когда Миг назначил парня за главного в Пагнаре, перед тем, как направиться в лабораторию, тот много времени проводил с Тишей.

Она помогала ему с делами, пока они пили кофе в кабинете Вайса.

Из-за свалившейся на их головы ответственности, им было не особо до разговоров, но, тем не менее, от присутствия друг друга им было комфортно.

Парень испытывал к ней тёплые чувства, но, как только появлялась мысль о том, чтобы сделать первый шаг, он начинал нервничать и останавливался, боясь испортить приятную дружескую атмосферу и сделать общение неловким.

Каждый раз, когда девушка ловила его решительный, но внезапно отводимый взгляд, а также молчаливое лицо, полное эмоций и внутренней борьбы, она хихикала и подшучивала над ним, но не собиралась торопить, хоть и смотрела на свою счастливую начальницу, Нэйлу, с небольшой завистью.

Воспоминания перенеслись в тот момент, когда дракон изверг своё разрушительное дыхание.

Губы Тиши соприкоснулись с губами Гриса, ошеломив его и сломав тот барьер, который он никак не решался разбить самостоятельно.

Однако всего через мгновение после того, как его чувства смогли расцвести, любимая девушка закрыла его от огня, превратившись в безжизненную скульптуру из угля.

Этот момент, похожий на ночной кошмар повторится ещё с десяток раз, заставляя парня кричать и слёзно умолять о том, чтоб он поскорее закончился.

Однако каждый раз он падал на землю с чувством беспомощности и отчаяния, после чего всё повторялось снова и снова…

****

Вечером, через несколько дней после возвращения Вайса с остальными.

В палатке, где был только Грис и присматривающий за ним старший брат, глаза младшего дрогнули и на них выступили слёзы.

Он тяжело дышал во сне, судорожно хватая ртом воздух.

Заметив такую перемену, Форс заволновался и встал, чтобы позвать Гилда.

Однако не успел этого сделать.

Грис резко распахнул глаза.

Пытаясь прийти в себя, парень сел и начал осматриваться. Он увидел брата и руины, хорошо просматриваемые через открытую прорезь палатки, служащую входом.

— Это был не ночной кошмар, да?.. — спросил парень, голос его был слаб и дрожал.

Форс с сожалением покачал головой.

Грис сжал одеяло и стиснул зубы, пока по его щекам ручьями текли слёзы.

— Я не смог спасти её, а также не смог решиться на первый шаг, тогда как она… Она жизнь за меня отдала… — прохрипел парень.

Форс подошёл к брату и обнял, подставив плечо и стараясь поддержать его как только мог.

Через некоторое время всхлипы затихли и Грис успокоился. Дав выход эмоциям, его взгляд охладел.

— Брат, я хочу стать сильнее и убить эту чёртову ящерицу! — тихим, но преисполненным гнева голосом прошипел он.

Форс слегка улыбнулся, увидев, что его младший не сдался.

— Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе с этим.

Грис посмотрел в его глаза. Брат всегда был для него опорой, человеком, на которого он мог положиться, и которому мог довериться.

— Спасибо… спасибо за это и за то, что ты всегда рядом, — сказал парень, уняв свой гнев.