Завелин вздохнул с облегчением, когда растение, проросшее из его руки, перестало расти.

Под пристальным взглядом Вайса и Грэма, он начал свой рассказ.

****

День, когда начался апокалипсис.

Центр города Ривергуд.

Завелин пил кофе в компании жены, пока в соседней комнате тихо спал их новорождённый ребёнок.

Его жена выглядела измученной, с ужасными мешками под глазами, но, тем не менее, она улыбалась.

— Нильда, дорогая, отдохни сегодня. У меня выходной и я послежу за Сайраной, — прошептал и тепло улыбнулся Завелин.

Жена посмотрела на него и смогла наконец расслабиться, уснув сидя за обеденным столом.

Завелин взял Нильду на руки и отнёс на кровать, после чего укрыл одеялом и нежно провёл рукой по её длинным пурпурным волосам.

— Ни о чём не волнуйся, — нежно прошептал мужчина и тихо покинул комнату, направившись в детскую, где сел у окна и умиротворённо посмотрел на небо, пока ребёнок спал.

«Какой хороший день», — подумал Завелин, рассматривая облако, напоминающее ангельские крылья.

Однако его спокойствие не было таким долгим, как ему хотелось. Внезапно всё задрожало, словно началось землетрясение.

Из-за подземных толчков ребёнок, лежащий в колыбели, проснулся и начал громко плакать.

В следующую секунду в небе над городом начала образовываться вихреобразная воронка, из которой в землю ударил едва заметный луч света, усиливший тряску.

«Что за чертовщина творится?!» — Завелин впал в ступор, не понимая происходящего, но быстро пришёл в себя из-за криков дочери.

Он повернул голову и увидел, что из глаз ребёнка течёт кровь.

— Сайрана! — мужчина крикнул и бросился к дочери, пытаясь понять происходящее и придумать как он может помочь. Однако, не успев сделать всего шаг, его лицо окрасилось кровью и содержимым черепной коробки младенца.

Голова ребёнка взорвалась с ужасающей силой, заляпав белые стены и потолок ошмётками крови, плоти и мозгов.

От увиденного глаза Завелина округлились и потеряли блеск. Он рухнул на колени, потеряв связь с реальностью.

— Дорогой, что происходит?! — из-за тряски проснулась недавно уснувшая жена. Она вбежала в детскую, беспокоясь за мужа и дочку, но, увидев кровавую картину, женщина осела на пол, скорчив лицо от боли и держась за сердце.

Завелин успел только повернуть голову и бросить остекленевший взгляд на любовь всей его жизни, которая, держа руку на сердце, сидела на полу и тяжело кряхтела, вскоре она перестала дышать с выражением агонии на лице, залитом слезами и каплями пота.

Через полчаса мужчина, кажется, пришёл в себя, подполз к жене и дрожащими руками обнял её ещё тёплый труп, из его глаз хлынули слёзы.

После этого он решительно встал, направившись к окну, и открыл его на распашку, собираясь выпрыгнуть с девятого этажа и свести счёты с жизнью.

Он не колебался, делая этот шаг.

Уже по пути вниз, Завелин столкнулся с балконами своих соседей и переломал себе кучу костей, но ни разу не задел голову.

По итогу падения он беспомощно лежал на крыше припаркованного во дворе чёрного седана и смотрел на небо, переливающееся разными цветами.

Мысленно проклиная бога, мужчина вскоре потерял сознание.

****

К его глубочайшему сожалению, через неизвестный промежуток времени сознание вернулось к нему.

Сразу после пробуждения из глаз Завелина пошли слёзы.

Немного успокоившись, мужчина осознал окружающую обстановку.

Он находился в каком-то помещении, оборудованном под лабораторию.

Его тело было цепями приковано к металлическому столу.

Рядом стоял молодой на вид парень в лабораторном халате и протирал очки.

— Наконец проснулся? — парень улыбнулся и достал из кармана какой-то небольшой кристалл.

Завелин молча посмотрел на камешек и закрыл глаза, пытаясь уснуть, чтобы снова увидеть сон, в котором его семья жива.

— Буду считать твоё молчание согласием на проведение опытов, — парень странно улыбнулся, надел очки, уложил свои тёмно- синие волосы левой рукой, тогда как правой запихнул кристалл в рот подопытного, перекрыв дыхание и заставляя проглотить.

Через несколько минут в лаборатории появился запах экскрементов и учёный сделал записи в блокноте.

[Подопытный: 004

Эксперимент № 1

Результат: Проглотив кристалл, полученный из тела магического монстра, подопытный столкнулся с сильной диареей. Судя по блеску в глазах, кажется он претерпел какие-то изменения, но пока только предстоит выяснить какие.

Примечание: В отличие от прошлых образцов, этот выжил после поглощения кристалла, что определённо можно считать успехом].

Через день.

[Подопытный: 004

Эксперимент № 2

Результат: после удара электрическим током, в глазах подопытного появился блеск, и он создал на своих руках языки пламени. Его хлопковая одежда не пострадала, но если поднести к этому пламени бумагу, она горит как и положено.

Примечание: После проведения предыдущего эксперимента, травмы и переломы, бывшие у подопытного, стали заживать быстрее].

****

Учёный продолжал экспериментировать с магическими способностями Завелина, причиняя ему физическую боль различного уровня.

Постепенно боль в теле смогла отвлечь на себя внимание, спасая от боли душевной, но помимо этого, физическая боль стала для мужчины ещё невыносимее.

Спустя две недели с начала зверств учёный, проведя множество экспериментов над большим числом неудачливых несчастных подопытных, использовал кристалл монстра на себе и тоже обрёл магические способности. Однако он не стал раскрывать их перед испытуемыми, вместо этого предпочтя их запугивать своей странной, в некоторой степени извращённой улыбкой.

Ещё через несколько дней он появился в палате Завелина со шприцом, содержимое которого мистическим образом светилось.

— Ну что, пришла пора нового эксперимента, — учёный усмехнулся и не церемонясь вонзил шприц в вену на руке Завелина.

В следующую секунду мужчина истошно закричал. Боль была невыносимой, словно в его вену заливали раскалённую магму.

[Подопытный: 004

Эксперимент № 16

Результат: После введения расплавленного кристалла монстра вены подопытного вздулись, и, кажется, он испытывал нестерпимую боль. Его глаза приобрели странный контур вокруг зрачка, он переливается от красного к синему, потом к зелёному и белому.

Примечание: Он единственный, кто выжил после такого опыта, но выглядит плохо, возможно стоит дать какое-то время на восстановление].

Пока Завелин восстанавливал своё физическое состояние, учёный проводил эксперименты на других подопытных, а также пытался создавать магические предметы из кристаллов монстра.

На второй день покоя Завелин восстановил немного ясности ума и создал возле цепи, сковывающей его правую руку, сгусток материи переливающейся от бронзового к серебристому цвету и преломляющей лучи света.

Эта материя деформировала стальную цепь и мужчина смог освободить одну руку, после чего принялся за другие конечности.

В процессе побега, когда оставалось освободить всего одну ногу, в помещение зашёл учёный с надменной ухмылкой на лице.

— Так не пойдёт, нет-нет-нет, — лабораторный маньяк сверкнул глазами и щёлкнул пальцами, после чего вся воля к сопротивлению покинула сознание Завелина.

Мужчина прекратил попытки освобождения и лёг обратно на стол. Его глаза потеряли блеск на несколько часов.

После того, как он пришёл в себя, любая мысль о побеге вызывала дрожь в руках и бросала в холодный пот.

Самое страшное для Завелина, это то, что он не знал причины такой реакции, ему словно стёрли память, оставив в ней лишь насмешливую и надменную ухмылку учёного, вместе с его сверкающими глазами.

****

После раскрытия способности Завелина к искривлению пространства, учёный навещал его несколько раз, оставляя в сознании подопытного страх и провалы в памяти.

После очередного посещения, лабораторный маньяк снял с мужчины кандалы и повёл за собой, приказав выбраться в город и убивать монстров, собирая кристаллы.

Покинув лабораторию, у Завелина не появилось и мысли о побеге, словно он был роботом, запрограммированным на безоговорочное исполнение приказов.

Выполняя приказы и принося кристаллы, подопытный 004, смог продвинуться из положения испытуемого, к полноценному солдату при лаборатории «Эволюции разума».

С этим повышением ему присвоили имя, вместо числового кода, теперь учёный звал его Призмой.

****

— Призма, недавно наши разведчики засекли человеческую активность в районе города, ранее называемого Пагнаром, иди и уничтожь их главные боевые силы и приведи к нам больше подопытных. Я выделю тебе несколько артефактов и солдат.

Завелин поклонился учёному, чьего имени до сих пор не знал, после чего молча удалился для подготовки к выполнению поручения.

Он собрал небольшой отряд из себя и ещё двух солдат, носивших кодовые имена Астрал и Крест.

Снарядив себя артефактом типа доспех и защитной маской, он выдвинулся в путь.

Достигнув Пагнара, Завелин схватился за голову. Кажется, он услышал внутри себя свой собственный голос, просящий его убраться и исчезнуть из его тела, но вскоре тот затих.

Помассировав виски, Призма бесцеремонно взорвал ворота при помощи объединения своей магии пламени и искажения пространства.

Войдя в город, отряд разделился и каждый взял на себя по несколько человек.

Сам Призма, капитан небольшого отряда, столкнулся с одноруким воином, создающим полупрозрачные предметы, которые хороши как в защите, так и в нападении.

Бой начался с простого обмена ударами, чтобы определить силу и способности противника.

Призма напал на однорукого при помощи пламени, на что тот лишь усмехнулся, словно вспоминая что-то и сравнивая с этой атакой.

— Смейся пока можешь, инвалид!

Воин по имени Вайс улыбнулся и создал полупрозрачную руку на месте отсутствующей.

Затем вокруг него стали появляться такие же клинки, порождённые его магией.

В ответ Призма создал вокруг себя больше плавающих в воздухе шаров огня, хаотично перемещающихся по направлению к врагу.

Вайс заблокировал атаку с помощью полупрозрачного рыцарского доспеха, закрывающего всё тело.

Воин Пагнара создал в правой руке двуручный меч и ринулся на вторженца, однако Призма успешно уклонился, готовясь прибегнуть к своей второй способности.

Когда он собирался использовать всю свою мощь для уничтожения врага и создал в руке сгусток преломляющей свет энергии, противник начал как-то странно бахвалиться, говоря что Призму сейчас вдавят лицом в асфальт. Но кто мог это сделать? Самый сильный воин Пагнара по любому стоял перед ним, капитаном отряда, посланного лабораторией.

Даже несмотря на то, что его соратники уже проиграли, Призма не верил что и его постигнет та же участь.

— Решил бахвалиться перед смертью? Какой ты жа…

Как вдруг раздался раздражённый крик, прервавший речь Призмы:

— Про чью смерть ты там затирал, уёбок?!

Вслед за этим он моментально почувствовал жар и острую боль в затылке, стремительно погружаясь лицом в асфальт и теряя сознание.

Казалось в этот момент, в его мозгу натянулась до предела какая-то нить, сковывавшая свободу мысли.

Затем на допросе после сильной боли, возникшей в следствии применения сил Грэмом, Завелин перестал воспринимать себя как Призму, окончательно оборвав нить, связывающую его разум.

****

— Таким образом, из-за отдаления от того дьявольского учёного, удара вашего товарища и боли от проросшего в руке растения, я смог вернуть своё сознание… Должно быть именно в таком контроле сознания и заключается сила учёного, — Завелин подытожил свой рассказ.

Вайс с Грэмом переглянулись, сочувствуя пленному и понимая всю опасность той лаборатории, а в первую очередь её двинутого начальника.

Их обоих пробил холодный пот.

— Эту лабораторию и учёного необходимо любой ценой уничтожить! — серьёзно воскликнул Вайс.

Завелин опустил взгляд, по его лицу потекли слёзы.

— Я хочу видеть как эта тварь сдохнет! — решительно, сквозь зубы воскликнул мужчина, выражая как грусть, так и гнев.

Вайс посмотрел на Завелина и попросил Грэма освободить его от пут, сковывающих тело.

— Ты обязательно увидишь его смерть, обязательно! — Вайс положил руку на плечо недавнего врага и дал ему обещание.

Завелин вытер слёзы, покрывшие его лицо и решительно посмотрел в глаза Вайса.

— Отомстив, я хочу закончить свою жизнь, чтобы воссоединиться с семьёй на небесах, пожалуйста, пообещай мне и это! — мужчина озвучил своё последнее желание.

Вайс закрыл глаза, тяжело вздохнул и сказал:

— Я могу тебя понять… Хорошо, я обещаю не мешать тебе с воссоединением.

Завелин кивнул и облегчённо вздохнул

— Спасибо!

Затем он поднял голову к потолку.

«Нильда, Сайрана, скоро мы снова увидимся, обещаю!»