Часть 1: Доклад и скрытые чувства

Кажется, давно не было повествования от лица главного героя (смеется).

Я был удивлен, увидев, что общий объем текста превысил 200 000 символов. За всю свою жизнь я никогда не писал так много.

Я продолжу писать в меру своих возможностей, поэтому буду рад, если вы будете смотреть на это снисходительно.

__

Когда я открыл глаза, то обнаружил, что лежу на кровати и вижу незнакомый потолок. Слегка напрягшись, я понял, что с телом все в порядке, и встал.

Точно, я был на страже деревни, когда появился Загуэль, военачальник предал нас, началась битва, и, кажется, я выжал из себя всю магическую силу для атаки.

"Значит, я снова потерял сознание из-за истощения магии..."

По крайней мере, я жив, ожог на ноге вылечен и полностью зажил, а тело ничем не связано, так что, похоже, меня спасли союзники.

Выйдя из комнаты и немного побродив, я услышал стук молотков и голоса, хотя уже вечерело и становилось темно.

Выглянув наружу, я понял, что нахожусь в здании в центре деревни. Я увидел знакомую площадь, где люди суетливо ходили туда-сюда, ремонтируя здания и перенося материалы.

Хорошо. Похоже, нам удалось отбить врага...

Я окликнул работающего эльфа и спросил, где Радзик и остальные. Оказалось, что рыцари, чьи раны зажили, отправились патрулировать лес, и Радзика сейчас тоже нет.

Рестмилия была занята лечением эльфов и рыцарей, которые еще не выздоровели, и, похоже, у нее было много работы.

Кстати, на этот раз я проспал около трех дней.

Хм, ну, это неизбежно. Честно говоря, удивительно, что я вообще выжил. Я ведь довольно безрассудно сражался с противником, превосходящим меня по силе...

Раз ни учитель, ни Милия-сан недоступны, я подумал, что лучше вести себя тихо. Но мне сказали, что когда я проснусь, Иритуэль-сама хочет поговорить со мной, поэтому меня проводили к ней.

"Вы проснулись, я рада, что могу наконец успокоиться. В этот раз нам очень помогли рыцари, целители и вы. Большое вам спасибо".

"Я рад, что вы в порядке, Иритуэль-сама. Судя по состоянию деревни, остальные проблемы тоже решены?"

"Да. Похоже, нам удалось уничтожить виверн и как-то отбить горного дракона. Мы также поймали зачинщика Загуэля, и уже выяснили все подробности".

Сказав это, Иритуэль вкратце объяснила мне суть произошедшего.

Загуэль был в сговоре с военачальником еще до своего изгнания и планировал в конечном итоге устроить государственный переворот.

Поскольку его изгнали раньше, он разработал новый план и выжидал удобного момента, когда случайно заполучил магический предмет, усиливающий магию, и придумал этот план.

Используя его, он управлял виверами, а на горного дракона, которым не мог управлять, напал и обманул иллюзией с помощью темной магии, заставив атаковать деревню.

Когда отряды Радзика, Рестмилии и старейшины деревни были почти уничтожены, прибыло подкрепление рыцарей, и горный дракон, уже получивший значительный урон, отступил.

Загуэль, которого я думал, что победил, на самом деле выдержал ту атаку и продолжал нападать, но нам на помощь успел прийти Вольгрант и спас нас.

Затем она с легкой грустью в глазах сообщила, что находившийся при смерти военачальник был немедленно казнен, а схваченный Загуэль был допрошен, а затем также казнен.

"Кроме того, Вольгрант-сама сказал, что фактически Загуэля победил Зиг, поэтому право владения принадлежит вам, и оставил этот магический предмет. Говорят, это довольно ценная вещь.

А это - лист священного дерева, который мы даем в качестве благодарности всем, кто пришел на помощь деревне эльфов. Пожалуйста, примите его".

С этими словами Иритуэль передала мне хрустальный магический предмет, принадлежавший Загуэлю, и лист священного дерева.

Кстати, самое большое дерево в Великом лесу, с которого собирают ингредиенты для эльфийских снадобий, люди называют божественным деревом, а эльфы - священным деревом. Как-то это запутанно, так что давайте я тоже буду называть его священным деревом, как эльфы.

"Мне кажется, что я просто потерял сознание в самый важный момент. Правда ли, что я могу принять такой подарок?"

"Ох. С моей точки зрения, вы были тем, кто больше всего защищал меня в этом инциденте и внес наибольший вклад. Я думаю, что этого даже недостаточно.

Однако, учитывая расходы на восстановление деревни и то, что нужно дать другим, сейчас это все, что мы можем себе позволить. Прошу прощения..."

"Не беспокойтесь об этом. Я пришел сюда не ради награды.

Кстати, не могли бы вы еще раз объяснить, что это за магический предмет?

Я знаю, что он усиливает магию, но не знаю конкретных деталей..."

Иритуэль выглядела виноватой, и я, не зная, что сказать, решил довольно резко сменить тему.

"Это магический предмет, усиливающий магию, но, как я слышала, он увеличивает силу любого магического действия.

Например, если это атакующая магия, то увеличивается ее мощь, если исцеляющая - сила исцеления, если защитная - сила защиты.

Поскольку магия становится сильнее, чем количество вложенной магической силы, можно сказать, что фактически это снижает расход магической энергии".

Выслушав объяснение, я некоторое время вспоминал и обдумывал все, что видел и слышал с тех пор, как прибыл в Великий лес, а также свои мысли об этом, и принял решение.

"...Тогда можно ли мне передать это деревне эльфов?"

"Что?"

"Честно говоря, сражаться с этим предметом не очень подходит моему стилю боя. Человек, способный владеть мечом одной рукой, мог бы держать меч и использовать кристалл одновременно, но если я попытаюсь сделать это, то не смогу нормально обращаться с мечом".

Когда я объяснил причину, Иритуэль пристально посмотрела на меня. Почему-то этот взгляд напомнил мне взгляд Амарии, когда она разоблачает ложь или оправдания отца Молда. Ее поза с руками на бедрах была точь-в-точь как у Амарии.

"Хоть мы знакомы всего неделю, я не думаю, что вы стали бы отдавать что-то другим только потому, что оно вам не подходит.

Я думаю, что вы бы либо познакомили с кем-то, кому это нужно прямо сейчас, либо хранили бы у себя из вежливости, пока не появится кто-то, кому это действительно необходимо. Разве не так?"

"Э, нет... вы слишком высокого мнения обо мне".

"Если вы решили передать это деревне, значит, вы думаете, что нам это нужно, верно?

И с того момента, как вы начали объяснять причину, ваши глаза бегали, выдавая, что вы что-то скрываете.

Если у вас есть какие-то мысли, пожалуйста, скажите честно".

"...Я пытался не обидеть вас, но, похоже, добился обратного эффекта..."

"Это зависит от того, что вы скрываете".

Я решил сдаться и объяснить свои чувства и мысли.

"Это всего лишь мои предположения, и я могу ошибаться, но...

Я не знаю, что думает старейшина деревни, но что касается вас, Иритуэль-сама, то даже когда вы говорили о Загуэле... то есть о вашем старшем брате, как о предателе, и просили не называть его братом, мне показалось, что вы пытаетесь заставить себя ненавидеть его, или что где-то в глубине души вы все еще дорожите им...

Я не знаю, как это лучше выразить, но мне показалось, что вы разрываетесь между собой как сестрой и собой как дочерью старейшины деревни, страдая от разницы в положении".

"...Э-это..."

Иритуэль начала что-то говорить, но замолчала, и я продолжил:

"И я подумал, что даже если вы возьмете на себя управление деревней в будущем, то из-за того, что ваш сын и брат предали деревню и причинили ущерб, старейшина и вы, Иритуэль-сама, теперь, вероятно, чувствуете большую вину перед другими эльфами".

Иритуэль слушала это с искаженным от боли лицом, стиснув зубы.

Может, я разозлил ее? Но теперь, когда я зашел так далеко, мне остается только сказать все...

"Именно поэтому я подумал, что магический предмет, принадлежавший вашему брату, теперь можно использовать для защиты деревни.

Барьер деревни был крепким, но даже так, должно быть, было тяжело постоянно отражать атаки виверн. Однако если его можно усилить, нет ничего более полезного для защиты деревни.

Я не хочу думать, что в будущем может произойти что-то подобное, но эльфы долгоживущие, поэтому наверняка есть эльфы, которые на самом деле пережили то, о чем мы, люди, рассказываем в легендах.

И если когда-нибудь на деревню снова обрушится беда, этот магический предмет может помочь защитить ее, и тогда, возможно, удастся очистить имя вашего брата.

Я не знаю, когда это произойдет. Но я подумал, что в далеком будущем имя Загуэля может измениться с предателя на того, кто принес деревне защитный магический предмет".

"Хватит... я поняла..."

Сказав это, Иритуэль начала ронять обильные слезы.

"П-простите! Я был слишком груб!"

Я был совершенно ошеломлен неожиданной реакцией Иритуэль.

"Н-нет, дело не в этом... Я так старалась не показывать никому свои чувства, но вы раскрыли все, и то, что я сдерживала все это время, просто вырвалось наружу".

"Это... как бы сказать... простите..."

Слезы продолжали литься, и Иритуэль еще некоторое время плакала.

Я никогда не сталкивался с такими ситуациями ни в прошлой жизни, ни в этой, поэтому не знал, как себя вести, и, к своему стыду, мог только растерянно стоять.

"Уже все в порядке... Мне как-то полегчало".

Выплакавшись и, похоже, действительно почувствовав облегчение, Иритуэль посмотрела на меня и улыбнулась, хотя следы слез и покрасневшие глаза все еще были заметны.

Я с облегчением вздохнул, но Иритуэль, которая только что улыбалась, вдруг покраснела и нахмурилась.

По моей спине пробежал холодный пот.

"Я никогда так не плакала перед кем-то. Более того, вы раскрыли мои внутренние чувства, которые я скрывала ото всех. Я просто сгораю от стыда".

"П-простите..."

Это уже третье "простите" за сегодня. К своему стыду, я мог только извиняться.

"Вы только и делаете, что извиняетесь! К тому же, я не злюсь, мне просто стыдно!

Я с благодарностью приму этот магический предмет.

Зиг, я... и, вероятно, мой отец... очень, очень благодарны вам за вашу заботу".

После того, как я передал магический предмет и закончил разговор, снаружи уже стемнело. Я получил лист священного дерева и вернулся в отведенную мне комнату, чтобы поужинать. Хотя я хотел поговорить с Радзиком и Рестмилией, которые благополучно завершили патрулирование и лечение, мои веки были слишком тяжелыми, и я снова погрузился в сон.

Часть 2: Эльфийское кольцо и долгожданное возвращение домой

Пришло время прощаться с эльфийской деревней.

На следующий день, после того как безопасность леса была подтверждена и раненые вылечены, настало время возвращаться в город.

Кстати, Вольгрант, который прибыл не по заданию, предыдущей ночью уже отправился в город.

"Учитель и госпожа Милия, удалось ли вам потренироваться с эльфийскими воинами и обменяться мнениями с целителями?"

"Да, немного, пока ты спал. У всех было много дел, поэтому времени было мало, но всё же это был ценный опыт".

"Мы тоже общались во время лечения. Обмен различными взглядами и новые открытия - это так свежо и захватывающе. Это было очень познавательно, и хотелось бы иметь больше таких возможностей".

Когда они это сказали, окружающие рыцари и целители согласно кивали. Они выглядели довольно удовлетворенными.

Затем подошел рыцарь в черных доспехах. Я его раньше не видел.

"Ты ученик этого мальчишки Радзика?"

"Э-э, мальчишки...? Ах, да, это я".

Я не ожидал, что у него ко мне есть дело, поэтому растерялся и странно отреагировал.

Однако черный рыцарь, казалось, не обратил на это внимания и продолжил.

"Я Айзенфорт. Когда-то я тоже обучал Радзика. Для тебя я учитель твоего учителя. Как тебя зовут?"

"Меня зовут Джиг. Приятно познакомиться, господин Айзенфорт".

"О-хо-хо, хоть ты и ученик мальчишки Радзика, но, кажется, довольно собран".

"Учитель, пожалуйста, не называйте меня мальчишкой перед Джигом! У меня тоже есть гордость".

"Ох, прости, прости. Ты прав".

Кажется, что для сохранения гордости уже слишком поздно...

Я с трудом сдержался, чтобы не сказать, что ему стоило бы вести себя немного серьезнее и более по-рыцарски.

"Радзик и Айзенфорт, давайте закончим разговор и отправимся в путь, иначе мы опоздаем в город. Если мы не поторопимся, по возвращении нам придется отчитываться".

"Воль отправился вперед, так что, думаю, он объяснит всё королю до нашего прибытия..."

"Нет, учитель. Это другое дело, нам всё равно нужно предоставить официальный отчет".

"Ох, какая морока..."

Почему-то перед этим старым рыцарем мой учитель выглядит более собранным рыцарем.

Возможно, обычное поведение учителя унаследовано от этого наставника. Глядя на это, я чувствую некоторую близость!

Пока Радзик и Рестмилия слегка отчитывали неохотного Айзенфорта, эльфы из деревни пришли проводить нас.

"Мы искренне благодарны вам за спасение нас, эльфов, из беды. Позже мы прибудем во дворец, чтобы выразить нашу благодарность и вручить награду. Пожалуйста, передайте это королю".

"Для нас это тоже был уникальный опыт. Мы также благодарны за драгоценные листья священного дерева, которые вы нам дали. Мы обязательно передадим королю слова и чувства старейшины".

"Старейшина, если что-то случится, мы сразу же придем на помощь. Не стесняйтесь обращаться к нам".

"О, это обнадеживает. И впредь рассчитываем на вашу помощь".

Я и Рестмилия, стоя рядом, наблюдали за старейшиной, Айзенфортом и Радзиком, которые обменивались такими репликами и смеялись "Ха-ха-ха!".

По словам Милии, прошлой ночью, после подтверждения безопасности леса, был устроен скромный банкет в знак благодарности спасателям, празднования безопасности деревни и поминовения погибших в бою. Похоже, эти трое там сдружились.

У меня было впечатление, что они довольно строгие, но судя по тому, как они сблизились с Радзиком и Айзенфортом, старейшина, похоже, оказался довольно общительным... точнее, общительным эльфом.

Пока я об этом размышлял, Илитуэль, который обходил других рыцарей и целителей, приветствуя их и благодаря, наконец подошел к нам.

"Джиг, спасибо тебе за всё, что ты сделал для нас. Я рассказал отцу о том магическом предмете, и он был очень благодарен. Кажется, я давно не видел отца таким счастливым. Вчера вечером он, видимо, из-за этого непривычно много выпил и в итоге напился... Но правда, большое спасибо".

Илитуэль радостно смотрел на своего отца, который весело беседовал с Радзиком и остальными.

"Нет, я ничего особенного не сделал. Я даже получил листья священного дерева, так что не стоит так беспокоиться".

"Это не так. Остальные спасли деревню, а вы спасли сердца моего отца и меня. Для нас это очень важно. Поэтому я хочу, чтобы вы приняли это".

С этими словами Илитуэль протянул мне маленькую коробочку. Когда я взял ее и открыл крышку, внутри оказалось серебряное кольцо с тонкой гравировкой в виде деревьев и зеленым магическим камнем. Рестмилия, стоявшая рядом, издала странный звук "Ох!" при виде этого.

"Господин Илитуэль, это...?"

"Это эльфийское кольцо. Если вы наденете его на палец и вложите в него магическую силу, вы сможете использовать эльфийский лук. Вы можете использовать обычные стрелы или создавать стрелы из магической силы. Кроме того, если кто-то со злыми намерениями приблизится к владельцу кольца, будь то демоны, монстры или даже люди, магический камень засветится, предупреждая об опасности".

"Эм, это... правильно ли мне принимать такую вещь? То есть, можно ли эльфам передавать это людям? Например... это ведь не такая же дорогая или редкая вещь?"

У меня уже был похожий опыт, поэтому я вытащил ожерелье, которое носил. Илитуэль улыбнулся. Ах, похоже, он ожидал такого вопроса.

"Вы приняли ожерелье Хайварсиз, но не можете принять кольцо от эльфов?"

"Угх..."

Я потерял дар речи. Увидев мою реакцию, Илитуэль усмехнулся и продолжил.

"Фуфу, это было немного грубо с моей стороны. Не могли бы вы просто принять его как выражение нашей благодарности? Я получил одобрение отца. Ваша забота так много значила для нас с отцом".

"...Понимаю. С благодарностью принимаю".

Я надел кольцо на указательный палец левой руки, и Илитуэль объяснил, как им пользоваться.

Когда я пропустил магическую силу через кольцо, появился лук, который удобно лег в мою левую руку. Затем я прицелился, натянул тетиву, и при выстреле вылетела магическая стрела.

В прошлой жизни я играл в аттракционы, где нужно было стрелять из лука тупыми стрелами по воздушным шарам, но никогда не использовал настоящий лук.

Однако этот магический лук, казалось, летел точно туда, куда я хотел, даже если прицел был не совсем точным. Нужно было просто сконцентрироваться на цели при выпуске стрелы.

Пока я практиковался, видимо, пришло время отправляться, так как Радзик и остальные прощались со старейшиной.

Я снова поблагодарил Илитуэля, который выглядел немного напряженным. Может, я сделал что-то не так?

"Эм, что-то не так?"

"Пожалуйста, приезжайте снова, в следующий раз просто погостить, хорошо?"

"А? Да, конечно. ...Погодите, разве людям можно так просто входить в этот Великий лес?"

"Владельцы этого кольца считаются нашими собратьями, так что проблем не будет. Поэтому..."

"Понятно, хорошо. В следующий раз я обязательно приеду просто погулять и отдохнуть".

"Да! Обязательно! Я буду с нетерпением ждать".

Так мы покинули деревню и двинулись на запад по дороге через Великий лес. Мы разбили лагерь на ночь возле моста через реку Исфоре у входа в Великий лес, а на следующий день после полудня прибыли в Ритцсолис.

У восточных ворот мы разошлись. Радзик и Рестмилия поручили мне отчитаться перед отцом Мольдом, а сами, волоча за собой упирающегося Айзенфорта, направились во дворец с докладом.

"Подумать только, даже горный дракон появился... Похоже, там, куда направляетесь вы с Радзиком, проблемы всегда становятся масштабнее. Хотя то, что ты не участвовал в битве с горным драконом, можно считать счастьем в несчастье..."

Вернувшись в церковь и выслушав мой отчет, отец Мольд схватился за голову и сказал это, а затем разразился шквалом упреков. Особенно спасение Рестмилии и битва в деревне, по его словам, были не просто безрассудством, а настоящим безумием.

Ну, я и сам это понимаю...

Насчет кольца тоже был разговор, и опять же в сравнении с ожерельем.

"После ожерелья Хайварсиз теперь эльфийское кольцо... Кем ты собираешься стать в будущем? Я слышал, ты хочешь стать искателем приключений, но при таком раскладе ты скорее станешь личным рыцарем принцессы Хайварсиз или супругом будущего старейшины эльфов!"

"Что вы говорите, отец Мольд? Я простолюдин и сирота, как я могу стать кем-то столь важным? Придумайте шутку посмешнее".

Пока я махал руками, говоря, что это невозможно, на мою голову обрушился кулак отца Мольда с возгласом "Глупец!".

Да, давненько такого не было, но хотя я вроде бы сильно вырос, всё равно очень больно!

Когда шквал упреков утих, отец Мольд, хоть и с кислым лицом, в конце концов похвалил меня за хорошо выполненную работу, так что я был вполне доволен.

Потом я поговорил с Амарией и рассказал ей, что Рестмилия по дороге домой думала добавить боевые тренировки к нашим с Амарией занятиям по целительству. Амария тут же побледнела, так что я понял, что для нее сражения действительно невозможны.

Затем я впервые за долгое время поел стряпню Хильды и Амарии, поиграл с детьми из приюта, и, видимо, расслабившись в своем доме впервые за долгое время, незаметно для себя уснул.