«Аррррргх!»

Монстр вздрогнул и зарычал, словно в судорогах.

Розалин не упустила момента, её вторая стрела пронзила вторую глазницу чудовища.

«Ки-и-и-и-ет!»

Чудовище яростно дёрнулось и вновь рухнуло в чёрный разлом.

В тот же миг зияющая бездна начала сжиматься.

Это означало, что больше ни одно создание не вырвется наружу.

Розалин без промедления подняла оставшиеся стрелы.

Вдалеке она увидела, как Тамон отсёк два хвоста Перхарца своим мечом.

Монстр с расколотым глазом, а Тамон весь в крови…

Земля была испещрена воронками от ядовитых алых капель.

Не только земля — деревья вокруг тоже были повалены или покрыты глубокими трещинами от когтей и отравленного воздуха.

Настоящее поле битвы.

Кровь монстра залила почву, образовав целые лужи.

Лязг!

Очередной удар Перхарца встретился с мечом Тамона.

Монстр был в бешенстве, из его тела повалил густой, зловонный зелёный туман.

Для Тамона этот яд не был смертельным.

Лишь слегка парализовал кожу.

Но многочисленные раны и небольшое количество яда, просочившееся в кровь, замедляли его движения.

[Нельзя затягивать этот бой…]

Тамон заметил, как первый отсечённый хвост начал восстанавливаться.

Мелкие трещины на панцире чудовища исчезли бесследно.

[Эта тварь почти неуязвима.]

Перхарц возвышался почти на три метра.

Стройное тело, неестественно длинные руки, устрашающие когти.

Тамон атаковал его везде — по хвосту, туловищу, конечностям, но так и не смог нанести смертельный удар.

Отрубленный хвост лишь ненадолго дезориентировал монстра, но ярость его не утихала.

[Нужно искать другое уязвимое место.]

По опыту он знал: у каждого монстра сердце находилось в разном месте.

[Но не только сердце могло быть слабым местом.]

Глаза Тамона вспыхнули решимостью.

[Если я не справлюсь даже с одним монстром…смогу ли я называться тем, кто обладает "Иными Силами"?]

Тем более, если этот монстр был тем самым существом, что в одиночку истребило рыцарей целого Королевства.

Бах!

Они вновь сошлись в смертельном поединке.

Тьма ночи рассеялась, встающее солнце окрашивало небо в сероватые оттенки.

Всё вокруг было затянуто клубами пыли и ядовитым туманом, поднимающимся от каждого удара.

«Ка-а-а-а!»

Тамон взвился в воздух и приземлился прямо на плечи монстра.

Одним точным взмахом он отсёк руку, тянувшуюся к нему.

Монстр зашатался.

Тамон схватил меч обеими руками, и с силой вонзил его в третий глаз чудовища.

«А-а-а-а-а-а!»

Перхарц, прежде не обращавший внимания на раны, пошатнулся.

[Вот оно! Значит, это слабое место.]

Но даже этого удара оказалось недостаточно.

Тамон не дал монстру опомниться, бросился снова, пока тот ещё шатался.

Кровь чудовища жгла глаза, пальцы немели.

Яд пропитал клинок, металл начал темнеть.

[Нужно поторопиться!]

Тамон мельком глянул на Розалин.

Она держалась в стороне, но прикрывала его, натягивая тетиву лука.

[Прекрасная.]

Просто видеть её — уже приносило покой.

Но расслабляться нельзя.

«Вперёд.»

Монстр, несмотря на два оставшихся глаза, терял равновесие.

[Значит, этот третий глаз — не просто зрение…Он отвечает за координацию.]

Тамон усилил натиск, отбивая слабые удары Перхарца.

Но его меч…

Треск!

Клинок, уже покрытый трещинами, раскололся надвое.

Клинк!

Обломок улетел в пустоту.

«Тамон!»

Розалин испуганно крикнула.

Но он даже не вздрогнул.

[Я ждал этого.]

«Ка-а-а-а!»

Не уклоняясь, Тамон рванул вперёд, ударяя плечом.

Монстр, потерявший баланс, завалился назад.

Тамон прыгнул на него, обеими руками схватил огромную челюсть.

«Твои клыки…Как насчёт того, чтобы их вырвать?»

Он усмехнулся, весь в крови.

Его дыхание сбивалось, но это лишь разжигало азарт.

Монстр изо всех сил вырывался, но Тамон сильнее сжал его бёдра, прижимая к земле.

«Ка-а-а-а!»

Его кровь, его дыхание, его яд… Всё в этом создании было смертельно опасно.

Но Тамон не колебался.

Каждая секунда промедления могла стоить жизни.

«Давай же…»

Он стиснул зубы, схватил один из самых длинных клыков монстра, и начал тянуть.

Перхарц извивался, бешено размахивая руками, пытаясь зацепить Тамона.

Свист!

Розалин, не теряя момента, выпустила стрелу прямо в его локоть.

«Ка-а-а-а-а!»

Она не остановилась. Её стрелы продолжали пробивать монстру руку, пока он окончательно не потерял контроль над конечностью.

«Если у тебя есть план, поторопись, Тамон!»

«Разумеется, моя леди.»

Тамон не обращал внимания на ядовитую слюну, разъедающую его руки.

Хааа!

С глухим хрустом клык поддался.

Тамон не дал себе времени на отдых.

Схватил клык, похожий на кинжал, и…

«Умри.»

Вонзил его прямо в шею монстра.

Шшш!

Чёрная кровь хлынула фонтаном.

Он вытащил клык, по размеру напоминавший небольшой кинжал, и вонзил его прямо в шею Перхарца.

Кровь брызнула с шипением.

Было странно, что кожа на его шее оказалась настолько толстой, что меч не входил легко.

Он правильно предположил, что в этом месте кожа толще, потому что это, вероятно, была критическая уязвимая точка, и оттуда хлынуло еще больше крови, чем из предыдущей раны. Тамон быстро отпрыгнул от монстра.

Розелин, наблюдавшая за ним, больше не смогла сдерживаться и бросилась к нему.

«Тамон!»

«Еще нет…Я еще не умер.»

Тамон остановил Розелин, не дав ей подбежать слишком близко.

Недостаточно было того, что его поднятая рука уже потеряла свой первоначальный цвет. Его тело было так сильно обожжено, что сквозь плоть виднелись кости.

Но даже такой рукой Тамон все же вытащил клык Перхарца и снова атаковал.

При этом он ни разу не поморщился.

«Аааааргххх!»

[Неужели монстр понял, что умирает?] Он бросился на Тамона, рыча изо всех сил.

Тамон едва успел уклониться, но сама атака оказалась ловушкой.

Хвост Перхарца, уже наполовину регенерировавший и темно-зеленый, метнулся к спине Тамона.

«…!»

Расстояние и время были слишком неопределенными, чтобы выстрелить из лука.

Розелин, стоявшая в нескольких шагах, невольно вскочила.

Это было странно.

Она не думала. Не ожидала.

В тот момент, когда она увидела происходящее, её ноги сами пришли в движение.

[Нет. Я не могу позволить этому человеку испытывать еще больше боли. Я не могу оставить его, позволить ему снова пострадать.]

Безмолвный голос заполнил её разум.

Это был крик, такой срочный, что она не могла его не услышать. Как материнский инстинкт, защищающий ребенка, она бросилась к Тамону и толкнула его.

Она даже не задумалась о том, что Тамон был намного сильнее её. Или о том, что он обладал такой невероятной жизненной силой, что мог выжить даже с смертельной раной.

Это было чистое, инстинктивное желание защитить его.

«…!»

Неизвестно, откуда взялась такая сила, но Розелин упала, крепко обхватив Тамона, с такой мощью, что огромный мужчина был отброшен в сторону.

От этого Тамон опрокинулся, и, к счастью, хвост монстра пролетел мимо него.

Но, к несчастью, кончик ядовитого хвоста задел шею Розелин.

Яд был настолько сильным, что даже легкое касание могло мгновенно парализовать все её тело.

«Ха…»

Её дыхание начало учащаться. Яд, проникший в горло Розелин, быстро распространился по всему телу.

«Аша!»

Но даже тогда её руки крепко обнимали Тамона. Они дрожали, но не хотели сдаваться яду.

Перхарц же, похоже, нанес последний удар и рухнул на землю. Его смерть была быстрой, так как больше не было слышно ни единого звука.

Тамон побледнел, увидев, как по шее Розелин распространился зеленый яд.

«Черт возьми, что ты творишь?!»

Он закричал, прижимая её к себе, а затем, не раздумывая, понес её к реке.

Розелин задыхалась и слабым голосом прошептала:

«Прости…»

«Прости? Прости? За что, черт возьми, ты извиняешься?!»

Тамон, не в силах осознать происходящее, прыгнул в воду.

Он быстро прижался к шее Розелин, пытаясь высосать яд, разбавляя его речной водой.

Яд был слишком токсичен и проник слишком быстро, но он действительно хотел вытянуть его до последней капли.

«Ха…!»

Единственное, что можно было назвать удачей, это то, что Розелин, как и Тамон, обладала необычайно сильной жизненной силой.

Возможно, это было связано с тем, что всего несколько часов назад они совершили "гравировку".

Тамон и его партнерша по гравировке, обладающие разными способностями, стабилизировали и усиливали силу друг друга.

Даже если это было не обязательно, близость друг к другу помогала укреплять их силы.

«Почему? Почему? Почему? Черт возьми, ты думала, что я не справлюсь с таким монстром?!»

Тамон яростно отчитывал Розелин, которая выглядела еще хуже, чем он сам.

Её бледный силуэт казался на грани обморока.

«Нет, не важно…Ты недостаточно сильна…Я бы справился…»

«Но почему?!»

Розелин не смогла ответить.

[Как она могла объяснить то, в чем и сама не была уверена?]

«Заткнись, Тамон…»

Её тело просто среагировало в тот момент.

«Ты все равно можешь меня держать…» (Розелин)

Розелин пробормотала устало, закрывая затуманенные глаза.

«Если ты упадешь в обморок, я не смогу тебя удержать.» (Тамон)

«Вот именно…!» (Розелин)

Её сильно беспокоило то, что каждый раз, когда она причиняла Тамону боль, он был готов умереть ради нее.

Это было странно.

Почему она не хотела, чтобы этот человек умирал, если сама столько раз пыталась покончить с собой на его глазах?

[Ты — сплошное противоречие, Розелин.] (Розелин)

«…Убери яд. Быстро.» (Розелин)

«После того, как ты исцелишься…Я не оставлю это просто так.» (Тамон)

Он яростно впился в её шею, словно угрожая.

«Ха…»

Пока она стонала, вся её одежда, пропитанная пылью и кровью, упала в воду.

Холод речной воды, к которому она уже привыкла, словно защищал её.

Розелин отдала свою шею, слабо обняв плечи Тамона.

Два разгоряченных тела сплелись, сливаясь в единое целое.

Они жаждали друг друга с совершенно иной страстью, нежели на рассвете.

Розелин тихо рассмеялась, глядя на искаженные болью глаза Тамона.

«Ты же сам сказал, что я не умру. Так что не смотри на меня так.»

На её шепот Тамон ответил серией отборных ругательств.

«Черт возьми…Не стоило мне этого говорить.» (Тамон)

Он злился на себя, потому что ей снова пришлось пострадать из-за его слов.

«Ха!»

Тамон вошел в нее с такой силой, как будто хотел растопить её слабость.

И в этот момент, ощущая его, Розелин почувствовала спокойствие.

Она подумала, что не будет против, если этот человек займет часть её тела.

А может, он уже заботился о ней больше, чем она сама.

«Тамон…Тамон…»

Он был горяч, как солнце.

Этот мужчина показал ей новый мир.

Мужчина, который, возможно, заботился о ней больше, чем она сама.

Солнце, до этого тусклое, внезапно засияло над рекой.

Лучи были такими яркими, что трудно было держать глаза открытыми.

Розелин сжала горячее тело Тамона… и потеряла сознание.