Прошло уже больше дня. Я отдохнул, мои ХП, СП и все щупальца наконец восстановились. Пора съ*&#вать из этой дыры.

Так я начал своё восхождение. Всплытие? Неважно.

Теперь, с улучшенным зрением, я чувствую себя намного увереннее. Кроме того, мой Электрошок теперь вполне способен наносить видимые ожоги, так что я могу не волноваться о том, что меня могут застать врасплох. Это знание стоило мне всего-то одного ампутированного щупальца.

Я всплываю постепенно. Сначала я использую Рывок, чтобы набрать много вертикальной скорости как можно быстрее, потом передвигаюсь на своём эволюционировавшем Реактивном полёте, стараясь держаться близко от склона. Когда я чувствую усталость, я заблаговременно сбавляю скорость. Я до сих пор ни разу не доводил свои СП до нуля и, честно, не хочу знать, что будет. Таким образом я двигаюсь вверх небольшими перебежками по 100-200 метров. Сначала я думал, что таким образом смогу добраться до поверхности за пару часов.

…

Как же я ошибался. Сейчас идёт мой пятнадцатый подъём. Либо я неправильно рассчитал глубину дна, либо переоценил свои силы. Я уже на пределе. Каждый раз на восстановление выносливости уходит всё больше и больше времени. А расстояние, кажется, я каждый раз покрываю всё меньше и меньше. Обнадёживает лишь то, что склон на самом деле не такой крутой, как я сначала думал. Думаю, даже если я сорвусь, я потеряю не весь прогресс.

Кроме того, это, конечно, не идёт ни в какое сравнение с горами на суше – там риск намного выше. У альпинистов нет жидкой среды, о которую можно опереться. Вы не можете плавать по воздуху.

С другой стороны, альпинистов не срывает с гор водными течениями. Ещё на середине подъёма на них не нападают огромные белые рыбы. И самое главное, профессиональные альпинисты берут с собой в путь хотя-бы какую-то еду!

Блин. Я уже два дня голодаю. Сначала всё было не так плохо, потому что большую часть первого дня я просидел в пещере. Но теперь, когда я постоянно трачу выносливость, мне надо откуда-то её восстанавливать.

Мне нужно срочно найти, что покушать. К счастью, мы уже почти выбрались из Сумеречной зоны, поэтому скоро количество рыбы начнёт расти.

Скоро я буду, мои маленькие вкусненькие рыбёшки! Скоро я буду!

Я начал ещё один подъём. По его окончании, я уже мог спокойно видеть на то же расстояние, что и сразу после рождения. Значит, количество света на этом уровне увеличилось. Это замечательные новости.

Знаете, что ещё замечательнее? Я явно чувствую вкусный аромат рыбы! Не сказать, что у меня лучший нюх под водой, но обонянию часто доступная информация, закрытая от зрения. Пока что оно является самым дальнодейственным моим чувством. Близко к нему идёт зрение, потом чувство воды, ну и, осязание и вкус – в радиусе метра, до куда я могу дотянуться моими щупальцами. Если бы также было с моими атаками.

Пока что, если какая-нибудь рыбёха пытается напасть на меня, я стараюсь скрыться за неровностями скалы. У меня недостаточно СП, чтобы пытаться сражаться, да и я рискую в сражении улететь на сотню-другую метров вниз. Кроме того, если я сосредоточусь на битве, я могу потерять хватку и сорваться, даже не нанеся противнику урона. Мне срочно нужны какие-нибудь дальние атаки. Дайте мне пушку, мать вашу!

У меня есть мой Яд, который я могу выпускать в воду, сокращая стенки своих желёз, но он не выстреливает даже на полметра. Через воду прострелить что-то намного сложнее, чем через воздух.

В общем-то, это основные причины, почему я не сражаюсь с хищниками. Но вот с добычей – другой разговор. Если повезёт, я могу просто зажарить её одним ударом. В ином случае, это по крайней мере обеспечит ей долгий стан, а я в это время могу аккуратно подлететь к ней и завершить начатое – впрыснуть ей под кожу яд и оттащить к стене.

Вот, в общем-то, мой план. Сначала подманить глупых рыбёшек своим свечением, потом убить и сразу же съесть – у меня тут нет постоянного укрытия, да и не имеет смысла сейчас запасаться едой.

Спустя час ожидания…

[Вы убили Уровень 6 Сиоль Сиолис с'Анакой, в награду получаете очко навыка]

[Вы получили 5 Опыта]

Уфуфу, она неплоха. На вкус, как курица… Курица, которая на сто процентов рыба. Чёрт, это просто рыба! В ней нет вообще ничего примечательного. Я вообще удивлён, что за неё получил очко навыков и опыт. Полагаю, что мою гипотезу о том, что за первого убитого из вида дают больше награды, можно считать подтверждённой. Зато она довольно большая, особенно для такой глупой головы.

Серьёзно, насколько тупым нужно быть, чтобы повестись на светящуюся точку под километровым слоем воды?

[Наш протагонист ударился в самокритику. Как банально]

Теперь мне нужно восстановить СП, которые я потратил на убиение этого куска мяса. Прости, дружище, но таков мир. Сильные едят слабых, умные – тупых. В океане всегда есть рыба побольше тебя.

Интересно, кто может быть больше тех акул? Кто-нибудь может всерьёз завалить их? Если да, то мне точно не хотелось бы встречаться с такими – меня они могут убить простым взглядом, я уверен.

Так я продолжил моё восхождение…

После второй остановки на перекус (на этот раз, мне дали всего 2 опыта за ту же сиоль и ни одного очка навыков), я решил поспать в одной особо удобной трещине в стене. Сомневаюсь, что в ближайшее время смогу найти что-то удобнее, а спать хочется жутко. У меня осталось всего 15/100 СП. Но хотя бы, я не потерял ни одного ХП или щупальца – это уже прогресс.

Но у меня была ещё одна причина остановиться. Дело в том, что привыкнув к темпу восхождения, я начал постепенно переходить на автопилот. Серьёзно, я влился в весь этот процесс так глубоко, что теперь мог бы наверное делать это, даже отключив своё ощущение течений – а оно мне помогало даже больше, чем зрение. Сначала надо поймать восходящий поток, всплыть на нём на пару уровней, ухватиться за выступ, оттолкнуться, найти новый поток – и так по циклу.

Короче, пока автопилот делал своё дело, я ненадолго ушёл в свои мысли. И увидел там то, чего совершенно не ожидал.

Вы когда-нибудь пытались заглянуть в свои мозги? Это не так-то просто. Попробуйте отрешиться от своего стандартного мышления и посмотреть на поток ваших мыслей со стороны. Признаю, возможно мне это немного легче сделать, потому что у меня есть 8 дополнительных мозгов, каждый из которых может заниматься собственной задачей одновременно.

Ну так вот. Погрузившись в созерцание работы этих подмозгов я заметил, что уже давно испытываю знакомое чувство. Это было то же самое чувство, как когда я использовал Электрошок или Низкий полёт. Один из моих навыков был активен. И это был не Реактивный полёт.

Я решил исследовать этот вопрос, и, угадайте, что это был за навык?

Это была Разумная Воля! Только представьте себе, как я удивился. Впервые с момента моего рождения этот навык начал работать, так ещё и активировался сам по себе! Я поверить в это не мог!

Однако ещё страннее было то, что делал… или пытался сделать этот навык. Сначала мне показалось, что он просто шарится у меня в мозгах, но, когда я сосредоточился получше, я понял.

Он пытался расшифровать тот массив данных, что передал мне спрут!

Поэтому мне срочно нужно было место, где я смогу спокойно всё обдумать. И, желательно, поспать.

…

Итак, судя по всему, навык Разумная Воля предназначен для расшифровки непонятных сообщений…

Как-то это… узкоспециализированно?

Ну то есть, я вам скажу, что большая часть людей, и уж тем более, больше 99,99% морских животных за всю свою жизнь никогда не получают каких-либо засекреченных сообщений. Так что это чрезвычайно подозрительно, что я получил такое, при этом имея навык-декодер. Всё это явно имеет рыбий запах.

Интересно, знал ли спрут, когда посылал мне этот массив данных, что я способен его расшифровать? Или просто бросил его мне, как кость собаке, подумав, что я сам как-нибудь разберусь?

В любом случае, имеем, что имеем. Разумная Воля уже начала процесс расшифровки, и он, судя по всему, займёт ещё очень долго. Месяц или два.

Ну, это не особо важно. Я рад, по крайней мере, что у меня больше нет безработных навыков. Пускай эта Воля расшифровывает там, на задворках моего сознания. Это всё равно практически не сказывается на моих вычислительных мощностях.

Ну и, есть ещё кое-что…

Судя по всему, я не могу отключить этот навык. Процесс расшифровки уже начался, и остановить его невозможно.

Я очень надеюсь, что это не станет проблемой в будущем. Если честно, я немного боюсь того, что может оказаться в этом засекреченном сообщении.

…

[Навык Реактивный полёт достиг 2 уровня]

Юхуууу!

…

15 шансе на шельфе лежали!

15 шансе на шельфе!

Один оступился, со склона упал!

14 шансе на шельфе лежали!

…

1 акула лежала на дне!

1 акула на дне!

Одна акула сдохла в мучениях!

Нет больше акул!

ПОЛУЧИЛОСЬ! Я добрался до чуть-менее-глубокого-уровня дна! Это всего-то заняло пять сотен единиц морской живности и очень много сотен этих грёбанных акул!

Наконец-то! Больше мне не придётся есть эту отвратительную селёдку! Как же меня достал этот рыбий вкус! Я хочу чего-то, что не будет солёным! Я так много прошу? Дайте мне хотя бы овощей! Достало это мясо!

Интересно, а тут есть овощи? Наверное кто-то из рыб может есть водоросли, но я пока ни одного ростка не встречал. Вроде бы, цепи питания в океане начинаются с фитопланктона. Интересно, а он вкусный? Хотя, вроде бы, все осьминоги являются хищниками, так что мне всё равно плевать.

Хмм… Однако, чисто гипотетически, если бы я хотел поесть чего-то растительного, где мне искать этот фитопланктон?

Полагаю, ответ очевиден – на поверхности. Они же, в конце концов, растения. Ну вроде бы… А на поверхности больше всего солнечного света. Соответственно, там больше и тех, кто питается этим фитопланктоном…

Хмм

ХМММММ

У меня возникла идея. А почему бы не попробовать подняться на поверхность? Там не только больше рыбы, и, соответственно, лута, очков навыков и опыта. Там есть ещё кое-что, о чём я уже давно мечтал.

Там есть прямой солнечный свет! Там твоё поле видимости не ограничено жалкими двадцатью метрами! И кроме того, я с момента появления в этом мире ни разу не испытал на себе прямых лучей солнца.

Что ж, решено! Следующая цель - световая зона океана! Ждите меня, рыбки!

…

Постепенно вода становилась светлее. Она перестала быть чёрной по краям моей области видимости, а перешла сначала – в синий, потом – в голубой цвет.

Наконец, я увидел стаю небольших рыбок, плавающих на отдалении.

Я быстро поплыл в их сторону.

Мои СП были уже на половине, но меня это не особо волновало – на спуск уйдёт совсем небольшая часть.

Я использовал Рывок и выхватил из стаи одну особо большую рыбку – она была где-то с мою голову. Не дожидаясь, пока яд закончит действовать, я начал поедать её заживо.

Наверное, это довольно жестоко? Неважно. Она в любом случае уже мертва. А я восстановил часть своих сил. Пока я доедал свой ужин, я продолжал подниматься – моему реактивному ранцу совершенно не нужны руки, чтобы работать.

Спустя ещё час плавания, я это сделал.

Поверхность воды. Я вышел из неё на высоту моих глаз. Чувствую воздух. Если подумать, это первый раз, когда я соприкасаюсь с другой средой.

Это так… Неестественно. Интересно, смогу ли я когда-нибудь снова привыкнуть к жизни на суше?

Меня дёрнуло от мысли о суше. Не в плохом смысле. Просто меня прокрыла волна ностальгии. Как же я хочу вырваться из этого океана. Хочу в мир людей… Там нет этих тупых акул и страшных драконов. Там не надо месяц взбираться по отвесным скалам просто для того, чтобы увидеть солнце.

Если бы осьминоги могли плакать, я бы сейчас пустил пару слёз. Моё сердце внезапно заполнилось тоской по дому.

Я должен обязательно выбраться на сушу! Не знаю как, но я это сделаю. И тогда...

Но до тех пор, я даю себе обещание. Каждый день я буду всплывать сюда и наслаждаться солнцем. Это то же самое солнце, которое в данный момент светит на всех обитателей этого мира. Мне сейчас так… тепло.

Я решил остаться в верхнем слое моря ещё ненадолго. Скорости восстановления моих СП уже хватало, чтобы оставаться тут неопределённо долго. Если не тратить их впустую, я вполне могу тут жить. Это, конечно, не стиль жизни осьминога. Если подумать, это больше подходить кальмарам и каракатицам. К тому же они намного более социальны, чем территориальные осьминоги. У них есть стаи.

Чёрт! Почему я не переродился кальмаром? Так я не был бы столь одинок! Дьявол!

Таким образом, я решил провести несколько следующих дней, заманивая и охотясь на небольших рыб в верхних слоях воды. Это был неплохой источник опыта, к тому же это позволило мне отдохнуть от того бреда, что происходил со мной до этих пор. Так продолжалось, пока однажды…

Внезапно я почувствовал, что что-то во мне изменилось. После непродолжительного расследования я убедился – навык Разумная Воля закончил расшифровку массива данных.

[Экстренное задание: Поиск.

Найти существо под именем Белберта.

Предполагается, что это существо является биологической матерью осьминога Ремор.

Ориентировочное местоположение: около 8000 км востоко-северо-восток.

Срок выполнения задания: ~ 2 месяца

Награда: Телепатия 1 уровня]