“Что, черт возьми, на тебе надето?” Воскликнула Джейн, когда Джоди неторопливо подошла к тому месту, где мы готовились отправиться в подземелье.

“Кольчужное бикини", ” сказала Джоди с полным презрением в голосе. “Что еще я могла бы надеть во время приключений?”

Это был вопрос, на который у меня не было хорошего ответа, потому что, когда я повернулся, чтобы посмотреть на девушку-кошку, мой рот просто открылся от шока. Джоди стояла там в бикини, которое так мало прикрывало ее достоинства, что этот наряд, вероятно, заставил бы Рыжую Соню застесняться. Еще более безумным было то, что бикини действительно казалось сделанным из кольчуги. По крайней мере, его основой была кольчуга, потому что я мог видеть всевозможные светящиеся огоньки и мигающие безделушки, прикрепленные к той небольшой площади поверхности, которая там действительно была.

“Мои глаза здесь”, - сказала Джоди, и я понял, что все это время просто смотрел на ее тело. Поэтому, с большим огорчением, я решительно поднял глаза и увидел, что на ней были толстые черные очки, которые напомнили мне баронессу из GI Joe, за исключением того, что у нее были огненно-рыжие волосы и она была девушкой-кошкой.

“Я думаю, что я как бы получаю кольчужное бикини в стереотипах ”ха-ха, я развиваюсь в нелепых приключениях", - очень медленно сказала Джейн. “Но почему ты почувствовала необходимость защитить свой хвост и уши?”

“Они чувствительны”, - ответила Джоди, протянув руку и коснувшись одного уха, одетого в кольчугу. “И это не обычная кольчуга. Она сделан из сверхплотного сплава, который фактически создает персональный щит, который может останавливать атаки, поглощая кинетическую энергию ”. Ее уши дернулись. “Затем, после того, как он поглотит указанную энергию, я смогу высвободить ее со взрывной силой”. Она сделала быстрый поворот. “Таким образом, потребность в настоящей броне минимальна”.

“Потому что у тебя есть личный щит?” Спросила Джейн, изогнув бровь.

“Вот именно”. Джоди ухмыльнулась. “Я не понимаю, почему ты так усложняешь мне жизнь. На тебе просто накидка. Ты даже не прикрыл свои гугловые кусочки.”

“Я девушка-слизняк, которая на самом деле не может носить одежду". Джейн нахмурилась. “Это на самом деле печалит меня, потому что иногда я вижу такие красивые вещи, и если я их надеваю, они просто тают”.

“Ваши женщины всегда такие?” - спросил Барнабас, и я не смогл удержаться от смеха.

“Что вы имеете в виду?” - спросил я, глядя на решительную Аморфию. Он стоял рядом с принцессами, которые, ожидая, когда мы уйдем, решили не приходить. В конце концов, если бы мы все умерли, кому-то пришлось бы руководить людьми. “Они едва прикрыты”. Я указал на Земию и Элефели.

“Это правда, но это также и другое". Он пожал плечами. “Ваша женщина-кошка, похоже, чувствует необходимость оправдать свой наряд, когда его назначение очевидно и функционально”.

“Да, хорошо”. Я просто вздохнул. “Я не знаю, чувак. Я просто здесь работаю. Я пришел к выводу, что лучше позволить женщинам носить то, что им нравится”.

“Ты определенно мудр”, - сказал Барнабас и наклонился ближе. “Просто помни, что я сказал. Остановись. На. Одном. Ребенке.”

“Я буду иметь это в виду”

“Не просто держи это в уме. Прислушайся к моему совету.” Барнабас глубоко вздохнул, прежде чем его глаза заблестели, и ему, казалось, пришла в голову идея. “Если только у вас нет способа вооружить своих отпрысков и использовать их в бою. Тогда мой совет изменится соответствующим образом".

”Я не думаю, что я бы сделал это..."

“Ты мог бы построить империю со своими детьми-монстрами”. Он широко развел руки. “Кто знает, какие способности разные женщины могли бы дать своим отпрыскам? Это действительно может быть что-то особенное.”

“Вы перешли от слов, что у меня должен быть только один ребенок, к тому, чтобы я довольно быстро оплодотворил всю галактику в целом...”

"да. Я сделал это, не так ли?” Затем, сказав это, он вернулся к проверке своего снаряжения, и так как он, похоже, больше ничего не собирался говорить, я снова обратил свое внимание на Джоди.

“Итак, я так понимаю, ты идешь?” - спросил я девушку-кошку, которая стояла рядом с Джейн рядом с тем местом, где мы установили ее переносной Камень Возврата. “Не то чтобы меня это волновало, просто мне любопытно, почему ты захотела прийти”.

“Конечно, я хочу прийти. Тебе нужны сильные люди для подземелья, а я не я, если не сильна.” Она согнула руки, обнажив пару рельефных бицепсов.

“Я не знал, что ты действительно умеешь драться”, - сказал я, несколько озадаченный. “Я думал, ты просто инженер”.

“Вот тут ты ошибаешься”, - ответила она, вытаскивая то, что выглядело как пистолет в стиле стимпанк, Бог знает откуда. “Я полностью лицензированный Технический Шаман”. Она сделала паузу. “Это означает, что я использую технологию, которая практически неотличима от магии”. она любовно похлопала по своему пистолету. “Эта детка использует сложное ядро генерации материи для объединения атомов и молекул уникальными способами, чтобы создавать боеприпасы на лету, но для случайного наблюдателя это выглядит так, как будто я стреляю элементарными пулями”.

“Это будет очень полезно”, - признал Барнабас, направляясь к Камню Возврата. “Если наши враги будут обладать элементом, подобным тому, которым обладаем мы, мы все равно сможем нанести им урон”. Он поднял свой новый боевой молот, который я купил ему за десять серебряных. “И это даст мне время проломить им черепа”.

“Справедливо”, - сказал я, переводя взгляд с Джоди на Джейн, а затем остановил свой взгляд на Барнабасе. “Меня беспокоит только то, что у нас ровно ноль танков или целителей”.

“Я не волнуюсь. Вы можете призвать своих Муравьев-Хранителей, не так ли? Я помню, что они могли исцелять”, - сказала Джейн, протягивая нам с Джоди пару таблеток цвета морской волны. “И я полагаю, что у вас также есть множество танкующих существ”.

“Это правда”, - сказал я, кивнув. “Я полагаю, что я просто буду стоять сзади и координировать все”.

“Ты все равно должен это сделать”, - сказала Джоди прямо перед тем, как проглотить таблетку. “Если ты умрешь, мы потеряем не только тебя, но и Куини и Гобту. Сохранить тебе жизнь - это самое разумное, что мы можем сделать. А теперь давайте отправимся в путь.” Она указала на мою таблетку.

“правильно”. Я сунул таблетку в рот. На вкус это было похоже на комбинацию леденцов и мятной жевательной резинки, что было немного странно и освежающе одновременно. Затем я приготовился к тому, что, как я знал, произойдет дальше. В Terra Forma я никогда точно не ощущал перемен, но это была настоящая жизнь, а не просто игра.

К счастью, мне не пришлось долго ждать, потому что мгновение спустя на моих щеках появились светящиеся зеленые жабры. Я покачал головой и глубоко вздохнул, довольный тем, что все еще могу дышать нормальным воздухом. Затем, подтвердив сообщение, которое сообщало мне, что теперь я могу дышать под водой в течение следующих четырех часов, я кивнул Джейн.

“Спасибо за таблетку подводного дыхания".

“Всегда пожалуйста”. Она похлопала по карману своего плаща. “Я принесла еще несколько, так что нам не нужно беспокоиться о том, что они закончатся, но в любом случае, было бы лучше отправиться сейчас”. Она огляделась в поисках рюкзака, который вручила мне раньше. “Ты сложил припасы, которые я отправила, в свой инвентарь?”

“Ага. Нет смысла таскать его с собой, и если я умру, все равно все это выльется на пол.” Я ухмыльнулся. “Надеюсь, если это произойдет, то это будет временно".

“Надеюсь, этого вообще не произойдет”, - ответила Джейн, и я не мог не согласиться с этим чувством. Даже с Деяниями Воскрешения, которые должны были вернуть нас обратно, если мы умрем, я не очень-то хотел испытать смерть.

“Ну, на этой радостной ноте, давайте начнем”, - сказал я, связавшись с Куини и Гобтой, которые ждали нас у камня вызова подземелья. “Ребята, у нас все готово, так что давайте, зовите нас”.

“Как пожелаете, мастер", - быстро ответила Куини, и мгновение спустя нас троих окружил сияющий фиолетовый свет.

Затем меня разорвали на составные атомы и собрали заново за много миль отсюда. Можно было бы подумать, что я уже привык к этому, но нет, это все еще отстой.

“Учитель, ты в порядке?” Куини бросилась ко мне и схватила меня за руку, чтобы помочь сохранить равновесие, пока я пытался не проглотить собственный язык и не выблевать всю еду, которую я когда-либо ел. “Ты выглядишь немного зеленой”.

“Это пройдет”, - проглотил я, сделав большой глоток морской воды, что приводило в замешательство само по себе. Благодаря использованию капсул в Терра Форме с этой странной жидкостью, я привык дышать насыщенной кислородом жидкостью, поэтому я не волновался или что-то в этом роде. Тем не менее, все равно было чертовски странно чувствовать, как работают мои жабры.

“Я передумала”, - мяукнула Джоди, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. “Я очень не люблю быть мокрой”.

“Я удивлена, что ваш личный щит не защищает вас от этого”, - ответила Джейн, направляясь к двери подземелья, казалось бы, не потревоженная телепортацией.

“Это потребовало бы слишком много энергии”, - нахмурившись, сказала Джоди. “И это означало бы, что мне понадобится больше батареек и, следовательно, больше одежды, которая тоже промокнет и прилипнет ко мне”. Она махнула рукой. “Это было бы целое дело”.

“Ты был прав, Гаррет. Эту дверь может открыть только Аморф.” Джейн оглянулась назад, туда, где Барнабуса рвало на землю. “Кажется, ты встал, Ледяной король”.

“Дай мне минутку… хурк... ” Он тяжело опустился на пол пещеры на несколько секунд. “Я чувствую себя так, как будто мои внутренности разорваны на части”.

“Это пройдет”, - сказал я, глядя на Джейн. “Вы можете рассказать об этом что-нибудь еще? Может быть, его уровень?” Я покосился на дверь. “Все, что я вижу, - это куча вопросительных знаков, что бесполезно”.

Это было правдой. Это может означать все, что угодно, от того, что у меня нет навыков определения типа подземелья, до того, что оно действительно высокого уровня, до отсутствия ключа, чтобы открыть дверь.

”Я не могу.“ Джейн нахмурилась. “Это меня немного беспокоит, но если мы все умрем, то воскреснем, так что я не слишком беспокоюсь”.

“Да, мы просто теряем все наши вещи", - проворчала Джоди. “Я определенно не хочу это сделать".

“Я думаю, что я в порядке”, - сказал Барнабас, выпрямляясь и глядя на дверь. “О, это интересно”.

“Как же так?” - спросил я, когда Ледяной Король подошел к двери и провел пальцами по символам Аморфии.

“Это написано в древнем тексте Первосвященников”. Барнабас указал на строку символов, которые показались мне тарабарщиной. “Если бы Хадсон был здесь, он, вероятно, смог бы перевести это лучше, но я могу уловить суть. Просто дай мне минутку.”

“Мой господин, вы хотите, чтобы я вызвал Хадсона сюда?” - спросил Гобта, когда Ледяной Король принялся за перевод двери подземелья.

“Возможно, но давайте посмотрим, на что способен Барнабас", - вздохнул я. “Я бы предпочел не рисковать зомби, потому что, если он будет уничтожен, мы больше не сможем его использовать, а он сыграл довольно важную роль в переговорах”.

“Я не думаю, что это сработает”, - сказал Барнабас несколько минут спустя. “Вам нужно будет привести сюда Верховного жреца Зорака. Он достаточно изучил древние тексты, чтобы перевести этот сценарий”.

“Ну, я думаю, это то, что есть...” Я повернулся к Гобте. “Ты можешь дать ему знать?”

“Я могу это сделать, но он в Краунфихе, и ему потребуется несколько часов, чтобы добраться до Зорака”. Гобта вздохнул.

“Я полагаю, мы подождем”, - проворчал я.

“Учитель”, - сказала Куини, глядя на свои ноги. “Я уверена, что вы подумали об этом, но, может быть, вы могли бы вызвать свою версию священника?”

Когда она произнесла эти слова, я почувствовал себя гребаным идиотом. Все это время мы использовали зомби-версию Хадсона, созданную Гобтой, но я также получил шаблон для Верховного Жреца и теоретически мог его создать. Изначально я этого не делал, потому что иметь две версии, гуляющие вокруг, было бы странно, но в то же время…

“Барнабас, я открою тебе секрет”, - сказал я, вызвав Верховного Жреца из своего Кармана Ауры. “Я сделал копию Хадсона”.

“Интересно”, - сказал Барнабас тоном, в котором сквозила полная незаинтересованность. “Надеюсь, он не так бесполезен, как настоящий”.

“Думаю, время покажет”. Я кивнул своей версии Хадсона. “Ты можешь это прочитать?” Я указал на дверь.

“С удовольствием, мой господин”, - это было немного странно, потому что, хотя я знал, что он не тот Хадсон, с которым я разговаривал раньше, он выглядел действительно похожим. “Я буду рад помочь". Затем он подскочил к двери и начал ее осматривать.

“Что ж, это интересно”. Он повернулся и пожал плечами. “Здесь сказано не открывать двери, если вы не хотите столкнуться с гневом Первосвященников”. Он пожал плечами. “Но мне на самом деле все равно, так что, может быть, все будет хорошо?” Затем он сделал странный религиозный символ, который я видел, как он делал время от времени.

“Там сказано что-нибудь еще?” - спросил я, пережевывая этот кусочек информации.

“Только то, что его может открыть только священник Аморифии”. Он указал на маленькую дырочку в двери. “Мне просто нужно положить сюда руку”. Он лучезарно улыбнулся. “Конечно, есть предупреждение о неминуемой гибели, но мне оно кажется чересчур осторожным”.

“Хм... с одной стороны, это кажется опасным, но с другой стороны, ты просто сделан из концентрированной Ауры и можешь быть воскрешен, так что дерзай”. Я не мог не улыбнуться.

“Вы правы, мой господин. Я сделаю это прямо сейчас.” Он сунул руку в дверь, из-за чего она стала чертовски ярко-красной за мгновение до того, как гигантское пламя вырвалось из дыры, превратив Хадсона в пепел и истощив мою ауру в процессе. К счастью, когда он исчез из существования, дверь действительно начала открываться, так что было несложно возобновить его, как только моя Аура восстановилась.

“Ну, это был совершенно непредвиденный поворот событий, которого никто никогда не мог ожидать”, - сказал Хадсон, снова появляясь перед нами. “Интересно, что еще случится с нами внутри”. Он возбужденно потер руки. “Я, например, очень рад это узнать”.