“Дайте нам знать, если вам вообще что-нибудь понадобится”, - сказала Джоди со слабой улыбкой, когда мы направились в крыло телепортации.

Пришло время познакомить Ареса с бактериями Мелани, и пока мне не терпелось вернуться в свою систему и сделать именно это, с Джоди, похоже, что-то было не так. Черт, если быть честным с самим собой, что-то было не так с тех пор, как я сказал всем, что мы возвращаемся. Всякий раз, когда я смотрел прямо на нее, все казалось совершенно нормальным, но всякий раз, когда я этого не делал, я замечал легкое уплощение ее ушей, случайные взгляды вдаль, небольшую пушистость ее хвоста.

Это было почти так, как будто она была напугана, но я не был уверен, почему это могло быть. В конце концов, всего несколько часов назад она казалась в порядке. Часть меня хотела спросить ее об этом, но со всеми присутствующими и таймером, тикающим при размещении бактерий, сейчас было не время и не место.

“Сделаю, но я думаю, что у вас троих есть лучшее представление о том, что делать, пока меня не будет, чем у меня”, - сказал я, быстро махнув рукой. Это было правдой. Мы провели последние несколько часов, обсуждая, кто и что будет делать во время нашей поездки в Арес, и, честно говоря, я был измотан всеми этими планами. Пришло время отправляться в путь, поэтому я быстро позвал Куини и Гобту к себе.

“Я думаю, что у них все получится, мастер”, - сказала Куини, появившись рядом со мной и сосредоточив свое внимание на главной девушке-кошке. И, может быть, это был только я, но Джоди, казалось, съежилась под ее пристальным взглядом. “Тем не менее, мне любопытно посмотреть, как много они делают в наше отсутствие”.

“О, я не беспокоюсь об этом”, - сказал я, нажимая кнопку телепорта, чтобы отправить меня, Куини и Гобту обратно в мою систему. “Джоди кажется довольно профессиональной, учитывая все обстоятельства”.

“Я профессионал...” - Остальные слова Джоди были прерваны, когда наши тела превратились в плазму и разлетелись во времени и пространстве.

Когда мгновение спустя мы вошли в Зеркальный зал, я увидел ведущую девушку-кошку, которая смотрела на нас через зеркало. Прежде чем я успел помахать им, Куини шагнула к зеркалу, и когда она открыла рот, чтобы что-то сказать, девушка-кошка увидела ее, запаниковала и убежала, как, ну, испуганная кошка.

“Надеюсь, она и ее кошечки приступят к работе", - сказала Королева Муравьев, покачав головой. “Честно говоря, я чувствую, что все, что они делают, это дремлют”.

“Куини", ” сказал я с любопытством. “Ты угрожал кошечкам из-за их кошачьего сна?”

"Нет. Я этого не делала, учитель. Я знаю, ты бы этого не одобрил. - Она покачала головой. “Вы должны гордиться тем, что я не только не угрожала им, но даже не упоминала об их низкой производительности и не угрожала выпороть их. Я просто сказала им, что если они сделают хоть что-нибудь, чтобы сделать тебя несчастным, я убью их. - Она улыбнулась мне. “Они могут сделать из этого все, что захотят”.

“Ты сделала что?” - сказал я, одновременно ужасаясь такой перспективе и отчасти радуясь тому, что Куини убьет людей за то, что они меня расстроили. Признаю, это было странно.

“Не волнуйтесь, мой господин”, - сказал Гобта, махнув рукой. “Я смягчил проблему".

“В чем проблема?” - спросил я, совершенно сбитый с толку.

“Они беспокоились о том, что Куини убьет их, поэтому я сказал им, что если это произойдет, они не должны беспокоиться, потому что я воскрешу их трупы, чтобы они могли служить вам вечно”.

“Господи”, - сказал я, оглядываясь на зеркало, и сквозь него я мог видеть, как три девушки-кошки торопливо работают. По общему признанию, часть меня знала, что я должен поговорить с ними, но, честно говоря, все, что я мог сделать, это покачать головой и вздохнуть. “Я не могу поверить, что ты это сделал”.

“Признаю, это было очень альтруистично с моей стороны”, - сказал Гобта со смехом, легонько хлопнув меня по плечу. “Ты, должно быть, гордишься мной”.

Я не был совсем уверен, как на это ответить, так как, ну, они пытались быть полезными своими уникальными способами. Тем не менее, я бы обязательно поговорил с Джоди в какой-то момент и заверил ее, что ее жизни не угрожает непосредственная опасность, и при этом она не будет воспитана как нежить-миньон, чтобы служить мне вечно ... если, конечно, она не увлекалась подобными вещами.

“Итак, что бы вы хотели, чтобы мы сделали, мой господин?” - спросил Гобта, когда я телепортировал нас на поверхность Ареса.

“На самом деле это две разные вещи”, - сказал я, вытаскивая информационный кристалл, который Вероника заставила меня использовать, когда я отправился на Зевс. “Первый - для Куини”. Я кивнул Муравьиной Королеве. “Мне нужно, чтобы ты взяла это и посетил все планеты со Скаутом”. Я протянул ей кристалл. “Вероника спросила, не проведем ли мы для нее геологическую съемку планет. На самом деле это квест, так что, когда мы его закончим, должны быть какие-то дополнительные награды, которые мне бы явно понравились. Однако убедитесь, что вы держите утечку Ауры на низком уровне, чтобы на самом деле не использовать мою, потому что она мне понадобится для работы здесь.”

“Вы можете рассчитывать на меня, мастер”, - сказала Куини, взяв кристалл и повесив его себе на шею. “Я начну немедленно”.

Когда я смотрел, как она прыгает в воздух и исчезает за горизонтом, я не мог не пожелать, чтобы мы могли отправить несколько команд с несколькими кристаллами. Было бы не слишком сложно получить еще несколько, но у меня не было Ауры, чтобы поддерживать несколько команд, не с тем, что я собирался здесь сделать. Единственная причина, по которой это сработало, заключалась в том, что у Куини была тонна Ауры, которую она могла использовать для питания кристалла самостоятельно.

“А моя задача, мой повелитель?” - спросил Гобта, когда я снова перевел взгляд на планету. “Хотите, я тоже разведаю систему? Я могу понять, почему вы это сделали, поскольку хрупкие тела кошек не могут выдержать устрашающей мощи космоса.” Он согнулся. “У меня, с другой стороны, нет такой проблемы”.

“Это не так, но нет, у меня есть для тебя другой, более серьезный план”. Я вытащил контейнеры, которые мы получили от Мелани. “Видишь ли, у меня есть одна сумасшедшая идея". Я поднял их так, чтобы он мог видеть. “Я собираюсь засеять пятна бактериями, а затем добавить эльфийскую пыль”.

“Простите меня, мой повелитель, но мне кажется, что это вся задача...” Гобта в смятении посмотрел на контейнеры. “Я не уверен, как бы я мог помочь в этом”.

”О, ну, ты же не..."

“Я думал, тебе нужна моя помощь?” Он посмотрел на меня грустным щенячьим взглядом. “То, что мог сделать только я”.

“Итак, - сказал я, на мгновение игнорируя его, - после того, как я это сделаю, мне нужно, чтобы ты использовал свою магию в местах, чтобы зарядить ее”.

"Подожди...” Гобта посмотрел на меня в замешательстве. “Я некромант”.

“С властью над жизнью и смертью, и в данном случае важна часть жизни. Я посмотрел на твои навыки, и у меня нет причин думать, что некоторые из твоих навыков, такие как Великолепный Рост и Стойкая Выносливость, также не повлияют на живые единицы.” Я подождал, пока он все обдумает, и это было отчасти приятно, потому что это произошло не только быстро, но и его лицо просветлело.

“Вы, как всегда, правы, мой господин. Наделение образцов этими навыками определенно поможет им в этой негостеприимной среде". Он покачал головой. “Хотя, обычно эти заклинания не используются таким образом. Чаще всего они предназначены для битвы, как в тот раз, когда я сделал эту Ловушку для насекомых Перснапа такой большой, что она могла проглотить человека целиком.” Он ухмыльнулся. “В конце концов я продал его в маленький зоомагазин. Я слышал, они держали его в подвале.” Он покачал головой. “Хотя не знаю, как они его кормили. Эта тварь может съесть человека в день.”

“Отложу эту историю на потом, потому что я определенно хочу услышать больше...”

“Он назвал ее Одри, на случай, если тебе интересно”. Он кивнул один раз. “Вторая. Одри вторая...”

“Хорошо, хорошо”. Я яростно отмахнулся от этого разговора. “Мне нужно, чтобы ты сделал это с ними, но я тоже не хочу монстров”.

“Нет проблем. Я - Повелитель Умеренности". Он ударил кулаком по ладони. “Просто скажи мне, что делать, и это будет сделано, мой повелитель”. В его словах было странное счастье, которого я раньше не слышал. “Спасибо вам за эту возможность".

”Гобта", - сказал я, глядя на него. “В чем дело?”

“В смысле, сир?” Он бросил на меня взгляд. “С чего бы это что-то случилось?”

"Ну...” Я улыбнулся ему. “Типа, называй меня сумасшедшим, но ты, кажется, слишком взволнован тем, что накладываешь заклинания на бактерии”.

"ой. Это.” Он посмотрел на землю, а затем слегка пнул ее. “Я просто чувствую, что иногда я не являюсь необходимым членом команды. Практически все, что я могу сделать, ты можешь сделать лучше”. Он пожал плечами. “Раньше я был военным лидером. Люди смотрели на меня снизу вверх. У меня были задачи и обязанности.” Он развел руками. “Сейчас я этого не делаю”.

“Ты знаешь, что ты важный и ценный член этой команды, верно?” Я встретился с ним взглядом. “Этот план, даже с Пылью Эльфов, имеет примерно двенадцатипроцентный шанс на успех”. Я указал прямо на него одним из контейнеров. “Но с твоими навыками, наложенными на них, это подскакивает до более чем восьмидесяти процентов. Никто, кроме тебя, не может этого сделать. - Я ударил по своей груди. “Так что, да. Не чувствуй себя подавленным.” Я ухмыльнулся. “И, кроме того, я тоже видел, как ты распределил свои очки, и я почти уверен, что вы собираетесь изучить Взрыв трупа”. Вот тогда я криво усмехнулся ему. “У меня такое чувство, что в следующий раз, когда мы войдем в мир, чтобы заняться добрыми старомодными кулачными боями, вы будете по локоть в телах”.

"конечно." Он сделал взрывной жест руками. “Нет ничего лучше, чем убивать врагов издалека, а затем взрывать их трупы, чтобы они убили своих собратьев”. Он откинул голову назад и рассмеялся. “Это умение, которым некроманты не обладали с незапамятных времен, но я уверяю вас, оно будет великолепным”.

“Гобта, я тебе верю”, - сказал я, протягивая руку, чтобы дать пять. “Так что не сомневайся в себе”.

“Я сделаю все, что в моих силах, мой господин”. Он хлопнул меня по руке. “Это достаточно правильно, что у всех нас есть свои роли”.

”Мы это сделаем", - сказал я, возвращая свое внимание к миникарте. “А теперь давай-ка засеем планету жизнью”.