Я была очень рад, что мне не пришлось летать на гигантских птицах с мастером и странными птичьими людьми этой планеты. Конечно, я бы так и сделала, если бы они меня попросили, но я предпочитала свои собственные крылья.

Таким образом, я могла носиться, порхать туда-сюда, и это было то, чем я наслаждалась почти так же сильно, как сладостями. В ощущении полета было что-то освобождающее, что заставляло меня улыбаться, и я постаралась воспользоваться этим как можно больше.

Не сказать, что я испытывала потребность в свободе или что-то в этом роде. Я наслаждалась учителем и служением ему больше, чем даже полетом. Дело было скорее в том, что мое тело часто чувствовало себя странно так, как я не могла описать, как будто привязанность к земле каким-то образом уменьшала мою врожденную “я”.

Находиться в воздухе было все равно что быть гигантским птичьим существом, ищущим вкусные вещи, которые можно было бы поднять с земли и съесть целиком.

Мне стало интересно, каково это - быть птицей, и на долю секунды мне почти захотелось прокатиться верхом на одной из птиц. Только они пахли потом и плесенью, были покрыты зудящими перьями и имели странные глаза, которые мне не нравились. Глаза, которые были полностью поглощены тем, чтобы вонзить тебе в грудь свои клювы и вырвать твои сочные кусочки.

Кроме того, я не любила птиц. Грязные, грязные вещи.

Не то чтобы эти птичьи люди были такими, хотя я часто заставала их чистящими свои перья. С другой стороны, это мало чем отличалось от того, как женщины-кошки часто облизывали тыльную сторону своих рук, чтобы “почиститься”. Честно говоря, я не знаю, почему они думали, что, покрывая себя собственной слюной, они становятся чище, но опять же, они не были членами королевской семьи.

Я была, и это означало, что я не могла просто вылизать себя дочиста. Нет, это было бы просто неуместно.

Мы летели довольно долго, и я видела, что мастер становится уставшим, и не только потому, что он действительно съел пару таанских фруктов во время этого путешествия, чтобы сохранить силы и помочь пополнить свою Ауру.

Учитель не знал этого, но втайне я уже некоторое время кормила множество гигантских птиц из своей собственной Ауры. Я потратила около половины своего лимита, чтобы время от времени пополнять их, а затем позволяла им восстанавливаться. И все же я могла сказать, что ему нужен отдых. На его лбу выступили капельки пота, и он немного побледнел.

Его руки сжимались и разжимались на большой птице, которую он называл Рэдом. Если так будет продолжаться и дальше, я забеспокоилась, что он может просто упасть с птицы и умереть. Конечно, этого не произойдет. Я бы поймал его, если бы он упал. Вот почему я летела рядом с ним, и еще одна причина, по которой я отказалась от своего собственного скакуна.

Я попыталась занять себя разглядыванием пейзажа. Мы уже давно оставили леса позади и теперь парили над тем, что казалось равнинами. Мне показалось, что когда-то здесь тоже могло быть больше деревьев, но очень многие из них были срублены, хотя я точно не знала, почему.

Затем Мастер кашлянул, и когда я взглянула в его сторону, я увидела, что его Аура упала так низко, что маленькая полоска над его головой вспыхнула красным. Это было плохо. Я достаточно часто видела это во время сражений. Это означало, что он был ниже десяти процентов, и я могла сказать, что его регенерация не соответствовала его использованию.

Ему следует отдохнуть. Ему нужно было отдохнуть. Но как я могла сказать ему это? В конце концов, это было не мое дело - приказывать мастеру что-либо делать. Но... но это было мое дело - заботиться о нем. И сейчас ему нужен был кто-то, кто позаботился бы о нем.

“Учитель", - сказала я, подходя к нему, и тогда я поняла, что он дрожит, то ли от усилий, то ли от усталости, я не была уверен. Он тоже больше потел и выглядел бледнее.

“Да, Куини?” - выдохнул он, повернувшись ко мне, и я увидела темные мешки у него под глазами. “Ты что-нибудь видела?”

"да." Я кивнул и на мгновение задумался, не войдет ли он в мой разум. Только он этого не сделал. Он просто смотрел на меня и терпеливо ждал. “Я думаю, нам следует отдохнуть”.

“Если ты устала, я могу отправить тебя ненадолго в Карман?” - спросил он, явно не поняв, что я имею в виду. На самом деле, его слова несколько расстроили меня. Не было обстоятельств, при которых я предпочла бы быть в Кармане, чем с ним. Хотя, честно говоря, я бы предпочла, чтобы меня вымазали медом и бросили голодным муравьям, чем добровольно полезть в Карман. Быть там означало... не существовать.

Я не то чтобы ненавидела это, но это было не весело. Совсем не весело.

“Нет, хозяин, я не хочу возвращаться в Карман”. Я сделала паузу. “Я хочу, чтобы ты отдохнул". Я придвинулась к нему немного ближе и переключилась на мысленное общение. Хотя я не была уверен, что Тера могла бы услышать нас иначе, я не хотела вести этот разговор в ее присутствии. В конце концов, я не хотела, чтобы она думала, что мастер слаб, когда он был самым сильным существом, которое я когда-либо знала.

“Ты хочешь, чтобы я отдохнул?” Он рассмеялся. “Я в порядке, Куини". Он крепче сжал поводья Реда. “Скорее всего, еще несколько часов”.

“Я не хочу спорить с вами, учитель… это просто... - я сглотнула. Мне это не понравилось. Мне это совсем не понравилось. “Твоя Аура очень слабая, и ты используешь ее очень быстро. Я пыталась использовать свою Ауру, чтобы позволить тебе восстановиться, но ситуация становится невыносимой.” Я нахмурилась. “У меня больше нет Ауры, которую я могла бы дать”. Я посмотрела на него умоляющими глазами. “В любом случае, что будут значить несколько минут отдыха в конце всего?”

“Ты справедливо подметила, Куини”, - ответил мастер. “Наверное” я довольно сильно надавил". Он глубоко вдохнул через нос и медленно выдохнул. “Я подумал, может быть, если бы я мог просто немного контролировать свое дыхание...” Он вздохнул. “Не могли бы вы сообщить Тере, что я собираюсь высадить нас вон на той поляне?” Он указал на выжженный участок земли немного севернее.

“Это доставило бы мне большего удовольствия, учитель”, - сказала я, когда волна облегчения накрыла меня, как мешок, полный трюфелей. Затем, прежде чем он успел передумать, я улетела, чтобы сообщить остальным.

Вот тогда-то я кое-что и понял. Весь Клан Голубой Пальмы, казалось, тоже хотел отдохнуть. Они просто были слишком упрямы, чтобы предложить это. Даже Тера, казалось, была слишком довольна этой идеей.

Это было любопытно. В конце концов, если бы им всем нужно было отдохнуть, они должны были что-то сказать, но опять же, птичьи люди были странными, и я была готова поспорить, что это было потому, что они хотели казаться сильными перед мастером.

Впрочем, им не стоило беспокоиться. Учитель был столь же добр, сколь и храбр. Он не стал бы осуждать их плохо за то, что они нуждались в отдыхе, особенно учитывая, каким долгим и трудным было путешествие. В конце концов, им все время приходилось обхватывать гигантских птиц ногами, и то очень короткое время, что я сидела на одной из них, заставило мои подколенные сухожилия заболеть.

Они занимались этим уже несколько часов.

Что только что подтвердило мою точку зрения. Птичий народ был глупым. Не совсем плохая глупость, но все равно глупость. Хотя они мне нравились, особенно Джорно.

Поэтому, когда мы приземлились, и он попросил меня помочь приготовить еду, я была более чем счастлива оказать ему свои услуги, и не только потому, что мне удалось попробовать что-то по пути. Это было просто преимуществом.

И поскольку я была королевой, я даже не позволила этому прийти мне в голову.