“Я и не подозревал, что Кецалькоатль подошел так близко к лагерю”, - сказал я, наблюдая, как огромные птицы вытаскивают Самлона из реки. Мы находились в нескольких милях вверх по реке от лагеря, но все равно я ожидал, что придется ехать гораздо дальше, чтобы найти их, но в отличие от большинства птерозавров и прочего, они на самом деле не жили вблизи океанов, предпочитая есть пресноводную рыбу из рек и озер, а также грызунов и умирающих животных.

“Это хорошее место кормления для них”, - сказала Тера, пробираясь вперед сквозь листву со своей массивной дубинкой в одной руке. Было безумием наблюдать, как легко она могла пробираться сквозь кусты и не издавать ни звука. Я имею в виду, я не был бездельником, когда дело доходило до скрытности, но она была безумно впечатляющей.

“И ты не беспокоишься о том, что, я не знаю, они нападут на членов твоего племени или унесут детей?” Я уставился на огромных птиц, когда они отрывали броню с Самлона. Самый маленький из них должен был весить около ста семидесяти килограммов, а те, что побольше, казались легко вдвое или втрое больше с тридцатифутовым размахом крыльев.

“Они не совсем такие храбрые”, - сказала Тера, глядя на меня. “Более крупный мог бы взять в свои когти очень маленького ребенка и улететь, но это также означало бы, что они нападут на деревню, полную существ, намного больших, чем их добыча”. Она указала на птиц. “Они в основном оппортунистические охотники и падальщики”.

“Ах”, - размышлял я, наблюдая за ними. “В этом есть смысл".

“Как только мы подойдем ближе, нам придется быть осторожными. Кецалькоатля легко напугать, и если это произойдет, они пролетят через весь мир, прежде чем снова приземлятся, и, к сожалению, у нас нет средств преследовать их по воздуху. - Тера кивнула в сторону поляны. “Мы поднимемся к листве на краю и будем ждать нашего шанса”.

“Хорошо”, - сказал я, продвигаясь вдоль нее. Казалось, это заняло целую вечность, главным образом потому, что я хотел посмотреть, как великолепные древние птицы делают свое дело. Это было так страшно, как я не часто испытывал на земле, потому что вид этих огромных хищников был чем-то совершенно другим. Что произойдет, если они набросятся и нападут с этими причудливо огромными когтями и клювами? Я покачал головой. Я не хотел в этом участвовать. Черт возьми, мне даже не нравилось иметь дело с разъяренными кукко в "Легенде о Зельде".

“Итак, что нам нужно будет сделать, это бросить болу”, - сказала Тера, доставая предмет из своей сумки. Это было именно то, что она утверждала. Два тяжелых камня, прикрепленных куском веревки. “Надеюсь, мы свяжем их достаточно долго, чтобы вбежать и раскроить ему череп”.

“Как часто это срабатывает?” - спросил я, глядя на болу. Он действительно не казался достаточно тяжелым, чтобы удержать Кетцаля, если предположить, что вы не завернули одно из его крыльев.

“Не часто с Кецалькоатлем, но это хорошо работает с птеранодонами, потому что они меньше. Нам нужно будет молиться об удаче и надеяться, что мы получим крыло”. Она бросила на меня решительный взгляд. “Я делала это раньше".

“Я верю тебе”, - сказал я, наблюдая, как она готовит болу. “Или, и выслушай меня, мы этого не делаем”. Когда она посмотрела на меня в замешательстве, я улыбнулся ей. “Как насчет того, чтобы мы просто убили одного отсюда?” Я указал на динозавров. “На самом деле они не такого высокого уровня, в основном зеленые и светло-желтые”. Она выглядела еще более смущенной. “Ладно, неважно. Просто, например, что произойдет, если ты ударишь их по голове?”

“Очень трудно ударить их по голове камнем или копьем”. Тера пожала плечами. “Я не видела, как это делается. Бола - лучший способ”.

“А как насчет стрел, например, лука и стрел?” - спросил я и снова получил озадаченный взгляд.

“Я не уверена, что знаю, что это такое, Гаррет”, - сказала она через мгновение. “Лук и стрелы?”

“Это, гм, оружие, которое бросает крошечные копья с большой скоростью”, - ответил я, вытянув руки и проделав ужасную работу, имитируя стрельбу из лука.

“У нас нет ничего подобного”, - она на мгновение задумалась. “У нас есть пращи, которые мы используем для метания копий, ты это имеешь в виду?”

”Нет". Я покачал головой. ”Просто, эм... давай вернемся тем путем". Когда она кивнула, я отошел на несколько сотен футов, чтобы мы не потревожили кетцалей. Вот почему мы были только вдвоем, так как их было легко напугать. Теперь, однако, у меня появилась идея получше.

“Итак, каков твой план, Гаррет?” Она с надеждой посмотрела на меня. “Если у ьебя есть лучший способ охоты на Кецалькоатля, я бы с удовольствием его узнала. Это знание было бы великим благом для моего народа".

“Хорошо, хорошо”, - сказал я, вызвав своего Хобгоблина-Лучника высшего уровня из Кармана Ауры. ”Это лук.“ Я указал на его оружие.

"ой." Тера уставилась на лук. “Я не видела ничего подобного, хотя его конструкция кажется достаточно простой". Она подошла ближе и еще раз осмотрела оружие хобгоблина. “Но где же заостренная часть?” Она оглянулась на меня. “Ты сказал, что он бросает крошечные копья”.

“Покажи ей стрелу”, - сказал я, и Хобгоблин поспешил подчиниться, быстро вытащив стрелу из своего колчана и предложив ее Тере, которая осторожно взяла ее. Она потратила несколько мгновений, разглядывая его, прежде чем вернуть хобгоблину.

“Я удивлена, что мы не придумали что-то подобное. Кажется, это не более чем дерево и бечевка.” Она казалась раздраженной. “Как это работает?”

“На самом деле, не расстраивайся. Людям на моей планете потребовалось много времени, чтобы изобрести луки и стрелы. Это произошло намного позже копий.” Я улыбнулся ей. “Когда мы вернемся, я попрошу одного из моих лучников сесть с изготовителем оружия, чтобы он мог научить вас их делать”.

“Я была бы признательна за это”, - сказала она, прежде чем указать на дерево немного поодаль. “А теперь я хотела бы посмотреть демонстрацию”.

"хорошо." Я кивнул Хобгоблину. “Порази это дерево скрытным выстрелом”. Я указал на дерево, которое находилось примерно на том же расстоянии, что и мы до кетцалей.

Призыв повиновался, выпустив стрелу, которая пронеслась в воздухе, бесшумная и смертоносная. Он ударился о дерево с достаточной силой, чтобы погрузиться на полпути в ствол дерева.

“Так что, да, сработает ли что-то подобное?” - спросила я, когда Тера широко раскрытыми глазами уставилась на дерево. Затем она прошла вперед и осмотрела дерево со стрелой, воткнутой в него.

Когда она повернулась ко мне, на ее лице была широкая улыбка. “Я думаю, что это определенно сработает, если предположить, что ваш призыв может поразить Кетцаля”. Она нахмурилась. “Он может ударить что-нибудь подобное?”

“Ты можешь?” Я честно спросил Хобгоблина.

“Вполне вероятно, что я смогу попасть в него", - кивнул он. “Стрелялка - вот почему я стал лучником”. Он ухмыльнулся. “Ну, это и возможность убивать своих врагов на расстоянии, прежде чем они поймут, что произошло”. Он ухмыльнулся.

“правильно”. Я кивнул, а затем вызвал еще шестнадцать Лучников. “Скоординируйся с одним и тем же и обязательно сбей его. Дай мне знать, когда будешь на месте.” Когда они отошли, я связался с Куини по связи. “Ты занята?”

“Я просто помогаю жителям деревни обрабатывать Самлон, учитель. Вам нужна моя помощь?” - спросила Куини.

“Да, вообще-то. Я собираюсь призвать тебя к себе. Дай мне знать, когда будешь готова закончить.”

“Просто дайте мне несколько минут, мастер”, - ответила она, и я кивнул, хотя она не могла этого видеть, прежде чем повернуться к Тере.

“Я собираюсь пригласить Куини тоже прийти. Если по какой-то причине мы не сбьем птицу, может быть, она сможет полететь за ней и сбить одну.” Только, когда я закончил говорить, Тера странно посмотрела на меня. «что?»

“Ничего”, - сказала Тера, улыбнувшись мне. “Я просто забываю, что ты на самом деле не такой, как я, как мы. В вашем распоряжении так много инструментов и так много знаний”. Она указала на лес, куда отважились забрести хобгоблины. “Вы просто призываете существ, чтобы они помогли вам, и все они обладают такими полезными навыками”.

“Ну, на самом деле это не так. Я имею в виду, что иметь их приятно, но знать, как ими пользоваться, - это вещь.” Я начал смущаться. “спасибо”.

“Не за что”. Она поцеловала меня в щеку. “Я рада, что ты на нашей стороне”.

“Я тоже”, - сказал я, когда Куини позвонила мне.

“Теперь я готов идти, учитель. Извини, что я не был быстрее.”

“Это не проблема", ” сказал я, подзывая ее к себе. Чувак, возможность перенести мой вызов ко мне была отличным навыком. “Как у тебя дела?”

“Я здоров, учитель”. Она кивнула. “Что вам от меня нужно?”

“Я собираюсь послать лучников в атаку на одного из кетцалей”. Я отправил ей фотографию своего плана по ссылке. “Если они потерпят неудачу, мне нужно, чтобы ты снял это… Вы уполномочены использовать свое Последнее Жало.”

“Понятно, хозяин", ” сказала Куини. “Я пойду сейчас”. Затем она бросилась вперед и исчезла в кустах.

“Я полагаю, мы должны присоединиться к ним”, - сказала Тера, наблюдая, как уходит королева муравьев. “Ты заставляешь это казаться таким легким, но это очень важно. Я имею в виду, уничтожить Кецалькоатля.”

“Да, я вроде как это понял". Я ухмыльнулся. “Мы просто действительно хороши в уничтожении безумно сильных монстров после последнего мира. Он был полон монстров.” Я сделал паузу на мгновение. “На самом деле, вы видели некоторых из них. Акулопус, которого я вызвал во время битвы с Оранжевыми.”

“Это существо будет жить в моих кошмарах еще много ночей”. Тера вздрогнула. “Я не знаю, как ты одолел такое существо, но тот факт, что ты это сделал, говорит о многом. Возможно, по сравнению с этим Кецалькоатль не имеет большого значения.” Она чмокнула меня в щеку, прежде чем поспешить прочь. ”А теперь пойдем, я хочу увидеть твой план в действии".

“Хорошо”, - сказал я, следуя за ней, и как только я добрался до края поляны, я сделал быстрый круговой пинг всем своим хобгоблинам, чтобы подтвердить, что они были на месте и нацелились на одну и ту же птицу. После этого я убедился, что Куини готова, и как только она признала меня “Да, мастер”, я приказал им атаковать.

Мгновение спустя со всех сторон полетели стрелы и вонзились в ближайшего кетцаля, птицу среднего размера с ярко-красными перьями. Существо взвизгнуло от боли и попыталось подняться, хлопая огромными крыльями, но, казалось, оно боролось с тем фактом, что в разные части его тела вонзилось более дюжины стрел.

Другие птицы взлетели в шквале крыльев, когда мои лучники выпустили второй залп по Кетцалю, и когда он замахал руками, кровь текла из его массивного тела, Куини вырвалась из листвы с кинжалом в руке.

Сначала она ударила кинжалом в лицо Кетцаля, как гребаный разрушительный шар, который практически превратил его череп в розовый туман.

Ваши призванные существа убили существо: Кецалькоатля.

Нападение напомнило мне о том, как она уничтожила Лесных Великанов, казалось, целую вечность назад на Базаре, когда мы сражались с Гобтой. Только на этот раз, ну, мы не совсем боролись за свои жизни. Это произойдет позже, когда мы разберемся с Титанией.

Теперь, однако, пришло время забрать свой приз.

“Ух ты”, - пробормотала Тера себе под нос, когда я вышла из кустов и направилась к сбитому летающему динозавру.

“Я убила его, как вы просили, мастер”, - сказала Куини, лучезарно улыбнувшись мне, что стало еще более безумным, потому что она была вся в крови. “Хотите, я вызову несколько муравьев, чтобы обработать тело?”

“Через минуту”, - сказал я, когда использовал Аурическую Экстракцию на трупе. “Кстати, спасибо тебе. Ты была потрясающей".

Образец: Кецалькоатль был изучен. Хотели бы вы создать Кецалькоатля?

Я так и сделал, но это могло подождать некоторое время. “Хорошо, Куини. Теперь ты можешь убрать труп.” Я кивнул Тере. “Что-нибудь конкретное, что мы должны знать о них, прежде чем мы это разрежем?”

“Да, вообще-то, но я могу поработать над этим с Куини”. Тера подняла свою дубинку. “Таким образом, вы можете делать все, что вы делаете с телами, чтобы сделать свой вызов”.

“Ладно, звучит неплохо”. Я кивнул им двоим, а затем приказал паре хобгоблинов собрать выпущенные ими стрелы. Как только это было сделано, я отпустил остальных Лучников и просмотрел список персонажей Кетцаля.

И тогда я понял, что он намного слабее, чем я предполагал, потому что тот, кого я мог призвать, мог нести только около двухсот фунтов или около того, и это было намного меньше, чем нам требовалось. Это имело смысл, но разочаровывало, так как я надеялся, что они будут такими же сильными, как в Ковчеге, но это была всего лишь видеоигра, и это было…

Я решил не заканчивать эту мысль и вместо этого вызвал своего Кетцаля.

“Привет, Рэд”, - сказал я, подходя к древнему зверю и кладя руку ему на морду. “Как у тебя дела?”

На самом деле он не столько ответил, сколько деликатно наклонил голову для покачивания.

“Мне жаль, что я убил тебя, но видишь ли, нам с друзьями нужно прокатиться через весь мир, и мы надеялись, что ты сможешь помочь”. Я похлопал его по плечу. “Ничего, если я попробую прокатиться на тебе верхом?”

В ответ массивная птица опустилась вниз, чтобы я мог взобраться ей на спину. Честно говоря, мне было немного страшно, когда я забирался дальше. Не потому, что я боялся, что это сбросит меня с ног или что-то в этом роде, а больше потому, что я мог упасть и умереть, как только мы окажемся в воздухе.

Тем не менее, я смягчил это, насколько мог, и использовал пару петель веревки, чтобы сделать импровизированную сбрую, чтобы удержаться на спине птиц. Затем я накачал немного дополнительной Ауры в существо, чтобы сделать его сильнее. Как только я временно увеличил ограничение по весу еще на пятьдесят или около того фунтов, израсходовав половину своей Ауры, я помахал своим друзьям.

“Здесь ничего не происходит”, - крикнул я, и когда все они посмотрели на меня, я приказал Рэду лететь. Кетцаль подпрыгнул в воздух, и я изо всех сил вцепился в свою упряжь, когда она поднялась в небо и сделала что-то вроде ленивого круга вокруг поляны.

Я буду честен, это было лучшее, что я когда-либо делал, и в то же время самое ужасное. Однако я узнал то, чему больше всего хотел научиться. Из-за проблемы с весом постоянное нахождение в воздухе истощало мою Ауру, а это означало, что, хотя мы могли бы некоторое время летать, нам определенно придется периодически останавливаться, чтобы восстановиться, что все равно было намного лучше, чем идти через упомянутые джунгли.

Я сделал еще пару петель, а затем приземлился на поляне и обнаружил Теру, стоящую там с широко раскрытыми глазами.

“Я не могу поверить, что ты можешь так летать”, - с благоговением сказала Тера.

“Ну, как ты смотришь на то, чтобы подвезти тебя обратно?” - спросил я ее, вызывая другого Кетцаля.

“Ты имеешь в виду, что я тоже могу на нем ездить?” Она уставилась на новое существо.

“Таков план, верно? Любой, кто придет, чтобы помочь нам спасти Оранжевую деревню, должен будет лететь...” Я наблюдал за ней, беспокоясь, что это может оказаться чересчур.

"да!" - воскликнула Тера, и прежде чем я успел моргнуть, она прыгнула на спину Кетцаля.

“Что мне делать?” - спросила она, глядя на меня.

“Сначала свяжи его веревкой, как я”, - сказал я, а затем спешился с Ред, чтобы показать ей. Как только она была надежно

привязана, я повернулся к Куини. “Не хотите присоединиться к нам?”

“Я сделаю это, если вы прикажете, хозяин”, - увернулась она, - “но я бы предпочла остаться здесь, пока мы не закончим обработку Кетцаля так, как хотелось бы Тере. Я присоединюсь к вам после, если вы не против?”

“Все в порядке”. Я кивнул ей. “Дай мне знать, когда будешь готова вернуться, и я позову тебя, или ты можешь лететь обратно. Все, что ты захочешь.”

“Спасибо, учитель", ” сказала она с поклоном. "А теперь, если вы меня извините...”

“Хорошо”, - сказал я, улыбаясь ей. Затем я поднял глаза на Теру, которая пристально наблюдала за нами. «что?»

“Странно, как ты спрашиваешь ее мнения, когда можешь просто приказать ей делать все, что тебе нравится. Большинство бы так не поступило. ” Тера пожала плечами. “Именно так я узнаю, что ты достойный человек, которому можно следовать”.

”Ох, спасибо", “ сказал я, внезапно смутившись. “Итак, ты готова к полету?”

"да!" - ответила Тера, когда я сел на Рыжего и привязался.

“Ну, тогда пошли”. Я мысленно приказал Кетцалям взлететь и доставить нас обратно в лагерь, и, честно говоря, я был рад, что они знали, что делать с этой информацией, потому что то, как Тера кричала и кричала от радости, когда мы летели, было настолько милым, что я едва заметил путешествие.

Черт возьми, я бы, наверное, не заметил, что мы приземлились, если бы члены Клана Голубой Пальмы не улюлюкали и не кричали при нашем прибытии.

“Гаррет требует, чтобы мы столкнулись с угрозой, атакующей Оранжевый клан!” - воскликнула Тера, спрыгивая со спины своего Кетцаля. “Готовьте припасы для войны!” Она указала на меня. “Ибо он укротил небеса, и мы примем бой с нашими врагами и позволим рекам течь с их кровью!” Затем, когда все зааплодировали и побежали выполнять ее приказы, она практически оттащила меня от Реда, и в тот момент, когда мои ноги коснулись земли, она поцеловала меня.

Следующие несколько мгновений были размытым движением, когда мы, спотыкаясь, возвращались к ее хижине. Честно говоря, я не уверен, как и когда я потерял свою одежду, но все, что я знал, это то, что Тера была прекрасна, и ее тело было прижато к моему.