Гриша Йегер проснулся в своем кабинете в шоке! Ему действительно это приснилось ... или он действительно видел, что должно было произойти? Однако это отличалось от того, что он видел раньше; как обладатель Атакующего Титана, он обладал способностью получать воспоминания от тех, кто еще не обладал силой Титана, которая была у него, что позволяло ему видеть грядущие события, зная кусочки будущего. Но то, что он увидел, или то, что он думал, что увидел ... не совпадало с тем, что он видел раньше.

Я увидел себя лицом к лицу с королевской семьей ... но потом все изменилось с "было бы" на "было бы" "нечто невозможное", подумал он, пытаясь осознать, что же это было, чему, как он видел, еще предстоит сбыться.

Он увидел себя стоящим перед семьей Райсс в своем первоначальном воспоминании, которое еще впереди, но затем оно изменилось, как дуновение ветра, превратившись в воспоминание о нем, стоящем рядом со своей первой женой Диной, и они были на корабле, направлявшемся обратно в Марли. Это казалось невозможным из-за того, что он знал о силе Титанов, но потом он понял, что из-за Титана-основателя, изначальной силы Титанов, которая осталась во владении семьи Фриц, было много других возможностей, о которых, вероятно, никто не слышал, включая способность снять проклятие Имира с обладателя таких сил, за которые приходится платить.

"Если прошлое можно изменить, - слышит он голос, - то и будущее тоже можно изменить ... если ты достаточно сильно постараешься отклониться".

Он оглядел свой кабинет, но там никого не было.

"Здесь кто-нибудь есть?" Спрашивает он.

"Позади тебя", - отвечает голос, и он быстро оборачивается, увидев незнакомца, которого никогда раньше не видел. "Ты хочешь получить подарок?"

"Кто ты?"

"Я друг ... и враг. Я незнакомец ... и брат. Я надежда и отчаяние, свет и тьма, проклятие и спасение. Ты хочешь получить благо?"

"Благо?"

"Да. Во время аудиенции у кого-либо, обладающего большой властью или влиянием, часто принято получать благо, благословение, своего рода подарок, который для получателя ценнее, чем когда-либо мог быть для кого-либо другого. И в аудитории, которая похожа на своего рода аудит, интервью, серию вопросов, я считаю, что лучше всего понимать человека, с которым я разговариваю, чтобы убедиться, что полученное благо его удовлетворит. "

Гришу смутил выбор слов этим человеком. Он называл себя другом ... но он также называл себя врагом, незнакомцем и братом, надеждой и отчаянием. На самом деле это не было ответом на вопрос о его личности, но у него начало складываться впечатление, что этот человек был не просто человеком ... а чем-то совершенно другим. И он был здесь, чтобы предложить ему подарок ... после разговора с ним.

"Ты не ошибаешься, думая таким образом", - говорит ему мужчина, указывая на правую сторону своего виска. "И как я уже сказал, если прошлое можно изменить, то и будущее тоже можно изменить ... но только если у вас есть желание, отклоняться, сбиваться с намеченного пути ... и прокладывать новый, который пройден не так часто. Менее пройденный путь, если хотите. Путь, по которому никто никогда не ходит. "

Мужчина обходит стол Гриши и садится на пустой стул.

"Некоторые верят, что будущее не высечено на камне. Другие считают, что будущее невозможно предсказать, потому что оно всегда в движении. Я считаю, что если будущее начертано на камне ... и если оно кому-то совсем не по душе, то камень, на котором оно было начертано, должен быть разбит и написано новое будущее. Мы существуем здесь и сейчас, всегда между вчера и завтра. Если вы можете видеть будущее, доктор Йегер, или просто будущее, впечатляет ли вас то, что вы видите?"

"Если бы я видел будущее, я был бы обеспокоен тем, что я сделал, чтобы заслужить такое ужасное будущее", - говорит Гриша. "Если бы я увидел, что собираюсь сделать что-то, что, как я знал, было неправильным ... и я все равно это сделал, я бы почувствовал отвращение к самому себе".

"А если бы ты мог это изменить, ты бы изменил?"

"Если бы я мог это изменить ... да".

"Если бы ты мог изменить хотя бы одну вещь из своего прошлого и будущего, что бы ты изменил? Что бы ты хотел изменить? Твой самый большой страх? Твое самое большое разочарование? Твое самое глубокое, мрачное ... сожаление?"

Гриша подумал о своей величайшей ошибке из прошлого. О той, которая преследовала его дольше всего. Если бы он мог изменить тот день к чему-то лучшему, в следующий раз он бы все сделал правильно.

"Скажи мне, - спрашивает его незнакомец, - как ее звали?"

Гриша смотрит на него, гадая, что он имел в виду под этим вопросом.

"Я знаю, о чем ты думаешь, но я хочу услышать это от тебя", - говорит он ему. "Как ее звали? Что с ней стало?"

"Ее звали ... Фэй Йигер", - начинает Гриша. "Она была моей сестрой. Она умерла. Это была моя вина".

"В чем была твоя вина?"

"Мы были за пределами зоны интернирования, просто чтобы издалека посмотреть на дирижабль. У нас не было разрешений, и когда я вернулся домой, я узнал, что человек, который должен был сопроводить Фэй домой ... вместо этого убил ее ... просто потому, что она была эльдианкой."

"Дискриминация".

"Да".

"Расизм. Это одна из многих существующих вещей, к которым я испытываю презрение. Полного удаления этого персонажа из общества не будет еще много поколений, но настанет время, когда все общество будет настолько разнообразным и беспорядочным, что никому не будет дела до чьего-либо происхождения по признаку расы. Мужчины и женщины, погрязшие в определенных верованиях, которые негативно влияют на мир, ничем не отличаются от заражения; они несчастны и отказываются признать, что их образ жизни устарел и его нужно изменить. Если они не изменятся, если будут упорствовать в своих убеждениях, будут последствия, которые они не могут себе представить. "

"Все повсюду ненавидят эльдианцев за то, что было сделано более века назад".

"Не все ненавидят эльдианцев по той простой причине, что они эльдианцы, точно так же, как я не испытываю ненависти к конкретному человеку из-за того, как он выглядит или разговаривает. Ненависть определяется тем, что человек делает, чтобы вызвать неприязнь у других, которые могут быть обеспокоены их действиями. Но если вы распространяете только ненависть из-за того, что один человек сделал со своей жизнью ... или, что еще хуже, из-за того, что несколько человек сделали со своей жизнью, то это становится частью общества, которое не может смотреть мимо того, что было сделано, и видеть, что можно сделать позже. Примером тому являются разговоры о мире ... но учат только насилию; если вы говорите только о мире, но учите только насилию, тогда вы на самом деле не верите в мир, только в насилие, а насилие - это не путь к миру. Хотя насилие может чего-то добиться в жизни, это порочный путь, который ведет вас к короткому будущему, ибо ненависть, которую оно порождает, не прекратится, пока все не сложат оружие и не отвернутся. Таков недостаток Attack Titan и всех, у кого он есть."

Гриша смотрит на него так, словно он сказал что-то, что разоблачило его.

"Но вы можете отличаться от тех, кто был до вас, доктор Йигер", - говорит он ему. "Вы могли бы отклониться. Проложите другой путь, который приведет к миру ... если вы его ищете".

"Я ... стремился к свободе для своего народа, - говорит Гриша, - чтобы остановить сегрегацию и резню эльдианцев. Но этого невозможно достичь теми средствами, которые я стремился использовать".

"Просто свобода?"

"Разве это не то, чего все хотят?"

"Freedom...is иллюзия, которой человек обманывает себя, чтобы придать себе мотивации в преследовании своих личных интересов. Существует много видов свободы, но если человек никогда не говорит достаточно конкретно о том, чего он добивается, любой может неправильно истолковать его цели. Что для вас свобода? Только ты, больше никто."

"Свобода - это ... возможность отправиться в любую точку страны ... без ненависти за простое существование. Свобода - это ... право просто поговорить с кем-то другой расы без эксплуатации или дискриминации и посмотреть, к чему это приведет в будущем. Свобода - это ... знать, что ты можешь признаться в своей заботе о ком-то и не быть наказанным за то, что открыл свое сердце. Это свобода. Это ... было то, чего я добивался ".

"Неплохо. Совсем неплохо. Итак, скажи мне…чего ты хочешь больше всего в своей жизни? Чего бы ты хотел от своего блага? Чего ... желает твое сердце?"

Гриша подумал о Фэй, о том, сколько ей было бы лет, если бы она жила, а не умерла. Если бы у него был шанс повторить тот ужасный день снова, он бы изменил исход. Он ... позаботился бы о том, чтобы Фэй сама добралась домой, вместо того, чтобы вверять ее судьбу жестокости этого человека, который ненавидел их просто за существование. Даже если бы для него больше ничего не изменилось, даже если бы он по-прежнему оказался там, где он сейчас, он, по крайней мере, ушел бы, зная, что Фэй дожила до старости, повзрослела, влюбилась в кого-то, кто любил ее такой, какая она есть, у нее была бы собственная семья. Он мог бы прожить свою жизнь с этим знанием.

"Жизнь твоей сестры вернулась к ней", - говорит незнакомец, и из его левого глаза скатывается слеза. "Некоторые мужчины хотели бы власти или богатства, но когда мужчина выбирает что-то, что даже не является "вещью", а чувством и делом сердца, это говорит о многом, что большинство слов не могут описать. Человек, который выбирает, чтобы вернуть кому-то жизнь, чтобы у него была future...is они сильнее, чем думают, когда знают, что любая сила, способная изменить мир ... должна начинаться с чего-то, что, как они знают, имеет для них такое же значение, как любая вера или цель. Вы выбираете, чтобы Фэй жила, процветала, даже если в вашей жизни есть горечь из-за того, где вы живете ... потому что вы принимаете силу, которая сильнее стремления к мести, к свободе. У тебя есть надежда, и в эту силу мало кто верит. Прими свое благословение, Гриша Йегер. Уклонитесь от судьбы, которая была уготована в тот день ... и спасите жизнь, которой дорожите ".

-x-

Марли был не из тех, кто исследует бабушкины сказки о человеке, который, возможно, был воплощением Бога, но из-за случайности происходящего военные начали беспокоиться о возможности того, что эти старые истории на самом деле основаны на фактах, а не на вымысле, что означало, что они имели дело с кем-то, кто был, одним простым словом, могущественным. Они были могущественны из-за того, что они делали, как они это делали, и почему люди, рассказывавшие эти истории, решили поверить в них. Один солдат-марлианец выразил, что смешно рассматривать возможность такой потенциальной угрозы для их родины, потому что он никогда не верил ни во что, связанное с историями о феях, энергии, животных старше Титанов ... или самой вере в саму веру. Но если это было так, и это было большое "если", то не имело значения, во что верило начальство; если у этого Брата Исправления были какие-либо планы поставить нацию Марли на колени, он бы это сделал, и они были бы на коленях, либо умоляя о пощаде, либо ожидая, что их убьют топором.

"Что вы нашли со своей стороны?" Магат спрашивает пару солдат, чья эскадрилья только что вернулась с миссии по сбору информации с севера.

"Было шестьдесят семь разных историй, относящихся к тысячелетней давности, - рассказывает одна из них, - каждая из них разнообразна и уникальна, но имеет одну общую черту: кого-то, с кем поступили несправедливо, встретил человек, который дал им шанс все изменить. Для некоторых это был шанс спасти свои семьи. Для других это был шанс на другую жизнь. Этот Брат-исправитель, он как ... какой-то герой, которого никто никогда по-настоящему не видит ... но все знают, что он где-то там, наблюдает, ждет, планирует исправить следующую ошибку. Сообщалось, что некоторые люди молились в часовнях, подземных святилищах, даже на улицах, веря, что Он придет и избавит их от страданий, которые у них есть, если они захотят избавиться от своей ненависти к другим людям. "

"Более чем в половине этих историй есть мужчины и женщины всех оттенков жестокости и ненависти, - заявляет другой солдат, - и выжившие позаботились о том, чтобы их рассказы были записаны. Сыновьям бывших королей тирании пришлось осознать, что действия их предков наносили вред народу, которым они когда-то правили. Другие люди, сведущие в силах, которые обманывали жизни, были бессильны из-за человека, который обладал способностью превращать мечты в реальность ... а реальность в мечты. Он был мучителем для одних ... и спасителем для других. Изображен одновременно ангелом и демоном, крестоносцем во имя справедливости, спасения и искупления. А тех, кого он не смог спасти ... он прикончит из милосердия к их душам, чтобы они снова жили в будущем. Одна история была о том, как ему пришлось уничтожить целое королевство людей, чтобы освободить их от жестокой королевы, которая отказалась освободить их из рабства."

"Теперь я должен спросить вас двоих", - говорит им Магат. "Верите ли вы в этого человека, в этого…Брата Поправку ... и в то, что он может быть ответственен за то, что случилось с теми зданиями?"

Двое солдат посмотрели на него, прежде чем утвердительно кивнуть головами.

"Если этот человек существует, и он настоящий, ничто не помешает ему делать все, что он хочет", - заявляет второй солдат. "Такой человек, не связанный законами, может делать ... все".

Если раньше Магат не боялся ничего, кроме возможности Грохота, то теперь он боялся того, на что был способен кто-то вроде этого Брата Коррекции. Человек, который был другом и врагом, мучителем и спасителем, богом и дьяволом. О, он боялся, и опасался, что Марли станут не более чем воспоминанием, если этот человек захочет стереть их с лица земли.

-x-

Несмотря на избиение, несмотря на предложение Эрена Крюгера остаться и понаблюдать за дирижаблем в ангаре, поскольку именно поэтому он был здесь, Гриша настоял на том, чтобы убедиться, что Фэй благополучно добралась домой, только проговорился, что ему приснилось, что этот день заканчивается на плохой ноте, и что он не мог позволить этому случиться в реальной жизни. Он убедился, что Фэй вернулась домой, не подозревая, что за ним издалека наблюдает незнакомец, которого он встретил в своем кабинете.

Исправление брата улыбнулось тому, как старший брат остался верен своему обязательству убедиться, что его младшая сестра добралась домой, тем самым избежав мрачной участи, которая постигла бы ее, останься он наблюдать за воздушным кораблем. И когда судьба Фэй была предотвращена, стерев ее мрачное и короткое будущее, брат Исправление решил нанести мистеру Крюгеру собственный визит на аэродром дирижаблей.

"Ты видел что-то другое, не так ли?" Спрашивает он Крюгера, сидящего на травянистом холме и смотрящего на ангар. "Вы видели, как вершилась темная судьба, и все ради чего-то другого, только все закончилось неудачей, вот так просто".

"Да", - отвечает Эрен Крюгер. "Кажется, я тебя где-то раньше видел?"

"Откуда мне знать? Я просто лицо в толпе, как и многие другие ".

Эрен Крюгер медленно приблизился к мужчине, размахивая дубинкой, чтобы начать дисциплинарные действия против него.

"Знаешь, я бы не стал заморачиваться по этому поводу", - слышит он его слова. "Что сделано, то сделано. Шанс был упущен, и жизнь была спасена в результате выбора отклониться. Если бы вы могли спасти жизнь, которая, по вашему мнению, заслуживала спасения, сделали бы вы что-нибудь, чтобы спасти ее? Изменили бы вы что-нибудь, чтобы жизнь была прожита на полную катушку? И ... Я действительно не принял тебя за человека, который хочет ударить кого-то щенком."

"Какой щенок?"

"Аррф!" Маленький щенок в его руке, там, где когда-то была дубинка, беспомощно залаял, когда он посмотрел на нее, и уронил на землю. "Аррф!"

Исправление брата превратило землю под ним в глубокую лужу, что спасло щенку жизнь, когда он подплыл к краю и выбрался, подбежав к нему и насухо отряхнув шерсть.

"Этот щенок", - говорит он Крюгеру.

"Как ты ..."

"О, я думаю, что позже тебя действительно потрясло бы то, что ... ты бы все еще пытался ударить меня этим парнем, если бы я ничего не сказал?"

"Кто ... кто ты?"

"Просто лицо в толпе", - снова говорит мужчина. "Лицо в толпе, ложка дегтя в бочке меда, обезьяна с гаечным ключом, заноза в боку для одних, заноза в заднице для других. Вау, я не могу поверить, что только что сказал все это. "

"Ты ... что-то вроде бога?"

"Нет. Я не верю в поклонение или пресмыкающуюся чушь, которую люди вытворяют в присутствии истиннейшего из богов ".

"..."Самый верный" из богов?"

"Те, кого этот мир забыл ... и заслуживает того, чтобы помнить".

"И ... ты знаешь о них?"

"Вишну. Осирис. Зевс. Сусано-о. Гайя. Чжи Ну. Пеле. Бендис. До того, как высокомерие тех, кто в прошлом использовал силу Титанов, чтобы стереть знания всех других культур, было много великих божеств во многих культурах, охватывающих многие, многие поколения мужчин и женщин. Это были боги, олицетворяющие множество вещей во многих верованиях. Боги стихий. Боги простых практик. Боги, породившие святых, люди, которые представляли свои силы и убеждения другим, у которых был выбор верить или не верить. Среди моих любимых святых - сам Джуд. Он представлял тех, кто был потерян для мира, проигранные дела. Даже когда мы были потеряны в мире, мы по-прежнему ценили тех, кто помог нам найти дорогу обратно туда, где мы принадлежим ".

Крюгер был в восторге от того, что сказал этот человек.

"Есть ли святой для детей?" Он спрашивает его.

"Николас", - отвечает незнакомец. "Он представлял детей. Был еще один святой с таким же именем, который представлял людей, которые раскаивались в своих преступлениях воровства, ища искупления и отпущения грехов у самого Всемогущего."

"Откуда ты знаешь об этом?"

Незнакомец поворачивается лицом к Эрену Крюгеру.

"Я даю надежду отчаявшимся ... и отчаяние достойным", - говорит он ему. "Я такой же, как и любой другой в мире, смиренный слуга большего влияния. Я служу по их приказу, когда меня об этом просят ... и всегда служу высшему благу. Служите ли вы большему влиянию, которое стремится к достижению большего блага?"

"Я ... я думал, что когда-то любил".

"Если ты заблудился во тьме, ты в конце концов найдешь свой путь обратно к безмятежному свету. В конце концов, любой, кто заблудился во тьме, будет возвращен к свету".

Прежде чем Крюгер успел спросить его о чем-то еще, мужчина просто исчез, щенок и все такое, не оставив никаких следов своего присутствия вообще.

-x-

Гришу вернули в его кабинет, держа в руках фотографию, на которой была изображена его сестра, жизнь которой ему удалось спасти. В нем Фэй была старше, жизнерадостной и рядом с молодым человеком держала на руках маленькую девочку четырех лет, которая напоминала ему о том, какой она была тогда. Перевернув фотографию, он увидел сообщение, написанное чернилами: "Фэй, Сэра и Фиона навсегда". У него на глаза навернулись слезы.

"Это хорошее подспорье, доктор Йигер?" Он слышит, как незнакомец спрашивает его, сидя перед ним.

"Лучшее, что я когда-либо получал", - говорит ему Гриша. "Спасибо".

"Ты можешь отблагодарить меня, сделав для меня еще кое-что".

"Что угодно".

"Спасти Дину".

"Дина?"

"Она все еще жива ... и ты все еще можешь спасти ее от вечности в качестве Титана. На этот раз ты можешь помочь спасти всех. То, что ты видел, - это новое будущее. То, что вы увидели, было новым воспоминанием о том, что еще впереди. Если вы поспешите к неконтролируемому участку этой стены и перелезете через нее ... вы сможете спасти Дину до того, как Корпус Безмолвия решит прикончить ее, прежде чем поймет, что она представляет ценность до восхода солнца. Ищите свет, указывающий вам путь к ней. Пожалуйста, спасите ее. "

Затем он ушел, оставив Гришу одного ... с мотивацией спасти Дину. Однажды он не позволил ей стать Титаном и жить во тьме без жизни и осознания. Теперь у него был второй шанс спасти ее от тьмы и вернуть ей жизнь. Его воспоминание о встрече с Фэй и даже о том, как она была цветочницей на их свадьбе, новое воспоминание, которое было свежо в его памяти из-за одного изменения, которое он внес в прошлом, когда он впервые сделал что-то правильно.

Даже если Фэй - единственное благо, которого я когда-либо заслуживаю, думал он, выходя из своего дома в ночь к внутренним воротам, я не могу позволить Дине прожить еще один день в качестве безмозглого монстра. На этот раз я спасу ее.

Было немного за полночь, но казалось, что это будет долгая ночь. Очень долгая ночь.

-x-

Если бы он мог высказать личное мнение о божествах, брат Коррекция заявил бы, что те, которые существовали задолго до недолгого правления короля Фрица благодаря манипуляциям Имира Фрица ... были самыми истинными богами из всех религиозных орденов на Земле. Между ними не было разделения, ни старых богов, ни новых, просто мужчины и женщины, заслужившие свое восхождение на ранг и трон небесной власти. Он никогда бы не стал частью такого пантеона, независимо от того, сколько хорошего он сделал, чтобы сделать любой мир лучше для других, но ему и не нужно было им быть, даже если некоторые считали это желанной целью. Нет, ранг, уровень, мантия потенциального полубога в некотором роде были его положением, и он не променял бы это ни на что большее, чем ограниченная божественность, которой он обладал; меньше, чем божество, но больше, чем простой смертный, он всегда был бы способен сохранять сентиментальные аспекты человечности ... и карать тех, кто принял бесчеловечность.

Когда он сидел на крыше другого здания через дорогу от Либерио, он позволил себе небольшую милость - увидел молодую женщину с девушкой, выходящих из другого здания, наслаждающихся началом нового дня. Рядом с ним, известная только ему, была душа Имира Фрица.

"Даю тебе слово, - говорит он ей, когда Фэй Йегер, живая и здоровая, с собственной дочерью, бежит трусцой по улице, - ты получишь свое благо в течение года. Меньше чем через год, Имир Фриц. Дар, дарованный тому, кто изменит будущее, был дарован, и дар, который будет твоим, будет дарован. Перемены неизбежны, но надежда должна затеплиться в сердцах многих."

А потом она ушла, и он снова вздыхает. Для него, как и для любого смертного, было непросто сохранить надежду, но с этим испытанием он столкнется еще много раз, по собственной воле, чтобы гарантировать, что у других она есть и они знают, что они будут вместе под солнечным светом.

"А теперь начинается по-настоящему тяжелая работа", - произносит он.

Продолжение следует…