Короткая история к 9 тому манги. Часть 2, глава 2, написанная автором ранобэ "Re:Zero" Таппэем Нагацуки

Эй, хорошие детишки, это я — Рудеус Грейрат. Сейчас я наслаждаюсь своей второй жизнью после перерождения в другом мире и живу на полную катушку, будучи крутым и привлекательным парнем. Да, называть себя привлекательным парнем немного неловко.

В любом случае, я решил прожить эту новую жизнь по-настоящему, извлекая уроки из прошлых ошибок. Поэтому я решил переступить через смущение и жить так, чтобы мне не было стыдно за себя.

Сейчас я путешествую вместе со своими товарищами — Эрис и Руйджердом. Мы добрались до места под названием «Нижняя челюсть красного дракона». После долгих лет, проведённых на континенте Демонов по весьма запутанным причинам, мы наконец-то приблизились к нашей цели — королевству Асура. Я был в отличном настроении.

— Рудеус.

— Хм?

Как только я вышел из гостиницы, меня окликнул парень. Я его не знал, но в тот же миг, как увидел его, в голове будто ударила молния. Короткие волосы, довольно злой взгляд, телосложение среднее, и выглядел он лет на шесть–семь старше меня — примерно старшеклассник?

Давно я не использовал выражение «старшеклассник», но к этому парню оно подходило идеально. И всё потому, что он был одет в спортивный костюм.

Это не было похоже на школьную форму, но я почти был уверен — в этом мире такие вещи не делают. Материал, молния, швы… всё выглядело чужеродно. Нет, это была технология из другого мира. Другого мира. Да, он был из другого мира.

Точно так же, как и я, он был человеком, перенесённым из того мира. Это само по себе не удивляло. Просто оказалось, что такие, как я, не единственные. Но проблема была в другом — он назвал меня по имени.

Если бы в его голосе была враждебность или злоба, я бы тут же насторожился. Но этого не было. В его голосе чувствовалось доверие. Это было странно. Мы встречались впервые — даже если считать мою прошлую жизнь, — а он говорил со мной так, словно доверял мне. И это необъяснимое доверие почему-то заставило меня ослабить бдительность. И вот.

— Ты поможешь мне?

— Конечно.

Когда он попросил о помощи, я кивнул без колебаний. Услышав мой ответ, он улыбнулся. А затем, всё так же улыбаясь, сказал:

— Да, я так и думал. Нет… я знал, что ты так ответишь.

★ ★ ★

— Сейчас я скажу вещи, которые тебе покажутся бессмысленными. Но просто помолчи и послушай. Ради меня.

Он представился как Нацуки Субару. После этого Субару спокойно начал говорить, как и обещал. Попросил меня слушать, и я сделал именно это — стоял в тихом переулке за гостиницей, пока он говорил.

— Рудеус, ты доставил мне кучу проблем. Я никогда ещё так не мучился, пытаясь преодолеть одно препятствие. И никогда раньше не втягивал друзей в такой кошмар.

Как он и предупреждал, его рассказ не имел смысла. Между нами не было никакой истории, где я доставлял бы ему неприятности. Но я не стал его перебивать. Когда человек говорит серьёзно, ты тоже должен слушать серьёзно — иначе это будет невежливо.

— Я перепробовал всё, терпел поражение снова и снова, и, если честно, был готов сдаться…

— И?

— Но тогда ты сказал мне: «Я помогу тебе, независимо от временной линии».

Говоря это, Субару крепко сжал грудь. Его лицо было искажено тревогой и напряжением, как у ребёнка, который боится наказания. Но затем он облегчённо выдохнул.

— Фух… похоже, я в безопасности… всё ещё не до конца понимаю, как это работает…

Наблюдая, как он бормочет себе под нос, я начал выстраивать теорию. Он только что упомянул «временную линию». И, несмотря на то что мы встретились впервые, он явно доверял мне. Из этого следовал вывод:

― Для Субару это была не первая наша встреча.

Слово «путешествие во времени» вспыхнуло у меня в голове. Я также рассматривал вариант предвидения будущего, но та непринуждённость, с которой он со мной общался, была слишком настоящей. Такое не возникает без реальных встреч, разговоров и дружбы.

Значит, в каких-то прошлых версиях событий я хорошо ладил с Субару. И тут возник тревожный вопрос.

― Сколько раз он со мной встречался?

— …Рудеус, ты быстро соображаешь, да?

— Я ещё ничего не сказал.

— И не надо. По лицу всё видно… чёрт, это прозвучало жутко. Для справки — у меня уже есть особенный человек.

— Извини, Субару. Давай просто будем друзьями.

— Извини, Рудеус. Дело не в тебе — дело во мне.

После такого обмена репликами мы, естественно, выдали идеально скоординированный комедийный диалог. Иными словами, у нас уже были такие отношения, при которых мы могли спокойно шутить друг с другом.

— Ха-ха… Ладно, вернёмся к делу. И ещё кое-что — тебе больше не нужно волноваться.

— В каком смысле?

— Я о том, о чём ты сейчас думаешь. Это, скорее всего, наша последняя встреча.

С этими словами Субару залез в карман своего спортивного костюма. Он достал предмет и показал его мне. Он был прикреплён к тонкой цепочке и на первый взгляд напоминал карманные часы.

— Что это за штука, похожая на часы?

— Это особый магический инструмент..

Цепочка тихо звякнула, когда Субару крепко сжал «часы», словно это было нечто бесконечно ценное.

— Моей целью было заполучить его. А дальше — неизвестная история великого приключения Нацуки Субару и Рудеуса Грейрата… Гах!

— Ч-что случилось?!

На середине объяснения Субару вдруг схватился за грудь и рухнул на землю. Я в панике поймал магический инструмент, вылетевший у него из рук. Его внезапный обморок меня серьёзно напугал.

— Ты в порядке?! Что произошло… подожди, это из-за этого артефакта?

— Нет, не из-за него… чёрт, не ожидал нарваться здесь на мину. Вот зараза… ты воспользовался тем, что я расслабился, да? Хитро…

— Кому ты вообще жалуешься?..

Я помог ему подняться, стряхивая грязь с его одежды, пока он ворчал. Затем я вернул ему артефакт.

— Вот, держи. Ты же ради него столько старался, да? Если ты просто хотел выговориться земляку…

— Нет, Рудеус. Это не только моя победа. Это наша победа.

Субару перебил меня твёрдым голосом и снова крепко сжал магический инструмент.

— Ради него пришлось пройти через ад. Я почти умер… почти умер — и всё равно терпел неудачу. Даже когда всё казалось безнадёжным, именно ты подтолкнул меня идти дальше.

Выходит, какие-то мои слова стали переломным моментом. Я задумался, что же я мог сказать такого важного.

Сейчас я стал немного лучше, чем раньше, но всё равно — после того, каким жалким я был в прошлой жизни, какое у меня вообще право кого-то поучать?

— Всё просто. Ты сказал мне — поговори с ним.

— …Это правда было так просто?

— Идиот! Конечно нет! Ты вообще понимаешь, с кем мы имели дело?! Это Орстед — тип, от которого плачущие дети плачут ещё сильнее!

— Это ты сказал, что просто!

Теперь он ещё и злится? И кто вообще такой этот Орстед? Что значит «тот, кто заставляет плачущих детей плакать сильнее»? Это тот, перед кем извиняешься даже в аду?

— Да, ты прав, это было непросто. Он почти не говорит, да ещё и безумно силён. Настолько, что даже Руйджерд не смог к нему прикоснуться.

— Если ты насмехаешься над Руйджердом, я этого не прощу.

— Я не насмехаюсь. Руйджерд — отличный мужик. Лучший. Настоящий мужчина.

— Рад, что ты это понимаешь.

Мы крепко пожали друг другу руки. Любой, кто понимает, насколько крут Руйджерд, не может быть плохим человеком. Мне казалось, что мы наконец по-настоящему поняли друг друга.

— В общем, несмотря на такого опасного типа, мы упрямо шли вперёд. Нападали на него… раз десять, наверное? Но в конце концов тебе удалось убедить его пойти на компромисс и отдать нам артефакт.

— Понятно, это хо—

Я хотел сказать «хорошо», но слова застряли в горле. Выражение лица Субару не позволило мне сказать это так легко.

— …А.

Я встретил Субару сегодня утром, впервые в жизни. И он рассказал мне вещи, которых я не знал, поведал о своих тайных битвах, а я просто сидел и кивал.

Имею ли я право так легкомысленно говорить «это хорошо»? Он рассказывал о своих боях легко, но это не значит, что путь был простым. Он не приписывал все заслуги себе. Он благодарил меня — и другие версии меня из других временных линий.

Наверняка Руйджерд и Эрис тоже помогали ему. Иначе он не относился бы к Руиджерду с таким уважением. Есть истории, которых я не знаю. Борьба, о которой я не догадывался.

Это значит, что он действительно старался. Да, у него есть особая способность, но у неё наверняка есть предел. И всё же он выкладывался полностью.

Когда я старался изо всех сил, что делали люди, которых я люблю? Рокси, Сильфи, Пол, Зенит, Эрис, Руйджерд… как они реагировали?

— Субару.

— А-а, прости… просто расчувствовался от чувства выполненного долга…

— Ты правда очень старался, да?

— ……

Я сказал это правильно? Так же, как говорили мне те, кто поддерживал меня? Сумел ли я вознаградить его усилия словами? Я не был в этом уверен. Но даже так.

— …Хех.

Субару судорожно выдохнул, его лицо исказилось, и в глазах выступили слёзы. Я медленно отвернулся. Я тоже мужчина. И, похоже, мы стали друзьями. Я прекрасно понимаю — парень не хочет показывать слёзы другу. Поэтому я не смотрел. Ждать, пока его рыдания утихнут, было не так уж тяжело, если вспомнить путь, который он прошёл.

★ ★ ★

— Прости, что тогда сорвался, — сказал Субару, всё ещё с красным носом.

Раз уж я его друг, я не стал на это указывать. Теперь я понимал ситуацию Субару, но:

— Итак, ты получил артефакт. Что будешь делать дальше? Если тебе некуда идти…

— Нет, у меня есть цель. Этот артефакт… он позволит мне вернуться туда, откуда я пришёл.

— Вернуться в свой мир…

Эти слова заставили моё сердце дрогнуть. Я думал об этом раньше. О мире, в котором я жил и умер до перерождения.

— Это сложно объяснить, но… мир, в который я хочу вернуться, не совсем мой изначальный мир. Это другой «другой мир».

— А? Что ты имеешь в виду?

— Я однажды уже попал в другой мир, а уже оттуда — в этот. И вернуться мне нужно именно туда.

— Вот это американские горки…

Из рассказа Субару я понял, что этот мир — уже второй альтернативный мир в его жизни. Он осознал это после встречи с Богом людей во сне. Тот подозрительный бог рассказал ему о магическом инструменте у опасного человека — именно он был нужен, чтобы вернуться. Хотя трудно поверить, что Бог людей помогал ему из чистой доброты.

— Для активации требуется абсурдное количество маны. И Бог людей познакомил меня с тобой именно поэтому.

— Понятно. Всё ясно. Ты уверен, что ничего не забыл?

— ……

Когда я сказал это, глядя на артефакт, Субару слегка расширил глаза, а затем рассмеялся.

— Просто ты так легко согласился. Ты точно в порядке, будучи таким хорошим парнем? Не боишься, что тебя обманут и продадут в рабство?

— Ну, меня уже однажды бросали в тюрьму голым…

— Жёстко!

За свою жизнь в этом мире я пережил немало опасных моментов. Заключение нагишом — определённо в топе. После пары глупых историй между нами повисла странная тишина. Она не была неловкой. Просто казалось, что всё естественным образом подошло к концу. И, думаю, Субару чувствовал то же самое.

— Значит, мне просто нужно залить в него ману?

— Откуда мне знать? Инструкции нет, я сам ни разу его не использовал. Только не сломай, ладно?

— А если сломаю?

— Моё сердце тогда тоже точно разобьётся.

Страшно. Ошибаться нельзя. Я осторожно сжал артефакт, глубоко вдохнул и выдохнул, а затем направил в него ману.

— Ого!

В следующий миг артефакт начал жадно втягивать мою ману, словно голодный зверь. Даже мне, уверенного в своих запасах, стало ясно — меня буквально высасывают. Требовалось настолько много маны, что обычный человек не справился бы. Но большой запас маны — моя единственная гордость. С этим я справлюсь.

— Задание выполнено…!

— Ого! Невероятно! Как и ожидалось от Руди!

Эй, не сокращай моё имя. Но если он так рад, значит, оно того стоило. Я передал наполненный маной артефакт Субару. Он взял его с лёгкой тревогой.

— Значит, теперь нажать эту кнопку сверху?

— Наверное. Не думаю, что он взорвётся.

— А если всё-таки взорвётся?

— С тем количеством маны, которое я туда залил, неудивительно будет, если взорвётся вся округа…

Хотя вряд ли.

Всё было готово.

— Рудеус, с этим артефактом ты тоже мог бы вернуться в свой мир.

Субару смотрел на меня искренне.

— Ты же переродился здесь, да? Я здесь недолго, но уже понял — этот мир не сахар…

— …Но ты возвращаешься не в свой изначальный мир, верно, Субару?

Я покачал головой. Я понимал его заботу. И ответил на неё честно.

— Я решил жить этой жизнью всерьёз.

Без кнопки перезапуска. Это мой второй шанс, и я проживу его до конца.

— Значит, ты тоже решил жить всерьёз в другом мире… Мы безнадёжны.

— Да. Поэтому и должны помогать друг другу.

— Да, точно!

Субару рассмеялся с облегчением и нажал кнопку. Циферблат засветился, мана закрутилась. Мягкий, тёплый свет окутал его. Я знал — он возвращается туда, где ему место.

— Спасибо за всё, Рудеус.

— Твоя судьба изменилась. Теперь ты не должен умереть, так что живи долго!

— Ты идиот! До встречи — и не смей умирать!

Свет поглотил его улыбку.

★ ★ ★

— А? Что я делал?

Я стоял один за гостиницей. Мана была почти на нуле, но на душе было легко. Как будто я сделал что-то важное.

— В этом мире я буду жить всерьёз.

Почему-то я снова дал эту клятву — будто пообещал кому-то.