Клифф Гримуар сидел на бревне, использованном в качестве импровизированной скамейки, и наблюдал за состоянием деревни супердов. Жители суетились, дети бегали и играли, крича во весь голос.

Это место было полно жизни. По крайней мере, гораздо сильнее, чем когда оно было во власти болезни. Деревня, которая когда-то была на грани гибели, теперь двигалась вперед по пути восстановления.

Те, кто ослабел, оставались прикованными к постели, но суперды были расой с исключительно высокой жизнеспособностью. Маловероятно, что они умрут. От деревни, которая еще несколько дней назад казалась находящейся на грани гибели, не осталось и следа.

Оставались некоторые сомнения относительно скорости выздоровления жителей, но Клифф не считал это чем-то плохим. В любом случае, деревня преодолела свой кризис. Подумав об этом, Клифф нежно погладил по плечу Элинализ, сидевшую рядом с ним. Элинализ ничего не сказала, но обняла его за руку, положила голову ему на плечо и прижалась к нему.

— Интересно, как поживает Клайв?

— Всё в порядке. В конце концов, его крёстный отец его донельзя балует.

Когда ситуация в деревне стабилизировалась и они смогли немного вздохнуть с облегчением, их, естественно, начал беспокоить собственный сын. Они оставили его в месте, которому могли доверять, и хотя он был еще маленьким, он был надежным ребенком, так что проблем быть не должно. Тем не менее, это не означало, что они не могли волноваться после столь долгой разлуки с ним. Говорят, что дети прекрасно растут сами по себе, даже если от них отворачиваться, но с точки зрения ребенка это не значит, что он хочет, чтобы вы перестали на него смотреть.

— Хм?

В поле зрения обоих мелькнуло нечто странное. Дети бросали кожаный мяч в человека в черном шлеме. Однако мяч так и не долетел до этого человека. Непосредственно перед ударом он был отброшен чем-то, похожим на невидимый барьер, и вернулся в руки детей.

Всё произошло так быстро, что разглядеть было практически невозможно, но человек в маске возвращал мяч рукой, острой как нож. Понимали ли дети, что происходит, или просто находили забавным, что мяч всегда возвращается, как бы они его ни бросали, они по очереди бросали единственный мяч. Увидев это, Клифф и Элинализ почувствовали, как кровь отхлынула от их лиц. Человек в шлеме шел прямо вперед, словно не замечая детей, и остановился перед Клиффом.

— Клифф Гримуар.

Его имя произнес Бог Драконов Орстед.. А дети бросали мяч в этого Бога Драконов Орстеда.

Это был акт безумия, превосходящий всякое понимание. Если бы они бросали камни, можно было бы легко представить, что деревня супердов была бы уничтожена еще до того, как болезнь успела бы распространиться. Тем не менее, Клифф знал, что это предположение было вызвано проклятием.

Он также знал, что проклятие ослабляется благодаря созданному им магическому предмету, и именно поэтому дети бросали мяч. И он знал, что Орстед, вероятно, не слишком расстроится из-за того, что ему бросили мяч. Клифф также знал, что если Орстед разозлится, у него будет более чем достаточно власти, чтобы перебить всю деревню, но всё же…

— Ах, да. Что случилось?

— Если бы не ты, мы бы не смогли излечить болезнь в этой деревни.

Мяч с глухим стуком отлетел назад.

— Н-ну, в конце концов, я же гений.

— Это правда. Ты совершил подвиг такого масштаба, ты настоящий гений.

Удар. Мяч снова отлетел назад.

— Нет. Когда это говорите вы… нет, мне от этого становится как-то неловко.

— Ты должен гордиться собой.

Ещё один глухой удар.

— Стоит ли мне заставить их остановиться?

Клифф робко спросил.

— Проблем нет. Удары на этом уровне даже не считаются нападением.

— Это так?

Даже сам Клифф разозлился бы, если бы кто-то бросил ему мяч в спину, даже если бы это был ребенок.

— Может быть, вам это нравится?

— Всё не так уж плохо.

Сказав это, Орстед ушёл. Дети последовали его примеру, по-прежнему по очереди бросая мяч и радостно крича. Орстед почти не смотрел на них, но время от времени останавливался и проверял, не отстали ли они от него. Выражение его лица было скрыто за шлемом, поэтому его невозможно было разглядеть.

— Как ни странно, он, возможно, любит детей больше, чем кажется.

Клифф кивнул в ответ на слова Элинализ.

— Похоже, что так.

По словам Рудеуса, Орстеду нравилась его дочь Люси. По всей видимости, когда Люси и Клайв играли вместе, они незаметно забрались на дерево, и когда чуть не упали, внезапно появился Орстед и спас их. После этого Клайв так испугался, что остаток времени провел, завернувшись в одеяло и дрожал. По крайней мере, Орстед достаточно внимательно следил за детьми, чтобы спасти их, когда они оказывались в опасности.

— По внешности людей судить нельзя.

— Когда ты это говоришь, Клифф, эти слова имеют вес.

— Что ты имеешь в виду?

— Хе-хе, я имею в виду, в твоих словах есть глубина, Клифф.

— Кто знает?

Во время перерыва они флиртовали друг с другом, а затем продолжили проверять состояние больных в деревне.