«Неома и командир Руто ушли?»

Нерон кивнул в ответ на вопрос матери.

«Да, мама. Они ушли, чтобы противостоять Богам, которые вторглись в Имперскую столицу.»

Сейчас Нерон стоял на балконе своего кабинета, рядом с родителями. Все они смотрели в темнеющее небо, ожидая возвращения Неомы.

[Мне все равно, если командир Руто не вернется, главное, чтобы вернулась Неома.]

«Если они не вернутся через пятнадцать минут, я отправляюсь за ними.» — решительно сказал его отец, бывший Император. «Самоуверенность Хелстора меня уже раздражает.»

Да, люди на их уровне почувствовали присутствие Хелстора еще раньше.

На самом деле, казалось, что Бог Вечной Тьмы сделал это нарочно.

«Не переживай, отец.» — уверенно ответил Нерон. «Неома умеет поставить на место кого угодно — будь то Боги или кто-то еще.»

***

«Люди, у которых в жизни постоянно происходят неприятности, живут с ощущением неизбежной беды.» — сказала Неома, беззаботно кидая взгляд своими красивыми пепельными глазами, которые вдруг загорелись ярким красным. «Я пережила столько бед за всю свою жизнь, что ощущение надвигающейся катастрофы стало для меня нормой, Готическая сестра.»

Богиня Несчастья, также известная как леди Рок, насмешливо фыркнула.

«Не верю тебе, дитя.»

«И что? Я не собираюсь тебя убеждать.» — пожала плечами Неома. «Но, справедливости ради, можно сказать, что мне повезло в жизни с того момента, как мой милый повернул время для меня назад.»

«Это я.» — гордо сказал Руто. «Я — этот «милый».

Пфф. Руто действительно умел флиртовать с Неомой в самые неподобающие моменты. Не удивительно, что его люди — Фауст, Эстер и Аспен — перешептывались за их спинами.

«Наш капитан ведет себя отвратительно...»

«Ты снял слова с моего языка, Фауст. Это не тот капитан, которого мы знали...»

«Замолчи, Аспен. И ты, Фауст.»

«Да, мадам.»

[Эти дети такие забавные.]

Даже Аруна и Арче де Мунестерио слегка посмеивались над шуточками детей.

«Как я уже говорила, мне повезло, потому что я встретила правильных людей.» — продолжила Неома, после чего взглянула на Хелстора. Её не особо волновала леди Рок. «Ты понимаешь, о чём я говорю, ты, уродливый Бог?»

Хелстор улыбнулся и пожал плечами.

«Не знаю, что ты хочешь от меня услышать, принцесса Неома. Почему бы тебе просто не сказать, что ты имела в виду?»

«Я говорю, что твоя удача закончилась с того момента, как Руто вернул мне жизнь.» — произнесла Неома более серьезно. «Ты призвал меня сюда, не так ли? Ты хотел убедиться, что я уже вернулась к жизни?»

«Можешь думать, что хочешь, принцесса Неома.»

«Если ты не хочешь умереть, то лучше убирайся отсюда, пока я еще говорю с тобой вежливо.» — предупредила Неома. «Не переживай, я тебя пока не убью.» Она снова повернулась к леди Рок. «Называй меня высокомерной, но я хочу победить тебя в твоей игре. Ты собираешься устроить шоу на коронации Нерона, так ведь?»

«Это не шоу, маленькая принцесса.» — насмешливо ответила леди Рок. «Я приношу бурю, куда бы ни пошла. Это не моя вина, если новый Император пострадает от той беды, которую я несу.»

«Хорошо.» — сказала Неома, кивая. Затем она снова повернулась к Хелстору. «Давай сыграем в игру, ты, уродливый Бог.»

«Ты правда считаешь, что это подходящее время для игры, Ваша Императорская Высочество?»

«Да, потому что я так сказала.»

Хелстор рассмеялся в недоумении.

«Ладно, давай послушаем.»

«Ты собираешься сорвать коронацию Нерона, не так ли?» — с улыбкой спросила Неома. «Если тебе удастся сорвать церемонию, я передам тебе Богиню Жизни.»

Руто вдруг захлебнулся собственной слюной. Даже Арче и Аруна де Мунастерио смотрели на Неому с недоумением. Люди Руто тоже отреагировали так же.

С другой стороны, Богиня Жизни мягко засмеялась.

«Неома, дитя моё, не уверена, что ты уверена или высокомерна. Мне стоит бояться?»

«Не переживай, бабушка.» — уверенно ответила Неома. «Я тебя прикрою.»

«Предложение слишком соблазнительное, чтобы его игнорировать.» — серьезно сказал Хелстор. «Ты не собираешься отказаться от своего слова, принцесса Неома?»

«Моё слово — закон.» — ответила Неома. «Я не такая, как ты или твои вороны.»

«Что ты хочешь, если победишь, принцесса Неома?»

«Войну.»

На этот раз лицо Хелстора потемнело.

«Войну?»

«Последнюю войну между мной и тобой.» - произнесла Неома серьезным тоном. «Императорская семья де Мунастерио против тебя и твоих ворон, Хелстор. Хватит прятаться и сражайся с нами по-настоящему. Это то, что я хочу.»

Бог Вечной Тьмы замолчал, как будто погрузился в глубокие раздумья.

Честно говоря, Неома могла бы попросить гораздо более привлекательную награду. Но она знала, что Хелстор не примет условия, если они будут в её пользу. Ведь он трус. Поэтому Неома вынуждена была выбрать то, что Хелстор может принять. И она преуспела, так как теперь этот уродливый Бог думал.

И Неома не могла поверить, что позволила Хелстору думать.

В конце концов, ведь мошенник внутри неё уже чесался, чтобы напасть на Хелстора, пока тот был занят размышлениями о своём следующем шаге. Всё дозволено в любви и на войне, правда?

[Да, в аниме всегда раздражает, когда главный герой вдруг останавливается, чтобы послушать монолог злодея. Так что не могу поверить, что я оставляю Хелстора в покое, когда он отвлечён.]

Она делала это, потому что хотела, чтобы Хелстор согласился на предложенную ею игру.

[Боже, как тяжело притворяться хорошим человеком перед этим мерзким Богом.]

«Ладно.» — сказал Хелстор спустя некоторое время, кивая. «Я принимаю твои условия.»

«Хорошо.» — сказала Неома, щелкнув пальцами. «Тревор, выходи.»

Прежде чем кто-то успел бы возмутиться, Неома не считала Тревора ни рабом, ни собакой. Она щелкнула пальцами, потому что именно так Тревор научил её активировать "Заклинание Призыва", которое он наложил на неё.

[Это был его выбор.]

Короче говоря, Неоме нужно было щелкать пальцами, чтобы призвать Тревора.

«Ты звала, моя Лунная принцесса?»

«Да.» — сказала Неома, поворачиваясь к Тревору. «Я заключила пари с Хелстором, но хочу, чтобы оно было оформлено в виде контракта, чтобы они не отступили от своего слова.»

«Моя Лунная принцесса, ты заключила пари с ними…?»

«Да.»

Тревор быстро моргнул, затем громко рассмеялся.

«Вот почему ты лучшая, принцесса Неома.»

«Знаю, правда?» — согласилась Неома с Тревором, затем повернулась к Богине Несчастья. «О, кстати. Спасибо, леди Рок.»

Богиня Несчастья выглядела озадаченной.

«За что, маленькая принцесса?»

«За то, что научила меня побеждать твою задницу.» — сказала Неома с улыбкой. «Ожидай этого, леди Рок.»