«Эй, вампир.»

Алукард впился взглядом в Люсьена Эттуэлла. «Что, сумасшедший мальчишка маг?»

«Я не ребёнок. В этом году мне уже исполнится двадцать два.» - зарычал на него Люсьен. «Что, черт возьми, случилось, что наш сумасшедший наследный принц послал меня за твоей задницей?»

«Выражайся прилично, малыш.»

Поскольку Люсьен был маленьким и изящной комплекции, в глазах Алукарда он выглядел как ребенок.

«Заткнись, старик.»

Люсьен сердито посмотрел на сумасшедшего мага за то, что тот назвал его стариком, хотя он был ещё не так стар.

Честно говоря, он действительно не помнил, что с ним произошло.

Следующее, что он помнил, это то, что он был уже в гостинице в столице Вальменто – Святой земли. Если быть точным, он очнулся, лежа на кровати в незнакомой таверне.

.....

Но в его памяти был пробел.

«Я не могу вспомнить, что произошло.» - признался Алукард. «Но я уверен, что не видел мисс Далию.»

Люсьен надменно ухмыльнулся. «Значит, ты провалил свою миссию?»

«Ты поймал Южных пиратов?»

Люсьен перестал высокомерно улыбаться.

Настала очередь Алукарда ухмыльнуться. «Так ты тоже провалил свою миссию?»

«Да пошел ты, старик.»

«Выражайся, парень!»

***

«Ты благополучно отправил ребёнка Нерона?» - спросила Неома Тревора, который только что вернулся в храм Астелло. «А что с его воспоминаниями?»

«Я оставил кровососущего демона в первой же гостинице, которую увидел в столице.» - объяснил Тревор, потягиваясь. «Я испортил ему память. Он не вспомнит, что встретил нас здесь.»

«Хорошая работа.»

Сначала она хотела позволить Алукарду Дионисио покинуть храм, не прося Тревора вмешаться в воспоминания вампира.

Но она не хотела, чтобы ребёнок подвергался опасности только потому, что столкнулся с ней.

[Ну, я почти уверена, что вороны догадаются, что я встретила Алукарда Дионисио, потому что он потерял память. Но, по крайней мере, они не подумают, что малыш вампир решил перейти на мою сторону. Следовательно, Нерон и его дети будут в безопасности.]

«Подготовь портал, Тревор.» - сказала Неома. «Я уже оставила инструкции Диону. Мы можем отправляться прямо сейчас и встретиться с моими детьми. Я слышала, что онни Бриджит, дядя Гленн и малыши тоже направляются на секретный остров.»

«Хорошо.» - сказал Тревор. «Принцесса Неома, мисс Далия пойдет с нами?»

«У меня такое чувство, что она согласится, поэтому убедись, что портал сможет вместить трех человек.» - сказала она. «Сначала я пойду и спрошу Далию.»

Поговорив с Тревором, она направилась в комнату Далии.

Войдя в комнату Черной ведьмы, она поняла, что та уже закончила собирать свои вещи.

«Принцесса Неома, господин Руто сказал мне, что теперь, когда мы нашли вас, мне не нужно переезжать с его группой.» - сказала Далия с сияющим лицом. «Поскольку мы можем просто перегруппироваться позже, он сказал мне, что я могу прийти и присоединиться к вашей группе, если захочу.»

Неома улыбнулась и кивнула. «Да, мы с Руто уже говорили об этом. Вот почему я здесь, чтобы спросить, не хочешь ли ты присоединиться ко мне и Тревору. Мы направляемся на секретный остров, где живут мои дети. Гриффитсы тоже будут там.»

Черная ведьма с готовностью кивнула. «Я бы хотела присоединиться к вашей группе, принцесса Неома.»

«Круто.» - сказала она, затем сделала паузу. «Далия, я буду честна с тобой. Ханна уже на острове.»

«А.»

«Я знаю, это будет неловко, потому что ты видела фрагменты своей прошлой жизни с Нероном.» - прямо сказала Неома. «Раньше ты была несчастливой женой Нерона, а Ханна в настоящее время несчастливая невеста Нерона.»

[Черт возьми, Нерон. Ты расстраиваешь этих двух потрясающих девушек из-за своей нерешительности.]

«Похоже, мой глупый брат-близнец все ещё одержим тобой, но он все ещё не может отпустить Ханну.» - сказала Неома. Не то чтобы она доносила на Нерона. Она просто констатировала факт, который все и так знали. «Я знаю, что перехожу границы дозволенного, вмешиваясь в вашу личную жизнь. Но я хочу остаться друзьями и с тобой, и с Ханной. Так что, я надеюсь, мы все поладим.» Она виновато улыбнулась Черной Ведьме. «Прости, что вмешиваюсь не в свое дело.»

Далия улыбнулась и покачала головой. «Все в порядке, принцесса Неома. И я знаю, о чем ты беспокоишься. Я обещаю тебе, что этого не случится. Даже если я и помню фрагменты своей прошлой жизни с принцем Нероном, у меня нет намерения желать мужчину, который уже принадлежит кому-то другому.»

Неома на мгновение замолчала, собираясь с мыслями. «Я уверена, что Ханна не будет держаться за Нерона, если только Нерон наконец примет решение. Даже в этом случае Ханне будет нелегко расстаться с Нероном из-за их статуса.»

Хааа.

Она действительно не могла понять, почему Нерон не мог отпустить Далию и Ханну.

[Я имею в виду, что как только он станет Императором, ему будет разрешено иметь других жен, кроме Императрицы. Но ясно, что ни Далия, ни Ханна не хотели быть наложницами.]

У нее вдруг зачесались руки от желания врезать Нерону от всей души.

«Я не хочу быть запертой в Королевском дворце, как в прошлой жизни.» - призналась Далия мягким, но искренним голосом. «Принцесса Неома, я не хочу ссориться с леди Ханной из-за принца Нерона.»

«Хорошая девочка.» - сказала Неома, кивая. «Мужчина, который не может принять решение, не заслуживает тебя, Далия. Вы с Ханной обе заслуживаете лучшего.»

[Прости, Нерон, но ты не можешь так поступить с Далией и Ханной.]

***

«Мне не нравится, когда двое соперничают за одного человека.» - неожиданно заявила Неома. «Руто, ты не должен заводить девчонок, ладно? Ты должен отвергать всех, кроме меня.»

Руто, который как раз протягивал ей коробку с ланчем, который он приготовил для её группы, выглядел удивленным её словами. «Откуда это у тебя?»

«Я знаю одного человека, который одержим своей предыдущей возлюбленной, но при этом не хочет расставаться со своей нынешней невестой.»

«А, так ты говоришь о принце Нероне.»

[Боже, значит, репутация Нерона в плане романтических отношений так сильно упала, да?]

Она прижала упакованный ланч к груди, потому что он был довольно тяжелым. «Но, технически, две девушки ссорятся не из-за него. Это только он не может принять решение.» Она сердито посмотрела на Руто. «Не иди по стопам Нерона, Руто. И ты также не должен позволять им распускать слухи о том, что ты собираешься на них жениться.

Он просто непонимающе посмотрел на нее.

Но она знала это выражение.

«Руто, если ты хочешь что-то сказать, то просто скажи это.»

«Правила любовного контракта, о котором вы упоминали, распространяются и на вас, верно?»

«Хм?»

«Вам следует флиртовать только со мной.»

Неома прикусила нижнюю губу, чтобы не захихикать, когда лицо Руто покраснело.

[Боже, почему он так мило себя ведет?]

«Откуда это у тебя, Руто?»

«Кажется, вам нравится лицо Тревора Кессера.»

«Ну, Тревор второй по привлекательности, не обращай внимания.»

«Кто первый?»

«Хм?»

«Это Рубин Дрейтон?» - спросил он. «Я слышал, что он самый красивый мужчина на всем континенте.»

[Черт возьми.]

«Прости.» - с раскаянием сказала Неома. «С этого момента я перестану зацикливаться на красивых лицах.»

«Ты не обязана делать это для меня.» - сказал Руто. «Я и так знаю, что тебе нравятся только их лица. Пока ты ведешь себя так же, как со мной, все в порядке.»

Она приподняла бровь, глядя на него. «Ты уверен, что не помнишь моих чувств ко мне?»

«Чувство собственности не имеет ничего общего с любовью.» - равнодушно сказал Руто. «И это негативное чувство. Древний дьявол забрал все положительные чувства, которые я испытываю к тебе, и оставил все негативные чувства, которые я привык подавлять. Он крепко сжал свою грудь. «Эти негативные чувства, которые я испытываю к тебе, могут в конечном итоге причинить тебе боль, принцесса Неома.»

Теперь она начинала понимать новую личность Руто.

«Чистая и заботливая любовь, которую я питал к тебе, уже прошла. Я могу полюбить тебя снова, но это будет не то же самое.» - продолжил Руто, его глаза и голос были по-прежнему бесстрастными. «Если ты и дальше будешь так волновать мое сердце, у меня могут возникнуть чувства к тебе. Но я могу сказать, что они станут ядовитыми и удушающими, такая любовь заставит меня захотеть уничтожить тебя собственными руками.»

Не буду врать. У нее по спине побежали мурашки.

Руто практически говорил, что он начинает превращаться в ходячий красный флаг, и это было то, что он не мог контролировать.

[Моего зеленого флага, Руто, больше нет...]

«Теперь ты боишься, принцесса Неома?»

«Зови меня Неома.»

«Хм?»

«Если ты не хочешь называть меня по имени, тогда зови меня просто джагия.»

.....

Руто нахмурил брови, как будто был разочарован. «Ты что, не понимаешь, что я пытаюсь тебе сказать? Я плохо к тебе отношусь, принцесса Неома.»

У нее перехватило дыхание, когда она вспомнила кое-что более важное, чем предупреждение Руто. «Может, нам стоит называть друг друга малыш? Джагия, так называл меня мой милый Руто с зеленым флагом. Но теперь ты превратился в красный флаг, так что, я думаю, малыш в качестве ласкового обращения подошло бы нам больше.»

«Я вижу, ты меня не слушаешь.»

Не то чтобы она не слушала. Она просто знала, что Руто может угрожать сколько угодно, но она уже была на том этапе, когда не могла отказаться от него.

[Я имею в виду, что мы уже разочаровались друг в друге в первой временной линии.]

Будь они прокляты, если откажутся друг от друга снова.

«Руто, мне идет красный.»

«Что?»

«Я тоже тревожный знак.» - сказала Неома, затем улыбнулась «Руто. Может, нам стоит разрушить друг друга, малыш?»

Руто вздохнул, качая головой. «При всем моем уважении, Ваше Королевское Высочество, сумасшедшая.»

***

[Я не ревную к ребёнку, я не ревную к ребёнку, я не ревную к ребёнку.]

Неома повторяла это снова и снова в своей голове, как мантру.

Она собиралась войти в портал вместе с Тревором и Далией. Мальчик демон прикрепил свой портал к одной из многочисленных гостевых комнат в храме. Им просто нужно было открыть дверь и пройти по туннелю внутрь, чтобы попасть туда, где находился портал Пейдж Эйвери.

[Да, это портал для дальних поездок, который Тревор и Пейдж создали вместе.]

В любом случае, Неома дулась, потому что Руто нес на спине все ещё бессознательную Фиби Уиллоус.

«Принцесса Неома, нам пора идти.» - сказал Тревор, отчитывая её. «Пейдж Эйвери не сможет долго удерживать портал открытым. Она не так могущественна, как я, так что сжальтесь над своей бедной дочерью.»

Неома продолжала дуться, глядя на Руто.

[Я знаю, что мужчины не могут читать мысли женщин. Но будет слишком неловко просить Руто отпустить леди Фиби. Неужели ты не можешь понять, что я чувствую, когда вот так дуюсь, малыш?]

«Принцесса Неома?» - спросила Далия, привлекая её внимание. «Все в порядке?»

Неома кивнула и бездумно ответила. «Да.»

«Тогда пошли.» - нетерпеливо сказал Тревор, хватая её за руку. «Портал закрывается.»

Неома была не против, чтобы Тревор тащил её за собой.

Но произошло кое-что интересное.

Руто в мгновение ока уже стоял перед ней.

Неома едва успела осознать, что он буквально уронил Фиби Уиллоус (которую поймал Ветон, Руто), чтобы добраться до нее всего за несколько секунд.

Затем, к большому удивлению Неомы, Руто высвободил её руку из хватки Тревора.

«Ревность, это ещё одно негативное чувство, который прежний я пытался подавить. Но у меня нет такого терпения, как у него.» - сказал Руто, говоря так, словно прежний Руто с зеленым флагом был не он. «Вы уверены, что все ещё хотите меня, принцесса Неома?»

Далия громко ахнула, в то время, как Тревор издал сдавленный звук.

«Я никогда никого не хотела так сильно, как тебя, Руто.»

Ладно, это, по общему признанию, прозвучало несколько странно. Но у нее осталось всего пять лет (на данный момент). Будь она проклята, если не воспользуется этим по максимуму.

«Хорошо, давай встретимся позже.» - сказал Руто, затем наклонился и прошептал ей на ухо. «Детка.»

Неома почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

[Должна ли я считать себя дегенератом за то, что нахожу Красный флаг Руто привлекательным?]