<Ты сумасшедший богач, маленький ублюдок! Что, по-твоему, ты делаешь со мной, великим?! Я намного, намного старше тебя!

«Конечно.» - сказал Джаспер, двигая пальцем, как будто дирижировал оркестром. «Голубчик, чем больше ты будешь двигаться, тем больше мои бабочки будут тебя раздражать.»

Прямо сейчас он проверял, не одержима ли утка или чем-то похожим на это.

Его бабочки были низшими духами. Таким образом, они могли определить, одержим ли человек, предмет или животное. Кроме того, его бабочки были чувствительны к темноте.

Но, к счастью, говорящая утка оказалась в безопасности.

[Даже если так, эта утка явно ненормальная.]

<Тебе лучше заплатить мне за это унижение, ты, старый денежный ублюдок! Я принимаю только наличные, хорошо?>

«Я не пытаюсь причинить тебе вред. Я просто проверяю, не пропитан ли ты Тьмой.»

<Тьма?! Какой абсурд! Ты смеешь обвинять меня в сговоре с Тьмой?! Может, я и раб за деньги, но не настолько же я скуп, чтобы присоединиться к Тьме! Если этот мир снова поглотит Абсолютная Тьма, то как я буду зарабатывать деньги?! Подумай ещё раз, прежде чем делать глупости, старый денежный ублюдок!]>

.....

Он хотел сказать утенку, чтобы тот перестал называть его маленьким ублюдком со стажем, но не мог беспечно раскрыть свою личность, хотя в замке с привидениями на утесе больше никого не было.

Это было их место встречи.

Пейдж Эйвери должна была прийти туда позже.

Они выбрали заброшенный замок на утесе в качестве места встречи, потому что это было одно из тех мест, куда не могла проникнуть темнота. Что также означало, что вороны не смогли бы их там увидеть. И почему замок был безопасным местом?

[Раньше это была база пиратов.]

<Ты ещё не закончил свою проверку, маленький старый денежный ублюдок?>

Как самый молодой герцог Империи, он должен был бы обидеться на оскорбления, которыми его осыпала утка.

Но на самом деле он находил это забавным.

«У тебя дурной характер, и ты сквернословишь.» - весело заметил Джаспер. «Ты напоминаешь мне кое-кого из дорогих мне людей.»

<Они тоже любят деньги?>

«А кто их не любит?» - спросил он в ответ, смеясь. «Но она не так одержима деньгами, как ты. В конце концов, у нее их хватит на всю жизнь.»

На самом деле, позже вся Империя перейдет в руки принцессы Неомы.

<Тогда ваша подруга, должно быть, тоже богата! Я хочу с ней познакомиться!>

Он собирался что-то сказать, когда почувствовал чье-то присутствие.

«Господин Джаспер, вы завели себе нового питомца?»

Джаспер оглянулся через плечо и увидел, что к нему приближается Пейдж Эйвери. «Нет, я этого не делал.» - сказал он. «Эта утка прилетела ко мне, пока я ждал тебя.»

Пейдж Эйвери нахмурила брови, как будто была сбита с толку. «Тогда почему вы издеваетесь над бедной уткой?»

«Это одержимая деньгами утка, которая умеет сквернословить.»

«Вы говорите так, как будто слышите утиную речь, господин Джаспер.»

Теперь настала его очередь удивляться. «Ты не слышишь, как разговаривает утка, леди Пейдж?»

«Хм?» - спросила Пейдж в замешательстве. «Утка разговаривает?»

Джаспер был слишком ошеломлен, чтобы отреагировать.

<Вот именно, старый денежный ублюдок. - самодовольно сказала утка. <Только тебе выпала честь услышать мой великолепный голос!>

***

Тревор поднял бровь, глядя на Руто. «Что ты скрываешь от принцессы Неомы?»

«Даже если бы ты спросил меня сейчас, я не смог бы дать тебе правильный ответ.» - сказал Руто, качая головой. «В данный момент мои воспоминания немного туманны.»

«Тсс.» - пожаловался Тревор. «Тогда просто ответь на мой вопрос.»

«Сначала ответь на мой.»

«Что?»

Руто посмотрел на него с серьезным выражением лица. «Что происходит с принцессой Неомой?»

«Ничего.» - твердо сказал Тревор. «И я позабочусь, чтобы с моей Лунной принцессой ничего не случилось.»

«В следующий раз тебе следует быть осторожнее, Тревор Кессер.» - сказал Руто укоризненным тоном. «Когда ты так взволнован, нетрудно понять, что происходит. Ты демон, привязанный только к одному человеку. Следовательно, тот факт, что ты отчаянно стремишься изучать некромантию, может свидетельствовать только о том, что ты готовишься к смерти этого человека.»

Чертов шеф-повар не стал называть имя.

[Мы оба знаем, что речь идет о принцессе Неоме.]

«Неважно.» - сказал Тревор, явно игнорируя лекцию Руто. «Я сказал тебе все это только потому, что это ты.»

«И что ты хочешь этим сказать?»

«Тебе больше нет дела до принцессы Неомы.»

Руто не ответил.

[Ах, этот разговор окончен.]

«Никому об этом не рассказывай.» - предупредил его Тревор. «Если ты это сделаешь, я заставлю тебя пожалеть об этом, хён.»

Конечно, он обозвал проклятого шеф-повара самым саркастичным образом из всех возможных.

[Иногда приятно быть придурком по отношению к сопернику в любви.]

Пригрозив Руто, он покинул кухню.

Честно говоря, это был риск.

Он мог доверять тому Руто, который был одержим и влюблен в принцессу Неому, но не нынешнему Руто.

Несмотря на это, ему все равно пришлось это сделать, потому что он был в отчаянии.

<Тревор, иди сюда.>

[Ааа!]

Тревор крепко схватился за голову, когда принцесса Неома призвала его, установив связь в их головах. И все же он не разозлился. «Я буду там, моя лунная принцесса.»

Найти принцессу Неому было нетрудно.

В мгновение ока он уже был на крыше, где его ждала Лунная принцесса.

[Ах, она выглядит расстроенной.]

«Я погрузила Ттеокбокки в сон, так что мы можем свободно поговорить прямо сейчас.» - сказала принцесса Неома, создавая купол. Вероятно, это было сделано для того, чтобы сохранить их разговор в тайне. «О чем ты говорил с Руто? Обычно я бы не спрашивала, поскольку это твое дело. Но ты был занят сегодня, не так ли?»

Конечно, его лунная принцесса должна была знать.

«Не волнуйся, принцесса Неома. Я не сказал Руто о твоей продолжительности жизни.»

Принцесса Неома долго и пристально смотрела на него, прежде чем он заговорил снова. «Тревор, я знаю, может показаться, что я не хочу умирать. Это неправда. Конечно, я хочу прожить долго и проводить время со своими близкими. Черт возьми, я даже хотела уйти на покой и наслаждаться роскошной жизнью.»

«Если это так, то почему ты пытаешься помешать мне найти способы продлить твою жизнь?»

«Это не так.» - сказала его Лунная принцесса, качая головой. «Я просто не могу позволить себе роскошь думать об этом, так как мы сейчас очень заняты. Поэтому я хочу, чтобы ты сосредоточился на нашей борьбе, вместо того, чтобы искать способ продлить мою жизнь, Тревор.»

Он нахмурился, услышав слова своей Лунной принцессы. «Это важнее, чем сражаться с воронами, принцесса Неома.»

«Не будь дураком, Тревор Кессер.»

«Хм?»

«Если вороны победят на этот раз, я снова умру пораньше.» - напомнила она ему. «Вместо того, чтобы искать способ вернуть меня к жизни, я хочу, чтобы ты сосредоточился на нашей текущей борьбе.»

«Ты не можешь вечно скрывать свое состояние, принцесса Неома.» - осторожно сказал Тревор. «Я не угрожаю тебе. То, как ты кашляла кровью, когда использовала свою силу, было ненормальным.»

«О.» - сказала принцесса Неома. «Вообще-то, мне было интересно узнать об этом. Ты знаешь, почему я кашляла кровью?»

«Я не врач, поэтому, пожалуйста, отнесись к моим словам со всей серьезностью.» - сказал Тревор. «Но, судя по моим наблюдениям, сокращение продолжительности твоей жизни повлияло на твое физическое тело. Твой обильный лунный свет теперь ограничен, а запас маны в твоем сердце уменьшился. Следовательно, в твоем организме как будто появился датчик, Ваше Королевское Высочество.»

Принцесса Неома на мгновение замолчала. «Так ты хочешь сказать, что я больше не могу превышать свой предел? Датчик в моем теле не позволит мне использовать слишком много лунного света и маны. Это верно?»

Он кивнул, впечатленный остроумием своей Лунной принцессы. «Это верно, принцесса Неома. Ты кашляешь кровью, значит, ты достигла своего предела.»

«Тсс.» - сказала принцесса Неома, крепко сжимая руки. «Это так неудобно.»

«Если вы продолжите кашлять кровью, люди скоро поймут, в каком вы плохом состоянии, особенно твои дети.»

«Я знаю об этом.» - усмехнулась его Лунная принцесса. «Но у меня такое чувство, что мои дети будут уважать мои желания.»

Тревор горько улыбнулся, покачав головой. «Ты недооцениваешь своих детей, принцесса Неома. Они любили тебя больше, чем ты думаешь. Я уверен, что я буду не единственным, кто будет отчаянно пытаться спасти тебя, как только твой секрет раскроется, принцесса Неома.»

Если бы всем было легко смириться со смертью принцессы Неомы, то она не прожила бы уже три жизни подряд.

.....

[Я уверена, что даже в этой жизни все осталось по-прежнему.]

«Сначала я хочу обеспечить будущее каждого.» - сказала Неома и повернулась к нему спиной. «После этого я подумаю о том, как продлить свою жизнь.»

Он сжал руки в кулаки и прикусил нижнюю губу, чтобы не ответить.

Затем, в мгновение ока, принцесса Неома уже исчезла.

«Я не могу заключить сделку с Древним дьяволом, чтобы продлить твою жизнь, принцесса Неома.» - прошептал Тревор сам себе и крепко зажмурился. «Но если для этого мне придется стать Дьяволом, то я готов пожертвовать остатками своей человечности ради тебя.»

***

«Льюис, они здесь.» - сказала Ханна, глядя на плавучий остров, который медленно опускался на берег. «Плавучий остров выглядит круто.»

«Я проведу для тебя экскурсию позже.»

Она повернулась к Льюису, который стоял рядом с ней. «Действительно?»

Льюис повернулся к ней и кивнул, прежде чем заговорить. «Ты помогла нам украсить комнату принцессы Неомы на вилле. Я хочу показать ее тебе.»

«Это было бы здорово.»

«Я хочу поднять тебе настроение перед возвращением принцессы Неомы.»

Ладно, это заставило её занервничать.

«Что происходит?» - осторожно спросила Ханна. «Почему ты из кожи вон лезешь, чтобы поднять мне настроение? Я уже рада скорому воссоединению с Неомой.»

«Принцесса Неома прислала сообщение ранее.»  - равнодушно сказал Льюис. «Она придет сюда с мисс Далией.»

[Оу.]