«Не дайте эльфу умереть.» - сказал Николай своим Духовным Зверям. «Но вы можете ещё немного напасть на него.

Север, Черная черепаха в человеческом обличье, тихо рассмеялся, взваливая потерявшего сознание и истекающего кровью эльфа на плечо, словно это был мешок с картошкой. «Ваше Величество, вы уже забрали один глаз эльфа и очищали его до тех пор, пока его внутренности не сгорели. И вы все ещё хотите, чтобы мы жестоко обращались с ним?»

«Конечно.» - сказал он без колебаний. «Это ублюдок, который годами прятался, как таракан, в душе моей дочери. Он должен заплатить за свой грех страданиями каждое мгновение своей никчемной жизни.»

«Ваше Величество редко ругается.» - сказал Центр, который все ещё был в своей змеиной форме, ползая вокруг ноги Севера. «Я думаю, сквернословие принцессы Неомы передалось и вам. Но вы круче, когда ругаетесь, хозяин. Пожалуйста, продолжайте в том же духе.»

Он просто проигнорировал черную змею.

Но Лунный жрец поделился комментарием к замечанию Центра.

«Я не думаю, что Николаю де Мунастерио нужно ругаться, чтобы напугать кого-либо до полусмерти.» - прямо сказал Ману, бросив на него неодобрительный взгляд. «Господин Юл проявил милосердие к людям, не благословив Николая де Мунастерио сквернословить. Представьте, что он ругается, как его дочь, вдобавок к своему ужасному характеру.»

…………..

Север и Центр оба подавили смех.

«Заткнитесь.» - отругал он троих, затем отдал им свои приказы. «Север, Центр, отведите этого эльфа в старый храм Света.»

Храм Света в прошлом был храмом, посвященным леди Роксане.

Это было отменено во время правления его прадеда, потому что Королевской семье того времени не нравилась идея, что их народ поклоняется женщине. Да, даже если эта женщина была той, кто спас мир от Абсолютной Тьмы в Древний период.

Тем не менее, Храм Света был сохранен как национальное достояние.

[Только потому, что храм практически сделан из чистого золота и других драгоценных камней.]

«Как пожелаете, Ваше Величество.» - сказал Север. «Мы также позовем Запад охранять храм вместе с нами, просто на случай, если Бог Тьмы решит появиться на вечеринке.»

Ману подавил смех. «Бог Тьмы...»

[Этого Лунного жреца легко развеселить, да?]

«Хорошо, сделай это.» - сказал он Черной Черепахе, затем повернулся к Ману, который все ещё тихо смеялся рядом с ним. «Я приготовлю для тебя комнату во дворце. Ты останешься здесь, пока яйцо не вылупится, верно?»

«Сначала я покажу свое лицо Жрице Солнца.» - сказал Ману, разминая руки. «Нам все равно нужно доложить представителю Богини Солнца о передвижении Бога Тьмы.»

«Мы сейчас работаем с ними?»

«А у нас есть выбор?» - спросил Лунный жрец, качая головой. «Несмотря на то, что я все это время был в Мире Мертвых, Жрица Солнца все равно нашла способ создать связь в моем сознании, просто чтобы пожаловаться на то, как Рустон Строганофф передал всю свою власть Неоме де Мунастерио. У меня чуть уши не отвалились.»

Ах.

«Итак, Жрец Луны все это время поддерживал контакт со Жрицей Солнца.»

«Теперь половина власти Храма Солнца находится в руках Неомы де Мунастерио.» - продолжал ныть Ману. «Мы больше не можем не работать с людьми Солнца.»

Он также знал это.

Сотрудничество с Богиней Солнца и её народом, когда угроза возвращения Абсолютной Тьмы в мир была вполне естественной для них - народа Бога Луны. Долг Богов и людей со Светлыми качествами - работать вместе, если Тьма снова станет угрозой.

[Но мне не нравится тот факт, что Неома и Рустон Строганофф те, кто объединяет людей Солнца и Луны. Это, как если бы...]

«Я как будто смотрю на Короля Солнце и Королеву Луны, когда представляю, как Неома де Мунастерио и Рустон Строганофф работают вместе.» - сказал Лунный жрец, небрежно высказывая то, что он не осмеливался произнести вслух. «Будущее светлое, раз эти двое вместе.»

«Они не вместе.» - прорычал он Лунному жрецу. «Просто оставь яйцо здесь и проваливай.»

Ману посмеялся над его вспыльчивостью. «Хорошо, я оставлю драконье яйцо тебе, Николай де Мунастерио.» - сказал он. «Я привезу сувенир для твоей дочери, как только вернусь с Восточного континента.»

«Принеси и для Нерона.» - сказал Николай, его настроение улучшилось. «Мой сын уже проснулся.»

***

«Принцесса Неома, как вы узнали?»

[Да, это то, что я тоже хочу знать]

Неома полагала, что, должно быть, её внутреннее чутье подсказало ей, что с Тревором что-то не так.

Но она не знала, как она увидела слабый образ мужчины, когда прикоснулась к пирсингу в брови демона. И тот факт, что она сразу смогла сказать, что это был дьявол, хотя она еще не встречалась с ним лично?

[Да, это так.]

«Я думаю, дьявол намеренно дал мне знать о своем присутствии.» - сказала Неома, слегка сжимая шею Тревора чуть крепче. «Это, как если бы дьявол хотел, чтобы я знала, что он успешно соблазнил тебя предать меня.»

Тревор тихо рассмеялся. «Звучит так, как будто это мог бы сделать дьявол»

«Бесстыдство этого мальчика-демона действительно не знало границ.»

Это был Нерон

Её брат, должно быть, проснулся из-за шума и жажды крови, с которой она стреляла в Тревора. Что интересно, Тревор оставался спокойным и не пытался отразить или побороть её жажду крови.

Она отвлеклась от своих мыслей, когда в комнате внезапно стало холодно.

Нерон, вероятно, пытался вызвать Сева - своего Зверя Души и настоящего ледяного волка с двумя хвостами.

«Нерон, прекрати использовать свою ману и береги энергию.» - строго отчитала она своего брата-близнеца. Нахмурившись, она повернулась к Нерону, уверенная, что Тревор не нападет на нее, даже если она будет занята разговором со своим братом. «С твоей нуной все в порядке, так что не беспокойся слишком сильно обо мне.»

К счастью, Нерон прислушался к ней.

Температура в комнате вернулась к норме, но её младший брат выпустил свою собственную жажду крови, направленную на Тревора.

[Мой жалкий донгсэн, который даже не может открыть рот, чтобы заговорить...]

«Заканчивай свою работу.» - строго сказала она Тревору, затем отпустила его шею.» Нерон очнулся, но он ещё не полностью пришел в себя.»

Тревор посмотрел. «Ты все ещё доверяешь мне, принцесса Неома?

«Ты дал клятву папе боссу. Ты умрешь, если тебе не удастся полностью вылечить Нерона.»

Он мгновенно просиял. «Ты же не хочешь, чтобы я умер?»

«Как ты вообще пришел к такому нелепому выводу?» - спросила она, качая головой. «Я говорю, что доверяю тебе вылечить Нерона, потому что ты умрешь, если этого не сделаешь. Ты не из тех, кто хотел бы умереть напрасно.»

Он просто ухмыльнулся ей.

[Этот сопляк поверит только в то, во что хочет верить.]

«В любом случае, я уже здесь, так что делай то, что тебе нужно сделать для Нерона.» - сказала она, меняя тему. «Тебе нужна моя кровь и мой Лунный свет, не так ли?»

«Ах, да, моя лунная принцесса.» - сказал Тревор, кивая. «Я только что создал волшебное устройство, которое могло бы безопасно извлекать твою кровь Роузхарт и Лунный свет.»

Неома склонила голову набок. [Легко ли создавать волшебные устройства?]

В конце концов, в устах Тревора это звучало легко.

***

[Вау, дэбак]

Неома была серьезно поражена волшебным устройством, которое сделал Тревор.

Он создал два специальных шприца - и оба были розовыми!

Второй шприц, который Тревор использовал для извлечения её крови, был потрясающим. Её кровь была в жидком виде, когда он извлекал её. Но когда он перелил кровь во флакон, её кровь превратилась в красные лепестки.

«Когда я сказал, что мне нужна твоя кровь, я не имел в виду твою обычную кровь.» - сказал Тревор, который сидел на стуле рядом с ней и лил целебное зелье ей на руку, чтобы избавиться от следа от иглы. Он как будто смог прочитать её мысли, увидев изумленное выражение на её лице. «Мне нужна кровь Роузхарта в тебе.»

«Я так и думала.» - сказала Неома, глядя на флакон, наполненный маленькими красными лепестками, на столе перед ними. «Я не знала, что это возможно сделать таким образом.»

Прямо сейчас Неома и Тревор находились на крыше дворца Королевы Духов.

Это было место, которое Уильям мог видеть прямо из своей комнаты. Королева, вероятно, одолжила ей крышу, думая, что Великий Дух придет и спасет её, если Тревор решит стать угрозой.

[Уильям теперь мой наставник, но я не могу сказать, что он любит меня так же сильно, как Нерона. Так что, я не думаю, что он пришел бы мне на помощь.]

«Я не уверен, что этот процесс уже проводился в прошлом.» - сказал Тревор, отвлекая её от размышлений. «Но я подумал, что нам нужно такое устройство, поскольку тебе с принцем Нероном нужна кровь друг друга и божественная энергия для чрезвычайных ситуаций, поэтому я сделал его. Я не думал, что это сработает, но это сработало.»

Он сказал это так небрежно, как будто создать такое очень специфическое устройство, которое работало на де Мунастерио, было простым делом.

[Тревор... потрясающий, да?]

Второй шприц тоже был хорош.

Она не знала, как, но он высосал её Лунный свет, который принял форму голубоватого свечения. Когда Тревор поместил Лунный свет в другой флакон, лунный свет превратился во что-то вроде маленьких голубых лампочек.

«Я не знала, что наш лунный свет может принимать твердую форму.» - изумленно прокомментировала она. «Пейдж уже использовала подобный метод, когда давала мне немного божественной энергии Диона раньше.»

О, я слышал о Божественном предмете, который работает таким образом.» - сказал он, наливая ещё одно целебное зелье на её вторую метку от иглы. «Итак, это было у Пейдж Эйвери.»

«Её коллекция Божественных предметов и некоторых святых реликвий довольно впечатляющая.» - сказала она. «Ты мог бы просто позаимствовать его, вместо того чтобы создавать.»

«Ты знаешь разницу между магом и волшебником?»

Случайный вопрос немного сбил её с толку.

[Но Тревор не стал бы поднимать этот вопрос без уважительной причины.]

………..

«Маги, подобные Пейдж Эйвери, изучают существующую магию и используют устройства, которые уже доступны.» - сказал он, закрывая пузырек с уже пустым целебным зельем. «Но знаешь ли ты, кто создал магию и устройства, которые они используют?»

Она склонила голову набок. «Волшебники?»

«Моя лунная принцесса действительно умна.»

«Я знаю.» - прямо сказала она. «Итак, ты волшебник, Тревор?»

Тревор одарил её ленивой полуулыбкой. «Что ты думаешь, принцесса Неома?»

[Черт бы побрал этого нахального демона и его смехотворно красивое лицо.]

Эта его ленивая полуулыбка чуть не стала причиной её смерти.

«Я самый молодой волшебник в Империи, принцесса Неома.» - сказал Тревор. «По крайней мере, я был им до того, как меня принесли в жертву дьяволу. Поскольку я привык творить магию, мне и в голову не пришло позаимствовать устройство, которое я мог бы сделать сам.»

«Понятно.» - сказала она, затем посмотрела ему прямо в глаза. «Итак, почему ты объединился с дьяволом?»

О-о-о.» - слегка пожаловался он. «Ты такая прямолинейная, моя Лунная принцесса.»

«Я уже проявляю терпимость, позволяя тебе называть меня Лунной принцессой без того, чтобы ударить тебя, Тревор.» - слегка предупредила она его. «Не испытывай мое терпение дальше.»

Он тихо рассмеялся, но его глаза были такими же серьезными, как и у нее. «Принцесса Неома, я помню историю, которой вы обычно делились с Байроном Томпсоном и Гарри Альбертсом - фальшивыми детьми, которых Дом Томпсонов и Дом Альбертс использовали, чтобы спрятать Гримуар дьявола. Вы все ещё помните их?»

«Конечно, я все ещё помню своих корешей, даже несмотря на то, что они оказались твоей маскировкой.» - сказала она. «Я создала клуб любителей чтения книг, где делюсь с ними историями.»

Больше похоже на аниме и комиксы, но истории все равно остаются историями.

«Я действительно слышал твои истории тогда.» - признался демон. Одна история, которая запомнилась мне больше всего, была история о пирате Резиновом мальчике.

[О…он говорит о том.]

«Вы сказали, что, по словам пирата, Резиновый мальчик не хочет быть героем, потому что герои делятся своим куском мяса с другими людьми, а он хочет съесть все мясо.»

Она кивнула. «Да. Но что с этим делать?»

Честно говоря, она понимала, к чему клонится этот разговор, и уже слышала, как её сердце разрывается от мысли о возможности потерять друга.

«Я полностью согласен с этим резиновым мальчиком-пиратом.» - сказал Тревор, глядя на нее с такой серьезностью, какой она никогда раньше у него не видела. «Я хочу быть порядочным человеком для тебя, но порядочный человек - это тот, кто будет тихо поддерживать тебя, пока ты подвергаешь себя разного рода опасностям, чтобы помочь своим людям.»

«Я не такой уж герой, Тревор.»

«Так и есть, ты просто не замечаешь этого, потому что привыкла жертвовать собой ради людей, которыми дорожишь.» - с горечью сказал он. «Я не хочу, чтобы ты жертвовала собой ради кого-либо, принцесса Неома. Я хочу оставить тебя при себе, чтобы ты была в безопасности.»

«Ты думаешь, я скажу спасибо, если ты это сделаешь?»

«Нет, именно поэтому я уже отказался от идеи стать для тебя героем.» - сказал Тревор, и улыбка на его лице выглядела причудливой. «Герой позволит тебе пожертвовать собой ради высшего блага, но злодеем пожертвует ради мира.» Он приложил руку к груди. «И я готов быть таким злодеем, чтобы обезопасить тебя, моя лунная принцесса.»

Это было так слащаво, но она не дразнила и не насмехалась над Тревором.

Чаще всего признания демона были игривыми, и она просто небрежно отмахивалась от них.

Но она могла сказать, что на этот раз он был настоящим и честным.

Впервые с тех пор, как Тревор признался ей в любви, его чувства, наконец, дошли до нее.

«Почему ты так выглядишь, принцесса Неома?»

«На что похожа?»

«Ты выглядишь так, словно только что поняла, что я серьезно в тебя влюблен.»

Поскольку Тревор позволил себе быть уязвимым перед ней, она сделала то же самое.

«Тревор, я знаю, что часто бываю резка с тобой.» - осторожно сказала она. «Но, когда я сказала, что ты мой чингу, я имела в виду именно это. Ты действительно первый друг, которого я завела в этом мире.»

Нерон, Ханна и Льюис были для нее семьей.

Джаспер оппа тоже был ей, как брат.

Но Тревор - он был её другом. Именно по этой причине она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы препираться с ним. И, оглядываясь назад, она, вероятно, никогда не воспринимала его признание всерьез, потому что не хотела потерять его, как друга.

Возможно, все это время она просто притворялась, что не знает истинных чувств Тревора, чтобы защитить их дружбу.

Но теперь она больше не могла этого отрицать.

«Я вижу в тебе только друга, но это не делает тебя менее дорогим для меня.» - сказала она, в этот момент её сердце болезненно сжалось. «Тревор, твое предательство разбивает мне сердце.»

Он рассмеялся негромким, горьким смехом.

«Я приму это.» - сказал Тревор, грустно улыбаясь ей. «По крайней мере, на этот раз ты почувствуешь что-то в своем сердце, когда будешь думать обо мне, моя лунная принцесса.»

«Что дьявол предложил тебе, Тревор?» - спросила Неома надтреснутым голосом. «Что заставило тебя предать меня?»