* * *

Самым известным зданием, пристроенным к храму Святого Тимония Салибы, была не резиденция Папы или Золотая палата, где хранились мощи, а колокольня, самое высокое сооружение в мире.

Колокольня Великого Храма Салибы представляла собой здание, построенное с целью доставить благую весть из ближайшего к небу места.

Название колокольни – «нола».

Говорят, что причина, по которой оно было названо так (старое слово, означающее «маленький колокольчик»), заключается в том, что это скромный звук, предлагаемый Богу.

Колокольня была местом, куда доступ был строго ограничен, за исключением звонаря, который дважды в день поднимался наверх, чтобы позвонить в колокол на восходе и закате.

— Это слишком высоко.

Ариадна взглянула на колокольчик, висящий над ее головой, а затем медленно огляделась.

Место, где сейчас находились Ариадна и ее группа, представляло собой просторное открытое пространство чуть ниже вершины колокольни, где висел колокол.

«Какие пейзажи достойны внимания?»

Это была Агнесса, Папа Святого Тимония. Ее слова о том, что она покажет мне самые красивые пейзажи в мире, не были ложью.

С колокольни можно было не только сразу увидеть святого Салибу, но и увидеть вдали синее море и горы Диум, которые даже в середине лета были покрыты чистым белым снегом.

Ариадна еще раз оглядела окружающий пейзаж и заговорила восхищенным тоном.

«Я никогда не думал, что смогу насладиться такой роскошью в Салибе».

«Может, нам просто пойти в замок Мердис, который, как говорят, является самым старым существующим замком?»

«Я был бы бесконечно рад, если бы Папа когда-нибудь нас посетил».

Ариадна и Агнес обменялись официальными приветствиями.

«Если погода хорошая, отсюда хорошо видно Эльбу, герцогство Лэнгстон. — Мне бы хотелось, чтобы принцесса тоже это увидела.

Агнес посмотрела на море вдалеке и с сожалением сказала:

«Это такой позор. К счастью, через несколько дней я отправлюсь на Эльбу, так что, думаю, мое сожаление уменьшится, если я смогу тогда осмотреться там».

Агнес тихо рассмеялась и спросила свою сводную сестру.

«Принцесса Мердис сказала, что хочет совершить поездку по Эльбе… … . — Герцог, разве не было бы правильно относиться к тебе так, как ты заслуживаешь?

Саймон, герцог Лэнгстон, сидевший позади Агнес, встал, пал ниц и сказал:

«Я хотел бы последовать вашему желанию, но я обеспокоен тем, что недостаток гостеприимства Эльбы может стать проблемой для Святого Отца».

В отличие от преувеличенных жестов, голос мужчины был чрезмерно легким.

Саймон Лэнгстон, герцог Лэнгстон, рожденный от предыдущего папы Теодора и Луизы, законной дочери герцога Лэнгстона, был красивым мужчиной с вьющимися золотистыми волосами и изумрудно-зелеными глазами.

Был очень известный анекдот о том, что Теодор любил юного Симона и называл его маленьким ангелочком.

«Если бы просто приглашение на Эльбу было бы большой честью, кто бы стал спорить с отсутствием гостеприимства Лэнгстона?»

Ариадна оборвала оправдание Саймона, как бы говоря: «Даже не думай говорить о гостеприимстве». Саймон посмотрел на Агнес со смущенным выражением лица.

Закрытая Эльба была землей, которой на протяжении нескольких поколений правил Лэнгстон. Даже Папа не мог применить силу на Эльбе без помощи герцога Лэнгстона.

Ариадне хотелось как можно быстрее обыскать Эльбу, но ей не терпелось что-либо предпринять.

«Герцог Лэнгстон, разве вы не благородный человек, желающий сохранить драгоценную реликвию на вашей земле согласно желанию святого? Я понимаю волю святого, волю святого Тимония и заботу обо мне герцога, но это тоже воля Божья. «Все по воле Божией».

Агнес говорила медленно. Содержание было очень доброжелательным, но тон и мимика, в которой он говорил, были совсем не такими.

Красные глаза, смотрящие на Саймона, распростертого передо мной, были холодны, как зимний ветер, а слова, вылетающие из его рта, были безразличны, как будто он читал скучную книгу.

Саймон поднял опущенное тело и пожал плечами, как будто ничего не мог сделать.

«Было ли когда-нибудь время, когда Лэнгстон не следовал желаниям святой Сантимонии? «Все по воле Божией».

Саймон, который с помощью помощника привел в порядок свою одежду, оглянулся на Ариадну и улыбнулся, прежде чем уйти.

— Надеюсь, тебе понравится прием Эльвы, принцесса.

"Спасибо вам за ваше гостеприимство."

Симон, с юмористическим выражением прищуривший один глаз, радостно расхохотался и исчез с колокольни.

Агнес, которая спокойно смотрела на место, где исчез Симон, перевела взгляд на Ариадну и сказала:

«Я также надеюсь, что принцесса найдет на Эльбе то, что хочет».

«Поскольку Его Святейшество так сказал, у меня такое ощущение, что все уже сделано».

Папа, похоже, хотел отправить его на Эльбу, а герцог Лэнгстон, похоже, сопротивлялся. Или, возможно, старый конфликт между ними был вызван оправданием «посещения Эльбы иностранцем».

Мы держались за руки, чтобы захватить власть, но нет причин держать эти руки вечно.

«Я был на Эльбе всего два или три раза».

Беатрис пересчитала пальцы один за другим и сказала с взволнованным выражением лица.

"Ах, да? Если мы пойдем на этот раз…

«Беатрис, ты не можешь перестать шутить?»

Агнес прервала разговор холодным тоном. Кажется, он знал, что Беатриче покинула Великий Храм Слюны вместе с Ариадной в день праздника Святого Барона.

— Ну, я тоже хочу пойти. Мам, я тоже хочу пойти. «Если я пойду, Саймону это тоже понравится»

«Беатрис, ты говоришь мне отправить тебя в место, где люди пропадают из-за неопознанных монстров?»

— Но есть Евгений… … ».

Беатрис серьезно посмотрела на Юджина, как бы прося его помочь ей.

«Посетитель, Беатрис — единственная святая Святой Тимонии. Если что-нибудь случится с Беатриче на Эльбе, Сент-Тимония будет потрясена до глубины души».

Хотя это и было заимствованием формы слов, обращенных к Юджину, слова Агнессы оказывали давление на Беатрис. Беатрис пожевала губы и опустила голову.

«Это не займет много времени. поэтому-"

«Тогда не уходи. Юджин, ты тоже не уходи.

Беатрис посмотрела на успокаивающие слова Юджина и сжала его рукав.

«Ты не можешь этого сделать».

"почему?"

«… … ».

— Потому что Ариадна уходит?

Ариадна, удивлённая неожиданным упоминанием, растерянно посмотрела на Беатриче, но взгляд её был прикован к Евгению.

«Если бы Ариадна сказала мне не идти, я бы не пошел… … ».

Кровь текла из губ, которые были изжеваны и испорчены.

«Я снова один. «Если ты собираешься поступать так, вообще не приходи сюда».

С этими словами Беатрис выбежала и ушла.

«Принцесса Мердис понимает. «Беатрис, тебе не нужно тусоваться с людьми».

Сказав это, Агнес слегка цокнула языком и встала.

Агнесса посмотрела на Юджина, у которого было растерянное выражение лица, и поджала губы, как будто собиралась что-то сказать, но в конце концов спустилась с колокольни, ничего не сказав.

— Можно я не пойду?

Ариадна наконец пришла в себя и открыла рот. В ответ на этот вопрос Юджин энергично потер область вокруг шеи, как будто ему было некомфортно.

«… … все нормально. «Все равно это всегда было необходимо».

Порыв ветра пронесся по Юджину. Он нахмурился, как будто его развевающиеся волосы раздражали.

"Беатрис… … . Я хочу, чтобы он был счастлив, но это не значит, что он сможет жить так, как хочет Беатрис. «Найти себя для меня важнее».

Женя медленно поднялся и стоял спиной к ветру со спокойным лицом.

«Даже если вы думаете о Беатрис, это правда».

Его низкий голос был рассеян ветром.

«Вы не можете жить вечно в своем раю, окутанный счастьем, о котором вы не знаете, настоящее оно или фальшивое».

Хотя он говорил спокойно, в его голосе была неизбежная печаль.

Вскоре исчез даже Евгений, и в колокольне осталась одна Ариадна. Ариадна тихо посмотрела на кончики своих пальцев. Я пошарил гладким безымянным пальцем, но ничего не нашел.

* * *

— Ты был здесь?

Найти Беатрис было несложно. Золотые волосы торчали из травы, по которой беспомощно бродили жрецы.

«… … Ариадна?"

Беатрис подняла голову и потерла красные, опухшие глаза.

«Ты разочарован, потому что это я?»

«… … — Нет, я не думал, что кто-нибудь его найдет.

Ариадна, вспомнив лица собравшихся там людей, кивнула. Ни Агнес, ни Юджин, похоже, не приняли чрезмерных жалоб Беатрис.

«Я думал, что Ариадна теперь возненавидит меня».

«… … ».

«Все такие. Никто не любит меня. «Если бы я не был святым, никто бы на меня не обратил внимания».

Беатрис опустила голову и пробормотала, топая ногами по грязному полу.

— Юджин, это было не так… … . Юджин был единственным, кто сказал, что не имеет значения, если он не святой... … . Думаю, Юджин теперь тоже меня ненавидит. Юджин продолжает отдаляться. «Я тоже ненавижу себя за это».

Ариадна, присев на корточки, открыла рот, стряхивая грязь с ног Беатриче.

«Я встречалась со своим первым мужчиной, когда мне было 16, и он был свободолюбивым человеком, которому не нравилось, что его семья угнетала его. «Я так и думал, но он сказал, что сильно поссорился со своим отцом и был отрезан от своей семьи, поэтому он пришел ко мне и попросил меня сбежать с ним ночью».

«… … что? Так ты следил за мной?

Беатрис, удивленная, спросила, широко раскрыв глаза.

«Конечно, я отказался. Но когда я отказался, он сказал, что разочарован, и спросил, люблю ли я свою семью, а не себя».

«Он странный человек. Естественно, что все меняется, когда меняется ситуация... … ».

Беатрис, вздохнувшая с облегчением, что-то поняла и прекратила говорить.

"это верно. Потому что человеком, с которым я встречалась, был тот мужчина, включая его семью. «Беатрис, все, что у тебя есть, твое».

Ярко-голубые глаза Ариадны были суровы, как будто она просто говорила старую правду. Беатрис собиралась что-то сказать, но закрыла рот.

Все равно, еще… … . Беатрис подумала, что то, что я сказал, похоже на детское ворчание.

«… … — Но я ненавижу, когда ты не смотришь на меня.

"Это верно. «Мне также не нравятся мужчины, которые обращаются ко мне за деньгами».

На удивление, Ариадна с готовностью согласилась и слегка сморщила переносицу. Беатрис открыла рот, даже не осознавая этого.

«Был ли такой человек? Ариадна думала, что ничего подобного не произойдет. «Потому что это красиво и привлекательно».

«Я не умею считать. «Был даже случай, когда меня поймал такой человек и чуть не разрушил мою семью».

На самом деле, я уже ел это один раз. Ариадна пожала плечами, добавив мысленно то, что она не могла произнести вслух.

Ариадна обнаружила, что Беатрис смотрит на нее с удивленным лицом, таким милым, что она едва подавила готовый разразиться смех.

«Тогда я так себя ненавидел».

Подобно ребенку, изучающему слова и эмоции одно за другим, у Беатрис было любопытное лицо ко всему.

«Беатрис, все так делают, когда влюбляются. Потому что я больше не являюсь собой. Я ненавижу себя. Но что невозможно остановить, так это любовь».

Если бы любовь была чем-то, что можно было бы сделать по воле, никто бы не захотел закладывать себя ради чего-то вроде любви.

«Так что не ненавидь себя. «Если ты тоже меня ненавидишь, то я так жалок».

Тем не менее, все живут в любви. Как сердце бьется независимо от воли, так и любовь приходит независимо от воли.

«Любовь не ошибается».

В отличие от Ариадны, которая широко улыбалась, у Беатрис было удрученное выражение лица.

«Я бы хотела, чтобы Ариадна была худшим человеком. Тогда бы я ненавидел тебя всласть... … ».

Руки Беатриче, державшие подол юбки Ариадны, были белыми и мягкими, как новорожденный ребенок.

"Я рад."

«… … ».

«Если Беатрис тебя ненавидит, ты почувствуешь себя очень плохим человеком».

Беатрис, смотревшая на Ариадну с слегка ошеломленным выражением лица, удивилась и настойчиво заговорила.

«… … Ариадна хороший человек.

"Спасибо. — Может, выпьем вместе чаю?

– спросила Ариадна Беатрис, поднимая ее, но та посмотрела на пальцы ног и покачала головой.

«… … позже."

"хорошо. Но до моего отъезда осталось не так уж и много, так что мне придется поторопиться, если я не хочу сожалеть об этом позже. Просто знай это».

Ариадна вышла из сада легкими шагами, без всяких побуждений. — сказала Беатрис, глядя на острые носки своих туфель, торчащие из-под травы.

«… … — Перестань выходить.

— О, ты знал?

— спросил со смиренным лицом Раймонд, который казался покрытым травой.

Раймунд, которого не пригласили на колокольню, бродил по саду в ожидании Ариадны и прятался в траве, когда Беатриче в слезах наткнулась на нее. Мне было интересно, возьмет ли Ариадна ее с собой и исчезнет... … .

"Прошу прощения."

Это был момент, когда Раймонд, вежливо извинившийся, собирался убежать.

— Что ж, позвольте мне задать вам всего один вопрос.

"что… … ».

Раймунд, которому не удалось убежать, ответил неловко, едва повернув голову.

— Ты сказал, что вы с Ариадной выросли как братья и сестры, верно?

"да."

«Итак, когда Ариадна вышла замуж и решила покинуть Мердис, Раймон тоже грустил? «Настолько, что мне бы хотелось никогда не жениться».

Раймонд, который случайно подслушал разговор, прячась в траве, проглотил сон. Я ненавидел вмешиваться в сложные дела.

"Хм… … ».

Раймонд, пораженный серьезным лицом Беатрис, медленно открыл рот.

«Было бы ложью, если бы я сказал, что это ничего. «Я был разочарован, как и все в Мердисе».

Было довольно неловко раскрывать свои чувства, даже не сказав об этом человеку.

«Но я хочу, чтобы Ариадна была счастлива. Если Ариадна этого хочет, она должна быть благословлена. «Вот что такое настоящая семья».

Услышав ответ Раймона, Беатрис посмотрела на колокольню и пробормотала.

Потому что я хочу, чтобы ты был счастлив. Рэймонд не мог покинуть это место до захода солнца, потому что Беатрис повторяла то, что я сказал, как мантру.