* * *

Наибольшее волнение в королевской столице в последнее время вызвал слух о том, что помолвка Первого принца и принцессы Мердис может быть расторгнута.

— Ты действительно собираешься смириться с разрывом помолвки?

Правая рука Кайена, маркиз Левье, знавший, что это не беспочвенный слух, не смог скрыть своего беспокойства и спросил.

"хорошо… … . — Разве не благодаря Мердису помолвка стала возможной?

Однако по сравнению с этим отношение Кайенны было чрезвычайно спокойным.

«Более того, у нас есть свидетель с другой стороны, который не посмеет высказать иное мнение».

«Может ли гость из другого мира сделать что-то подобное?»

«Не имеет значения, выступишь ты или нет».

Маркиз Левье тихо вздохнул и выразил свое согласие.

«Несмотря ни на что, это трудный бой. «Соперник — Мердис».

В этот момент карие глаза Кайенны сузились, и она собиралась открыть рот.

«Ваше Величество, это Джеффри».

Джеффри беззвучно подошел и что-то прошептал на ухо Кайенне. Как будто это была очень радостная новость, Кайен улыбнулась и встала.

— Извините, на минутку.

"Пожалуйста вернись."

Кайенн, которая собиралась покинуть приемную вместе с Джеффри, на мгновение остановилась и снова посмотрела на маркиза Левье.

«Ах, я не это имел в виду минуту назад, когда сказал, что это не изменится».

«… … ».

«Это означает, что независимо от того, через какой процесс я пройду, результат не изменится, потому что я стану королем Ферента. «Не так ли?»

Глядя на ничуть не дрогнувшие глаза, тревожное сознание маркиза Левье утихло.

"Да, конечно."

Он опустил голову и подумал, что пойманная мною леска не была неправильной.

"Возвращайся сразу же."

Лицо Кайена похолодело, когда он вышел из приемной.

— Итак, ты даже не ответил на мое письмо с просьбой приехать в Илече, а вместо этого отправился на Эльбу.

Это был жуткий тон, как будто в шею сзади вонзили лезвие. Джеффри быстро добавил известную ему информацию.

«Они говорят, что планируют отправиться на Эльбу через столицу Салибу».

— спросил Кайен, слегка постукивая пальцами по тыльной стороне ладони, как будто о чем-то думая.

— Лисбель, кто эта женщина?

— Говорят, он остался в Мердисе. «Думаю, мы сможем действовать по графику».

«Было бы гораздо проще, если бы вы приняли мое приглашение с самого начала. Ариадна, твое путешествие будет довольно долгим.

Кайенна шла вперед с довольно слабым выражением лица, как будто она скучала по своему любимому возлюбленному. Развевался красный плащ, застегнутый синей брошью.

«Все идет по плану».

Джеффри быстро поклонился этому тону, похожему на нож.

«О, и мне тоже нужно приготовить подарок для Эльбы. «Я не могу позволить своей любимой невесте разочароваться, верно?»

Затылок Джеффри стал влажным от пота, когда он увидел нежную улыбку Кайенны. Ошибок быть не должно. Потому что мой хозяин был далеко не щедр.

* * *

Головокружительно сильный аромат роз заставил меня закружиться. Беатрис глубоко вздохнула и спросила священника, охраняющего вход в сад.

— Ты внутри?

Священник отошел в сторону и поклонился.

«Святой Отец ждет вас».

Беатрис двинулась медленно, ничего не говоря. Ярко цветущие цветы демонстрировали свою прекрасную внешность на каждом пути, по которому мы шли.

Это был сад Папы, где были собраны все цветы мира.

Глубоко в саду мужчина с струящимися черными волосами до талии срезал садовыми ножницами красную розу.

"мать."

На зов Беатрис женщина, срезавшая розы, обернулась.

Простая черная одежда, которую носила женщина, мало чем отличалась от монастырской. Ее прямые черные волосы свисали без каких-либо аксессуаров, а красные глаза были единственным цветом, который был у женщины.

Сказала женщина, протягивая красную розу в руке Беатрис.

«Розы Салибы в полном цвету. — Тебе это не понравилось?

Беатрис, получившая розу, поджала губы и едва улыбнулась.

«Потому что все цветы в саду моей матери прекрасны».

Единственным хобби Папы Аньес было садоводство. Каждый раз, когда Беатрис входила в сад Папы, она задыхалась от сильного аромата цветов.

Роза в руке Агнес была ярко-красной, как кровь. Перекрывающихся лепестков было много. Лепестки в центре были собраны вместе, как баночка, а лепестки по краям были изогнуты, как будто лежали.

«Если вы хотите получить хорошие розы, вам нужно собрать их до восхода солнца. «Я откладывал, поэтому ими нельзя будет пользоваться».

Когда Агнес сказала это и сделала жест, кто-то взял розу из рук Папы и исчез. Агнес со свободными руками села, и кроваво-красная роза раскинулась позади нее, словно картина.

— Что-нибудь происходит?

«Юджин скоро вернется. С дочерью Мердис.

«Она дочь Мердиса… … ».

У Агнес было ничего не выражающее лицо, и она ничего не сказала. Беатрис, очень нервничавшая в минутной тишине, схватила только кончик пальца.

«Это неплохое приветствие, чтобы быть в долгу».

Как и ожидалось, меня даже не волновали собственные чувства. Беатрис закусила губу.

«У нашей прекрасной племянницы доброе сердце».

Мужчина, сидевший напротив стола, усмехнулся.

«Если ты собираешься сделать лицо, похожее на то, что собираешься заплакать, почему бы тебе не сказать, что тебе не нравятся просьбы посетителей?»

Это был красивый мужчина с вьющимися светлыми волосами и изумрудно-зелеными глазами. Внешне трудно угадать его возраст: у него лицо, как у ангела на священной картине, и улыбка, как у уличного гангстера.

— Это было твое решение, верно?

Агнес вздохнула и сказала так, словно была раздражена.

«… … да."

Беатрис крепко сжала розу, чувствуя, что вот-вот расплачется.

— Почему бы тебе просто не уйти?

По мере того, как наворачивались слезы, сцена перед моими глазами становилась все более размытой. В этот момент Беатрис сделала медленный шаг и попыталась покинуть сад.

«Ты ведь не забыл, да? «Кто истинный владелец священного предмета?»

Даже очертания лица Агнес были размыты из-за навернувшихся слез, но только красный цвет розы был исключительно ясен.

"Беатрис?"

Когда Агнес потребовала ответа, Беатрис заставила себя открыть рот и дать желаемый ответ.

— Да, я никогда этого не забывал.

Шипы розы, которую она крепко сжимала, впились в ладонь Беатрис. Шипы розы также были окрашены в красный цвет, как и лепестки.

Я очень ненавидела розы. Беатрис ни на мгновение не любила розы.

Беатрис покинула сад быстрее, чем вошла в него.

«Сестра, вы слишком жестоки к своей маленькой дочери».

Мужчина, наблюдавший за уходившей Беатрис, с лукавой улыбкой на лице закурил трубку. Из трубы поднимался едкий дым.

Агнес, нахмурившись, как будто едкий дым был неприятен, протянула руку, и стоявший рядом священник вложил ей в руку длинную серебряную трубку. Изящно изготовленная серебряная трубка ярко светилась и извергала белый дым.

Агнес, глядящая в пространство со своими длинными распущенными волосами, излучала девичью ауру, которая противоречила ее 40-летнему возрасту.

Аньес Вердил.

Агнесса, которая стала Папой и взяла фамилию Сантимония, ранее использовала фамилию Вердил, принадлежавшую ее предшественнику, Папе Теодору III.

Теодор, который был 39-м Папой Святого Тимония, был, как и другие Папы, жадным до богатства и славы и имел достаточное количество внебрачных детей.

Агнесса была одной из внебрачных детей Теодора, родившейся, когда Теодор взял учеником священника в монастырь. Агнес выросла как одна из многих внебрачных детей Теодоро, поскольку Теодор признал, что она была его ребенком, и унаследовал фамилию семьи.

Первый выбор Агнес был сделан, когда ей было шестнадцать, когда она достигла совершеннолетия. Столкнувшись с выбором: уйти из монастыря и выйти замуж за посредственного дворянина или остаться в монастыре и пойти по пути священника, Агнесса выбрала последнее.

Агнесса весьма ловко воспользовалась своим положением внебрачной дочери Папы, о котором все знали, но никто не говорил. Агнесса, быстро дослужившаяся до должности первосвященника, не удовлетворилась этим и решила стать верной служанкой Папы.

Вторым выбором Агнес было двадцать — ворота в первосвященство. Время, когда священники, желавшие стать первосвященниками на уровне епископа или кардинала, покидали Салибу, чтобы достичь заслуг, называлось «вратами к первосвященству».

Агнес, покинувшая Салибу в возрасте 20 лет, вернулась в Салибу полгода спустя, обнажив мощную сексуальную силу, которую она так долго скрывала. Эта грозная святая сила мгновенно возвела Агнессу в ряды кардиналов, на вершину жречества Святой Сантимонии.

В двадцать лет Аньес была назначена одной из двадцати кардиналов.

20 кардиналов были единственной абсолютной властью Святой Сантимонии, кандидатами на пост следующего Папы и коллегией выборщиков, выбравшей Папу.

Через два сезона после того, как Агнесса стала кардиналом, Теодор III умер. Смерть наступила в результате сердечного приступа во время полового акта, однако причина смерти держалась в секрете.

На следующей церемонии выборов Папы, решение о которой решается голосованием кардиналов, Агнес воздерживается от голосования по состоянию здоровья и не присутствует на церемонии выборов.

Агнесса, обладавшая беспрецедентно мощной сексуальной силой, была одной из самых влиятельных кандидаток на пост Папы, но ее юный возраст и женственность послужили препятствием.

Однако тот факт, что она была настолько нездорова, что пропустила церемонию выборов Папы, на самом деле пошел на пользу Агнес.

Поскольку широко распространились слухи о том, что Агнес не проживет долго из-за такой огромной сексуальной силы, 19 кардиналов выбрали Агнес как второй лучший выбор в соответствии с их собственными интересами.

Таким образом, Агнес была избрана третьей женщиной-папой и сороковым папой Святой Сантимонии.

Однако Агнесса, думавшая, что скоро умрет, не страдала смертельной болезнью во время своего избрания папой, а родила и заявила, что зачала Святого Духа по воле Божией.

У ребенка, которого родила Агнес, были золотые волосы и золотые глаза, и он совсем не был похож на Агнес, у которой были черные волосы и красные глаза.

Кроме того, она обладает мощной сексуальной силой, намного превосходящей силу Агнес, и сверхъестественной близостью с Капутом, величайшей святой реликвией Святой Санктимонии. Это было рождение святой Беатриче.

«Разве мы не единственные кровные родственники покойного Феодора III? Я всегда буду твоим верным слугой».

Хихикающий мужчина опустился на колени к ногам Агнес и поцеловал подол ее юбки. Агнес, нахмурившаяся от действий мужчины, подняла подол своей юбки из его руки и сказала:

— Не беспокойся, Саймон.

«Сестра, ты собираешься так грубо обращаться со своим единственным братом?»

«Неудивительно, что кровных родственников столько же, сколько песка на пляже у Теодора».

Его зовут Саймон Лэнгстон.

Он был сводным братом Агнес, родившимся в том же году, и герцогом Лэнгстоном, который правил герцогством Лэнгстон, автономной территорией Сент-Сантимония.

В отличие от биологической матери Агнес, которая была неизвестным священником, биологическая мать Саймона была законной дочерью герцога Лэнгстона, одного из самых влиятельных людей в Сент-Тимонии.

Биологическая мать Саймона была замужем за виконтом Спенсером, но предпочла быть первой женой Папы Теодора, а не своим законным мужем, виконтом Спенсером.

Ее сын от папы Теодора стал герцогом Лэнгстоном, а она развелась с виконтом Спенсером и вернулась к герцогу Лэнгстону.

«Нет, я твой единственный младший брат. «Не так ли?»

Саймон был прав в том смысле, что они были кровными родственниками, которые давали друг другу силу.

Причина, по которой Агнес могла так полностью контролировать Сент-Сантимонию, заключалась в том, что Саймон был герцогом Лэнгстоном, а причина, по которой статус и престиж Саймона были такими прочными, заключалась в том, что Агнес была Папой Сент-Сантимонии.

«Вот почему вы продолжаете рассказывать болезненные истории. «Наша солидарность — не что иное, как замок из песка, который будет снесен волнами».

Белый дым струился тонкой ниткой изо рта Агнес.

«Всегда будь осторожен, когда поворачиваешься ко мне спиной. «Терпеть твое отвратительное лицо становится все труднее и труднее».

Однако, хотя создавать альянсы ради власти было легко, поддерживать ее было трудно.

Единственные кровные родственники, которые могли обеспечить друг другу силу, также означали, что они были единственными кровными родственниками, которые представляли угрозу друг для друга.

«Разве вы не Святой Отец, который должен проявить милосердие и терпимость к этой земле? «Пожалуйста, позаботьтесь больше обо мне и моей любимой дочери».

Агнессу называли кровавым Папой, потому что она без колебаний использовала железный кулак, резню или ввязалась в священную войну, чтобы расширить власть Святой Сантимонии.

Для нее любящая доброта и терпимость были словами, которые ей совершенно не подходили. Агнес поднялась, усмехнувшись словам Саймона, и она не знала, был ли он груб или саркастичен.

«Даже если мы оставим это в стороне, поскольку ты сукин сын, которому не нужно любить, Беатрис любит тебя достаточно, так что я не думаю, что тебе стоит беспокоиться».

"О ком ты говоришь?"

Красный закат, опустившийся на сад, горел огнем.

«Как я могу выразить словами всю полноту и радость, которую я чувствовала, когда держала на руках этого ребенка?»

Красные глаза Агнес сверкали в лучах заходящего солнца.

«Это ребенок, который подарил мне весь мир».

Упавшие на землю красные лепестки розы лежали у ног Агнес.