* * *

«Можем ли мы наконец увидеть священную реликвию, этот бесконечный камень или что-то в этом роде?»

Голос Юджина эхом отразился от каменной стены.

Он спускался по винтовой лестнице, следуя указаниям Ариадны. Винтовая лестница, которая шла кругами, продолжала бесконечно спускаться вниз.

В подземной каменной башне даже в середине лета было прохладно, как поздней осенью. Там не было темно и повсюду висели фонари, но это было странное и жуткое пространство.

Ариадна, спускавшаяся по лестнице, как будто привыкшая, повернула голову на вопрос Евгения.

Человек, который всегда был равнодушным и равнодушным, сегодня стоял на своем. Евгений нервно схватил и отпустил воротник, обнажавший шею.

— Я думал, тебе это понравится больше? — Кажется, ты не в очень хорошем настроении.

Юджин нахмурился и ничего не ответил.

В летнем доме Рандера он принял некоторые предложения Ариадны.

«Могу ли я думать, что тот факт, что ты пришел ко мне, означает, что ты примешь мое предложение?

- Разрыв помолвки, это все, что я могу обещать.

-хороший. Если вы будете посредником в разрыве моей помолвки, я покажу вам реликвию Мердис.

-И по одному. Если вы действительно сможете показать мне реликвии другой семьи, я дам вам по одной на каждую.

-Так-то лучше. С радостью.

В результате сделки первой священной реликвией пяти семей, которую увидел Юджин, стал «Бесконечный камень», принадлежавший Мердису.

«Это тоже отличается от «тогда»?»

Во времена, которые помнит Ариадна, первой святой реликвией пяти семей, которую увидел Евгений, был «Звездный сосуд», священная реликвия Каира.

Когда я посмотрел на Юджина, смотрящего на меня с темных каменных ступенек, я почувствовал, что многое изменилось.

Он медленно спустился по лестнице и заговорил еще более медленным тоном.

«Я делаю это не потому, что мне это нравится. Если все здесь священные реликвии подобны капуту, я не хочу их ни видеть, ни знать о них. — Но я больше ничего не могу сделать.

Около 150 лет назад величайшая священная реликвия Святой Сантимонии, «Капут», стала известна общественности благодаря обширной пропаганде о Святой Сантимонии. Что делает этого человека таким неприятным?

Человек, которому не доставляет удовольствия носить в своем теле святые мощи Божии.

Шаги Юджина прозвучали необычайно громко. Его туфли остановились на две ступеньки выше того места, где стояла Ариадна.

Ариадна тоже не была маленькой, но до груди Юджина она могла дотянуться лишь на две ступеньки выше. Чтобы увидеть его лицо вблизи, мне пришлось запрокинуть голову назад до такой степени, что у меня заболела шея.

Фонарь, висящий на стене, окрасил лицо мужчины в оранжевый цвет. Прямой лоб и острая переносица выглядели в тени света яснее и острее. Серые глаза мужчины погрузились во тьму и приобрели более темный свет, чем обычно.

Юджин, погруженный во тьму, не имел чувства реальности. Другая сторона, где свет не был освещен, казалось, растворилась во тьме и исчезла. Как «вещь», которая нашла его в ловушке в шпиле.

— Что это было на самом деле?

Существо, исчезнувшее без формы, опутывало Ариадну, словно тень, преследующая ее.

Ариадна медленно протянула руку и схватила кончик своих темных, угольно-черных волос. В отличие от тени того дня, исчезнувшей без формы, я почувствовал мягкое прикосновение.

— Почему ты вернул мне мое время? почему… … .'

В это время палец Евгения слегка постучал по плечу ошеломленной Ариадны. Ариадна, испуганная, словно ее разбудил жест мужчины, убрала руку.

«Что ты сделал на земле…?» … .'

Ариадна снова спустилась по лестнице, прижимая ладонями разгоряченные щеки.

Звуки шагов Ариадны и Евгения переплетались на лестнице подвала. Ариадна спустилась на последнюю ступеньку и остановилась перед каменной дверью.

По обеим сторонам каменной двери стояли статуи львов, словно охраняющие дверь, и Ариадна сунула руку в раскрытую пасть льва слева. После выполнения нескольких операций умелыми руками толстая каменная дверь медленно открылась.

— Отсюда станет немного темно.

Ариадна и Евгений медленно шли в темноту, опираясь на редко развешанные фонари.

"Можно вопрос?"

Звонкий голос Ариадны раздался сквозь звук шагов.

«… … что?"

— Ну, например, где ты был.

Светлые волосы Ариадны, светившиеся белесым даже в темноте, покачивались в ответ на ее кивок. Юджину показалось, что это похоже на лунный свет, сияющий на ночном море, колеблющийся по волнам.

«По сравнению с тем местом это рай».

Место, где он открыл глаза, оказалось адом, полным живых людей.

Земля смерти с серым снегом и дождем. Люди, которые без колебаний убили бы кого-нибудь, чтобы получить буханку хлеба.

"хорошо? «Кажется, трудно где-либо жить».

Женщина спокойно кивнула, затем повернулась и склонила голову набок.

«Так каково это — оказаться на небесах?»

Это рай. Видимо, это я так ответил... … .

«Это неловко».

"что?"

«У меня больше ничего не было, но я стал монстром, потом богом, а потом…» … ».

-Монстр, монстр. Определенно мертв, мертв... … .

-монстр… … . Ты монстр!

-О Лорд Капута, просвети своего заблудшего слугу.

Некоторые люди восхваляют его как бога, а другие критикуют как монстра, хотя он ничем не отличается.

Это из-за темноты? Почему ты говоришь такие бесполезные вещи? Юджин погладил его по волосам и вздохнул.

«То, чего я не слышал…»

"одинокий?"

Ариадна своими глазами увидела отражение лица Юджина в огне.

«… … ».

Его лицо, мерцающее в свете лампы, исказилось, как будто он терпел боль.

«О чём ты думаешь, говоря такие вещи так неосторожно?»

Голос был резким, как будто угрожающим. Однако у человека, стоящего вне досягаемости, было бледное лицо.

«Я знаю, какой я монстр».

Ох, я никогда не думал, что снова услышу здесь эти слова. Похожий разговор однажды у Ариадны был с Евгением.

[Без страха. Я думал, что я какой-то монстр.]

Даже тогда он говорил яростным тоном. Как дикая кошка в состоянии повышенной готовности.

Вместо того, чтобы испугаться такого человека, я почувствовал к нему жалость. Сейчас все было по-прежнему. Мужчина, пытавшийся скрыть свой страх резким голосом, был совсем не страшен.

«Есть ли кто-нибудь, у кого в сердце нет монстра?»

[Все были бы удивлены, если бы заглянули в сознание других. Интересно, где они прятали такого монстра? Единственные люди, которые боятся монстра, спрятанного внутри меня, — это сознательные люди. Как гость.]

На этом разговор на тот день закончился, но теперь мне хотелось сказать еще кое-что.

"ты в порядке. Все так говорят».

Может быть, это комфорт, который ему вообще не нужен.

Мужчина медленно поднял руку и прикрыл одну сторону лица. Из-под закрытых лиц раздался тихий голос.

«Может быть, я даже не «Юджин».

Во время блуждания по пустыне я встретил человека, который проснулся с серыми глазами. Это был мужчина, ожидавший смерти после получения огнестрельного ранения в одну ногу. Он посмотрел на себя и побледнел, словно встретил привидение.

-Юджин? Как ты... … ты… … Я должен был уже умереть, я должен был умереть... … .

-Юджин? Это мое имя?

-Монстр, монстр. в это время… … Судя по всему, его ранили в сердце... … мой… … Я тоже проверил... … .

Это были последние слова мужчины. Но поскольку у меня не было воспоминаний, мне больше не на что было положиться. Хоть я и живу как Евгений, но даже не уверен в этом и живу тревожной жизнью.

"так?"

Но когда оно проходит через рот женщины, такая тревога становится легкой, как перышко.

«А что, если это не Юджин? «Ты сейчас здесь».

Непоколебимые глаза смотрели на него.

«Мне нужен только ты, и никто другой».

Четкий тон, лишенный колебаний.

«Тебе нужно твое настоящее имя? Тогда назовите его своими руками. «Тогда это станет настоящим именем, которое никто не сможет назвать фальшивым».

Юджин медленно убрал руку, закрывавшую лицо, и уставился на Ариадну. Он молча посмотрел на Ариадну, затем повернулся и скользнул в темноту.

«… … «Посмотри еще».

Его тень, отражавшаяся в лампе, была необыкновенно темна и длинна даже в темноте.

«Идите вместе!»

Ариадна шла вплотную позади Юджина, который шел сквозь темноту, которая могла там быть. Различные шаги следовали через равные промежутки времени.

Звук шагов прекратился только тогда, когда они достигли тупика. Поскольку это была единственная дорога, я не мог свернуть не туда, но во впадине не было никакого предмета, похожего на священный предмет.

«Вас ограбили? «Вы же не говорите: «Пожалуйста, найдите мне святую реликвию», не так ли?»

Евгений сказал, как будто это абсурд, что у группы ничего нет.

«Разве вы не слышали о святой реликвии Мердиса, которая, как говорят, дает неисчерпаемое богатство?»

— спросила Ариадна, ощупывая каменную стену пустыря. Юджин нахмурился на ее вопрос и запнулся в своих мыслях.

'ни за что… … .'

Ариадна кивнула, поглаживая обычную каменную стену.

"это верно. «Это священная реликвия Мердис, Бесконечный Камень, который, как говорят, был подарен Мерди ее прародительницей за спасение жизни Короля Фей».

Раньше люди думали, что «Бесконечный камень» — это минерал со странным свечением, парящий в воздухе. Внизу, словно гора, сложено золото, созданное из бесчисленных камней.

Однако на самом деле «Бесконечный камень» был всего лишь черным и твердым камнем. Однако камень с составом, подобным Камню Бесконечности, нигде на континенте Фремо так и не был обнаружен.

«Земля Мерди богата полезными ископаемыми. То же самое касается и качественных украшений. «Зерно, выращенное на этой земле, составляет более половины зерна, распределенного по всему Перенте».

Действительно ли этот «бесконечный камень» является источником богатства Мерди?

«Возможно, Мердис определилась с территорией еще до того, как была создана страна под названием Ферент, поэтому она, возможно, первой оккупировала самые богатые земли».

Никто не знал, в чем заключалась истина. Но Ариадне очень понравилось это пространство. Прохладная, темная, пустая полость. Священная реликвия Мердиса, Бесконечный Камень.

"как это? "Это то, что ты искал?"

— Нет, я ожидал этого, но нет.

Евгений говорил спокойно, без каких-либо признаков разочарования.

«Но раз уж я это увидел, то, думаю, мне придется за это заплатить. — Что тебе нужно для крепости?

Священное приношение означало уплату цены за то, чтобы увидеть святую реликвию. Чем ценнее реликвия, которую вы посещаете, тем дороже вам придется заплатить за замок.

«Я не знал, что ты вообще позаботишься о замке отдельно?»

- сказала Ариадна с усмешкой.

"Ни за что. «Я понимаю, что вы уже подтвердили Антеро, отделены ли сделка и крепость друг от друга, прежде чем осмотреть святую реликвию».

«Я даже не могу доверять обещаниям священника».

Я даже никогда в это не верил. Ариадна вспомнила лицо жреца, обещавшего строго хранить тайну.

«Трудно поверить во что-то вроде обещания священника. «Это люди, которые увеличивают свою силу, продавая несуществующего бога».

«Может ли воплощение Бога сказать такое?»

Юджин остановился на игривом вопросе Ариадны и тихо вздохнул.

«… … Я не тот, кем ты меня считаешь. Ешь, когда голоден, спи, когда пора, истекай кровью, когда тебе больно... … . «Я обычный человек, ничем не отличающийся от тебя».

Хотя это было далеко не нормально, когда кто-то издалека сказал это, казалось, что доверие ко всем историям до этого потерялось.

Когда Ариадна посмотрела на Юджина, он уговаривал ее, как будто хотел убить ее.

«И что мне делать с крепостью?»

В прошлом, как святого, его попросили присутствовать на свадьбе Мердис в качестве гостя на свадьбе Кайенны.

И конфликт между Ликасом и Мерди, произошедший на свадьбе.

Обе стороны долго спорили о том, кто виноват, но у Мердиса был надежный свидетель, который не интересовался троном Перента.

Свидетелем был, конечно же, Евгений. Мердис, получивший оправдание благодаря показаниям Юджина, собрал армию, и начавшаяся битва сделала Кайенна новым королем Ферента еще до окончания сезона.

Пригласить Юджина в качестве гостя на свадьбу было всем планом Ариадны, чтобы сделать Кайенну королем.

"Что ты хочешь?"

– снова спросил Евгений, словно подстрекая Ариадну.

В обмен на то, что она первой показала ей Неисчислимый Камень, Ариадна сделала Кайенну королем. Ариадна хочет получить взамен... … .

"Что я хочу… … ».