* * *

Папа Агнесса из Сент-Тимонии медленно прочитала письмо в ее руке и в конце концов рассмеялась.

«Однорукое тело Хейруса мило. «Вы пытаетесь продать сам мой фонд».

Старик, склонивший голову перед Агнес, вдруг поднял голову при этих словах. Он был кардиналом Базилио, президентом Менсулы, высшего органа принятия решений в Сент-Тимонии.

«Почему я должен вам показывать?»

Письмо, брошенное Агнесс, упало к ногам Базилио. Базилио, не желая рассердить Аньес, оглянулся и поднял письмо, упавшее к ее ногам.

Глаза Базилио беспорядочно дрожали, пока он читал письмо. Оно упало так сильно, что письмо в моей руке скомкалось. Глаза всегда спокойного старика сверкали странным оживлением.

«Ваше Святейшество, Ваше Святейшество, это уникальная возможность».

Агнес взъерошила свои черные как смоль волосы и рассмеялась.

— Так ты собираешься вступить в гражданскую войну Ферента?

Аньес с очень добрым лицом посмотрела на Базилио и сказала:

«Как могут те, кто следует слову Божьему, быть такими жадными? «Думаю, лучше было бы пролить кровь святых, чтобы завладеть святыней, к которой я давно присматриваюсь».

Лицо Базилио побледнело, как будто он только тогда понял, что сказал. Он заикался и произносил случайные слова.

«Ну, это не то… … . Разве святая Сантимония не обязана стремиться к порядку и миру на земле, где живут святые? Когда начинается война, невинные люди вынуждены проливать кровь, поэтому защита королевской семьи Ференте также является нашим долгом... … ».

Базилио еще довольно долго продолжал говорить разные вещи, но все это была просто чепуха. Агнес, которая молча слушала, подперла подбородок тыльной стороной ладони и заговорила медленным тоном.

«Есть длинный список бесполезных оправданий. — Разве ты не сказал это своими устами недавно?

Кроваво-красные глаза изогнулись в дугу.

«Это уникальная возможность».

Низкий голос Агнес тяжело ударил по Базилио. Он слабо выронил из рук искаженное письмо.

Агнес посмотрела на беспомощного, сморщенного старика и опустила брови.

«Я немного разочарован. Я думал, ты в этом мире человек, похожий на священника... … ».

Базилио вздрогнул и напрягся, но мягкий голос Агнес лился к нему, не останавливаясь.

«В этом смысле ты ничем не отличаешься от Луизы Лэнгстон, этого старого льва».

Все жители Сент-Сантимонии были одержимы священными предметами. Настолько, что невозможно определить, служите ли вы Богу или священному объекту.

Они считали нелепым рисковать жизнями нескольких людей ради получения священного предмета. Мало кто даже чувствовал вину за это. Что ж, у Базилио, дрожащего с бледным лицом, еще была совесть.

«Это не поэтому. Священная реликвия Кайруса, Звездный Сосуд, похожа на клон Моры. «Это то, чего у людей не должно быть».

Базилио пытался найти благовидный предлог, чтобы защитить свою запыленную совесть. Но опять же это была ерунда.

«Ты сказал, что я не человек? «Если это что-то, чего у людей не должно быть, то я бы сделал то же самое».

Агнес встала, подошла к окну и выглянула. Весь день падал снег, и мир был совершенно белым.

— Ну, я не могу сказать, что я человек.

Двадцать лет назад — нет, гораздо дольше — она не была человеком. Луиза Лэнгстон, если бы не эта женщина... … .

— Луизе Лэнгстон все еще нечего мне сказать?

"Это верно."

Хотя нам наконец-то удалось уйти от вопросов и ответов, похожих на допрос, эта тема все равно была неудобной. Луиза, которая когда-то царствовала как любовница Салибы, из-за жестоких пыток находилась в полубессознательном состоянии.

«Ты продержался долго. «Вы все еще верите, что мой сын спасет меня?»

Среди них Луизе труднее всего было переносить насмешки и презрение Агнес. Для Луизы, которая всю свою жизнь доминировала над другими, дни продолжали быть хуже смерти.

Базилио было чрезвычайно больно наблюдать, как Луиза, любовница Салибы, с треском разваливалась.

«Это так грустно?»

Агнес, которая подошла ближе, сама того не ведая, кокетливо улыбнулась, схватившись за подбородок Базилио.

«Базилио, твой господин уже умер, и твоя госпожа скоро умрет».

Высказывания были слишком резкими, чтобы быть адресованными предыдущему Папе. Но Базилио просто опустил глаза и ждал решения Агнес.

«Она не должна умереть, пока я не получу то, что хочу. Если положение вашей любовницы столь плачевно, позвольте ей открыть рот. Тогда я убью тебя спокойно. Ты понимаешь?"

Красные глаза Агнес смотрели на него, словно ожидая ответа. Когда я посмотрел в эти глаза, я почувствовал, как будто мою душу сдерживают.

«… … Все в порядке."

Ответив с трудом, Базилио поклонился и поклонился, прежде чем отойти назад и покинуть это место. Он едва мог дышать, когда услышал, как за ним закрылась дверь.

В голове Базилио царил полный беспорядок.

Миссию, которую он должен был выполнить как священник, служивший Богу, и свою совесть, как практикующего, который должен был принять во внимание скромное столкновение. Однако его совесть была для его собственного удовлетворения, а его миссия – на благо всей Святой Тимонии.

«Даже если придется принести какую-то жертву, звездный корабль должен находиться под защитой Святой Сантимонии… … .'

Для Василия его миссия как священника, служащего Богу, была важнее, чем как индивидуального подвижника. Это был момент, когда он принял решение.

Светлые волосы, которые выглядели так, будто их вытащили из золота, появились за белой мраморной колонной, а затем в мгновение ока исчезли.

— Беатрис, что ты здесь делаешь?

В ответ на вопрос Базилио Беатрис, спрятавшаяся за колонной, высунула голову.

«Ой, просто…» … ».

Беатрис опустила голову и постучала пальцами ног по мраморному полу.

Каждый раз, когда она это делала, ее золотистые волосы, ярко сиявшие даже в кромешной ночи, мягко покачивались. Есть много звезд со светлыми волосами, но такие блондинки, как Беатрис, встречаются редко. Ее волосы были прекрасны, как нить, сплетенная из чистого золота.

Когда я смотрю на золотистые волосы Беатрис, что-то естественно приходит на ум. Капут, величайшая реликвия святого Тимония, имеет лицо молодого человека, полностью сияющее золотым светом.

Мало того, что она была цвета золота, Беатрис больше напоминала Капута, чем свою мать Агнес. Не поэтому ли Беатрис родилась с необычайно сильной привязанностью к Капуту?

Другое имя святой Беатриче в Святой Тимонии было живая реликвия. Но такое великое существо хотело лишь горстки привязанности.

«Беатрис, если вы пришли увидеть Его Святейшество, почему бы вам не войти?»

Когда Базилио упомянул Агнес, Беатрис подняла голову и посмотрела на него.

— Как ты себя чувствуешь, мама?

Человеком, которого Беатрис называла своей матерью, была Агнес, также известная как Кровавый Папа. Она была человеком, весьма далеким от того, что публика называла «матерью».

Базилио на мгновение поколебался, а затем придумал наиболее приемлемый ответ.

— Его Святейшество как обычно.

Беатрис опустила голову и пару раз постучала по полу пальцами ног, прежде чем покачать головой из стороны в сторону.

«… … Я просто хочу вернуться в свою комнату. — Вы, должно быть, устали, и я не хочу вас беспокоить.

Беатрис, жаждущая любви, всегда была слабой в отношениях с Агнес. Я старалась не обижать маму, но понятия не имела, как быть любимой.

Базилио протянул морщинистую руку, как будто ему было жаль Беатриче, которая была очень уныла.

— Тогда я отведу тебя в твои апартаменты.

«Базилио? — А что, если я поскользнусь?

Зима, когда выпадало много снега, была опасным временем года для пожилых людей. Базилио рассмеялся, услышав беспокойство Беатрис.

«Его еще нет».

Базилио закатал рукава и продемонстрировал свои довольно толстые предплечья. Беатрис, чьи золотые глаза мигали, ярко улыбнулась, как будто ее заботы закончились.

"Тогда ладно."

Старик и девушка шли по Великому храму Салибы, держась за руки. Куда бы я ни посмотрел, все было покрыто чистым белым снегом. В снежные дни тихий храм становился еще более пустынным.

Лунный свет, только что миновавший полнолуние, лился на Беатрис, которая вышагивала. Базилио спокойно смотрел, как Беатрис пересекает заснеженное поле, залитое лунным светом.

Мое сердце колотилось, а глаза горели. Сказать, что это было красиво, было недостаточно. Это было священно и чудесно.

Базилио не удивился бы, если бы девушка перед ним была воплощением бога. Иначе как я могу объяснить это чувство трепета, охватившее меня?

Беатрис огляделась, возможно, задаваясь вопросом, почему шаги Базилио замедлились.

«Базилио, почему… … ».

Беатрис остановилась и снова посмотрела на Базилио. Старый кардинал медленно поклонился и положил колени, руки и голову на землю. Это было почтение самому благородному существу. Это также был пример встречи человека с Богом.

Беатрис со вздохом посмотрела на черное небо. Было одиноко и одиноко. Никто не относился к ней как к «человеку». Потому что она была единственной святой святой Сантимонии и живой святой реликвией.

Люди относились к Беатрис как к драгоценному произведению искусства, помещенному в выставочное стекло. Те, кто боялся ее, были погружены в собственные иллюзии и не хотели видеть ее настоящую. Евгений был первым человеком, который по-настоящему с ней познакомился.

Владелец Капута, святыни, которую он ждал всю свою жизнь.

Но Евгений, который, как он думал, мог бы стать родным, быстро ушел.

"Я ждал... … ».

Ее глаза поймали луну с искривленными после полнолуния углами. Грустные слезы медленно начали наворачиваться в его золотых глазах.

«… … Прошло еще 15 дней».

Я дал твердое обещание снова связаться с ними в ближайшие 15 дней, но даже в ближайшие 15 дней и следующие 15 дней голос Беатрис не мог дойти ни до кого и был рассеян.

«Думаю, они забыли обо мне. «Я всегда жду».

Слезы лились из глаз Беатрис, не останавливаясь.

"Беатрис… … ».

Базилио боролся, не зная, что делать, но слезы Беатриче не прекращались. Печаль, которую я подавляла, капля за каплей текла сквозь мои слезы.

«Я сказал, что увижу тебя 15-го числа, но 15 дней уже прошло несколько раз, так что, думаю, я был единственным, кто ждал. Я даже не знала, что меня это беспокоит... … ».

В этом узком мире было не так уж много людей, к которым она хотела привязанности. Это были моя мать, Евгения и Ариадна, с которыми я только что подружился.

Однако Агнесса не приходила к ней без необходимости, а Евгений, уехавший с Ариадной, явно забыл о ней. Я сказал ему связаться со мной снова через 15 дней.

«Я думал, что больше не буду один, но как долго я ждал… … . Сколько, сколько... … ».

Беатрис все еще помнила момент, когда она впервые столкнулась со святой реликвией Капут.

Я понял это в тот момент, когда впервые увидел это. Причина, по которой он родился, заключалась в том, чтобы дождаться, когда однажды на этой земле появится владелец священного капута.

Это была череда бессмысленных жизней, но я терпела ее, ожидая, что когда-нибудь появится моя вторая половинка.

В тот момент, когда Юджин появился в Большом зале Салибы, я подумал, что я больше не один. Я думал, что долгое ожидание закончилось. Но ее ожидание было не концом, а началом.

«Беатрис, моя любимая дочь. Не забывайте. Я единственный, кто по-настоящему любит тебя, и единственный, на кого ты можешь положиться. Вам следует забыть о людях, которые не приходят, сколько бы вы ни ждали. В противном случае ваше сердце просто разорвется.

Агнес говорила это, поглаживая золотистые волосы Беатрис. Надежда — это всего лишь ошибка, которая разъедает ваше сердце.

«Как сказала моя мать, у меня такое чувство, словно мое сердце разорвали на части».

Беатрис плакала, сжимая грудь там, где находилось ее сердце.

-Так не люби никого, потому что тебя никто не полюбит.

Как говорила моя мама, неужели я человек, которого нельзя любить ни за что?

«Меня достаточно, чтобы ты любил меня и чтобы ты любил меня, верно? Не так ли? Беатрис.

Должен ли я прожить всю свою жизнь, глядя только на свою мать?

«Ну, здесь так одиноко… … . Мне так холодно... … ».

Привязанность Агнес, которую она время от времени давала по своему усмотрению, еще больше расстроила Беатрис.

«Я чувствую, что половина меня разорвана на части. Сколько еще мне придется ждать? И все же, мне придется ждать еще?»

Если я подожду, Евгений придет? Беатрис постепенно потеряла надежду.

Казалось, оно никогда не наступит. Даже если я буду ждать намного дольше, чем когда-либо прежде.

Я чувствовал себя теперь более одиноким и одиноким, ожидая того, кто был где-то в этом мире, чем то время, которое я провел один, ожидая того, кто не появился в этом мире.

* * *

Снег, покрывший Мердис, прекратился впервые за 12 лет, через 15 дней после того, как он начал выпадать.

Когда снег прекратился и начало светить солнце, снег, покрывавший город, быстро растаял. Еще не растаявший снег путался в пыли и катился по улицам.

Ариадна сидела на подоконнике и смотрела наружу, даже не зажигая в комнате свет.

«Прошло несколько дней с тех пор, как я был один вот так. три дня? 'Четыре дня?'

Моя память была размытой.

Когда Кэролайн умерла и Юджин покинул Мердис, люди ни на минуту не оставляли Ариадну в покое. Он всегда по той или иной причине вытаскивал Ариадну из комнаты или по очереди навещал ее у нее дома.

И это несмотря на то, что я очень мало времени был один, поскольку готовился к гражданской войне, которая всерьез должна была начаться весной.

Горничную, которую укусили во взрослом возрасте, также переназначили. Даже когда Ариадна спала, дежурная горничная наблюдала за ней из боковой комнаты ее спальни.

Нелегко было остановить ремонт людей, потому что ими двигала любовь к себе. Это был единственный раз, который мне удалось сделать всего за четыре дня.

Ариадна ничего не сделала. Я просто смотрел в окно в темной комнате. Через приоткрытое окно я едва мог слышать голоса людей, чистящих снег.

Среди них были братья и сестры Дароа. Поскольку это был знакомый человек из Лимура, он как будто вышел на минутку, чтобы дать совет по разным вещам.

«Нет, это не то».

«Роа, условия здесь отличаются от Римура».

Между Далоа и Далмьером, похоже, возникли разногласия, и они начали драться, повышая голос. Это было уже знакомое зрелище. Хотя эти двое всегда ссорились, они никогда не расставались ни на мгновение.

-Каково быть близнецом?

Однажды, когда Ариадна задала этот вопрос.

-Он только что родился. И мы все время были вместе, и будем так продолжать.

«Следует ли нам сказать, что это настолько естественно, что мы не можем представить отсутствие друг друга?

«Часто говорят, что разнояйцевые близнецы — это существа, рожденные с одной душой. Я не знаю, правда это или нет. Но иногда Миер чувствует себя таким же, как я.

«Другие, но не другие, я, но не я. Это трудно объяснить.

Далоа кивнул в ответ на последнее объяснение Дальмьера. Кажется, он понимает, что это значит.

Сейчас все было по-прежнему. Всякий раз, когда мы громко ссорились, мы смотрели друг на друга и смеялись, а затем исчезали в здании.

Ариадна посмотрела в том направлении, где исчезли братья и сестры Далоа, затем повернула голову и посмотрела на пейзаж, где начал распространяться закат. Круглая вечерняя луна выглядывала из-за красноватых облаков.

«Ах, прошло еще 15 дней».

Когда я смотрел на слегка изогнутый угол луны, на ум, естественно, пришла Беатрис. Это был только первый раз, когда с нами связались через кольцо, которое прислала Беатрис.

«Это был последний раз, когда я видел лицо Риксена, когда он протянул мне кольцо».

Выполнить условия полнолуния и заката оказалось сложнее, чем ожидалось, и это произошло потому, что ситуация стала настолько напряженной. Одна из последних двух недель была ночью полного лунного затмения в Лимуре, а еще две недели была ночью заключения в Сорце.

Она отправила письмо через своего кузена Раймунда, который остался в Сент-Салибе, но от Беатриче не было ответа.

— Думаю, в полнолуние я связался с Беатрис.

Ариадна смотрела на пейзаж цвета заката и представляла где-то Евгения. Я хочу представить его крутым, но в моем воображении у него было несколько болезненное лицо.

«На самом деле он не был таким, он был гораздо более крутым человеком… … . «Почему я помню только такие лица?»

Я хотел увидеть настоящего «Юджина», а не иллюзию, созданную моим воображением.

Я никогда не жаждал того, что было у кого-то другого. Еще до того, как я успел подумать о том, чему завидую, все было в моих руках. Но теперь я так завидовал способностям Беатрис.

Если бы у меня была возможность перепрыгивать расстояние и пространство и бежать к нему, на этот раз ожидание его было бы немного более терпимым.

'Я очень по тебе скучаю.'

Ариадна подавила всю эту тоску, спрятав голову на коленях. Я завидовал способностям Беатрис и завидовал Далоа, у которого была лучшая половина, на которую можно было положиться.

Были времена, когда привязанность и внимание окружающих было слишком сильным. В такие моменты я скучал по нему больше.

Зима без него была особенно холодной.