— ... Ма... Мария... Нет, нет... Пожалуйста...

В тот момент, когда изменилось поле зрения, перед глазами оказалась красивая женщина, спящая на ослепительно белой кровати, а рядом с ней стоял Канцлер Гилберт, сжимая ее руку и безутешно рыдая. Его глаза были уже покрасневшими от слез, он прижимал руку женщины к своей груди, его спина была согнута, а плечи сильно дрожали. У изножья кровати стояли трое женщин, вероятно, служанки, которые помогали ухаживать за больной, с лицами, полными боли и сострадания, отвернувшись.

Женщина на кровати, оплакиваемая, выглядела удивительно красивой. Ее светло-розовые волосы были распущены, а ее взгляд, устремленный в пустоту, имел тот же прозрачный оттенок, что и ее волосы. Но ее состояние было ужасно. Ее руки и ноги безвольно свисали, а только грудь, будто из последних сил, едва заметно двигалась вверх и вниз от тяжелейшего дыхания. Хотя кожа женщины была белоснежной, на ней проступал явный оттенок болезненной бледности. Возможно, она уже испытывала нехватку кислорода. Ее губы двигались, словно пытаясь что-то сказать, но это было уже практически невозможно.

— Прайд-сама... это… —  Артур, ошеломленный, смотрел на Марианну и Канцлера Гилберта.

— Это Гилберт и его невеста. — раздался голос за спиной, и появился Стейл. Вероятно, после того, как он телепортировал нас сюда, он сам тоже переместился следом.

Артур был в смятении, не понимая происходящего. На самом деле, я хотела объяснить все до того, как мы пришли сюда, но времени больше не было.

— Артур, пожалуйста... прикоснись к мисс Марианне, дотронься до нее. — я сжала его руку и умоляюще посмотрела на него.

Артур округлил глаза и с удивлением произнес:

— Э... что...?

— Артур, твоя особая способность — не только для растений. Твоя истинная сила...

Канцлер Гилберт, впервые подняв голову, все еще держа руку женщины, обернулся к нам. С его широко распахнутых глаз без остановки текли слезы, но в них зажглась искра надежды.

— Ты способен исцелять любые болезни!

В этот момент Артур, услышав мои слова, отпустил мою руку и бросился к Марианне. Он схватил ее за худую руку, накрыв ладонь Гилберта своей.

... Солнце садилось.

— ... Ах... ха...!

Вдруг тело женщины, которое было лишено сил, резко дернулось. Она сделала глубокий вдох, словно наконец-то выбралась на поверхность после долгого погружения в глубину. Ее дыхание больше не было поверхностным и затрудненным — она глубоко вдыхала и выдыхала, насыщая свои легкие кислородом. Канцлер Гилберт снова и снова звал ее имя. В ответ на это она сжала его руку другой рукой. Она схватила его.

Эта женщина, чье тело было парализовано болезнью, от которой даже пальцем нельзя было пошевелить, теперь смогла сжать руку. Служанки, находившиеся рядом, закричали от удивления. Неужели это чудо, которое никто не мог предвидеть?

Постепенно ее тело начинало двигаться, хотя и слегка неуклюже, ведь она не двигалась уже долгое время. Вероятно, все это длилось всего несколько минут. С каждым вдохом ее лицо оживало, а дыхание становилось спокойнее. Наконец, она тихо и долго выдохнула.

— ... Мария? — Гилберт с дрожащим голосом вновь позвал ее, крепко прижимая руку к своей груди.

В его голосе была надежда и ожидание.

— ... Гил... — Мария тихо обернулась к нему и мягко улыбнулась, теми самыми губами, которые раньше не могли произнести ни слова.

— Я... счастлива.

В этот момент Канцлер Гилберт крепко обнял ее. Он нежно притянул ее к себе, обвил дрожащими руками вокруг ее хрупкой спины и прижал к своей груди. Теперь он не мог вымолвить ни слова, лишь рыдал и всхлипывал, издавая звуки, больше похожие на крик.

— А... ааааааа...!

Его плач был похож на крик ребенка. Слезы беспрестанно текли по его лицу, смачивая женщину, которую он так долго любил. Это был плач радости, словно он был освобожден от многолетних мучений. Нет, это не “словно”. Он действительно был освобожден. Его тело дрожало от счастья, он рухнул на колени, продолжая держать Марианну в объятиях и рыдать. Сквозь всхлипы были слышны его слова:

— Мария... как хорошо... прости меня… — Эти слова повторялись снова и снова.

И она тоже, уткнувшись лицом в его грудь, тихо плакала, выпуская слезы, крупные как жемчуг. Она выглядела немного ошеломленной, словно до конца не верила происходящему. Ее глаза, наполненные слезами, трепетали, и одной из рук она слабо сжимала край его одежды.

Артур, наблюдая за этим, тоже был в оцепенении, продолжая держать ее за руку. Он не мог поверить в то, что только что увидел.

Впервые он стал свидетелем своей истинной силы.

Артур Бересфорд. Его способность — исцелять все болезни.

Когда он узнал от Прайд правду о происшествии, которое разрушило его мир, он был подавлен и мок под дождем. Главная героиня Тиара подошла к нему, тоже промокшая под дождем, и вскоре заболела простудой. На следующий день, когда Тиара лежала в постели с высокой температурой, Артур пришел к ней и нежно коснулся ее лба, несмотря на то, что до этого отвергал всякое прикосновение. В тот момент лихорадка исчезла, и Тиара очнулась. Так они оба узнали о его истинной способности.

Его сила необычайно ценна. Возможно, даже более чем королевская способность предвидения.

Он может исцелять не только людей, но и животных, и даже растения, просто касаясь их. Его руки поистине божественны.

Знать эту правду ему предстояло только через пять лет, когда он станет более зрелым.

Но я изменила его судьбу. И я не жалею об этом, потому что это было моим сознательным решением.

Спустя некоторое время Марианна, наконец, подняла голову и посмотрела на Артура, который все еще держал ее руку. Гилберт бережно поддерживал ее хрупкую спину. Марианна тихо посмотрела на Артура и его руку, которая сжимала ее.

Она прошептала:

— Это... ты? — и Артур, отводя взгляд, кивнул.

Затем, опираясь на Гилберта, она слегка приподнялась, крепко сжала руку Артура и обхватила ее другой рукой.

— ... Спасибо! — произнесла она, сжав его руку еще сильнее, и вновь расплакалась. Ее губы дрожали, как будто ей было трудно говорить. Она плакала, словно маленькая девочка.

— Спасибо за то, что ты спасла меня и Гила...

Марианна снова и снова благодарила Артура. Гилберт, стоя рядом, тоже плакал и беспрестанно склонял голову перед Артуром.

И Артур, хотя и был немного ошеломлен, стоял молча, принимая их благодарности.

Сам не заметив этого, он тоже пролил одну тихую слезу.