— Позвольте мне выйти на поле битвы!

Девочка, ростом меньше меня, взмахнул мечом и закричала.

Не только я, но и рыцари вокруг были поражены.

Кто эта девушка?

Но я точно слышал, как она сказала: «Все будет хорошо». И добавила: «Я не дам тебе быть несчастным».

Я смотрел на эту девочку с недоумением и отчаянием, словно в молитве.

— Н-нет, нельзя, сестра!! Ты же сама предсказала опасность! Как ты можешь не знать этого?!

Еще один парень был с ней. Вероятно, это её младший брат, раз он назвал ее «сестрой».

Слово «предсказала» застряло у меня в голове.

Но сестра не собиралась отступать, и они с братом продолжали спорить. Я больше не мог следить за их словами, они не доходили до меня.

Первая принцесса? Спасти моего отца?

Мое сознание не успевало за происходящим. Неужели мой разум сошел с ума, и я вижу галлюцинации?

— Я предсказала это. Сейчас еще есть шанс! Мы можем спасти его отца!!

Она указала на меня.

Снова это слово — «предсказание».

Младший брат смотрел на меня. Он нахмурился, будто испытывал неприязнь, но все же покачал головой, словно говоря, что не может позволить будущей королеве отправиться.

— Я не хочу быть такой королевой, которая ради собственной безопасности не спасет даже одного человека!!

От ее крика у меня голова пошла кругом.

Королева? Я не понимаю.

Брат открыл глаза от удивления, на мгновение они встретились с глазами сестры, и между ними воцарилось молчание.

Тем временем позади меня отец вновь и вновь издавал стоны, и я был готов закричать.

Скорее, быстрее, если мы едем спасать его — на лошадь!!

Успеем ли мы, если отправимся сейчас?

Отец был уже слишком слаб. Я не знал, как далеко это место, и даже если бы мы немедленно поехали, успели бы мы спасти его?

С этими мыслями сердце забилось быстрее, а брат и сестра обменивались словами, будто подтверждая что-то друг у друга, и...

В тот момент, когда брат обнял сестру, она исчезла.

— Что?!

Рыцари вокруг тоже пришли в замешательство.

— Эй, Кларк!! Что это было?! Куда делась эта девчонка?! Почему она исчезла?!

Я невольно повысил голос, обращаясь к заместителю командующего, но не мог подобрать слов.

Кларк, пораженно смотря на брата, тихо прошептал:

— Неужели...

— Кларк!! Где та девчонка?!

Не в силах встать, я пополз на четвереньках к Кларку.

— Принц Стейл... переместил ее... мгновенно...!!

Кларк, с открытым ртом, наконец посмотрел на меня.

— Пр-принц?!

— Это был Его Высочество Стейл, первый принц. А та, кто исчезла, — первая принцесса Прайд, Прайд Роял Айви!!

— Что?!

Слов не находилось.

Первая принцесса? Эта девчонка?!

Почему первый принц и первая принцесса здесь?!

Так значит, все эти предсказания и слова о королеве — правда?!

Наконец, все стало на свои места.

Кларк собирался вызвать подкрепление, но принц Стейл остановил его. Пока они продолжали спорить, изображение моего отца стало тревожно беспокойным.

— Ааа!!

Первым прозвучал крик. Это был не отец, а другой мужчина.

Все рыцари, включая Кларка и принца Стейла, уставились на изображение.

Даже люди, которые загнали моего отца в угол, смотрели вверх на утес, а не на него.

На экране было видно только моего отца и бандитов, но не происходящее на вершине утеса.

Однако оттуда раздавались выстрелы, и крики бандитов, не моего отца, раздавались с вершины.

Что происходит?

Мой отец стоял в оцепенении, не понимая, что происходит.

Рыцари воскликнули:

— Неужели на вершине идет бой?!

— Передовой отряд не поднимался на утес, так кто же тогда там?!

— ...Сестра.

На слова принца Стейла, Кларк и я обернулись.

Принц Стейл молча смотрел на изображение, но в его руке каким-то образом оказалось взрывчатое вещество.

Неужели это она... Прайд... сражается там, на вершине?

— Что же задумала эта девчонка?!

Такая маленькая, как она вообще может справиться с вооруженными мужчинами? Её убьют в два счета!

Я слышал, что она упрямая, но не думал, что настолько глупа.

Мне хотелось убить самого себя за то, что минуту назад я был готов молить её о помощи.

Нужно быстрее! Спасти её! И моего отца, и эту принцессу!

И в тот момент, когда я думал об этом, внезапно все крики и выстрелы прекратились.

Неужели её убили, эту принцессу?

…Из-за меня.

Из-за того, что я поднял шум и попросил о помощи, она…

Бах! Бах!

Но как только эта мысль промелькнула у меня в голове, снова раздались выстрелы.

Тут же один из бандитов, который целился в моего отца, вскрикнул, схватился за руку и рухнул на землю.

Мой отец воспользовался моментом и начал рубить тех, кто подбирался к нему. Каждый раз, как кто-то из них пытался нацелиться на отца, их снова кто-то поражал, и они падали на землю, хватаясь за руки или ноги.

Что, черт возьми, происходит?

Я не мог ни говорить, ни думать. Только продолжал смотреть на экран, забыв обо всём остальном.

И вот, после короткой паузы, я услышал маленькие шаги, приближающиеся к отцу.

…Это невозможно.

Такое не может происходить в реальной жизни, это как чудо.

Мой отец медленно встал, и в тот момент я заметил мелькнувшую между его ног подол знакомого платья.

Она была меньше меня.

Казалась слабее меня.

И она не была рыцарем, не была даже мужчиной.

Но эта маленькая принцесса стояла там.

Это не могло быть правдой, как в какой-то сказке про героев.

Я не мог поверить в то, что видел перед собой, и вдруг мои глаза наполнились слезами.

— У вас действительно больше не осталось патронов. Все ваши боеприпасы закончились. — прозвучал её голос.

Женский голос.

Тот самый голос, который я слышал совсем недавно.

Неожиданно, я вспомнил слова, которые она сказала мне, похлопав по плечу.

«Все будет хорошо», — они снова прозвучали у меня в голове.

— Готовьтесь. Мелкие негодяи. — произнесла она.

У меня по коже побежали мурашки, тело задрожало.

Она была здесь.

Наследница престола этого королевства.

Та, кого должен был защищать мой отец, рыцари, и каждый из нас, стояла перед ними.

— Он — мой подданный. — её голос был твёрдым и решительным.

Мои глаза затуманились от слёз.

Я не мог понять, почему.

Но вместо того, чтобы удивляться её смелости, я почувствовал огромное облегчение.

Она успела.

Теперь всё будет в порядке.

Я не мог объяснить, но было ощущение, что в этом есть что-то большее, чем просто слова.

Прайд Роял Айви.

Наследница престола нашего королевства.

Та, кого мы должны защищать.