— Здесь… то самое место, где был командир рыцарского ордена?..

Спустя полтора часа после того, как рыцари покинули замок, это место превратилось в груду развалин, совсем не похожих на поле битвы.

Обрыв, с которого, вероятно, велась стрельба, полностью разрушен, а дорога завалена огромными валунами. В ближайшее время использовать этот путь для связи с соседним королевством будет невозможно.

— Да...! Командир ордена, оказавшись заперт под обвалом, остался, чтобы задержать врага и дать нам возможность уйти...

Новобранец с лёгкими ранениями, шатаясь, опирался на одного из рыцарей, пришедших на помощь, и указал на место, где все произошло, дрожа и сдерживая слёзы. Тяжело раненных новобранцев уже доставляли в замок бойцы с особыми способностями, а остальных, получивших лёгкие ранения, осматривал целитель из ордена.

То, что никто не погиб при таком обвале, можно назвать чудом.

Место, которое указал новобранец, было полностью погребено под грудами обломков. Даже самый прославленный командир рыцарей, известный как «рыцарь без ран», не мог бы выжить под такими завалами. Кусая губы от бессилия, рыцари начинали понимать, что потеря их командира – это трагедия, которой не сравнится ни с чем.

В попытке хоть как-то помочь, рыцари начали расчищать завалы, один за другим, чтобы найти хоть что-то, что можно было бы передать его семье.

Вдруг раздался голос:

— Капитан! С этой стороны слышен голос!

Один из рыцарей взмахнул рукой, выглядя обеспокоенным.

Все рыцари ринулись к месту и ускорили работы по разбору завалов. Однако то, что они обнаружили, оказалось вовсе не человеком.

Это было изображение из зала совета.

— Заместитель командира!

Рыцари были поражены и не смогли сдержать возгласов, но сам заместитель командира на экране, кажется, их не слышал. Он без конца повторял:

— Тот, кто нашел это в рыцарском ордене, немедленно свяжитесь со мной!

Связной рыцарь немедленно установил контакт с заместителем командира Кларком. Тот быстро объяснил ситуацию: это изображение, посланное с места, где находился командир Родерик, подтверждало, что командир был действительно погребен под обломками, как и рассказывал новобранец. Однако сейчас камень, который придавил ногу командира, оказался перемещён в другое место, из-за чего командир не мог передавать сигналы о своём состоянии.

Наша задача — разобрать завалы и найти командира Родерика. В конце разговора Кларк что-то пробормотал насчёт кого-то, но затем быстро приказал ускорить работы.

Рыцари продолжили расчистку, и вскоре обнаружили нечто, напоминавшее купол, сформированный из камней. Они осторожно исследовали его, и когда один из рыцарей ударил мечом по поверхности, услышали, что внутри, вероятно, было пустое пространство.

“Может быть, командир все еще жив?” — эта мысль подстегнула всех рыцарей. Они продолжили осторожно работать, выкрикивая:

— Кто-нибудь там? Командир рыцарей!

И вдруг…

Треск...

Раздался звук трещины, и внезапно купол начал рушиться. Рыцари немедленно отступили на безопасное расстояние, и вскоре купол рухнул, обнажая небо.

— Смотрите! Это... небо!

Из купола раздался высокий, явно не принадлежащий командиру, голос, и рыцари напряглись. Купол рушился изнутри, становясь всё ниже и ниже. Когда он стал достаточно маленьким, рыцари заметили фигуру.

— Командир рыцарей!!!

Все рыцари закричали одновременно. Новобранец рухнул на колени, а заместитель командира на экране раскрыл глаза от удивления.

— Командир рыцарей, не отпускайте этого человека! — раздался голос, когда из-под обломков показался ошеломленный командир, держащий врага, вероятно одного из нападавших.

— Не могу поверить... что я действительно спасся... — сказал командир, всё ещё находясь в шоке. Рыцари, облегчённые и радостные, окружили его, выражая свою радость и благодарность за его возвращение.

Но посреди всеобщей радости рыцари внезапно осознали одно: чей был этот высокий голос?

Купол окончательно рухнул, и перед рыцарями предстала маленькая девочка, одетая в грязное платье. Она, не произнеся ни слова, наблюдала за рыцарями.

— Командир, кто эта девочка? — робко спросил один из рыцарей.

Командир рыцарей тяжело вздохнул и ответил:

— Это первая принцесса нашего королевства... Прайд Роял Айви.

— Ээээ???!!!

Эти слова повергли всех рыцарей в шок, включая пленника в руках командира.

Рыцари немедленно кинулись выполнять приказы принцессы, связавшись с заместителем командира для дальнейших распоряжений.

***

Инцидент с обрушением утеса и нападением на рыцарский орден, организованный противниками союза с соседним королевством.

Пострадавшие: все новобранцы и командир рыцарского ордена.

Погибшие со стороны нашего королевства: никого.