— Здесь и сейчас, от имени моего королевства, я прошу расторгнуть помолвку с Леоном Адонисом Коронарией, Первым Принцем королевства Анемоне.

Мои слова заставили всех в комнате замереть.

Тишина стала настолько абсолютной, что, казалось, любое движение могло её разрушить.

Король сидел с открытым ртом, неспособный вымолвить ни слова. Леон, широко раскрыв глаза, дрожал, а лицо подергивалось от напряжения.

— Невероятно!

Эрвин, красный от ярости, поднял голос, сверкая на меня взглядом.

— Мой брат — идеальный правитель! Нет никаких причин для того, чтобы Фризия заявляла о разрыве помолвки!

Слова старшего брата Эрвина были подкреплены кивком младшего брата, Хомера. Тот решительно произнес:

— Именно так.

Он также бросил взгляд на Леона, словно ожидая подтверждения.

— Причина есть. Между мной и принцем Леоном больше нет необходимости в помолвке.

Я одарила их всех взглядом, полным решимости, после чего протянула руку Леону. Тот, всё ещё пребывая в состоянии шока, тихо положил свою руку на мою.

— Принц Леон приложил все усилия, чтобы быть моим достойным женихом, — произнесла я. — Он проявил интерес к культуре нашего королевства и нашим подданным, и даже сблизился со мной. Это видели все — от жителей королевства Фризия до слуг замка, включая моего отца и мать.

Я всегда демонстрировала всем нашу близость, так же как и Леон своей любовью ко мне показывал это всему королевству. Никто в стране не мог даже подумать о каком-либо разладе между нами.

— Эта помолвка была заключена для укрепления союза между нашими королевствами — Фризией и Анемоне. Это был способ показать нашим соседям важность этого альянса. Королевство Анемоне — наш ценный сосед и незаменимый партнер в торговле.

Я мягко сжала дрожащие пальцы Леона. Возможно, он ещё не смог осознать происходящее. Ему пришлось столкнуться с резкой переменой обстоятельств, и это было нелегко. Я улыбнулась, стараясь успокоить его, и продолжила:

— Я предвидела будущее. Будущее Анемоне без принца Леона.

На мгновение я закрыла глаза, отгораживаясь от окружающих взглядов.

...Да, я знала. Будущее Анемоне через два года — столь ужасное, что об этом даже страшно говорить.

Я вновь взглянула на Леона и улыбнулась ему. Наши взгляды встретились, и я увидела в его глазах остатки смятения.

— Принц Леон, вы — человек, необходимый этому королевству.

Его лицо снова дрогнуло, словно он изо всех сил пытался сохранять спокойствие. Слегка исказив лицо, будто сдерживая слезы, он молча сжал мою руку в ответ.

— Если вы, так же как и я, любите свой народ и стремитесь стать его королем, то мы останемся союзниками. Помолвка нам не нужна.

— Союзники…

Слово сорвалось с уст Леона. Он повторил его, словно оно было чужим для него, и посмотрел на меня. Я утвердительно кивнула и продолжила:

— Да. Если наша связь останется прочной, это будет лучшим доказательством нашего союза.

— Это всего лишь красивые слова! — раздался резкий крик Эрвина.

Он стиснул зубы так сильно, что они заскрежетали, и посмотрел на меня с гневом. Я, слегка повернув голову, спокойно встретила его взгляд, возвращая холодный ответ:

— Возможно, вы правы.

После этого я перевела взгляд на короля.

— В таком случае предлагаю закрепить соглашение о разрыве помолвки новым договором. Пусть наши государства обязуются регулярно отправлять членов королевской семьи друг к другу для укрепления культурных связей. Без подчинения одной стороны другой. От Фризии буду приезжать я, а от Анемоне — принц Леон. Это станет символом для соседних стран.

— Вас устроит такой вариант? — спросила я.

Король, кивнув, в свою очередь задал вопрос:

— Это всё, что вам нужно?

Очевидно, он уже подготовил дары или условия для примирения. Однако принять их значило бы перечеркнуть саму суть нашего предложения.

— Конечно. Фризия и Анемоне связаны долгими отношениями. Просить компенсацию за всего лишь взаимное согласие на разрыв помолвки — излишне. Если мы примем что-то сверх этого, другие страны могут решить, что между нашими королевствами существует иерархия. А это свело бы на нет смысл нового договора.

Едва я произнесла слова “всего лишь”, я уловила, как окружающие снова задержали дыхание. Король передо мной издал неровный звук, словно сглотнул, а его глаза, полные удивления, остановились на мне.

…Я прекрасно осознаю, что это не “всего лишь”.

Помолвка королевских особ почти равнозначна браку. Если инициативу разрыва проявляет сторона с более высоким статусом, это воспринимается как обычное дело. Но если предложение исходит от менее влиятельной стороны, это не только грубое неуважение, но и пятно на репутации отвергнутого.

Но какая разница?

— Наше королевство стремится сохранить равноправный союз с Анемоне и укрепить его! Идеальный союз — это отношения, которые не рухнут даже после разрыва помолвки. Как Первая Принцесса, я поклялась достичь этого вместе с Леоном, моим союзником!

Я крепче сжала руку принца Леона и обратилась к королю, Эрвину и Хомеру. Мои слова прозвучали как клятва.

В этот момент Леон тоже сжал мою руку — сильнее, чем когда-либо прежде.

— ...Укрепим. Обязательно.

Два коротких слова.

Но в них читалась твердая решимость. Его спокойный, но уверенный голос заставил меня поднять взгляд. В этих глазах больше не было растерянности, только сила.

Король, увидев эту решимость, будто лишился всех сил. Его тело расслабилось, и он бессильно опустился на диван.