От автора:

В ознаменование достижения 100 глав. Это не связано напрямую с основным сюжетом.

IF-история.

“Что если бы в Королевстве Фризия существовала культура Танабаты?”

Временная линия находится между “Бесцеремонная принцесса и домашняя вечеринка” и “Жестокая принцесса и преступник”.

[П.П. Это между 77 и 78 главами. Приятного чтения! ^^ ]

— Старшая сестра! Что ты напишешь на этом листочке с пожеланием в этом году? — Тиара, держа в одной руке танза́ку (листок бумаги для написания пожеланий), радостно улыбалась мне. Этот блеск, словно предчувствие исполнения желаний, заставляет меня тоже радоваться.

— Ну, я до сих пор думаю об этом… выбрать одно желание — непросто, — сказала я, пожав плечами и держа в руках пустую танза́ку. В Королевстве Фризия нет бамбука, поэтому основное правило заключается в том, чтобы вешать танза́ку на самые высокие деревья, независимо от их вида. Мы тоже каждый год вешаем свои танза́ки на самое высокое дерево в саду.

— По традиции, на одной танза́ке пишут только одно желание, — Стейл с интересом наблюдал за мной и Тиарой. У самого Стейла танза́ка тоже была еще пустой.

— Стейл, ты уже решил, что напишешь в этом году?.

Услышав мой вопрос, Стейл немного смущенно улыбнулся и сказал:

— В этом году у меня два желания, и я еще думаю, — когда я собиралась спросить, какие именно, Тиара радостно воскликнула:

— Я написала! — и подбежала показать нам свой готовый листок. Я взяла танза́ку у Тиары и вместе со Стейлом заглянула внутрь.

“Чтобы я всегда могла быть вместе с моей сестрой и братом.”

Как мило!

Мы со Стейлом не смогли сдержать улыбку, посмотрев друг на друга после прочтения. Мы одновременно погладили довольную Тиару по голове. Каждый год она загадывает почти одно и то же желание. Можно ли придумать что-то милее, чем это? Как главному герою игры, ей, наверное, больше подошло бы желание вроде “Встретить свою судьбу”, но это тоже вполне милое и по-женски нежное.

— А о чём ты думаешь, брат? — Тиара наклонила голову, когда Стейл вернул ей её листок. Он немного замялся и украдкой бросил взгляд в мою сторону, но тут же отвел глаза. Он снова принял свой обычный бесстрастный вид и пробормотал, будто размышляя:

— Одно желание, как и каждый год — "Чтобы я мог оставаться рядом с сестрой как её помощник”. А вот второе…

Сказав это, Стейл снова замолчал, а потом пробормотал тихим голосом:

— ...может, напишу что-то вроде “чтобы на Гилберта обрушилось небесное наказание”.

В следующий миг Тиара резко дернула Стейла за ухо:

— Брат! — закричала она, сердито сверкая глазами. Она выглядела почти как его жена, уже ругающая мужа. — Если ты это напишешь, то я на своём танза́ке загадаю, чтобы ты подружился с канцлером Гилбертом! — пригрозила Тиара.

— Перестань, не заставляй меня сжигать твою танза́ку, — ответил Стейл. Наблюдать за их веселой перепалкой было умилительно, и я не смогла сдержать улыбку.

— Ну… У нас есть время до ночи, так что можно переписать желание сколько угодно раз. Подумай спокойно, — сказала я, и они, перестали спорить.

Улыбаясь им, я внезапно задумалась.

Мы каждый год пишем свои пожелания на танза́ках в саду замка. А какие желания загадывают другие люди?

Кроме семьи, единственный, кто знает о моих желаниях — это Артур.

***

—Танза́ку? — переспросил я слова капитана Алана, который меня остановил.

— Да, раз уж у тебя есть возможность, напиши что-нибудь. Ты же знаешь, что основная часть рыцарского отряда каждый год вешают свои танза́ку на одно и то же место, — сказал капитан Алан, жестом приглашая меня подойти. Впереди у меня тренировка со Стейлом, так что надо успеть написать всё побыстрее. Подойдя к углу тренировочного поля, я увидел ящик, полный танза́ку с уже написанными пожеланиями. Эрик и капитан Каллам, которые только собирались писать свои пожелания, заметили меня, и я их поприветствовал.

— Да, для Артура это будет первый раз, когда он пишет сам, — сказал капитан Каллам.

— Раньше, когда ты был новобранцем, твоя основная задача была развешивать эту гору танза́ку, верно?

— Да, в прошлом году я был так занят развешиванием танза́ку для рыцарей основного отряда, что в итоге забыл написать своё, — ответил я, вспоминая, как в последний момент вешал свой танза́ку на ближайшее дерево. Кажется, я написал что-то вроде “вступить в основной отряд”. Пожелание сбылось, и я был рад.

— Это были хорошие времена... Когда я был новобранцем, развешивая танза́ку, я заметил, что на многих было имя Прайд-сама. Большинство рыцарей загадывали что-то, связанное с ней, — сказал Эрик, и я понял, что речь шла о периоде после обрушения скалы.

— А что вы загадываете в этом году? — спросил я, принимая от капитана Алана танза́ку. Оказалось, что он уже написал своё желание и теперь с интересом заглядывал в танза́ку капитана Каллама и Эрика.

— Я, как и в тот раз, написал “Чтобы я мог чаще видеть Прайд-сама”, — уверенно ответил капитан Алан.

Какой человек! Он сказал это без малейшего смущения!

Меня поразила его откровенность, и почему-то я сам почувствовал себя неловко. Не смутившись, капитан Алан продолжил:

— На самом деле я хотел написать “повторить тот манёвр ещё раз”, но вдруг кто-то из членов королевской семьи или обычных людей прочтёт это, так что решил не рисковать.

— Алан, тебе бы хоть немного стыда не помешало, — сказал капитан Каллам, на что капитан Алан ответил:

— А что? Ты сам напиши что-нибудь более откровенное! — и потянул его танза́ку. На нём было написано: “Здоровья и процветания рыцарскому отряду”. Это было так в духе капитана Каллама.

— Это самое честное пожелание, — заметил капитан Каллам.

— Просто тебе было стыдно писать имя принцессы Прайд, — поддел его капитан Алан, и мне показалось, что лицо капитана Каллама немного покраснело. Он быстро забрал свой танза́ку и спросил Эрика:

— Эрик, а ты что написал?

— С тех пор как я вступил в основной отряд, моё единственное желание — “стать рыцарем, которого признает Прайд-сама”. Раньше моим пожеланием было “вступить в основной отряд”, и оно сбылось, — смущённо улыбнулся Эрик, и я кивнул, соглашаясь. Когда ты новобранец, все твои желания связаны только с этим. Я сказал:

— В прошлом году я тоже написал что-то подобное, — и Эрик радостно кивнул.

— Артур, а что ты напишешь в этом году? — с интересом спросил Эрик.

Мне стало немного трудно найти слова. После того как я встретил Прайд-сама, мои пожелания всегда были “вступить в рыцарский отряд” и “вступить в основной отряд”. Всё это уже сбылось, и теперь я задумался...

— В этом году у меня два желания, так что я в замешательстве, — признался я, и все наклонили головы в вопросительном жесте. Эрик спросил, о чём же я думаю, и я ответил:

— Первое — “стать сильнее”.

Когда меня спросили о втором, я задумался.

— Э-э... может, что-то вроде “не перебарщивать с выпивкой”?

Бах! В тот момент Эрик разразился смехом. Я подумал, что он раскусил мою невинную ложь, но он сказал:

— Артур… Да, это хорошее пожелание…! — и рассмеялся ещё сильнее. Капитан Алан и капитан Каллам засмеялись вместе с ним и со вздохом добавили:

— Надо же, как сильно ты тогда перебрал.

Подожди, разве я рассказывал капитанам о своих пьянках?

— Ну... мы не королевская семья, так что не обязательно строго соблюдать традиции. Если хочешь написать несколько пожеланий, напиши. Если у тебя есть дела, можешь позже принести танза́ку, — сказал капитан Каллам, всё ещё чуть улыбаясь, и дал мне ещё два танза́ку про запас.

Я вспомнил про тренировку со Стейлом и, поблагодарив капитана, поспешил уйти. Напишу позже.

…Кстати.

Держа танза́ку при себе, я задумался. Когда я был новобранцем и развешивал танза́ку рыцарей основного отряда, я так и не увидел пожелания отца и Кларка. Хотя большинство рыцарей оставляют танза́ку без подписей, по почерку я бы сразу понял, если бы они были там. Наверное, кто-то другой из новобранцев развешивал их пожелания… Интересно, что они написали в этом году?

***

— Кстати, в этом году Артур тоже будет вешать свои танза́ку, — внезапно вспомнил заместитель командира Кларк.

Командир рыцарского ордена Родерик коротко ответил:

— Да.

— Сколько лет прошло с тех пор, как вы оба вешали свои пожелания на одно и то же дерево?

— …Даже не помню уже, — ответил Родерик, тяжело вздыхая, в то время как Кларк тихо посмеивался.

Когда Артур был ребёнком, они всей семьёй втроём вешали пожелания на дерево у их дома. Но с тех пор, как начались их ссоры, они постепенно прекратили эту традицию. А ещё...

— Твое желание никак нельзя было показывать Артуру, — сказал Кларк, ухмыляясь, на что Родерик бросил на него косой взгляд.

До встречи Артура с Прайд-сама, Родерик каждый год загадывал одно и то же: “Пусть мой сын найдёт свой путь”. А когда Артур решил стать рыцарем, он стал загадывать: “Пусть мой сын станет рыцарем”.

В прошлом году Артур уже сам вешал свои пожелания как новобранец, а Родерик, как капитан, пожелал стандартное “Прогресс рыцарей”.

— В этом году не обязательно вешать его на дерево у моего дома? — с насмешкой спросил Кларк, но Родерик спокойно ответил:

— Не нужно. Артур уже сам стал рыцарем, без моих пожеланий. Кларк, тебе стоит в этом году думать не об Артуре, а о жене и сестре.

Кларк каждый год вешал два танза́ку: одно для счастья своей жены и сестры, а второе — с таким же содержанием, как у Родерика.

— Это уже стало ежегодной традицией, — вздохнул Кларк и вытащил из своей формы два танза́ку. Один из них был для счастья его жены и сестры, а второй — когда Родерик прочитал его, то снова тяжело вздохнул.

— ...Мысли одинаковые.

Кларк предложил:

— Я сейчас пойду относить их в ящик, так что могу и твой заодно положить.

Родерик молча передал ему свой танза́ку. Приняв его, Кларк взглянул на пожелания друга и усмехнулся.

“Пусть счастье моего друга и его семьи длится вечно”.

“Счастье семьи, друга, его жены и сестры”.

Кларк отметил про себя, что с таким текстом Родерику хватило одного танза́ку. Улыбаясь, он направился к углу тренировочного поля, где собирали танза́ку.

— Интересно, уже начался фестиваль в городе? — пробормотал он, приближаясь к месту.

***

— Все в порядке, Мария? Постарайся не перетруждаться, — я заботливо поддерживал её, пока мы неспешно прогуливались по людной площади. Одной из моих обязанностей как канцлера было регулярное наблюдение за состоянием дел в городе. Мой друг, принц-консорт Альберт, предложил:

— Раз уж сегодня ты спускаешься в город, возьми с собой Марианну.

Она провела немало времени в постели, поэтому это был её первый раз, когда она могла увидеть городской фестиваль за долгое время. Видимо, он хотел проявить заботу и о ней, и обо мне. Смотря, как Мария радостно рассматривает различные украшения на улицах, я был искренне рад, что последовал его совету.

На улицах раздавали танза́ку, и я, как и другие горожане, взял две. Уже было видно, что деревья вокруг украшены множеством таких танза́ку, на которых были написаны желания. Я нашёл тенистое место и усадил Марию, передав ей одну из танза́ку. Когда я взял другую и собирался писать, произошло нечто неожиданное.

— О, — вырвалось у меня, когда женщина, проходившая мимо, случайно выронила свою танза́ку, и она плавно закружилась на ветру. Я инстинктивно протянул руку и поймал её.

— Благодарю вас, простите за беспокойство, — обратилась ко мне женщина с глубоким поклоном. Я ответил ей и передал танза́ку, но когда она подняла голову и улыбнулась, я остолбенел.

— …госпожа… — прошептал я.

— Простите, вы что-то сказали? — спросила женщина, наклонив голову в сторону. К счастью, она не услышала, и я поспешил натянуть на лицо улыбку.

Женщина, которой, судя по всему, было около сорока, с чёрными волосами и чёрными глазами, её лицо... Напомнило мне лицо одного человека. Стараясь скрыть свои мысли, я спросил:

— Простите, вы очень похожи на одного моего знакомого. Не могли бы вы сказать ваше имя?

После её ответа я тихо кивнул. Я не ошибся. Я видел документы, когда этот человек стал приёмным членом королевской семьи.

— Похоже, я ошибся. Простите за беспокойство.

Я вежливо поклонился и отвернулся, вспомнив, что увидел, когда случайно прочитал её желание.

“Пусть мой единственный сын, который находится во дворце, будет всегда любим и счастлив”.

Провожая её взглядом, я ещё раз склонил голову в знак уважения.

— Гил, — раздался голос Марии, и я обернулся. Она слегка наклонила голову и обеспокоенно спросила:

— Что-то случилось?

— Нет, просто я встретил знакомую и поприветствовал, — я вернулся к ней и увидел, что её танза́ку всё ещё была чистой.

— Всё ещё думаешь, что написать? — спросил я.

— Нет, — она улыбнулась. — Недавно здесь был ребёнок, и я написала для него. У него не было пера, и он не умел писать, — сказала она.

— Они были такие милые, мальчик и девочка. Наверное, они брат и сестра... Или друзья? Они всё время держались за руки и даже желания у них были одинаковыми, — поглаживая свой живот, Мария тихо произнесла.

— Интересно, родится мальчик или девочка? — пробормотала она, взяв свою танза́ку. Когда я спросил, какое желание она написала, Мария посмотрела на меня и, улыбнувшись, сказала:

— “Пусть они всегда будут вместе”.

— Прекрасно, — согласился я.

— А что напишешь ты? — спросила она.

Я опустился на одно колено и взял перо.

— “Пусть наш ребёнок родится здоровым“… Этого достаточно.

Я поцеловал её в лоб, и она, словно согретая солнечным светом, улыбнулась. В это время я начал писать своё желание.

— Ты ведь не забудешь пожелать счастья людям этого королевства, да? — сказала она с лёгким напутствием.

Я засмеялся и кивнул:

— Не забуду.

“Вечное счастье для народа этого королевства”.

Все остальные мои желания уже исполнились благодаря принцессе Прайд. Получив от Марии её танза́ку, я огляделся в поисках самого высокого места, чтобы повесить их.

После того как я украшу дерево и пройдусь по городу, мне нужно будет вернуться в замок. К тому же, у меня ещё была договорённость провести спарринг с сэром Артуром на закате. Но прежде чем уйти, мне нужно завершить все накопившиеся дела.

***

— Кстати, Артур, ты уже написал своё танза́ку? — спросил я, убирая меч в ножны после нашего поединка.

— Нет, ещё нет. Думаю, напишу после этого. А ты? — ответил Артур.

Я покачал головой, признавая, что всё ещё не могу определиться между двумя вариантами. Когда я сказал ему об этом, Артур кивнул:

— Я тоже не могу выбрать. Хотя, в отличие от членов королевской семьи, мне старшие рыцари разрешили писать сколько угодно, — он показал три танза́ку, которые вынул из своего плаща.

— Так что ты собираешься написать? — спросил я.

— Одно — стать сильнее, а другое… — Артур замолчал, явно не решаясь продолжить. У меня возникли подозрения, и, прежде чем я успел высказать их, он спросил:

— А ты?

— Одно — как и каждый год, быть рядом с моей сестрой. Другое же… — Я тоже замолчал.

Мы обменялись взглядами, чувствуя, что думаем об одном и том же. Как будто по негласному сигналу, мы оба одновременно произнесли:

— Прайд-сама…

— Сестра...

И в один голос закончили:

— ...готовка.

Мы замолчали, и от этого чувства неловкости мы оба тяжело вздохнули. После долгого вздоха Артур тихо сказал:

— ...На приёме канцлера Гилберта она так сильно волновалась…

Я кивнул. По какой-то причине кулинарные навыки Прайд оказались... катастрофическими. Её неуклюжесть выходила за рамки обычного, и после первого неудачного опыта она, по-видимому, была настолько потрясена, что шёпотом сказала:

— Мои проклятые руки только погубят продукты… — и с тех пор больше не пыталась готовить. Даже когда мы говорили ей, что это был её первый раз и ей просто нужно попрактиковаться, она не проявляла никакого желания попробовать снова. Иногда она предлагала готовить Тиаре, но сама готовить так и не начинала.

Честно говоря, просить у богов помочь с этим кажется чем-то унизительным… Но для меня это была, пожалуй, самая недостижимая мечта на данный момент.

Конечно, Прайд как первой принцессе совсем не обязательно уметь готовить. Сама ситуация, в которой она решила попробовать готовить, была уникальной. И даже с учётом этого она остаётся великой принцессой. Но для неё самой это всё ещё было важным вопросом. И, к тому же..

— Да, Прайд-сама — принцесса, и ей не обязательно уметь готовить… — задумчиво произнёс Артур, а затем резко замолчал.

Я понимал его без слов.

— Я просто хочу попробовать её еду, — произнёс он наконец.

Это было то самое.

Я почувствовал, будто он выразил мои собственные чувства, и непроизвольно покраснел, прикрывая лицо рукой.

— Понимаю… — пробормотал я.

Прайд больше не пыталась готовить, так что не было даже шансов попробовать что-то неудавшееся. Единственное, что она приготовила на приёме Гилберта, либо превратилось в кашицу, либо обуглилось. А из фруктов она смогла лишь разрезать яблоко на дольки. Но почему-то у неё было много идей для кулинарии, и она помогла Тиаре приготовить яичные рулеты, которые оказались очень вкусными. На самом деле, я был бы рад попробовать что-то простое, если это приготовит сама Прайд. С тех пор я не могу перестать мечтать о том, чтобы попробовать её еду.

А ещё… я хочу увидеть её счастливой, улыбающейся, когда у неё получится.

— Прайд-сама… она с тех пор не хочет готовить, и... “Пожалуйста, позволь попробовать, даже если ты потерпишь неудачу”… Я не могу так сказать, — вздохнул Артур, теперь уже ярко-красный. Я понимаю, что он чувствует.

— Я несколько раз предлагал ей с Тиарой, но она каждый раз отказывалась, — продолжил я.

Артур, похоже, сник, вспоминая, как мы смеялись, когда узнали о её неожиданной слабости. Он, кажется, решил, что короткий смех в тот момент стал причиной её отказов.

— Видимо, всё, что нам остаётся, — это надеяться на чудо, — пробормотал он. — Но я боюсь, что она может прочитать мою танза́ку…Мы ведь вешаем свои танза́ку на одно и то же дерево.

Артур, похоже, нашёл выход:

— Тогда напиши два танза́ку. Одну оставишь в саду дворца, а другую я повешу у себя дома, — предложил он.

Две? Я объяснил, что королевская семья должна следовать правилам и писать только одну, но он только отмахнулся:

— Наполовину ты ведь обычный человек, так что не переживай.

— Я тоже не хочу, чтобы мои коллеги-рыцари видели это, — добавил он. — Так что я возьму твою вторую полоску и повешу её дома, когда вернусь.

Он передал мне одну из своих танза́ку, и я принял её. Это ведь всё-таки просто традиция, а не строгий закон, успокоил я себя.

И, честно говоря, чем больше мы обсуждали это, тем сильнее мне хотелось загадать желание.

Я молча взял предложенную танза́ку и быстро написал на обеих пожелания.

Одну я повешу в саду дворца, а другую оставлю на попечение Артура.

“Быть рядом с сестрой в качестве её помощника”.

“Пусть сестра научится готовить”

Когда я закончил писать свои пожелания, я заметил, что Артур тоже заканчивает свои. Не пытаясь скрыться, он писал два танза́ку — одну для рыцарского ордена, другую для дома.

“Стать сильным рыцарем, как отец, чтобы защищать Прайд-сама”.

“Хочу попробовать её кулинарию”

Артур обернулся и взял одну из моих танза́ку. Он убрал её в свой плащ, собираясь вернуться на тренировочное поле и подготовиться к дальнейшей службе.

— В любом случае… я и сам понимаю, что выбрал довольно странный способ, — смущённо пробормотал я. Я рассказал Артуру о своих сомнениях, на что он, отведя взгляд, коротко ответил:

— Не говори об этом. В конце концов, в этом вопросе одним упорством не обойтись.

Я кивнул, понимая, что все мои предыдущие пожелания могли быть достигнуты усилиями, но это — нечто совсем другое, самое сложное желание на сегодняшний день.

— Артур! Стейл!

Внезапно раздался голос со стороны входа, и мы обернулись. Прайд подошла, держа за руку Тиару.

— Хорошо, что мы вас не упустили, — сказала она, улыбаясь.

— Брат, пора вешать танза́ку, — Тиара посмотрела мне в глаза и спросила. — Ты уже написал свою?

Я показал им ту танза́ку, на которой написал привычное пожелание, и они улыбнулись, говоря, что это так похоже на меня.

— Артур, а что ты написал? — спросила Тиара, заметив, что он держит свою танза́ку.

Артур нехотя показал её, немного смущённый тем, что упомянул в своём пожелании отца и Прайд. Тиара и Прайд поблагодарили его, сказав, что это замечательное пожелание, из-за чего Артур покраснел ещё сильнее.

— Кстати, сестра, ты уже решила, что написать? — спросил я.

Прайд немного смущённо показала нам свою танза́ку. Тиара, которая уже знала её пожелание, улыбнулась сестре с сияющими глазами.

“Пусть сбудутся все желания”

— Ну, я действительно думала о многом… Например, чтобы усилия Стейла приносили плоды, или чтобы Тиара всегда оставалась с улыбкой, или чтобы Артур стал великим рыцарем, или чтобы канцлер Гилберт и Мария были счастливы... — Прайд продолжала перечислять. Затем, заметив наши взгляды, она внезапно покраснела. — Почему вы все смеётесь?! — Она забеспокоилась и спросила. — Неужели я слишком жадная?!

Стараясь подавить смех, я ответил:

— Нет, просто это так похоже на тебя, сестра.

Её искреннее желание для всех нас было трогательным. У меня тоже слегка покраснело лицо от того, что моё имя тоже было среди её пожеланий. Артур, слегка покраснев, опустил голову и прикрыл рот рукой, чтобы сдержать улыбку, и тихо пробормотал:

— Спасибо.

Прайд, ещё больше покраснев, попыталась объясниться:

— Я просто хотела пожелать всё сразу, и вот что получилось!

Мы с Артуром кивнули, с трудом сдерживая смех.

— Это замечательное пожелание, сестра! Если ты об этом попросишь, всё обязательно сбудется, — сказала Тиара, сияя от радости и держась за руку сестры.

Прайд, постепенно успокаиваясь, тоже улыбнулась.

После этого Тиара предложила вернуться во дворец, и мы с Артуром отправились каждый своей дорогой.

Глядя на вечернее небо, я надеялся, что её желание будет услышано звёздами этой ночью.

…Дополнение…

— Эм, капитан Алан… скоро новые рекруты должны прийти за танза́ку, но… что вы делаете?

Когда небо уже сильно потемнело и первая звезда начала мерцать, Эрик случайно заметил Алана, который рылся в коробке с танза́ку.

— А, я просто проверяю, сколько танза́ку связано с Прайд-сама в этом году.

Эрик немного смущённо произнёс, что как-то неправильно смотреть чужие пожелания, но Алан, не оборачиваясь, ответил:

— Шутка, шутка. Знаешь, я не обладаю хорошей памятью, как ты и Каллам… О, нашёл! … Ну, я могу разобрать его почерк, так что… это, наверное, всё?

Кажется, он нашёл что-то нужное, и с озорной улыбкой позвал Эрика к себе. Эрик, не имея выбора, подошёл и заглянул в коробку.

— Это всё… это всё капитана Каллама?

— Он на самом деле много пишет. На людях он показывает только один.

Когда Эрик посмотрел, он действительно увидел, что всё написано одним и тем же почерком, который ему был знаком.

Помимо пожелания о здоровье и процветании рыцарей, на танза́ку были записаны индивидуальные пожелания, такие как “Пусть Артур усердно трудиться как рыцарь” или “Пусть Алан воздержиться от своих безумных поступков”, а также “Чтобы Эрик не испытывал стресса из-за поступков Алана”. Некоторые танза́ку были написаны мелким текстом, и их было много. Более того, были также пожелания, связанные с Прайд-сама, такие как:

“Пусть сердце Прайд-сама останется чистым” и “Пусть удастся встретиться с Прайд-сама”.

— А…капитан Каллам…

— Он не так уж и прост, да?

Словно напоминая Эрику о том, что он много говорил о них, Алан с улыбкой забрал танза́ку у Эрика и снова смешал их с остальными.

— А, это никому не рассказывай, ладно?

— Хорошо… но, капитан Алан…?

Эрик продолжил упрекать капитана, что смотреть на это неправильно, на что Алан ответил с улыбкой:

— Это только в этот раз.

Вероятно, он делает это каждый год. Эрик задумался о том, чтобы предложить сделать коробку с замком для танза́ку в следующем году.