Чжу Ян прокляла «Собаку-дичь» в душе, искренне считая, что эта дурацкая игра совершенно отвратительна.

Но, к счастью, эту игру «Собака-игра» защищал барьер, из-за чего ее хвост какое-то время было невозможно поймать, иначе ее бы избили и потерли об землю, размололи бы в сырную крошку, чтобы подать к обеду.

Однако, с другой стороны, не было ничего необычного в том, что эта «Собака-дичь» была такой хитрой; во всей вилле было всего восемь призраков, и трое из них были мгновенно превращены в пепел, а еще двое исчезли.

Снаружи осталось всего трое, чего не хватило бы даже на то, чтобы каждый из Четырёх Подростков во второй группе получил по одному. Учитывая эффективность Чжу Ян, она могла неожиданно завершить миссию в любой момент.

В этот момент видимая задача игры будет выполнена, и игроки смогут покинуть инстанс самостоятельно. План «Собаки-игры» еще даже не начал разворачиваться, так как же он мог это допустить?

Значит, эта игра «Собака-чем-то» не должна была с самого начала делать квестовую линию очищения настолько взаимосвязанной. Теперь она в панике, какая дура.

Пока Чжу Ян ворчала про себя, ей показалось, что она услышала звук удара ножом.

Она не обратила на это внимания, просто похлопав Фан Лэй по плечу: «Ты хорошо потрудилась!»

Фан Лэй была немного сбита с толку, думая, что игра запудрила всем мозги, так почему же Чжу Ян ее утешает?

Но вскоре она поняла, почему.

Четверо подростков на третьем этаже собрались вместе, ругая непрекращающиеся атаки призраков с прошлой ночи, хотя в их голосах слышалось больше возбуждения, чем неудачи.

В конце концов, призраки теперь обходили мимо НПЦ и нацеливались прямо на них, что избавляло от многих хлопот. Роль, которую НПЦ могли сыграть в дальнейшем, была ограничена, так что не было нужды так сдерживаться.

У Шрамолица чуть не вырвала глаз женский призрак, но, к счастью, когда призрак исчез, глаз вернулся на место.

Тем не менее, он всё же дал всем наставление: «Призраки на этот раз не обязательно сильные, но они хитрые и вездесущие. Они могут напасть на вас в любое время и в любом месте. Все, будьте осторожны».

Остальные подумали: «А в какой игре призраки не хитрые? Разве тебя только что не ослепила похоть и не использовали? Как ты смеешь притворяться таким праведником?

Но хотя они ворчали про себя, их лица выражали согласие. В конце концов, нельзя было небрежно относиться к подсказкам врага; осторожность всегда была лучшей политикой.

Как раз когда они говорили, игра выпустила это объявление.

На мгновение они были несколько ошеломлены, но буквальный смысл было легко понять.

Что означало «выполнить задание по очищению от призраков»? В их заданиях этого не было, и все четверо были здесь, поэтому их первой реакцией было предположение, что Лу Синь что-то замышляет.

Но, подумав еще раз, они с самого начала довольно настороженно относились к Лу Сину и следили за ним.

Тем не менее, этот парень, казалось, совсем забыл об игре, поглощенный флиртом, ведя себя так, будто даже базовые задания — пустая трата его времени.

Задания по очищению были значительно сложнее, чем по истреблению, и, как минимум, требовали четкого понимания взаимоотношений призраков, причин их смерти и навязчивых идей из прошлых жизней.

Каким бы способным ни был Лу Синь, если он тратил все свое время на то, чтобы прилипать к женским НПЦ, у него не могло быть столько времени.

Это оставляло только одну возможность: на острове, кроме них, были другие игроки.

Исходная предпосылка игры, запрещающая игрокам нападать друг на друга, указывала на основной тон игры — по крайней мере, ниже среднего уровня она не особо хотела, чтобы у игроков складывались чрезмерно сопернические отношения.

Поэтому случаи, когда две группы появлялись в одной игре, были крайне редки; многие люди даже не слышали о такой возможности.

Если что-то было просто единичным случаем, это, естественно, не вызвало бы повсеместной настороженности в группе. А использование уловки с поэтапным входом показало, насколько хитроумна была игра.

Однако, учитывая сложность задания другой стороны и разницу в боевой мощи между двумя командами, прибытие на остров первыми и сокрытие своей личности не было чрезмерно предвзятым ходом со стороны игры.

Но когда висящее там мясо внезапно выхватила другая выскочившая собака, призраки и NPC в игровом мире, которые были заданиями на прохождение для других игроков, представляли собой огромные суммы очков, которые можно было конвертировать в деньги для тех, кто рассматривал игру как золотую жилу.

Украсть их богатство было все равно что убить их родителей. Жестокий блеск промелькнул на лицах тех, кто уловил суть ситуации.

Они открыли дверь и случайно увидели, как Лу Синь и красивая девушка поднимаются с нижнего этажа, обнявшись, в интимной позе.

Увидев их, он даже улыбнулся и поздоровался.

Шрамолицый с мрачным выражением лица сказал: «Брат Лу, ты сейчас в хорошем настроении. Разве ты не получил сообщение?»

Лу Синь ответил: «Получил».

Затем, словно ничего не произошло, он погладил волосы женщины в своих объятиях и сказал: «Всего трое, и все. Посмотрите, как вы все в панике. Не то чтобы призраки раньше не появлялись перед вами. Что тут сказать, когда вы их упустили?»

Смысл слов этого парня был совершенно ясен. Он по-прежнему выглядел неторопливым, как будто собирался просто убить призрака для выполнения основной задачи, а все остальное игнорировать. Его отношение к этому случаю было довольно прямолинейным.

Остальные стали еще больше подозревать его, но Ли Вэй, «крот» во второй группе, уже был перехвачен Чжу Яном. Они только что поспешно догадались, что, возможно, существует две команды, и им было невозможно понять, что внутри скрывалось еще несколько бесстыдных уловок.

Таким образом, поведение Лу Сина казалось подозрительным во всех отношениях, но если пытаться сделать вывод, то оно было необъяснимо во всех отношениях.

Шрамолицый сказал с натянутой улыбкой: «Мы все люди, которым нужно содержать свои семьи, в отличие от брата Лу, который так беззаботен, живет одним днем и наслаждается жизнью, где бы он ни был».

Затем он спросил: «Брат Лу только что не был в своей комнате, куда ты пошел?»

Лу Синь ответил: «Снаружи красивый ночной вид. Посмотрите, когда будет время».

Остальные предположили, что эта пара «собак, а не дичи» ушла порезвиться на природе. Видя, что из него ничего не вытянешь, они угрюмо вернулись в свои комнаты.

Как только они ушли, Фан Лэй, которая отстала на шаг, тоже вернулась. Когда она открыла дверь своей комнаты, она почувствовала, что что-то не так: вся дверная ручка была сломана.

Тогда она поняла, что имел в виду Чжу Ян, сказав «Ты хорошо потрудилась», когда она уходила из погреба ранее.

Эта группа людей была просто бандитами и грабителями, одержимыми сексом демонами, которые на самом деле вчера ночью с применением насилия ворвались в комнату девушки.

Не говоря уже об их очевидной звериной природе, с учетом недавнего уведомления в игре у Чжу Ян, которой не было в комнате, Лу Синь из второй группы служила естественным прикрытием.

Разве она сама не стала бы главной мишенью?

Фан Лэй прокляла игру про себя. Ради безопасности она не осмелилась оставаться в своей комнате той ночью, поэтому постучала в дверь другой Игрока-Женщины и втиснулась к ней на ночь.

Большую часть ночи они обсуждали, как временно выкрутиться, если завтра в них заподозрят, или как реагировать, если противник внезапно атакует.

По предположению Фан Лэй и её товарищей, их настороженность по отношению к «Четырём подросткам» была оправданной, но даже если бы «Четверо подростков» знали о присутствии другой команды, они не стали бы так опрометчиво открыто это показывать.

В конце концов, кроме неё, остальных НПЦ и игроков временно было невозможно различить. Ещё был Лу Синь, ставший лакеем, слушающимся всего, что скажет красивая НПЦ. Кто знает, не переметнется ли он на их сторону, если послушает Чжу Яна?

Все игроки на промежуточном поле заслуживали настороженности. В текущей ситуации, когда они действовали вслепую, не стоило поступать опрометчиво.

Но, очевидно, первая группа игроков недооценила противника. Эти парни, как сказала Лу Сюци, были существами, презираемыми игрой с самого момента их появления.

Сложность миссий и испытания, через которые они прошли, были в целом выше, чем у обычных игроков. Те, кто прошел через такие испытания, чем дольше выживали, тем более грозными становились среди игроков того же уровня.

Достаточно было посмотреть на их беспринципные действия и богатый боевой опыт, чтобы понять: для того, чтобы добраться до промежуточного поля, одной бесчеловечности и храбрости было недостаточно.

До рассвета две фигуры открыли окна своей комнаты, спрыгнули с третьего этажа и незаметно направились к кладбищу у обрыва.

Они небрежно подняли две ветки и начали копать. Как и следовало ожидать, две кости, закопанные позавчера, исчезли.

Один из них плюнул в яму: «Черт, на этот раз игра нас действительно подвела. Мы были так заняты защитой от призраков, что не заметили человека прямо у нас под носом».

Другой сказал: «Забудь об этом. Если отбросить все разговоры, мы были слишком самоуверенны. Нам следовало быть настороже с самого начала, когда появилось правило о запрете убивать NPC».

Если бы не было этого правила, первым делом после высадки они бы полностью захватили остров. Тогда выполнять задания было бы гораздо проще.

Если бы все были заперты вместе, как могло бы возникнуть столько проблем? Даже если бы это не сработало, скрытые игроки неизбежно дали бы отпор с самого начала, и они не были бы так растеряны и обмануты в течение нескольких дней.

«В конечном счете, это потому, что последние несколько миссий были слишком легкими, и мы немного расслабились. Чёрт возьми, игра сыграла с нами эту шутку, убаюкав нас самоуспокоенностью; я думал, она уже достаточно нас помучила».

Было ясно, что они глубоко понимали целенаправленный характер игры.

Они двигались быстро, и поездка туда и обратно на полной скорости заняла не так много времени. Они молча вернулись в свои комнаты тем же путем, которым пришли, прежде чем кто-либо в вилле проснулся.

Когда они проснулись утром, они вели себя так, будто только сейчас начинают по-настоящему осознавать ситуацию.

За завтраком Скарфейс бросил взгляд на Фан Лэй. Сердце Фан Лэй сжалось, но, поскольку собеседник промолчал, она не могла не предположить, что ее догадка верна.

Хотя она была первой, кто раскрылся, соперник все равно должен был опасаться других игроков, скрывающихся в тени, и какое-то время не стал бы действовать опрометчиво.

Теперь она полагалась только на эту разницу во времени, ей нужно было уклоняться от возможных атак сзади со стороны противника, одновременно надеясь быстро завершить миссию. Ситуация была действительно неотложной.

К счастью, в игре было объявлено о местонахождении лишь трех очищенных призраков, и на самом деле целей миссии осталось не так много.

Они все еще находились в рамках одной сюжетной линии, и при удачном стечении обстоятельств она сможет очистить их всех за один раз. Так что, хотя ее положение и не было оптимистичным, оно еще не было безнадежным.

Но она все же была слишком оптимистична.

После завтрака сегодня наступила очередь Линды и Нины мыть посуду. Обе вошли на кухню, надув губы, без особого желания.

Остальные разбрелись: кто-то играл, кто-то преследовал скрытые мотивы.

Фан Лэй и игроки из её группы не смели собираться слишком близко, но и слишком нарочитое дистанцирование им тоже не полагалось. Сливаясь с NPC, то реальными, то выдуманными, им было сложнее отличить их от противостоящей группы.

Два игрока-мужчины пошли на рыбалку к морю с Гу Шао и остальными. Чжу Ян и Лу Синь вернулись в свою комнату после завтрака, выглядя так, будто им не хватило развлечений.

Фан Лэй и другая Игрок-женщина играли в мяч на пляже с женскими NPC.

Как и ожидалось, Четверо Подростков сегодня не пили. Они сидели снаружи, выглядя серьезно, наблюдая и следя за происходящим.

Через некоторое время Линда, которая ходила в туалет, подбежала, чтобы сказать Фан Лэю, что за ней только что шпионили.

Она была и расстроена, и злилась: «Я не могу рассказать об этом парням. Кто из них не был там, когда я только что уходила? Это уже слишком».

Фан Лэй огляделась и покачала головой: «Все на улице».

Четверо из второй группы сидели на скалах у моря. Остальные мужчины и Гу Шао находились на лодке в десятках метров от берега. Лу Синь, однако, был внутри виллы.

Но тот парень постоянно прилипал к Чжу Яну, так что его можно было полностью игнорировать.

Линда услышала это и сердито сказала: «Я видела мужчину, который приседал и заглядывал из-под двери туалета. Если это не был один из наших вонючих мужчин, то может быть, это призрак?»

Пока она говорила, у нее внезапно появилась гусиная кожа: «Нет, только не снова...»

Линда сказала с печальным лицом: «Почему мне так не везет?»

Сердце Фан Лэя затрепетало: «Как выглядел тот мужчина?»

«Я не разглядела. В тот момент он отвернулся, но мне показалось… его голова была немного, немного плоская».

Фан Лэй сразу же связал это с тем, кого Дракон Татуировка встретил на кухне той ночью. Пятеро, исчезнувшие прошлой ночью, не совпадали с тем, кого он видел в ту ночь.

По словам Старухи, сейчас осталось только три призрака, и призрак-мужчина из той ночи был слугой.

Хотя Фан Лэй ясно понимала ее ситуацию, кто были те злобные личности из второй группы? Она не могла полностью предсказать их действия, руководствуясь осторожностью обычных людей.

Оказавшись в одиночестве на открытом месте, внутреннее давление, которое она испытывала, было невообразимым.

Услышав это, она подумала, что настал момент очистить остальных троих. Видя, что Четверо Подростков в данный момент сосредоточены на группе в море, она воспользовалась предлогом похода в туалет и сказала, что пойдет с Линдой проверить.

Однако она не дождалась призрака-слуги; вместо него появился Шрамолицый.

Фан Лэй сразу поняла, что её обманули. Посмотрев на Линду, она сказала: «Ты…»

Линда по-прежнему вела себя так, будто делала ей одолжение: «Брат Шрам сказал, что очень хочет поговорить с тобой. Я же говорила тебе не быть такой высокомерной. Ты должна дать ему шанс».

«Посмотри на брата Скара за последние несколько дней? Он уже достаточно уважал тебя, как при всех, так и за их спинами. Ты все еще притворяешься скромной?»

Эта идиотская NPC все-таки была живым человеком, иначе Фан Лэй бы действительно рискнула всем и убила ее первой. Как может существовать такая самодовольная, презренная тварь?

Однако она не отпустила Линду так просто. Она нанесла удар по ее перекошенному носу, не приложив всю силу, но вывихнув его.

Линда схватилась за нос, упав на землю, а по ее лицу текли слезы и кровь. Сверху раздался холодный голос Фан Лэй: «Ты уже столько дней выставляешь это лицо-лопатку напоказ передо мной. То, что я сдерживалась до сих пор и не ударила тебя, — это уже проявление уважения к тебе. Чего тут стесняться? Это всего лишь кривой нос. В больнице его поправят за 8 000. Ну как, чувствуешь себя польщенной?»

Шрамолицый рассмеялся, игнорируя Линду на земле. Ухмыляясь, он сказал: «Так гораздо интереснее. Если бы ты раньше сказала мне, что ты игрок, можно было бы договориться о заданиях и прочем. Не было нужды доводить дело до такого уродливого состояния».

Фан Лэй тоже перестала притворяться настороженной и разочарованной, презрительно усмехнувшись: «Ты говоришь так, будто сейчас ты в выгодном положении».

«Пойми правильно, я уже выполнил свое основное задание. Сейчас мне нужно только разобраться с вами, по крайней мере, не распыляя свои силы. Ты же пока ничего не получила. Ты даже ни одного призрака не убила. Когда игра закончится, даже если тебя не удалят, тебя, наверное, жестоко накажут, верно?»

Лицо Шрама исказилось в угрюмом выражении. Затем он тоже холодно рассмеялся, и корявый шрам на его лице выглядел ещё более устрашающе: «Значит, нам придётся отыграться на вас, ребята, не так ли?»

С этими словами он перестал тратить слова и протянул руку, похожую на когти, чтобы схватить ее...

Фан Лэй уже была настороже и вовремя увернулась. Она также воспользовалась моментом, чтобы бросить веревку, взявшуюся неизвестно откуда. Веревка, словно обладая собственной волей, обернулась вокруг икры Шрамолица, как живая змея.

Фан Лэй уже откатилась по инерции на землю и собиралась использовать этот импульс, чтобы потянуть за веревку, надеясь заставить его потерять равновесие и упасть, создав тем самым больше возможностей для атаки.

Она не была сильной; на самом деле, она была простой офисной работницей, которая с детства ни разу не дралась. Даже несмотря на некоторую подготовку с момента входа в игру, разрыв в опыте с этими людьми по-прежнему оставался огромным.

Поэтому с самого начала она и не собиралась вступать в прямой бой. Но как только она приложила усилие к плечу, вдруг почувствовала, что тянет пустоту, и сама споткнулась на два шага, едва не упав.

Обернувшись, она увидела, как из кончика его ботинка выскочили лезвия, мгновенно перерезавшие веревку.

Противник даже не дал ей шанса отреагировать. Сердце Фан Лэй сжалось, и как раз когда она хотела продолжить выпускать веревки, чтобы затруднить его шаги, она почувствовала острую боль в коже головы, за которой последовал сильный удар по голове.

Ошеломленная, она услышала голос сверху: «Ха! У тебя неплохо получаются внезапные атаки. Если бы ты расставила ловушки до того, как мы тебя обнаружили, я, наверное, бы на них попался. Но сейчас, средь бела дня, ты что, прыгаешь через скакалку?»

Фан Лэй была связана и отведена в подвал, где ее повалили и лишили сознания. Они не могли использовать обычные веревки, чтобы связать игроков, поэтому Шрамолицый вместо этого разобрал цепи, скреплявшие круизный лайнер.

Когда она пришла в себя, в подвале она была не одна. Все члены их группы, кроме Чжу Яна и Ли Вэя, были обезврежены и взяты под контроль.

Фан Лэй не ожидала, что их группа падет так быстро. На мгновение она почувствовала настоящий отчаяние по поводу боевой мощи обеих сторон. По её мнению, даже если они и уступали, то могли бы, по крайней мере, удержать позиции или, как минимум, заставить этих парней немного помучиться.

Но, кроме двух из них, получивших легкие ранения, сопротивление никого, похоже, не возымело заметного эффекта.

На самом деле дело не в том, что игроки были слишком слабы. После того как Фан Лэй была обманута и потеряла сознание, другая Игрок оказалась еще менее опытной в бою. Одну против троих на пляже, естественно, легко было взять под контроль.

У оставшихся двух игроков-мужчин, возможно, был бы шанс, если бы они использовали свои истинные способности, но, имея дело с четырьмя опытными противниками одновременно, исход был очевиден.

Фан Лэй ломала голову, не в силах понять, как эти парни так быстро опознали большинство игроков и без колебаний перешли в атаку.

Затем Шрамолицый бросил перед ними пакет — это был мешок с костями, который они принесли вчера.

После того как Хозяйка и близнецы были «очищены», кости, естественно, утратили свою силу и были небрежно спрятаны в потайном месте в погребе.

Увидев это, несколько игроков вдруг поняли: «Точно!» Они думали только о себе и своей выгоде, но забыли, что уведомление в игре на самом деле раскрывало нечто гораздо более важное.

Фраза «очищены» не только раскрыла существование игроков с противоречащими заданиями, но и дала понять, как их вычислить.

Задания по очищению, естественно, требуют предметов из прошлой жизни призраков, и пока что самыми очевидными были два скелета.

Группа раскопала временные могилы, которые они сделали за ночь, и содержимое исчезло, что естественным образом сделало Четырёх Подростков, которые вчера выходили собирать фрукты и ловить рыбу, главными подозреваемыми, включая Фан Лея, который почти наверняка был игроком.

Реакция и эффективность этих людей намного превзошли ожидания; если бы не их первоначальная самоуверенность, они бы не взяли верх.

В этот момент Шрамолицый присел на корточки, посмотрел на нескольких человек и усмехнулся: «Не ожидали, что мы действовать будем так быстро, да? Хех! В нашей команде пять человек, и даже если у вашей команды численность не такая, то разница будет несущественной. Даже если осталось еще одна-две крысы, которых мы не поймали».

«Более половины из вас показали себя, так почему бы нам не действовать? Вы действительно думаете, что мы дураки, которые просто ходят за вами по пятам, нюхая ваши пердежи?»

С этими словами один из них без лишних слов ударил игрока-мужчину по лицу: «Говори, кто еще здесь?»

Затем, решив, что они не будут сотрудничать, он пригрозил: «Давайте проясним: игра запрещает игрокам нападать друг на друга, но нигде не сказано, что это правило распространяется на разные команды. Даже если ваше убийство вызовет гнев игры и резко повысит сложность следующего раунда, доставить вам неприятности не должно быть проблемой, верно? Иначе зачем бы игра устраивала столкновение? Разумный ущерб, безусловно, допустим».

«Но подумайте хорошенько, братья, нам нужны только деньги. Пока переговоры идут в дружеской обстановке, мы все игроки, и есть другие варианты. Если вы зажмете зубы и будете сопротивляться, мы будем тратить здесь время, а оставшиеся один или два подберут остатки. Вам решать, стоит ли переносимые страдания того, чтобы пожертвовать своими жизнями».

Неожиданно эти игроки не проявили никаких признаков жесткости. Еще до того, как они успели в полной мере раскрыть свои угрозы и поощрения, противная сторона единодушно раскрыла последнего.

«Это Ли Вэй, Ли Вэй тоже в нашей команде».

Ну, двое вышли, и менее чем через десять минут Ли Вэй был приведен обратно с синяком под глазом.

Ли Вэй чувствовал себя так, будто его подставил «собака-игрок». Его собственная команда относилась к нему как к предателю, а вторая команда — как к отстающему из первой. Главное было в том, что он не мог ничего объяснить, иначе его бы выпотрошили.

В результате он оказался связан с группой, которая должна была быть его союзниками, и оказался в невыгодном положении, терпя этот шантаж и запугивание.

Слова Шрама были прагматичными: «Ладно, раз все здесь, давайте разберемся».

«Не нервничай. Мы сказали, что нам нужны деньги, и пока ты не перекрываешь нам путь к финансам, мы разумные люди».

«Все слышали задание; вам ни с того ни с сего дали трех призраков. Как мы будем учитывать этот убыток? Мы не будем больше ни о чем говорить, просто вы, несколько человек, покройте этот убыток за нас, и мы будем считать, что мы квиты, как вам это?»

«Тогда мы все еще сможем пить и танцевать вместе на острове, как товарищи по игре».

Закончив играть в «доброго полицейского», Дракон с Татуировкой достал нож и нагрел его над стоящей поблизости свечой: «Конечно, все понимают, что очки важны, и мы понимаем, если вы не хотите их отдавать. Если бы мы были игроками одной команды, нам бы действительно пришлось просто беспомощно смотреть на это».

«Какая жалость!» Он повернул голову, ухмыляясь: «Очки можно заработать снова, но если потерять руку или ногу, их трудно отрастить обратно, не так ли?»

Затем он повернулся к своим товарищам и сказал: «Такой уровень травм должен входить в допустимые рамки игры, верно?»

Остальные рассмеялись и сказали: «Даже если это и не допускается, мы ничего не можем поделать. Кто велел ей устраивать столкновение? Если она хотела, чтобы обе стороны получили лишь небольшие ссадины, почему она не устроила нам игру в домик?»

Угрозы и запугивания не прошли даром.

Эти люди не знали, но игроки первой команды были в курсе своего положения. Теперь, когда они выполнили основную миссию и их оценка уже считалась средней, у них больше не было опасений провалить игру, что естественным образом ослабило их дух «смерть или жизнь».

Благодаря последовательным правилам игры обычно предполагается, что она не поощряет игроков убивать друг друга. Однако, как они сказали, поскольку это состязание с противостоянием, жертвы, естественно, будут.

Чтобы не вызвать недовольство игры и не увеличить сложность будущих раундов, те немногие, возможно, и не будут убивать их, но мучить и наносить необратимые травмы — это точно то, чем займется противник.

Иногда, если сравнивать с людьми, большинство готово отказаться от уже полученных выгод, тем более что, кроме Фан Лея, никого из них не было рядом, когда вчера вечером происходило очищение, поэтому у них не было ощущения, что они усердно трудились ради этого. Естественно, они не особо ценили это.

Это как деньги, заработанные за месяц тяжелого труда, по сравнению с той же суммой, полученной легко; очевидно, от чего легче отказаться.

По мере того как нож приближался, игроки начали просчитывать в уме, уже задумываясь, на какие уступки они пойдут в переговорах с другой стороной.

Если сумма не слишком велика, это может быть приемлемо, так как понимание ситуации также очень важно в игре.

Однако именно в этот момент в головах обеих групп игроков раздалось уведомление:

«Две миссии по очищению выполнены игроками. Остался только один призрак. Игроки, которые еще не выполнили миссию, пожалуйста, поторопитесь».

Если еще несколько мгновений назад эти несколько человек держали ситуацию под контролем и уверенно вымогали выгоду, то теперь их состояние можно было охарактеризовать лишь как сильное беспокойство.

Скарфейс даже прямо воскликнул: «Как, черт возьми, это возможно?».

Сказав это, он схватил Фан Лэй за волосы и ударил её, едва сдерживая себя. Фан Лэй получила такой сильный удар, что у неё расшатались зубы, и она выплюнула рот кровавой пены.

Скарфейс с мрачным лицом спросил: «Кто этот другой негодяй?»

Фан Лэй хмыкнула, ее гнев разгорелся, и она перестала заботиться о чем-либо: «У вас еще есть время здесь задерживаться? Остался еще один призрак! Вы видели, насколько эффективен наш оставшийся человек; боюсь, если вы дадите ему еще десять минут, он очистит и последнего».

«Вы даже не сможете выполнить свою основную миссию, ха-ха! Еще есть время тратить его на нас? Думаете, вам повезло или что игра проявит к вам особую благосклонность и не уничтожит вас?»

Лица Четырёх Подростков побледнели, и они поняли, что сейчас не время тратить время на них.

Оставив одного человека следить за ними, первоочередной задачей было найти того оставшегося отстающего.

Трое немедленно вышли из подвала, но снаружи никого не обнаружили. Гостиная, пляж и близлежащая морская гладь были пусты, словно все NPC испарились в воздухе.

Трое были ошеломлены и сразу же побежали на третий этаж, отчаянно стуча в дверь Лу Сина и ругаясь: «Черт возьми, хватит там развлекаться! Разве ты не слышал, что ситуация становится критической?»

*

Чжу Ян была занята с самого раннего утра. Она редко проявляла такую инициативу в выполнении задач.

Она знала, что с Фан Лэем в качестве живой приманки сегодня внимание игроков второй команды, скорее всего, будет приковано к ним, поэтому она воспользовалась этим окном, чтобы организовать все в вилле.

Как и ожидалось, вскоре снаружи раздалась серия шума. После того как Ли Вэй наконец был схвачен, внутри стало тихо, вероятно, потому что группа жадных людей вела переговоры об условиях.

Чжу Ян вышла в этот момент, собрала всех NPC и велела им бежать подальше и спрятаться в уединенной скальной пещере.

Она сказала Гу Шао, который возглавлял их: «Ты видел, как обстоят дела. Эти парни напали на всех. Хотя я не знаю, чего они добиваются, любой из вас может оказаться следующим».

«Заберите всех и хорошо спрячьтесь. Никто не выходит». Затем она бросила взгляд на Линду и Нину: «Если кто-то думает, что подлизываясь к ним, обретет душевный покой, найдите камень и сначала убейте себя, не выходите и не втягивайте других».

Обе девушки задрожали, но Линде только что сломали нос, и все видели эту трагическую сцену. Напряженность в воздухе была ощутима для всех, а судьба тех, кого схватили, оставалась неизвестной. Не было бы удивительно, если бы кто-то погиб на этом острове прямо сейчас.

Поэтому никто не осмеливался пискнуть, только Гу Шао посмотрел на Чжу Яна и сказал: «А ты? Какая от тебя польза снаружи? Тебе лучше спрятаться с нами».

Сказав это, он неодобрительно посмотрел на Лу Сина, чувствуя, что этот парень втянул девушку в опасность.

Чжу Ян не хотела тратить на них слова и подтолкнула их: «Поторопитесь, времени осталось не так много. Выходите через три часа».

Прогнав группу НПЦ, Чжу Ян сразу же вернулась в свою комнату и засунула под кровать детскую погремушку, которую она нашла утром в подсобке с окровавленной кроватью.

Она пробормотала про себя: «Выходи, у меня тоже нет времени на тебя тратить. Время ограничено. Если не будешь сотрудничать, я сожгу дом, и тебя не очистят. Можешь просто каждый день оставаться снаружи на морском бризе».

После этих слов в комнате на мгновение воцарилась тишина. Через некоторое время из-под кровати действительно высунулась рука, подняла погремушку, а затем вылезла из-под кровати.

Это была Старуха!

Старуха посмотрела на Чжу Яна и Лу Сюци, в ее глазах читалось презрение к молодым людям, развращенным нравственно.

Однако, увидев барабан, она вздохнула: «Я сама его приготовила, думая, что смогу поиграть с внуком, как только он родится».

Чжу Ян спросил: «Где ваша дочь?»

Старуха ответила: «Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе пустые слова? Это не так дешево».

Чжу Ян нетерпеливо махнула рукой: «Просто отдайте его мне. Я же сказала, что тороплюсь, разве вы не понимаете?»

«По-моему, у вас двоих привязанности меньше всего. Хотя ваша дочь умерла от выкидыша, вы также разбили голову тому подонку молотком. Карма урегулирована. Если вы все еще чувствуете неудовлетворенность, мы через некоторое время снова тщательно убьем того человека».

«Вам двоим следует очиститься и начать новую жизнь. Поторопитесь, а то получите по морде».

Старуха удивленно посмотрела на нее: «Ты…»

Чжу Ян закатила глаза. Иногда в этом и заключалась проблема: всё приходилось объяснять. «Двух девочек убила не хозяйка; это слуга обманом заманил их собирать фрукты и столкнул с обрыва».

«У слуги, естественно, был тайный роман с хозяйкой, а ваша дочь, судя по всему, умерла от выкидыша. Если бы речь шла только о других выгодах, не было бы нужды быть столь безжалостным. Естественно, здесь есть более глубокая связь с хозяйкой».

«Возможно, ребенок в животе госпожи — его, и они вдвоем планировали убить хозяина и украсть все семейное имущество после того, как госпожа займет его место. Вот почему госпожа не могла терпеть вашу дочь и ее ребенка».

«Конечно, последнее — всего лишь догадки. Возможно, слуга просто строил воздушные замки, а хозяйка лишь использовала его. Но перед тем, как уйти, хозяйка сказала, что власть захватил какой-то ублюдок, который спит в спальне хозяина, а ты прячешься под кроватью…»

Призраки, особенно те, кто одержим, на самом деле ведут себя очень логично, исходя из своего состояния перед смертью.

«Вы воспользовались самоуверенностью того парня, спрятались под кроватью с молотком, и как только он заснул, вы выползли из-под кровати и разбили ему голову в лепешку, удар за ударом. Затем вы выбросили тело прямо из окна».

Окно их комнаты находилось прямо напротив того окна, где в ту ночь Дракон Тату и Нина встретили Призрака с Плоской Головой.

«Смело делая предположения на основе общей логики, а затем обратно выводя из результата, могут быть несоответствия, но я думаю, что общее направление должно быть верным. Итак, где ваша дочь? Она еще не выходит?»

В этот момент в комнате раздался слабый вздох, и одеяло на кровати Чжу Яна снова приподнялось, точно так же, как в ту ночь.

Появилась Горничная, и как раз когда она собиралась заговорить, Чжу Ян повернулась к Лу Сюци и сказала: «Заверши миссию сегодня, или тебе не на что будет укрыться».

Лу Сюци кивнула: «Хорошо!»

Служанка: «…»

Старуха, видя, что дочь в растерянности, все же протянула руку помощи и вздохнула: «Примерно так. Этот зверь был помолвлен с моей дочерью много лет назад, а когда ребенок был уже почти готов появиться на свет, он поднялся выше и стал неверным».

«Эта подлая женщина не могла терпеть мою дочь, поэтому этот зверь лично пришел, чтобы дать ей абортивный препарат. Жалкое дитя, почти доношенное, и жалка моя дочь, истекающая кровью».

Мать, наблюдающая, как ее дочь трагически истекает кровью в темной, одинокой комнате, как она могла это вынести?

Поэтому она нашла молоток, спряталась, убила его собаку, а затем повесилась в вилле.

Чжу Ян кивнул, услышав это: «Хорошо, хорошо. Когда мы позже снова убьем этого мерзкого человека, я обязательно ударю его сильнее за тебя. Поторопись и уходи. Если тебя поймают остальные, ты не сможешь уйти».

Старуха была немного сбита с толку: «Но ты еще не исполнил наше последнее желание».

«Так в чём же твоё последнее желание?» — нетерпеливо спросил Чжу Ян.

Старуха посмотрела на свою дочь и сказала: «Я хочу, чтобы моя дочь благополучно родила своего ребенка».

Чжу Ян без раздумий отказался: «Это слишком сложно и займет слишком много времени. Я не смогу зачать ребенка от твоей дочери».

В этот момент ее дочь сказала: «Я изначально планировала вселиться в тебя и забеременеть, используя твое тело, раз вы двое занимаетесь этим каждую ночь».

Чжу Ян и Лу Сюци помолчали, затем переглянулись, словно придя к общему мнению:

«Забудь, слишком много хлопот. Просто убей их».

Черт, одно дело, что за ними шпионят; в мире так много призраков, что этого не избежать. Но у них даже такая идея возникла?

Чжу Ян подняла руку и вытащила кожаную книгу: «Вам даже не думайте прятаться. Пока вы остаетесь в вилле, эта штука всегда найдет вас».

Хотя кожаная книга предназначалась для проклятий, правила в ней не были полностью лишены возможности других манипуляций.

Например, что касается способности призывать призраков, находящихся поблизости, то Чжу Ян сейчас проклинала Лу Датоу. С помощью своей духовной крови она призвала этих двоих, а затем убила их заранее. Независимо от того, было ли это проклятием или обратным ударом, без этого промежуточного звена оно бы не существовало.

Когда мать и дочь увидели книгу, они почувствовали ее мощную связывающую силу над призраками, опасаясь, что их решимость не сможет устоять перед ответом.

Видя, что обе настроены серьезно, они не осмеливались притворяться. Выбор был между очищением и смертью, поэтому они, естественно, должны были выбрать первое.

После завершения очищения, как и ожидалось, «Собака-игра» дала очередную подсказку. На этот раз она была еще более суровой, прямо раскрывая окончательный счет.

Игроки второй команды сейчас, может, и находятся в состоянии панического, единого фронта, но как только они успокоятся, они поймут, что между ними тоже идет борьба на жизнь и смерть.

Кстати говоря, Чжу Ян также был объектом особого внимания в игре, но это внимание больше походило на то, как будто двое людей постоянно пытались перещеголять друг друга и найти недостатки.

Но эта группа игроков действительно вызвала отвращение у самой игры, и она собиралась сильно их наказать.

Как и следовало ожидать, вскоре за дверью Чжу Яна раздался торопливый стук. Похоже, они не смогли найти NPC снаружи и наконец поняли, что что-то не так, поэтому им пришлось с неохотой действовать вместе с необычно настороженным Лу Сином.

Но изнутри не доносилось ни звука. Эти несколько человек уже собирались выбить дверь, когда увидели пару «Собака-чем-игра», медленно поднимающуюся по лестнице.

Скарфейс заметил, что Лу Синь по-прежнему выглядит неторопливым, и усмехнулся: «Ты разве не слышал уведомление? Остался только один. Какой-то подонок играет с нами грязно из тени. Тебе действительно не страшно умереть?»

Лу Синь безразлично ответил: «В худшем случае миссия провалится. Разве у нас нет жетона очистки? Куда спешить?»

Несколько человек задохнулись. Действительно, жетон пропуска мог спасти жизнь, но такой важный предмет, спасающий жизнь — им удалось наскрести всего несколько штук в отчаянных поисках. Как они могли быть настолько разочарованы, чтобы использовать его в таком маленьком месте, даже не продемонстрировав свои способности?

Если бы они действительно были в меньшинстве, то использовать его было бы одно дело, но посмотрите на уровень их противников! Попасть в руки этих людей — кто бы это принял?

Шрамоликий нетерпеливо сказал: «Жетон очистки — это одно, но вам придется уйти, когда игра закончится. Разве вы не хотите провести больше времени со своей красавицей? Давайте найдем этого ублюдка; последнего призрака мы сможем убить, когда захотим».

Главное было в том, что ему также нужно было время, чтобы извлечь из этих игроков достаточно выгоды, чтобы компенсировать потери на этот раз.

Лу Синь, наконец, отнеслась к этой проблеме серьезно, услышав это объяснение, и затолкнула Чжу Ян в комнату: «Будь хорошей, иди играй первая, запри дверь и подожди меня немного».

Чжу Ян надула губы и неохотно вернулась в свою комнату, и четкий звук щелчка замка долетел до ушей всех присутствующих.

Затем Лу Синь сказала: «Мы только что пришли с улицы и видели, как Гу Шао приводил нескольких человек на круизный лайнер, но тот, кого зовут Хаоцзы, похоже, не ушел; мы только что столкнулись с ним, когда он выходил из подсобного помещения на втором этаже».

Трое сразу же решили разделиться на две группы: одна группа будет искать Хаоцзы в вилле, а двое других пойдут на яхту, чтобы проверить обстановку.

Поскольку Лу Синь умел управлять скоростным катером, он отправился на пляж с одним из игроков.

Как только тот уехал, Дракон с Татуировкой переглянулся с другим игроком, дав ему понять, что тот должен найти этого Хаоцзы, а сам вернулся на третий этаж и направился к комнате Чжу Яна.

Независимо от того, возникнут ли у Лу Синя какие-то проблемы, эта девушка была ключевой фигурой; захватив сначала её, он не будет бояться, что Лу Синь поступит необдуманно.

Дракон Татуировка схватился за дверную ручку, почувствовав сопротивление замка, и усмехнулся, с силой выкрутив ее, точно так же, как он выкрутил дверь комнаты Фан Лея прошлой ночью.

Он был несколько осторожен, так как любой из оставшихся НПЦ потенциально мог оказаться проскользнувшим игроком, и хотя эта красивая девушка постоянно находилась рядом с Лу Сином, это был наименее вероятный сценарий, но он не мог быть уверен на 100%.

Он уже допустил две неосторожные ошибки.

В результате, как только он распахнул дверь, он обнаружил, что девушка снимает одежду и укутывается в банное полотенце, готовясь принять душ; та фигура, честно говоря, он никогда не видел такой идеальной даже в самых крупных заведениях.

Дракон Тату на мгновение ошеломился от ее красоты, затем внезапно почувствовал холодок в горле, за которым последовало ощущение, будто кровь хлещет из его шеи, как из крана.

Дракон Татуировка посмотрел вниз и понял, что это вовсе не вода, а явно кровь, хлещущая наружу.

Только тогда пронзительная боль в горле дошла до его мозга, но он уже не мог говорить, так как его трахея и рот были заполнены удушающим привкусом крови.

Он поднял глаза, и женщина перед ним уже не была в том соблазнительном наряде; она явно была одета так же, как и тогда, когда он уходил, только теперь она была так близко к нему.

В ее руке небрежно вертелся острый нож, кончик которого был окрашен в багровый цвет.

Dragon Tattoo услышал игровое уведомление, прежде чем потерял сознание.

Убит один противник, получено 1000 очков.

Но это было не всё; услышав это, женщина сказала голосом, совершенно лишенным удивления: «Тс! Всего тысяча? Если хочешь, чтобы люди этим занимались, давай больше наград».

В то же время — будь то игроки в подвале, те, кто искал следы людей на вилле, или те, кто уже прибыл на пляж, — все замерли, а затем впали в невероятное безумие.