Поскольку Лу Датоу не был увлечен фотографией, у него не было фотозаписей, так что Чжу Ян видела Дракона впервые во всех смыслах этого слова.

Она уже знала, что это будет прекрасное существо; Лу Датоу описал его ей как имеющее форму традиционного восточного дракона, но белого цвета.

Чешуйки, которые Чжу Ян отдала Боссу Змей, были сброшенными чешуйками Дракона, собранными Лу Датоу, и уже по этим нескольким чешуйкам можно было понять, насколько прекрасен был его облик.

Это был не блеклый, холодный белый цвет, а роскошная, драгоценная текстура, тонко отражающая бесчисленные оттенки, ослепляющая наблюдателя.

Совместив впечатление от чешуек со своим представлением о драконах, Чжу Ян решила, что ее догадка о внешности Дракона верна на семьдесят-восемьдесят процентов.

Но она не ожидала, что, когда увидит его на самом деле, он всё равно превзойдёт её воображение.

Из практических соображений его уменьшили, когда выносили наружу.

Теперь его размеры были лишь с обычного питона, но он не изменил форму, а просто уменьшился.

Хотя было невозможно увидеть величественное, затмевающее небо присутствие его истинной формы, этот меньший размер придавал ему еще более изысканный и бесподобный вид.

Благодаря его присутствию эта современная вилла, казалось, сразу обрела оттенок неземного, потустороннего очарования. И это был лишь эффект от того, что он появился здесь в столь миниатюрном виде.

Маленький Дракон парил в воздухе, приближаясь к Чжу Яну; его осанка была гордой, движения — ловкими; он с любопытством дважды облетел Чжу Яна.

До этого он мирно культивировался в пещере, которую нашел для него его хозяин. Хозяин возвращался не очень часто, но, к счастью, у драконов долгая жизнь, а время пролетало быстро во время культивирования, так что это было не слишком сложно.

Однако невозможность оставаться рядом со своим хозяином и в любой момент выполнить свой долг в качестве боевого скакуна вызывала у Дракона легкое разочарование.

Он списывал это на свой юный возраст, еще недостаточно сильный, чтобы сражаться бок о бок со своим хозяином.

Неожиданно его хозяин внезапно вернулся раньше запланированной встречи, сказав, что хочет забрать его, чтобы тот отныне жил с ним.

Раньше он приходил и уходил один, что было удобно, но теперь всё изменилось: у него дома появилась любовница, и он усыновил Маленького Желтого Цыпленка.

Это заставило его задуматься о том, как важно с ранних лет погрузиться в оживленную и теплую атмосферу семьи.

Осознав это, он вдруг понял, что оставлять молодого Дракона в одиночестве практиковать в пещере — это действительно в некоторой степени пренебрежение эмоциональными потребностями оставленного ребенка.

Другими словами, текущая ситуация была похожа на то, как родители обосновались, и на стабильные и гармоничные семейные отношения, которые не изменятся в течение долгого времени.

Таким образом, оставленного ребенка тоже можно было привести поближе, чтобы о нем заботились, и он наслаждался радостями семейной жизни.

Хотя Дракон был сбит с толку этим незнакомым словарным запасом и теорией, он был сообразительным и сразу уловил суть.

Это означало, что дома появилась хозяйка, и тогда он официально повысился в статусе с домашнего животного до сына, совершив качественный скачок в статусе, верно?

Для Дракона, который был полон любви и восхищения своим хозяином, самым большим желанием всей жизни было заслужить одобрение хозяина и отправиться вместе с ним покорять все уголки мира.

И вот, внезапное превращение из ездового животного в сына хозяина было для него словно удар золотым пирогом; у Дракона закружилась голова.

Но он все же помнил, что все, что происходит сейчас, — это цепная реакция после появления хозяйки.

О, нет! Хозяйка… Папа сказал, что это мама.

Отныне они будут семьей.

Как источник этой череды сюрпризов, благосклонность Дракона к Чжу Яну с самого начала была запредельной.

Поэтому, увидев её, он уделил особое внимание своему поведению, решив вести себя послушно, как можно скорее прочно утвердиться в семье и ни в коем случае не быть отправленным обратно.

Поэтому он полностью пренебрег драконьей гордостью и сдержанностью, дважды осторожно обошел хозяйку, стараясь продемонстрировать свою самую изящную позу.

Даже Лу Сюци не знала бы, что он много раз тайно репетировал перед зеркалом, чтобы найти самые выгодные ракурсы.

Как и следовало ожидать, Чу Ян почувствовала, как Дракон активно приближается, ее сердце расцвело от радости, и она попыталась поднять руку и погладить его тело.

Это величественное тело Дракона, увиденное Чжу Ян, которая была очарована легендарным прекрасным существом, было поглажено от головы до хвоста.

Те внушающие благоговейный трепет рога, изящные длинные усы, чешуя с изысканной текстурой — каждый сантиметр был чудом мастерства.

Чжу Ян не могла оторваться, поглаживая его уши и хвост. Дракона никогда не гладили с самого его рождения.

Конечно, обычные люди не имели права прикасаться к нему, а его хозяин, к которому он больше всего хотел быть ближе, всегда спешил и уходил.

Это незнакомое чувство заботы и ласки заставило Дракона, у которого не было опыта в этой области, загудеть от удовольствия, и он быстро не смог сохранить свою неторопливую воздушную позу.

К тому времени, как он пришел в себя, он уже свернулся кольцом вокруг хозяйки, половина его тела была обхвачена, и он кувыркался в такт ее движениям, получая огромное удовольствие.

Чжу Ян, возбудившись от поглаживания Дракона, сказала Лу Датоу: «Как мило! Я думала, что этот малыш будет немного более отстранённым?»

Лу Сюци улыбнулась и тоже погладила его пару раз; тело возбужденного Дракона слегка задрожало.

«В конце концов, он еще молодой, так что привязчивость — это нормально. Но к посторонним людям он не особо пристает».

Чжу Ян улыбнулась и вытащила Маленького Желтого Цыпленка из-за спины, сказав Дракону: «Иди сюда, это сюрприз, который мама приготовила для тебя».

Маленький Желтый Цыпленок тоже с восхищением посмотрел на Дракона. Этот, по слухам, его старший брат, был таким красавцем! Более величественным, чем дядя в его первоначальной форме песчаной скульптуры, когда он был молодым, и даже более, чем дядя в его первоначальной форме собаки, когда он был молодым.

Действительно, они все были одной семьей, а разница между ними была все же столь велика.

Оно с нетерпением ждало, когда сможет поиграть со своим величественным братом, поэтому, когда мама его представила, оно тоже с волнением посмотрело на Дракона.

Однако, прежде чем Чжу Ян успела закончить фразу, она увидела, как Дракон широко раскрыл пасть. Трудно было представить, как он мог так внезапно раскрыть пасть так широко, учитывая его нынешний размер.

Хотя Маленький Желтый Цыпленок был уменьшен, он все равно был размером примерно с два баскетбольных мяча. И все же его проглотили за один присест, и Чжу Ян даже не успела среагировать.

Проглотив его, он застенчиво потерся об руку Чжу Ян и выразил ей благодарность на языке, который в данный момент понимала только Лу Сюци: 【Спасибо, мама, я больше всего люблю курицу.】

Чжу Ян была ошеломлена, как и Лу Сюци.

Спустя целых три секунды они обе в панике стали приказывать ему выплюнуть курицу:

«Это твой младший брат~~»

Когда Маленький Желтый Цыпленок был полностью выплюнут, его перья были мокрыми и липкими.

Оно долго сидело на земле в оцепенении, выглядя совершенно ошеломленным. Чжу Ян подумала, что оно испугалось, поэтому быстро вытерла его перья тёплым полотенцем, утешая его.

Дракон, понимая, что наделал беду, тоже получил нагоняй от Лу Сюци и не мог поднять голову.

«Писк!» Но тут Маленький Желтый Цыпленок внезапно издал звук, похожий на икоту, а затем, словно придя в себя, сразу же разрыдался.

«Он, он меня обидел~~»

Слезы катились из его черных глаз, похожих на фасоли, и он то и дело вытирал их своими желтыми пушистыми крылышками.

У Чжу Ян защемило сердце, и она быстро обняла его, утешая: «Нет, нет, старший брат просто шутил с тобой».

Маленький желтый цыпленок, естественно, не поверил, указал на Дракона и сказал: «Один на один, я хочу сразиться с тобой один на один».

Дракон в данный момент был расстроен из-за того, что все испортил, и больше всего боялся, что его отправят обратно.

Вся его драконья голова поникла, даже драконьи усы безжизненно свисали.

Он бросил взгляд на Маленького Желтого Цыпленка и сказал: 【Нет, если я его убью, папа меня больше не захочет.】

Маленький Желтый Цыпленок так разозлился, что, казалось, из его головы поднимался дым. Не думайте, что он не понял; этот парень имел в виду, что может заколоть его до смерти одним пальцем, верно?

Оно тут же закатало рукава, готовое сражаться на месте, но потом увидело, как парень внезапно наклонился и понюхал его, и сразу же перестало хотеть драться.

Оно тут же скрутилось в крендель, обвиняя Лу Сюци: 【Зачем усыновлять плоскоперьевого зверя из клана Фениксов?】

Лу Сюци был удивлен; раньше он не замечал ничего необычного в Маленьком Желтом Цыпленке, считая его лишь мутировавшим видом из тропического леса.

Но Дракон был другим. В том мире драконы и фениксы сражались столько лет, что способность драконьей расы распознавать запах врагов была врожденным талантом, с которым они рождались.

Поэтому Лу Сюци не стал подвергать сомнению суждение Дракона.

Он серьезно сказал: «Правда? Проверь еще раз».

Дракон неохотно снова наклонился к Маленькому Желтому Цыпленку и решительно кивнул.

Лу Сюци был озадачен: «Это не должно быть так. Внешность Маленького Цзи и его основные способности не показывают никаких признаков».

Чжу Ян толкнула его, и Лу Сюци честно передал ей слова Дракона, что невероятно удивило Чжу Ян.

Она взяла на руки все еще дующуюся Маленькую Желтую Цыпочку и тщательно погладила ее по всему телу, словно встречала ее впервые.

Помимо того, что это был увеличенный цыпленок, она не могла найти никаких других подсказок.

«Не может быть? К тому же, то место тоже не похоже на него». Она имела в виду тропический лес, где родился Маленький Желтый Цыпленок.

Это был всего лишь подземелье для обмена, и, учитывая присутствие других игроков, вряд ли разработчики разместили бы там слишком много ценных предметов, чтобы другие игроки могли этим воспользоваться.

Лу Сюци погладил Маленького Желтого Цыпленка: «Все не так серьезно. Возможно, игрок из того мира привел питомца-феникса через это подземелье и имел какую-то судьбоносную встречу с предком Маленького Цзи или с самим Маленьким Цзи».

Другими словами, возможно, что какой-то развратный Феникс оставил после себя клон, вступив в запретные птичьи отношения, и со временем этот след крови разбавился и ослаб, став обнаружимым только для Драконов, их естественных врагов; пробудится он или нет — это уже другой вопрос.

Есть и другая причина: он мог просто уловить какой-то запах, например, когда Маленький Желтый Цыпленок был в гнезде, там мог гнездиться Феникс.

Конечно, последнее звучит еще более неправдоподобно, но это не совсем невозможно.

Если дело только в этом, Маленький Желтый Цыпленок действительно не соответствовал бы критериям игры по выбору видов, чтобы специально переместить его в мир высокого уровня.

Более того, если бы кто-то попытался культивировать и пробудить этот след ауры феникса, вложения и отдача были бы несоразмерны из-за слабости ауры.

Для таких игроков, как Лу Сюци, как только они достигнут мира высокого уровня, появится масса возможностей увидеть настоящих фениксов.

Таким образом, птица с разбавленной кровью и без особой пользы действительно кажется совершенно лишней, и Чжу Ян не получил от нее никакой выгоды.

Чжу Ян погладил Маленького Желтого Цыпленка, не испытывая ни сожаления, ни жалости по поводу такого исхода.

Разве после столь долгого воспитания ребенка он вдруг станет милее, если изменит вид?

К тому же, его сын однажды обязательно станет выдающимся больше, чем феникс.

Отвлеченные этой темой, они оба забыли, что дети все еще ссорятся.

В результате они посмотрели вниз и увидели Дракона на руках у Лу Датоу и Маленького Желтого Цыпленка на руках у Чжу Ян, которые все еще клевали и царапали друг друга.

Ты ударил меня, я ударил тебя.

По сравнению с первоначальной осторожной лестью, теперь Дракон выглядел скорее как озорной и живой ребенок своего возраста.

Чжу Ян ранее спросил Лу Датоу, сколько лет было бы Дракону, если бы считать по человеческим годам.

Его ответ был: подросток младше 13 лет.

Их взгляды встретились; они оба были людьми, эксплуатирующими детский труд.

Чтобы сгладить отношения между двумя малышами, Чжу Ян взял их за руки, по одному за каждую, чтобы показать новую комнату.

Она тщательно продумала эту детскую комнату, специально снося стену между двумя комнатами.

Внутри, помимо тщательно подготовленных курятников и гнезд для Дракона, были всевозможные игрушки и лазалки.

Зная, что Дракон любит блестящие вещи, Чжу Ян хотела бы нагромоздить в его гнезде целую золотую жилу.

Как и ожидалось, Дракон был чрезвычайно удивлен, увидев это, и с радостью влетел в гнездо.

В гнезде также лежали мини-куколки ее и Лу Датоу, которые заказала Чжу Ян.

Дракон схватил по одной куклочке в каждую лапу, а, увидев Маленького Желтого Цыпленка неподалеку, свернулся в комок, плотно прижимая куклы к себе, словно боясь, что тот прилетит и выхватит их.

Маленький Желтый Цыпленок фыркнул, порылся в своем гнезде и тут же вытащил несколько пар.

Она похвасталась ими перед Драконом, сказав: «Это все те, что я перебрала и оставила».

Дракон тут же посмотрел на Чжу Яна, его глаза слегка покраснели.

«Я как-то слышал, как кто-то говорил, что после рождения второго ребенка жизнь старшего будет нелегкой. Это правда, мама!»

Кто мог устоять перед этим? Чжу Ян внезапно почувствовала угрызения совести, словно совершила тяжкий грех.

Она поспешно сказала: «С-с-с-сразу же сделайте десять комплектов и принесите сюда».

Обернувшись, Маленький Желтый Цыпленок снова был на грани слёз, и она отчаянно успокаивала его: «Они будут у вас обоих!»

Чжу Ян теперь поняла, что воспитание двоих детей — это не просто «один плюс один равняется два», это гораздо сложнее.

Однако в конце концов она использовала игры, чтобы отвлечь их внимание.

Они были еще маленькими, особенно Дракон, который, хотя и был старше Маленького Желтого Цыпленка, не видел многого из внешнего мира.

Для него всё было новым и увлекательным, с чем можно было поиграть. Чжу Ян привезла много дисков из прежнего животного мира.

Амфибии поклонялись Драконам, и, естественно, на этой основе было создано много развлекательных материалов.

Особенно фильмы, где героическими персонажами были в основном Драконы.

И, честно говоря, технология компьютерной графики в их мире была даже лучше, чем в реальности, поэтому эффекты в фильмах были невероятно реалистичными.

Дракон смотрел диски весь день. Хотя он постоянно жаловался, что их драконы не такие, его глаза все равно сияли, полностью поглощенные содержанием фильма.

Воодушевившись, он покачал головой и замахал хвостом, мечтая о том, чтобы броситься в небо и самому опробовать сюжет фильма.

Он даже не заметил, как Маленький Желтый Цыпленок клевал его хвост.

Пока Чжу Ян был с детьми, ужин, естественно, готовила Лу Сюци.

Имея Чжу Ян в качестве своей девушки, учитывая, что ему приходилось быть готовым к любым её внезапным прихотям, он редко испытывал недостаток в каких-либо навыках.

Когда Дракон сел за стол, он был в восторге от того, что сможет съесть еду, приготовленную самим папой.

Свернувшись калачиком перед своей тарелкой, он смотрел на блюда внутри, долго не решаясь откусить кусочек.

Чжу Ян улыбнулся и отрезал для него кусочек стейка. «Ах...»

Глаза Дракона заблестели, и он уже собирался открыть пасть, чтобы взять кусок, когда сбоку протянулась желтая пушистая голова и одним укусом утащила стейк.

Дракон злобно посмотрел на Маленького Желтого Цыпленка, желая снова проглотить его целиком.

Похоже, эти двое малышей уже поссорились.

Но Чжу Ян и остальные не обращали на это внимания; насколько знакома была им эта сцена? Чжу Вэйсинь и Лу Ли раньше ссорились даже еще яростнее, чем эти двое.

А теперь разве они не всегда бок о бок, проводят весь день вместе, весело дурачась?

И действительно, когда Чжу Ян встала посреди ночи, чтобы проверить, как они устроились в детской,

она увидела, что оба ребенка прижались друг к другу в одном гнездышке, явно подравшись перед сном.

В конце концов, устав от ссор, один держал хвост другого во рту, а другой наступал ему на спину. Они действительно заснули в таком положении, тихонько храпя.

Пробыв на вилле несколько дней, научив Дракона адаптироваться к этой эпохе и понять многое из общепринятых норм, они решили официально забрать Дракона домой в выходные, когда все будут дома.

Конечно, это было невозможно в его нынешнем виде; рога, красивые усы и когти — все это нужно было убрать.

Другие черты тоже пришлось немного изменить. Короче говоря, в итоге он превратился в красивую белую питону с красными глазами.

И они неоднократно предупреждали его, что, за исключением случаев, когда он находится перед мамой и папой, он ни в коем случае не должен летать, когда ходит. Если его поймают, он не сможет остаться с ними.

Это довольно сильно напугало Дракона. Из-за своей уникальной природы, как легендарного существа, его инстинктивные движения были по сути иначе.

Многие вещи, которые раньше казались само собой разумеющимися, теперь приходилось прятать, и оно боялось что-нибудь упустить из виду.

В отличие от него, у Маленького Желтого Цыпленка забот было гораздо меньше. Да и, прожив дома так долго, он, естественно, знал, что делать.

Так что в последние два дня Чжу Ян и Лу Датоу часто видели, как Дракон пытался заискивать перед младшим братом, а Маленький Желтый Цыпленок принимал это с небрежной беззаботностью.

Оно даже пользовалось случаем, чтобы вымогать у Дракона десерты, что вызывало у двух взрослых одновременно и улыбку, и раздражение.

Однако, когда они вернулись домой, точно так же, как и в прошлый раз, когда они усыновили Маленького Желтого Цыпленка, у них все же возникла небольшая заминка.

В прошлый раз отец не разрешил; в этот раз — мать.

Мама Чжу наконец-то получила расслабленные и беззаботные выходные, когда дочь сообщила ей, что скоро принесет домой нового питомца.

Изначально она была довольно взволнована — в конце концов, милость Маленькой Цзи была очевидна для всех. Она гадала, собирается ли дочь завести собаку, кошку или какое-нибудь другое экзотическое животное на этот раз?

Но кто бы мог подумать, что она принесет домой гигантского питона?

Объективно говоря, эта змея была действительно прекрасна. Даже мать Чжу, которая панически боялась змей, должна была признать, что с первого взгляда ее глаза ослепила ее красота.

Но каким бы красивым он ни был, это все равно змея. Одно только это слово заставляло ее кожу покрываться мурашками.

Отец Чжу, сначала выглядевший любопытным и веселым, наклонился: «О! Белая змея! Раньше это было знаком удачи. Кто бы ни держал ее у себя дома, тому сопутствовал бы процветание».

«Хорошо, хорошо...» Он не успел договорить, как, увидев выражение лица жены, сразу же изменил тон: «Хорошо, черт возьми! Зачем ты принес эту тварь? Хочешь до смерти напугать мать? Убери ее, убери! Если хочешь оставить, держи ее на улице».

Чжу Ян поднял Дракона и направил его голову на мать Чжу.

Красные глаза Дракона пристально смотрели на мать Чжу, словно он был брошенным ребенком, которого снова собираются покинуть.

Главное было в том, что его выражение лица было настолько человеческим. Забудьте про змею, это было так, будто перед ними стоял ребенок.

Первоначально твердая позиция матери Чжу внезапно пошатнулась. Чем дольше она встречалась с его взглядом, тем сильнее она чувствовала необъяснимую вину.

Чжу Вэйсинь тоже был удивлен. Он знал, что Лу Датоу собирался подарить сестре змею, что было просто нелепо.

Он втайне думал, что в тот день сестра, наверное, из-за гнева изобьет того парня, чтобы они усвоили урок.

Но он не ожидал, что змея окажется такой красивой. Глядя на нее, не ассоциировалось с типичным слизистым, холодным образом змеи. Напротив, после первоначального удивления возникло желание подойти поближе.

Более того, он почувствовал, что, хотя змея и была красивой, она неожиданно излучала величественную ауру. Как мальчик, он мгновенно наполнился восхищением.

Он попытался протянуть руку, чтобы дотронуться до нее: «Она не холодная? Мама, попробуй?»

Настроение матери Чжу в этот момент было неоднозначным. Услышав слова сына, она все же махнула рукой и сказала: «Забудь об этом. Если хочешь оставить ее, то оставь, но не позволяй ей свободно бегать. Она может оставаться только в комнате для домашних животных».

«В любом случае, я ни за что не прикоснусь к змее».

Через неделю Чжу Ян и Чжу Вэйсинь проснулись утром и увидели, что мать Чжу одета как дама, с красивым белым шарфом, накинутым на плечи.

Она увидела брата и сестру: «Только что проснулись? Быстрее ешьте. Я сегодня иду играть в маджонг».

Оба сонно кивнули. Вдруг Чжу Ян вздрогнул: «Подождите! Что это у вас на плече?»

Мать Чжу с гордостью ответила: «Разве это не наш Дракон?»

Хотя мать Чжу так и не поняла, почему змею назвали Драконом.

Она взволнованно рассказала Чжу Яну: «Миссис Ли недавно приобрела белого норку и каждый день хвастается ею на плече, восхваляя, каким умным является ее питомец».

«Я покажу ей, как выглядит белый шарф высшего класса, правда, Дракон?»

Дракон свернулся в виде цветка на плече матери Чжу, заставив ее улыбнуться: «Ой, сколько у тебя трюков! Потом я им покажу, мы будем каждый день носить разные наряды».

Разве она не говорила, что никогда не прикоснется к ней, даже если умрет?

После двух подряд моментов «истинного аромата» Чжу Ян практически перестала обращать внимание на выбор своих родителей. Она верила, что, если бы у них была возможность, они, возможно, так же, как и она сейчас, нашли бы даже тараканов приятными для глаз.

В любом случае, спустя некоторое время Дракон полностью влился в семью.

К этому времени прошло уже больше месяца с момента последней игры Чжу Ян.

За это время она встречалась с Се И, Ю Ли и Чжоу Яо раз или два.

Бай Юю была далеко, а Чжу Ян в последнее время не возвращалась в школу, поэтому они могли поддерживать связь только по телефону и через интернет.

После инстанса Томи каждая из них также прошла от трёх до пяти игр.

А частые входы в игры и прямое столкновение с вызовами приносили немалые награды.

Хотя не каждая игра заканчивалась с рейтингом прохождения высшего уровня, некоторые из них были чрезвычайно сложными, и они едва ли смогли пройти их, спасшись в последний момент.

Но опыт и информация, полученные в игре, были питательной средой для роста.

Теперь, обсуждая игру, трое выглядели заметно более опытными, чем раньше. Чжу Ян чувствовала, будто наблюдает за тем, как алмазы постоянно шлифуют и очищают, и они становятся всё более блестящими.

Конечно, все трое также приобрели новые навыки. Хотя среди игроков среднего уровня у них не было глубокого опыта, их сила определенно уже находилась в верхней части среднего уровня.

Чжу Ян почувствовала значительное облегчение. После того как дела Дракона были улажены, она сознательно освободила свою энергию и была готова встретить следующую игру с полной силой.

Итак, через несколько дней она добровольно подала заявление на прохождение проверки.

Был вечер, время ложиться спать. Чжу Ян вернулась в свою комнату и заперла дверь. На этот раз она не позволила Лу Датоу ждать рядом.

Открылось окно обмена в игре, и она обнаружила, что на этот раз предметов для обмена было удивительно мало — всего один.

Это была таблетка, всего одна, и больше ничего.

Однако эта крошечная красная капсула стоила 3000 очков.

На ней не было описания действия. В соответствии с обычным стилем игры, эта одинокая таблетка просто стояла там.

От неё исходил явный подтекст: «Купи, давай, купи! Шанс, что она стоит своих денег, — 50%, а шанс, что тебя обманут, — тоже 50%. Так что покупай!»

Как это раздражает!

Окно обмена всегда было таким. Возьмем, к примеру, предыдущий инстанс «Мир животных».

За исключением такого богача, как Чжу Ян, который покупал всё подряд, большинство игроков всё же тратили деньги с умом.

Итак, остальные три игрока купили по билету на поезд, сухим пайкам или ошейнику.

На первый взгляд в окне обмена билет на поезд, безусловно, казался более полезным, чем ошейник, но каков был результат?

Он им, конечно, был нужен; с его помощью они могли бы быстро выбраться из своего нынешнего затруднительного положения.

Но как они, будучи овощными зверями, могли использовать билет на поезд? Если бы Маленький Желтый Цыпленок не был внутри, этот предмет оказался бы напрасной покупкой.

На самом деле Старик Чжу и Сяо Фан действительно зря потратили свои деньги, а Чжу Ян даже вымогал у них ещё 500 очков.

Тот толстяк, который купил ошейник, если бы не его первоначальная болтливость, на которую и нацелилась игра, имел бы самую удачливую ставку.

Таким образом, предметы в окне обмена, безусловно, оказывали бы влияние на игровой мир, но оставалось неясным, вы ли вызвали эту ситуацию и имели ли вы право на их использование.

Поэтому вряд ли многие были бы готовы купить пилюлю за 3000 очков.

В конце концов, за прохождение уровня А давали всего 5000 очков. Это было больше половины, и за одно прохождение можно было и не заработать столько.

Но Чжу Ян никогда не смотрела на цены, когда отправлялась на шопинг. Она решительно обменяла очки, и тут ее охватило ощущение невесомости. В следующую секунду она открыла глаза и увидела себя в доме.

Планировка дома чем-то напоминала американскую загородную виллу, довольно уютную. Гостиная была не маленькая, и, оглянувшись, она увидела деревянную лестницу. Хотя она и не была новой, но была в хорошем состоянии.

В камине горел огонь, и общая обстановка казалась уютной и не вызывала опасений.

Это была не самая роскошная картина, которую они видели, попадая в игровой мир, но одна из немногих, где люди чувствовали себя комфортно.

Даже первоначальная настороженность и тяжесть при входе в игру значительно ослабли, что было редкостью для игроков.

Оглядевшись снова, она с удивлением обнаружила, что на этот раз игроков было девять — даже больше, чем в прошлой игре.

Хотя количество игроков не было прямо пропорционально сложности игры, оно во многом о чем-то говорило.

Убедившись, что вся гостиная заполнена игроками и нет других НПЦ, все начали представляться.

«Нас всего девять в этой игре? А в других комнатах есть кто-нибудь?» — внезапно спросил один из игроков после представления.

Остальные сочли это непонятным. Все игроки вошли в игру одновременно, как кто-то мог в мгновение ока оказаться в другой комнате?

Но Чжу Ян почему-то поняла, что имел в виду этот человек. Она догадалась, что этот человек, возможно, только что пережил PvP-матч.

Они знали, что железное правило, согласно которому игроки не могут наносить друг другу вред, может гибко меняться в зависимости от распоряжений игры.

Возможно, он только что потерпел поражение из-за своих предубеждений, поэтому был особенно насторожен в этом вопросе.

Увидев, что все озадачены его вопросом, тот игрок больше ничего не сказал.

В этой игре было девять игроков, и у каждого был свой яркий индивидуальный стиль.

Среди них не было двух одинаковых людей; даже обычные были уникально обычными.

Включая её, было пять мужчин и четыре женщины — относительно сбалансированное соотношение полов.

Познакомившись друг с другом, они начали осматривать окрестности.

Сначала они осмотрели внутренние помещения виллы. Всего было 9 комнат. Ни одной больше, ни одной меньше.

В каждой комнате была отдельная ванная, а постельное белье было настолько чистым, что его можно было использовать сразу.

В холодильнике было некоторое количество продуктов, но не много — похоже, на неделю для семьи из трёх человек.

Весь дом был полон жизни, словно семья только что закончила утренний завтрак, прибралась и вышла из дома, и каждый отправился на работу или в школу.

Однако было интересно, что все 9 комнат были полны жизни.

Но игроки не придали этому особого значения, лишь подсознательно предположив, что это жилье, организованное для них в рамках этой игры.

Вилла имела в общей сложности 3 этажа: подвал, первый этаж с гостиной, столовой, кухней и студией — все довольно просторные.

На втором этаже, кроме девяти комнат, не было никакого свободного места.

Кроме того, был чердак, на котором хранились старая бытовая техника, различные инструменты и прочие предметы.

Она была довольно ухоженной, и как только дверь открылась, на глаза не бросились паутина и пыль.

Закончив осмотр внутри, пришло время осмотреть территорию. Выйдя во двор, они увидели, что поблизости стояло много похожих вилл. Их фасады были одинаковыми, и они располагались не слишком плотно.

Там была аллея, усаженная деревьями. Был вечер, и уличные фонари уже горели, но свет от них был не очень ярким.

Чжу Ян обнаружил доску объявлений, на которой висели несколько объявлений. Там был плакат с объявлением о розыске. На фотографии, напечатанной чернилами, лицо подозреваемого было очень размыто, и с первого взгляда было трудно сказать, мужчина это или женщина.

Согласно объявлению, подозреваемый убил свою семью во время семейного ужина. Эти слова были относительно четкими.

Однако когда дело дошло до личных данных и внешности подозреваемого, почерк выглядел так, будто его размазала вода, и его было невозможно прочитать.

«Кто-то специально это размазал, да?» — игрок потеребил надпись, отказавшись от попыток ее расшифровать, так как не смог разглядеть.

В конце концов, этот предмет был развешен по всему игровому миру, и речь шла об убийстве. Судя по обычному стилю игры, с девяностопроцентной вероятностью это было связано с квестом или, по крайней мере, имело к нему какое-то отношение.

Помимо объявления о розыске, там также были несколько незначительных объявлений для жителей. Наконец, под слоями наклеек Чжу Ян обнаружил карту.

Она показывала, что это был Городок, расположенный более чем в ста километрах от ближайшего города. Население было не большим, но, судя по распределению, это был полноценный маленький Городок, несмотря на свои скромные размеры.

Самым заметным зданием был механический завод. Похоже, большинство жителей городка, вероятно, работали там.

Группа игроков вышла на улицу. Чжу Ян посмотрела на время, отображаемое в кофейне.

Было гораздо позже, чем она предполагала. Изначально она думала, что здесь уже наступила зима, а в комнате горел камин, поэтому световой день должен быть очень коротким.

Обычно к пяти или шести часам дня здесь уже почти полностью темнеет. Зимние сумерки должны наступать где-то в четыре или пять часов.

Однако время, отображаемое в кофейне, было уже восемь вечера. Обычно даже летом к этому времени было бы уже совсем темно, но здесь все было не так.

Следуя за взглядом Чжу Яна, все остальные тоже это поняли:

«Не может быть? Уже после восьми? Неудивительно, что здесь так тихо».

В городе не было много людей, поэтому, естественно, ночная жизнь практически отсутствовала. Обычно после работы люди рано уходили домой, чтобы побыть с семьей.

Чжу Ян достала телефон, чтобы проверить время. В этот момент к двери подошел сотрудник кофейни, перевернул табличку «Открыто», а затем быстро закрыл дверь.

Чжу Ян внезапно окликнула его: «Молодой человек, где находится ближайший супермаркет?»

Она не очень хорошо запоминала карты.

Сотрудник кофейни указал на противоположную сторону: «Пройдите через переулок, поверните за угол, и вы окажетесь там. Это прямо напротив нашего заведения, между нами всего два дома».

Чжу Ян поблагодарила его и быстро побежала в том направлении. Хотя остальные игроки не знали, почему она вдруг так торопится, они последовали за ней.

Как и ожидалось, как только Чжу Ян подошла, владелец супермаркета уже собирался закрываться.

Чжу Ян прижалась к стеклянной двери: «Подождите, мне нужно купить кое-что».

Владелец недовольно ответил: «Закрыто, закрыто. Сегодня не продаю. Приходите завтра пораньше».

Чжу Ян сказала: «Моя семья ждет еды дома. Босс, пожалуйста, поймите нас. Мы не будем мешкать, всего десять минут».

Игроки не понимали, почему она так драматизирует ситуацию. Они задавались вопросом, не вернулась ли она только что из экстремальных условий выживания, что привило ей привычку запасаться.

Если бы не было ограничений на вход и выход из дома, то, как правило, не было бы нужды тратить энергию на накопление припасов, так как их переноска и сохранение были бы обузой.

Однако игроки не выдали её; такая деликатность в отношениях между товарищами была необходима.

Но босс, у которого был свой характер в делах, махнул рукой: «Чем вы занимались раньше? Если кто-то придет, пока вы выбираете, обслуживать его мне или нет? Если один человек десять минут выбирает, насколько поздно я вернусь домой? Сами догадайтесь. Приходите завтра пораньше».

Поскольку это был единственный супермаркет в городе, он не беспокоился о том, что покупатели не придут.

Босс сам закрыл дверь, но потом увидел, как человек мило улыбнулся: «Босс, я понимаю, что вы хотите поскорее вернуться домой после работы и побыть с семьей».

«Если так, разве вам не следует продать мне еще больше?»

«О? Почему?» — спросил босс.

«Послушайте, если вы не продадите мне сейчас, как только вы уйдете, я разbiję ваше окно и заберу вещи силой. Когда патрульные увидят это ночью, они вызовут вас, верно?»

«Ты уже ушла домой, зачем тебе возвращаться?»

Босс указал на нее пальцем, который слегка дрожал. Увидев, что она все еще улыбается, и на ее лице нет и намека на шутку.

Тогда он сказал: «Я вызываю полицию».

«Давайте. Полиции понадобится как минимум полчаса, чтобы приехать и разобраться в споре, верно? Если я буду говорить чуть более неровно, чуть медленнее, то час промедления — не проблема».

«Босс, всего 10 минут, вы действительно не хотите пойти навстречу?»

Боссу ничего не оставалось, как с неохотой снова открыть дверь: «Только 10 минут, ни секунды больше».

«Хорошо, спасибо!»

Затем Чжу Ян махнула рукой: «Все, заходите и берите вещи».

Хотя игроки, достигшие среднего уровня, понимали, что означает «чрезвычайные времена требуют чрезвычайных мер».

Но была ли их текущая ситуация действительно настолько критической? И, судя по ее позе, она выглядела так, будто хотела опустошить весь магазин.

Увидев, что некоторые из них медлят, Чжу Ян крикнула: «Чего вы там медлите? Когда мы выходили раньше, кто-нибудь из вас видел свет в соседних виллах?»

«А на улице, кроме нескольких конкретных мест, были ли какие-нибудь признаки жизни?»

«Расслабляться, черт возьми, вы что, на весенний пикник вышли?»

Выражения лиц всех изменились. Они наконец вспомнили, откуда взялось это чувство беспокойства.

Когда они вышли, им показалось, что было около четырёх часов дня. Это ещё было рабочее время, поэтому не было ничего странного в том, что дома были пусты.

Но позже, когда они уточнили время на улице, оказалось, что было уже так поздно, что пустота на улицах была вполне нормальной.

Однако они забыли об этом моменте.

Подумав об этом, все бросились в супермаркет.