Когда Се Чу Ши ещё продолжал болтать, из-за спины Се Чи вышла Су Мэн Фань. Джин Ми взглянула на них с ласковой улыбкой:

— Се Чу Ши сказал, что мне стоит прийти и разоблачить измену. Потому что вы целый день за закрытой дверью вместе провели.

Се Чу Ши: «…»

Он же попросил тётю прийти к нему «поесть дынь», а теперь сам оказался той самой «дыней», над которой посмеются.

Взгляд Се Чи тут же метнулся к племяннику. Се Чу Ши почувствовал, будто леденящий ужас пробежал по голове.

— Дядя, это не я! Честно! Это прабабушка позвала её, не я!

Се Чи не меняя выражения смотрел на него:

— То есть ты хочешь сказать, что бабушка велела ей прийти, чтобы застукать меня с любовницей?

— Она просто пригласила её на ужин! И она просто пришла на ужин! — Се Чу Ши посмотрел на Джин Ми, в его взгляде читалась отчаянная жажда жить.

— Верно. Меня пригласила бабушка, — Джин Ми улыбнулась и, направилась в сторону столовой. — А дела господина Се не имею ко мне никакого отношения.

Се Чу Ши, не желая оставаться рядом с дядей, стремительно последовал за ней. Су Мэн Фань бросила взгляд на Се Чи, который явно был в плохом настроении, и негромко поинтересовалась:

— Вы поссорились?

На самом деле, это была её первая встреча с Мэн Цань Жань. Всё время она провела за границей, и даже на свадьбу Се Чи не смогла приехать… хотя, кажется, свадьбы у них и не было?

Се Чи не стал отвечать. Он молча двинулся по лестнице вниз. Су Мэн Фань поначалу не планировала оставаться на ужин, но, встретив старую госпожу, не смогла отказаться от приглашения.

Когда бабушка вошла в столовую, Джин Ми и Се Чу Ши невольно поднялись. Старушка жестом велела им садиться и представила новоприбывшую:

— Это Су Мэн Фань, я видела, как она росла. Сейчас она помогает сяо Чи с делами.

Джин Ми вежливо улыбнулась и кивнула. Су Мэн Фань ответила тем же. А сердце Се Чу Ши было готово снова есть дыни.

Но увидев, что Се Чи тоже сел за стол, тут же стал паинькой:

— Дядя, ты с нами ужинаешь?

С его состоянием он должен был бы есть что-то диетическое в своей комнате, а не сидеть за общим столом. Почему он здесь?

Старая госпожа была немного удивлена, увидев Се Чи. Сегодня здесь были Се Чу Ши и Су Мэн Фань, поэтому она велела кухне приготовить побольше вкусных блюд, и пригласила Джин Ми. Се Чи только что оправился от серьезной травмы и не мог есть такое. Для него кухня готовила отдельно легкие блюда, которые собирались подать в его комнату.

Но после рассказа Чэнь Цзюэ о ссоре супругов она подумала: а вдруг за ужином они смогут помириться?

— Всё в порядке, пусть ест здесь. Он и так целыми днями в комнате. Пусть он не может есть то же, что и мы, но хотя бы атмосферой подышит.

Се Чи молча посмотрел на бабушку. Он уже пожалел, что вообще вышел.

— Помощник Чэнь, садитесь с нами, — сказала старая госпожа.

Последние дни Чэнь Цзюэ оставался в доме, когда Се Чи болел.

Чэнь Цзюэ посмотрел на места за столом. Старая госпожа сидела на своем обычном месте, рядом Се Чи. Госпожа Мэн заняла место как можно дальше от мужа.

Сейчас рядом со старой госпожой оставалось одно место, но ему было неудобно его занять. Рядом с господином Се тоже как-то не к месту. Но если он не сядет туда, не окажется ли, что на это место сядет госпожа Су?

Разве тогда недоразумение между господином Се и госпожой Мэн не станет ещё сложнее объяснить?

…В этот момент Чэнь Цзюэ ощутил, насколько затруднительное положение выпало на его долю: казалось бы, всего лишь ужин, а ему, простому помощнику, вновь приходится решать столь деликатную задачу.

Похоже, и Су Мэн Фань тоже думала, куда бы сесть. Она всё ещё стояла колеблясь.

Бабушка посмотрела на них, а затем сказала Джин Ми:

— Цань Жань, садись рядом с сяо Чи. Почему вы двое сидите так далеко друг от друга?

Джин Ми нарочно выбрала это место, чтобы сидеть подальше от Се Чи. Но раз уж бабушка велела, отказать она не могла, поэтому она пересела.

Она, конечно, пересела, но вела себя так, будто вовсе и не была знакома с Се Чи.

Се Чи тоже не проявлял желания заговорить с ней, от чего у Чэнь Цзюэ снова начала болеть голова.

Су Мэн Фань в итоге заняла место рядом с бабушкой, рядом с ней Се Чу Ши и Чэнь Цзюэ. Когда все расселись, кухня начала подавать блюда.

Сегодня кухня специально приготовила множество блюд из рыбы и мяса, и после того как все это было подано на стол, перед Се Чи отдельно поставили его диетическое больничное блюдо.

Эта диетическая еда для Се Чи была специально приготовлена кухней и, по меркам больничного меню, могла считаться довольно роскошной. Однако на фоне соседствующих с ней изысканных блюд... она вдруг показалась откровенно убогой.

Джин Ми бросила взгляд на тарелку Се Чи и у неё моментально поднялось настроение.

— Смотрится действительно жалко, — небрежно бросила она, будто между прочим, и брови Се Чи тут же резко взметнулись вверх.

Чэнь Цзюэ, сидевший за тем же столом, испугался не на шутку: «Почему, ну почему госпожа Мэн так любит дергать тигра за усы?!»

К счастью, Се Чи к госпоже Мэн относился явно не так, как ко всем остальным, на этот раз он не сказал ни слова.

Старая госпожа, увидев, что все блюда поданы, пригласила всех приступить к еде. Джин Ми каждый раз, когда брала еду с блюда, нарочно размахивала ею перед Се Чи, чтобы он, не пропустил, как хорошо она ест.

Ужин закончился радостной улыбкой Джин Ми и мрачным лицом Се Чи.

После ужина старая госпожа отвела Су Мэн Фань в сторону, расспросить её о делах за границей. От Чэнь Цзюэ она ничего путного добиться не смогла, и теперь рассчитывала выведать что-то у Су Мэн Фань. Однако та знала о делах Се Чи крайне мало, всё, что он ей поручал, касалось исключительно работы.

Если бы не недавний инцидент с Се Чи, она бы и не узнала, что у поездки была иная цель.

На протяжении многих лет она смутно догадывалась, что Се Чи кого-то ищет за границей, но он ни разу не посвятил её в детали. Поэтому, когда старая госпожа стала её расспрашивать, ничего внятного выяснить, естественно, не удалось.

Однако в глазах недобросовестного Се Чу Ши всё это выглядело совсем по-другому.

— Тётя, посмотри! Прабабушка после ужина увела Су Мэн Фань для личной беседы Она к ней относится гораздо ласковее, чем к тебе! — Се Чу Ши, пользуясь тем, что Се Чи ушёл отдыхать, снова начал бузить.

Джин Ми сидела на диване, неспешно поедая принесённые экономкой фрукты, и не обращала на него внимания. Видя её спокойствие, он завёлся ещё сильнее:

— Скажи мне, как ты можешь быть такой спокойной, когда соперница посягает на твой дом?!

Она только обернулась к нему и спокойно спросила:

— Мне немного любопытно, какое это имеет отношение к тебе? Почему ты так переживаешь?

— Я…

Да просто не могу спокойно смотреть, как у вас всё хорошо. :)

Сам он не осмеливался мстить Се Чи, но Джин Ми вполне могла это сделать. Если удастся натравить её на дядю, то это уже можно считать победой!

— Я же просто о тебе забочусь! — с самым искренним видом сказал Се Чу Ши. Он столько лет изучал актерское мастерство, и вот наконец представился шанс применить знания на практике. Забота в его голосе звучала так убедительно, что он сам чуть не поверил.

— Ты не так давно в семье Се, — продолжил он, — возможно, не в курсе, но раньше все были уверены, что Су Мэн Фань и мой дядя — пара! Все ждали, когда они поженятся!

— Вот как, — Джин Ми положила в рот маленькую виноградину и, не отводя взгляда, спросила: — Почему же они не поженились?

— Потому что, похоже, Су Мэн Фань связана с Пятым господином, — пятым господином был пятый дедушка Се Чи. По слухам, он специально отправил её к Се Чи, чтобы, когда они поженятся, через неё подчинить себе всю семью Се.

Он с воодушевлением выдал Джин Ми целую тираду с собственными умозаключениями, и, заметив, что она наконец отложила фрукты, с самодовольной улыбкой спросил:

— Ну что, почувствовала тревогу? Осознала, что у тебя появилась соперница?

Джин Ми покачала головой:

— Если исходить из твоих слов, у них совсем нет шансов быть вместе.

— …Но ведь чем больше запретов, тем сильнее протест! Дядя ведь всё равно поручает Су Мэн Фань рабочие дела!

— Но ты же сам только что сказал, что бабушка к ней относится теплее, чем ко мне.

— …

Подожди-ка, надо всё переосмыслить...

— Госпожа Мэн, я пойду, — сказала Су Мэн Фань, завершив разговор со старой госпожой. Не собираясь оставаться надолго, она коротко попрощалась с Мэн Цань Жань и покинула дом семьи Се.

Се Чу Ши, видя, что она ушла, а значит, затеять «боевые действия» сегодня не получится, с разочарованием удалился следом. Джин Ми тоже не собиралась оставаться, завтра с утра ей нужно было быть на съёмочной площадке, а этот дом находился слишком далеко от центра города. Лучше уж выспаться подольше.

Чэнь Цзюэ, заметив, что она собирается уезжать, хотел было выступить с речью от имени их генерального директора и уговорить её остаться. Но в следующий момент Джин Ми схватила его за здоровую руку и утащила в укромный уголок дома.

В этот момент Чэнь Цзюэ был порядком ошеломлён: ночь, ветер, темнота… и он один в укромном углу с женой босса — это точно не к добру!

— Госпожа Мэн, что вы делаете?.. — он инстинктивно отступил на шаг, опасаясь, что кто-то может увидеть их в таком подозрительном положении. Даже если он потом прыгнет в Жёлтую реку, то не отмоется.

Увидев, что он отступил, Джин Ми снова шагнула вперёд, нарочно сократив расстояние между ними:

— Помощник Чэнь, у меня есть к вам один вопрос. Очень надеюсь, что вы ответите честно.

Чэнь Цзюэ с трудом сглотнул, снова отступил и с тревогой произнёс:

— Госпожа Мэн, между Су Мэн Фань и нашим генеральным директором правда ничего нет. Не ведитесь на выдумки Се Чу Ши!

— Речь не о них.

— А? — Чэнь Цзюэ на мгновение опешил. С чем ещё это могло быть связано?

Джин Ми не заставила себя ждать с ответом:

— Вы знаете, кто такой Дэн Чжэнь Вэнь?

Лицо Чэнь Цзюэ мгновенно изменилось. Теперь ему было совсем не до соблюдения приличий, он пристально, не мигая, уставился на Джин Ми:

— Откуда вы знаете Дэн Чжэнь Вэня?

— Ах, это Се Чи мне рассказал, — непринуждённо ответила Джин Ми. Разумеется, на самом деле она хотела выведать информацию, поэтому и не стала говорить всю правду. — Он ведь и пострадал на этот раз, потому что поехал искать его, верно? Это ведь головорез из семьи Ван?

Чэнь Цзюэ никак не ожидал, что она знает настолько много. Что касается семьи Ван и Дэн Чжэнь Вэня, он всегда держал язык за зубами, даже старой госпоже не удалось вытянуть из него ничего существенного.

— Госпожа Мэн, почему вы об этом спрашиваете?

— Я просто хочу посмотреть, как выглядит этот Дэн Чжэнь Вэнь. У вас есть его фото?

Она уже пыталась найти его в интернете, но не знала, какие именно иероглифы входят в его имя, поэтому перебрала множество вариантов ключевых слов, но результата не добилась.

Но Чэнь Цзюэ не попался на удочку:

— Раз директор вам столько рассказал, почему бы вам не попросить фото у него?

Джин Ми: «…»

Он достоин быть специальным помощником Се Чи.

— Он сказал, что у него нет, и велел обратиться к вам.

— О, тогда подождите минутку, я сейчас позвоню и уточню у него.

— … — Джин Ми, увидев, что он и впрямь собирается звонить, в раздражении выхватила у него телефон. — Ты просто не хочешь говорить, да?

— Дело не в том, что я не хочу, а в том, что не могу сказать… Ой! Господин Се, вы здесь?! — вдруг крикнул Чэнь Цзюэ кому-то за её спиной. И, пока Джин Ми оборачивалась, сам со скоростью молнии юркнул в сторону и скрылся.

Он исчез так быстро, что и следа не осталось.

Джин Ми, так и не увидев даже тени: «…»