Мир вокруг Шина рассыпался, словно осколки зеркала. Пространство треснуло, и всё погрузилось в чернильную тьму. Он не видел ни земли под ногами, ни неба над головой – лишь бесконечный, давящий мрак. Голоса, шёпоты, стоны… Они заполнили разум демона, создавая ощущение, что его тело вот-вот разорвётся на части.

— Что это за место?! – рявкнул Шин, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь темень.

Но ответа не последовало. Внезапно перед ним вспыхнул алый свет. Медленно, величественно, из тьмы возник огромный глаз. Он сиял багровым светом, его зрачок пульсировал, как сердце, наполненное чистой энергией разрушения.

— Добро пожаловать в мою абсолютную реальность, – раздался голос Цумуги, заполняя всё пространство.

Шин почувствовал, как его тело становится тяжелее, будто тысячи рук схватили его и потянули вниз. Пространство вокруг начало двигаться – стены из небытия сжимались, заставляя его задыхаться. Его синее пламя, его мощь… всё это вдруг показалось бесполезным перед этим давлением.

— Ха-ха… – демон с трудом усмехнулся. – Ты решил взять меня страхом? Не выйдет, маг!

Он рванул вперёд, поднимая свой клинок, но в следующий миг что-то ударило его в грудь. Он не видел атаки – он даже не почувствовал её приближения! Просто вдруг его тело отлетело назад, а сознание затопило жгучее ощущение боли.

— Твой меч – ничто в этом пространстве. Здесь действует только моя воля, – с холодной насмешкой произнёс Цумуги.

Шин стиснул зубы, чувствуя, как его броня начинает трескаться. Он поднялся, его глаза вспыхнули злобой.

— Ты не понимаешь, с кем связался, маг! – взревел он. – Я – четвёртый слуга владыки Барбатоса! Ты думаешь, что можешь меня запугать?!

Демон резко вонзил меч в землю, и вокруг него вспыхнуло синее пламя, растекаясь подобно волнам цунами. Оно начало разрывать само пространство, уничтожая эффект абсолютной реальности Цумуги.

— Ха-ха-ха! Ты не единственный, кто умеет ломать границы! – с ликованием крикнул Шин.

Пространство задрожало, и вдруг, с грохотом, всё разрушилось. Чернильная тьма рассыпалась, и Цумуги с Шином снова оказались в зале замка. Демон тяжело дышал, но его глаза горели жаждой битвы.

— Пора кончать с этим, – прошипел Шин и рванул вперёд.

Цумуги резко вытянул руку, и перед ним появился знак из множества переплетённых рун.

— Последняя печать… снятие! – выкрикнул он.

Вокруг Цумуги разразился мощный всплеск энергии, заставляя стены дрожать. Его тело начало изменяться – одежда разорвалась, обнажая чёрные узоры, мерцающие мистическим светом. Его волосы стали длиннее, а глаза загорелись светом древней магии.

Шин не остановился, нанося удар, но в следующий миг его меч остановился в воздухе. Он не мог двинуть им ни на миллиметр.

— Что за…?!

Цумуги поднял палец, и клинок разлетелся на сотни кусков, словно хрупкое стекло.

— Что ты сделал?! – закричал Шин, отступая.

— Это конец для тебя, демон, – холодно произнёс Цумуги. – Ты зашёл слишком далеко.

Он вытянул ладонь, и в центре неё возникла чёрная сфера, сверкающая синими молниями.

— Аркан разрушения… Чистая аннигиляция!

Сфера устремилась вперёд с невероятной скоростью, пронзая грудь Шина. Демон взревел от боли, его тело начало разрушаться изнутри.

— Н-не может быть… – прошептал он, чувствуя, как его сила исчезает.

Он упал на колени, его тело медленно рассыпалось в пепел. Последнее, что он увидел, была холодная, безжалостная улыбка Цумуги.

— Прощай.

Вся энергия демона исчезла, и замок снова погрузился в тишину.

Цумуги сделал шаг назад, чувствуя, как силы покидают его. Его тело тряслось от перенапряжения. Он посмотрел на свои руки, покрытые трещинами от использования запретной магии.

— Осталось ещё семьдесят четыре… – прошептал он, прежде чем упасть без сознания.

Тем временем, где-то далеко, в тёмном зале, сидел Барбатос. Он улыбался, глядя в пылающий магический круг, показывающий последние мгновения жизни Шина.

— Интересно… – промолвил он. – Ты действительно не такой, как остальные. Возможно, ты и правда сможешь изменить мир…

Он поднял руку, и перед ним появились три силуэта. Их глаза горели жаждой крови.

— Пора выпустить следующего охотника.