Из заднего зала донёсся оглушительный грохот!

Вся гильдия содрогнулась несколько раз, с потолка посыпалась пыль.

Мощное давление повергло авантюристов в гильдии в недоумение.

Многие не понимали, что произошло, и начали строить догадки:

– Эта аура... Неужели глава использовал полную силу?

– Возможно, он просто хотел напугать того невежу.

– Верно, с такой наглостью гнев главы понятен.

– А не убил ли глава того новичка?

– Нет, точно просто показал мощь, чтобы новичок отступил.

– Держу пари, этот новичок уже обмочился от страха, ха-ха-ха!

Искатели громко смеялись. Лишь Алиса чувствовала неладное.

Она сама сталкивалась с Мерлином в бою. Эта аура несла в себе оттенок смертельной угрозы — явно исходящий от его "Взмаха меча".

Вспомнив прошлые действия Мерлина, Алиса с беспокойством подумала:

«Мерлин, этот безрассудный тип...

Неужели он мгновенно убил старого главу?

Тогда я стану соучастницей!»

Спустя некоторое время.

Мерлин уже ушёл.

Мягкие оранжевые лучи заходящего солнца проникали внутрь, придавая разрушенному залу ещё более унылый вид.

Старый Тейлор стоял на месте, опираясь на посох, его лицо выражало полную растерянность. Он начал сомневаться в смысле жизни.

Люсия поддерживала деда и с лёгким упрёком сказала: – Дедушка, зачем ты использовал полную силу против обычного человека? Соседи напуганы до смерти...

– Нет-нет-нет, у меня просто не было шанса применить силу.

– Я знаю, что тот возлюбленный Алисы высокомерный, но он всего лишь обычный человек. К чему тебе, дедушка, с ним соперничать? — продолжила Люсия.

– Хотел бы я соперничать, но возможности не представилось. У него действительно есть основания для гордости.

– Дедушка, ну что ты? В твоём возрасте — сердиться на обычного человека? — Люсия решила, что дед разозлился из-за высокомерия Мерлина. Но Святому рангу не к лицу гневаться на простолюдина. Хорошо, что обошлось без жертв — это уже удача.

– Он вообще не воспринимал меня всерьёз! И он совсем не обычный человек! Его сила...

– Хорошо, что тот Мерлин не пострадал, иначе тебе пришлось бы нести ответственность. Ты мог бы просто отпугнуть его аурой Святого уровня — зачем было показывать всю мощь? Впредь сдерживай свой характер, не поддавайся импульсам. Из-за разрушений нам придётся выплатить немало денег, — Люсия говорила огорчённо, явно проявляя свою склонность к экономии.

– Внучка, это я был напуган. Если бы Мерлин не проявил милосердия, ты бы больше никогда меня не увидела...

– Но... дедушка, разве твоя сила не стала ещё могущественнее? Теперь об этом узнает весь Рексем, — Люсия вздохнула, предчувствуя будущие трудности.

– Йинь-йинь, несправедливо! Всё потому, что Мерлин слишком силён, а не я! Даже если бы я атаковал изо всех сил, я не смог бы причинить такие разрушения!

Последствия действий Мерлина оказались глубокими, потрясшими даже городскую стражу Рексема.

Капитан Прайс, во главе большого отряда стражников, ворвался в гильдию и направился прямиком в задний зал.

Люсия издалека услышала лязг доспехов — похоже, их было немало. Видимо, все подумали, что здесь буйствует какой-то могущественный воин.

Бесчисленные элитные стражники с алебардами хлынули внутрь, мгновенно окружив место.

Прайс выглядел слегка неряшливо, с щетиной на лице и хитрыми глазами, но его доспехи были начищены до зеркального блеска.

Он вошёл большими шагами, обнажил меч и громогласно крикнул:

– Кто устроил беспорядки в Рексеме?! Выйди вперёд!

– Прайс, чего орёшь?! — Люсия тут же атаковала его убийственным взглядом.

– Йо-йо-йо~ — Прайс расцвёл от этого взгляда. Он обожал, когда красавицы смотрели на него с презрением, а Люсия и вправду была редкой жемчужиной Рексема. На душе у него стало сладко. – Леди Люсия, не надо так. Я действую по приказу графа, расследую произошедшее.

– Что расследовать? — Люсии стало противно от вида Прайса-мазохиста. – Мой дедушка сражался с кем-то и случайно устроил небольшой шум. Разве в этом есть проблема? Неужели граф из-за такой мелочи пригласит моего дедушку "на чай" в управление городской стражи?

– Как можно, как можно... — Прайс замахал руками и осторожно спросил: – Значит, это мастер Тейлор сражался с кем-то, и поэтому всё так выглядит?

– Да, дедушка не сдержал эмоций и случайно довёл дело до такого, — выражение лица Люсии было слегка смущённым.

– Что?! — Прайс от изумления широко раскрыл глаза, огляделся, затем поспешил к старому Тейлору и с подобострастной улыбкой произнёс: – Поздравляю мастера Тейлора с восхождением на новую ступень силы! Вы и вправду гордость Рексема, слава всего Уэльса! Нет-нет, вы редкое явление даже для всей Британии! Скоро, полагаю, королева Елизавета лично примет вас, мастер Тейлор!

– Нет, я... — старый Тейлор больше не хотел молчать.

– Ай-ай, мастер Тейлор, не скромничайте! — Прайс сделал преувеличенное выражение лица. – Теперь вы — наш защитник, божество Рексема! Граф будет невероятно рад, узнав о вашем прогрессе.

– Всё не так... — старый Тейлор нахмурился, чувствуя сильное давление.

– Не говорите больше, мастер Тейлор. Как столп британских боевых искусств, я всегда глубоко уважал вас. Но вы уж слишком скромны — это смущает. — На лице Прайса появилось выражение крайней озадаченности.

– На самом деле не...

– Я понимаю, мастер Тейлор! Завтра же я сообщу эту новость графу, чтобы он лично вручил вам почётную грамоту!

Не дав старому Тейлору объясниться, Прайс уже утвердил своё решение.

– Это действительно не я... У меня нет такой силы... — старый Тейлор горько пробормотал. Он оглянулся на разрушения — тот бой едва не стоил ему жизни.

«Этот Мерлин выглядит обычным человеком, но его сила, без сомнения, первая во всей Британии.

Прожив более восьмидесяти лет, я никогда не видел столь могущественного мастера меча. Видимо, я всё же был лягушкой в колодце».

Старый Тейлор снова недооценил Мерлина. Что значит "какая-то Британия"? Он — сильнейший мастер меча во всём мире, не имеющий равных!

Оранжевые лучи заката падали на морщинистое лицо старого Тейлора. Перед ним лежали руины, позволявшие разглядеть лишь крошечную часть силы Мерлина.

Один удар Мерлина потряс весь Рексем. Разрушения были чудовищными.

Начинаясь от тренировочного зала, поток энергии от "Взмаха меча" бушевал, мгновенно уничтожая всё на своём пути. Он пронзил бесчисленные улицы и центральную площадь.

Лишь у западных городских ворот его ярость начала ослабевать, но даже западная стена была разрушена, образовав огромную брешь.

В тот миг все жители города ощутили леденящую ауру смерти, решив, что на них напал легендарный монстр! И это было результатом сознательного сдерживания силы Мерлином, использовавшего не заточенную сторону клинка. Если бы он атаковал острой стороной, весь Рексем исчез бы с карты Британии в мгновение ока.

И всё же горожане видели шрамы на улицах — словно землю кто-то грубо разрезал пополам.