Глава 82: Отголосок

— Что?.. — Ци Ся повернул голову, глядя на Цзян Жосюэ с безмятежным и спокойным выражением.

— Хоть я и не знаю причин, но я не дура, — с улыбкой ответила Цзян Жосюэ. — Если бы ты боялся, что я тебя остановлю, ты не оставил бы меня в живых.

Ци Ся прижал руку к ране, его лицо становилось всё бледнее.

— Дай угадаю: ты хочешь, чтобы я сообщила об этом другим Последователям Владений Правосудия, заставив всех поверить, что Ци Ся уже сдался. Не поэтому ли ты решил меня спасти?

— Владения Правосудия? — Линь Цинь и Чжан Чэньцзэ обменялись недоумёнными взглядами, совершенно сбитые с толку её словами.

— А ты и вправду умен, — кивнув, признала Цзян Жосюэ. — Но ты в одном просчитался: меня не интересует, соберёшь ли ты все три тысячи шестьсот Дао. Я не буду стоять у тебя на пути.

Лицо Ци Ся значительно потемнело; он не ожидал, что все его мысли были так легко раскрыты противником.

— Хотя я и являюсь Последователем, у каждого из нас разные цели, — сказала Цзян Жосюэ, сняв с запястья резинку для волос, чтобы собрать растрёпанные волосы в пучок. — Некоторые стремятся саботировать данное мероприятие, другим нравится уничтожать Дао, а есть и те, кто разгуливает, маскируясь под коренных жителей. Но я другая.

— Что делает тебя другой? — спросил Ци Ся.

— Я упиваюсь участием в различных играх, наблюдая за сложной паутиной человеческого обмана, — откровенно ответила Цзян Жосюэ. — Хотя Последователи Владений Правосудия — это сборище сумасшедших, аферистов и игроков, каждый из них по-своему защищает это место. Мой способ его защиты — подстрекать обычные души к участию в играх.

— Так… ты зазывала? — прямо спросил Ци Ся.

— Зазывала?.. — на мгновение задумалась Цзян Жосюэ, прежде чем кивнуть. — По-твоему, я, полагаю, действительно зазывала, хотя мне за это никто не платит.

Ци Ся не нашёл, что сказать, его разум был занят одним навязчивым вопросом — что именно такое Владения Правосудия?

— А что насчёт тебя? — спросила Цзян Жосюэ. — Ты действительно собираешься сдаться?

— А как ты думаешь? — Ци Ся отнял руку от раны и показал Цзян Жосюэ пятна крови на своих пальцах. — Ты можешь полностью меня исцелить?

— Этого я не могу, — ответила Цзян Жосюэ, качая головой. — Я не могу постичь логическую связь твоего исцеления; иначе я бы, конечно, тебя спасла… в конце концов, ты только что пощадил мою жизнь.

Заметив, что Ци Ся и остальные всё ещё смотрят на неё с настороженным подозрением, Цзян Жосюэ прекратила свои тщетные попытки шутить. Лениво потянувшись, что подчеркнуло её соблазнительные изгибы, она бросила им вызов:

— Так вы собираетесь меня убивать? Если нет, то я пойду.

Троица, хоть и не была по своей природе злонамеренной, не нашла оправдания для таких крайних мер против неё. Размышляя над своим затруднительным положением, они поняли, что даже не дали ей веской причины оставаться.

— Я действительно ухожу, ладно? — ещё раз подтвердила Цзян Жосюэ.

Когда в ответ воцарилась тишина, она с раздражением покачала головой, что вызвало далёкий звон колоколов.

Услышав гулкий звук, Ци Ся не смог больше сдерживать своего любопытства и спросил:

— Что означает этот колокол?

Цзян Жосюэ обернулась и, на мгновение задумавшись, сказала:

— Учитывая, что ты спас мне жизнь, я сделаю исключение и отвечу на один вопрос, но ты должен будешь ответить на один из моих взамен.

— Хорошо, — кивнул Ци Ся.

Услышав согласие Ци Ся, Цзян Жосюэ начала:

— В настоящее время известны только две ситуации, которые заставляют звонить колокола: первая — это «услышать Отголосок», а вторая — когда «Отголосок угасает».

— Что такое Отголосок? — спросил Ци Ся.

— Это второй вопрос, — ответила Цзян Жосюэ, качая головой. — Мы что, близкие друзья?

Ци Ся сжал руку на ране, его лицо потемнело.

Цзян Жосюэ, казалось, почувствовала укол сострадания и заметила:

— Ци Ся, я сделаю ещё одно исключение и отвечу ещё на один вопрос. Отголосок — это довольно абстрактное понятие; некоторые люди никогда его не постигают, в то время как другие могут понять, но с трудом овладевают его силой. Сегодня мне повезло успешно вызвать свой Отголосок дважды, поэтому вы все всё ещё живы.

Внезапно Чжан Чэньцзэ, казалось, что-то вспомнила.

— Ну конечно… тот человек, которого убили осколком стекла, это ты манипулировала обстоятельствами…

— Если твоё понимание застряло на уровне «манипулирования обстоятельствами», ты никогда не постигнешь Отголосок, — заявила Цзян Жосюэ, поворачиваясь, чтобы уйти. Сделав несколько шагов, она остановилась, словно что-то вспомнив. — Ци Ся, не подавляй свою скорбь; именно в крайних эмоциях можно услышать Отголосок.

С этими словами она толкнула дверь отеля и вышла на улицу.

— Эй, разве у тебя нет ко мне вопроса? — крикнул издалека Ци Ся.

— Оставим на следующий раз, — ответила Цзян Жосюэ, не оглядываясь и лишь махнув рукой.

Её слова оставили всех в недоумении, но Ци Ся почувствовал, что уловил подсказку. Отголосок, казалось, был некой формой сверхъестественной способности. Эта способность проявлялась случайным образом у определённых людей, предвещаемая звоном гигантского колокола и сопровождаемая сообщением на экране «Я слышу Отголосок».

По сути, каждый звон колокола означал, что кто-то обрёл эту способность, известную как Отголосок, в то время как второй звон указывал либо на то, что пользователь скрыл свою силу, либо… что пользователь погиб.

— Офицер Ли был Услышавшим Отголосок… — пробормотал Ци Ся.

— Офицер Ли? — в унисон повернулись к Ци Ся Линь Цинь и Чжан Чэньцзэ.

— Перед тем как офицер Ли умер, колокол зазвонил в первый раз, а после его смерти — снова, — попытался связать странные действия офицера Ли с этой сверхъестественной способностью Ци Ся. — Это означает, что он получил эту силу прямо перед своей кончиной, но его поведение было довольно странным.

Ци Ся достал из кармана старую металлическую зажигалку и заметил, обращаясь к Линь Цинь и Чжан Чэньцзэ:

— Он казался почти фокусником, доставая сигареты из пустой пачки и зажигалку из пустого кармана.

— Что? — с недоумением нахмурилась Чжан Чэньцзэ. — Разве эти два предмета не принадлежали тебе?

— Нет, — покачал головой Ци Ся. — В тот момент я беспокоился, что ваше внимание может слишком сильно сосредоточиться на этом вопросе, поэтому решил не упоминать об этом. Но теперь, когда я думаю об этом, он действительно на короткое время обрёл эту сверхъестественную способность.

— Так ты хочешь сказать… — жестом показала Линь Цинь, — эта способность, известная как Отголосок, позволяет человеку создавать вещи из воздуха?

— Нет, — покачал головой Ци Ся. — Если мы внимательно обдумаем слова Цзян Жосюэ и сопоставим их со всем, что произошло, мы должны сделать смелое предположение… Эта способность, известная как Отголосок, бывает разных категорий, и сила, приобретаемая каждым человеком, отличается. Известные типы включают «Навлечённое бедствие», «Перекладывание вины» и «материализацию предметов на расстоянии» офицера Ли.

Чжан Чэньцзэ кивнула и добавила своё собственное наблюдение.

— Способность Цзян Жосюэ, кажется, отличается от способности офицера Ли… Похоже, у неё есть сила манипулировать логическими связями ситуации.