Глава 67: Кролик

Завернув за угол, троица оказалась у полуразрушенного полицейского участка. У входа стояла фигура с головой кролика.

— Мы на месте! — объявил старина Лу.

— Похоже, всё уже кончено…

Ци Ся взглянул на фигуру с головой кролика, заметив, что это, скорее всего, была ещё одна женщина. Её маска была побитой, а костюм покрыт пылью. Очевидно, это была Смертная Крольчиха, а значит, если офицер Ли действительно участвовал в её игре, его жизнь, вероятно, не была в непосредственной опасности.

— Не хотите сыграть в мою игру? — с улыбкой спросила Смертная Крольчиха.

— Нет… — покачал головой Ци Ся.

— Я хотел спросить — мужчина и женщина, которые приходили сюда раньше, всё ещё здесь?

— Мужчина и женщина? — Смертная Крольчиха грациозно скрестила руки на груди, подперев подбородок другой, придавая себе очаровательный вид.

— Ох… ты имеешь в виду того хорошо сложенного молодого парня, не так ли?

— Верно.

— Ах, этому парню не хватало понимания атмосферы и тона, — кокетливо махнула рукой Смертная Крольчиха.

— Я даже сказала ему, что он может оставить себе Дао, я лишь просила провести со мной день, а он был деревянный как доска…

Ци Ся разочарованно вздохнул, теряя терпение.

— Где он?

— Молодой человек, а ты и сам довольно красив… — Смертная Крольчиха внезапно протянула руку, чтобы погладить щеку Ци Ся, испугав его.

— Хоть ты и не так хорошо сложен, но если ты проведёшь со мной всего один день, я не только дам тебе Дао, но и скажу, куда ушёл тот мужчина. Как насчёт этого?

Ци Ся быстро отмахнулся от её руки и повернулся к старине Лу и Линь Цинь.

— Забудь, давай просто поищем поблизости, — сказал он, решив не тратить больше времени.

И старина Лу, и Линь Цинь, прекрасно осознавая опасность связываться с Земными Ветвями, немедленно последовали за Ци Ся, когда они начали уходить.

Голос Смертной Крольчихи прозвенел у них за спиной.

— Если собираетесь искать сами… вам лучше поторопиться. Тот молодой парень тяжело ранен. Если вы опоздаете, его, возможно, уже не спасти.

— Что? — Ци Ся замер на полпути, его тело напряглось, когда до него дошли её слова.

— Почему он ранен? — озадаченно обернулся он.

— Твоя игра была настолько опасной?

— О нет, не совсем, — покачала бёдрами Смертная Крольчиха, сделав шаг вперёд.

— Моя игра — это испытание типа «побег». Эта цзецзе разработала очень хитроумные ловушки. Но тот молодой парень, полагаясь на свою силу, решил пробиваться силой. Что я могла поделать?

Ци Ся молчал, его взгляд опустился вниз, пока он не заметил на земле свежие пятна крови. Его лицо похолодело, и он коротко сказал:

— Идём.

Группа пошла по кровавому следу, уверенно продвигаясь вперёд. Судя по количеству крови, Ци Ся предположил, что рана офицера Ли была несерьёзной — Смертная Крольчиха, скорее всего, преувеличила, используя пугающие слова, чтобы их запугать.

Вскоре след привёл их ко входу в старую аптеку. Изнутри раздавался грохот предметов, сигнализируя о чьём-то присутствии.

— Офицер Ли? — позвал Ци Ся.

Шум внутри на мгновение прекратился, а затем первой вышла адвокат Чжан.

— Ци Ся?! — воскликнула адвокат Чжан, её растрёпанный вид поразил его. Её прежде аккуратная внешность теперь была мокрой, словно её погрузили в воду.

— Что случилось? — спросил Ци Ся.

— Где офицер Ли?

Глаза адвоката Чжан расширились от паники, и она внезапно схватила Ци Ся за руку.

— Ты должен мне помочь! Офицер Ли… он умирает!

— Что?!

Ци Ся был ошеломлён. Слабый кровавый след ранее говорил не более чем о незначительной травме — скорее всего, просто порез на руке. Как всё могло так обостриться?

Трое последовали за адвокатом Чжан в комнату, и их тут же ударил в нос сильный запах ржавчины.

Всего через несколько шагов они увидели офицера Ли, его тело было залито багровым. Кровь покрывала его так плотно, что было невозможно определить, где находится рана. Его губы были бледными, лицо пепельным, и он сидел на земле, полностью обессиленный.

— Ч-что случилось… — пробормотала Линь Цинь, подбегая к нему и дрожа.

— Офицер Ли… где рана?

Офицер Ли повернул голову к Ци Ся и Линь Цинь, выдавив из себя слабую, болезненную улыбку. Он медленно протянул руку, словно пытаясь что-то сказать.

Ци Ся взглянул вниз, и его сердце бешено заколотилось.

Речь шла уже не просто о том, где был ранен офицер Ли…

Его правая кисть полностью отсутствовала.

На запястье была рваная, жестокая культя, словно руку оторвали, а не чисто отрубили. В отчаянной попытке остановить кровотечение, вокруг его предплечья была туго намотана проволока, глубоко врезавшаяся в плоть. Кожа вокруг опухла и изменила цвет, став болезненно-фиолетовой.

И благодаря этому самодельному жгуту, из рваной культи сочилась лишь струйка крови.

— Боже… — Линь Цинь инстинктивно протянула руку, желая помочь, но быстро поняла, что мало что может сделать.

— Адвокат Чжан, что, чёрт возьми, произошло? — спросила она дрожащим голосом.

— Это была игра того кролика… — закусила губу Чжан Чэньцзэ, её разочарование было очевидным.

— Та женщина — она абсолютная сумасшедшая…

Лицо Ци Ся помрачнело, его взгляд становился всё холоднее, когда он приблизился к офицеру Ли. Слова застыли у него на кончике языка, но каждое казалось застрявшим в горле, слишком тяжёлым, чтобы его выразить. Он представлял себе бесчисленные сценарии их воссоединения, но ничто не могло подготовить его к мрачной реальности перед ним.

— Адвокат Чжан, — внезапно заговорил офицер Ли, его голос был слабым, но решительным, — выведи их. Я хочу поговорить с Ци Ся наедине.

— Наедине? — Группа обменялась недоумёнными взглядами, не зная, о чём ещё можно было говорить.

Чжан Чэньцзэ на мгновение замялась, прежде чем кивнуть и вывести Линь Цинь и старину Лу из комнаты.

Как только они ушли, офицер Ли слабо усмехнулся, глядя на Ци Ся с усталым выражением.

— Почему ты нахмурился? Выглядишь так, будто дерьма наелся.

— Я… — вздохнул Ци Ся, с трудом подбирая слова. Через мгновение он сумел сказать: — Я отомщу за тебя. Этот кролик…

— Нет… — прервал его офицер Ли, качая головой.

— Та женщина сумасшедшая. Не лезь в её игры.

Ци Ся почувствовал, как его невысказанные слова снова застряли в горле, лишив его дара речи.

Со слабой, почти смиренной улыбкой офицер Ли спросил:

— Ты уже нашёл выход отсюда?

— Нет… — сказал Ци Ся, его голос был полон саморазочарования.

— Боюсь, я мог ошибаться. Я не только не нашёл выхода, но и невольно поспособствовал смертям Цяо Цзяцзиня и Тяньтянь.

Оставшись только с офицером Ли, Ци Ся наконец высказал глубокую скорбь, которую он скрывал.

— Я всё недооценил…

Бледные губы офицера Ли изогнулись в слабой улыбке. Он слегка поменял положение, чтобы устроиться удобнее.

— В чём дело? — спросил офицер Ли.

— Есть что-то, что ты не можешь решить?

Ци Ся покачал головой, не в силах найти нужные слова, чтобы описать ситуацию с Сяо Сяо.

Теперь, когда даже офицер Ли, которого он так высоко ценил, на грани смерти, Ци Ся чувствует, что его головная боль скоро вернётся. Он покачал головой, пытаясь прояснить мысли, и с напускной небрежностью спросил:

— Почему ты попросил поговорить со мной наедине?

— Есть кое-что, в чём я хочу признаться перед смертью, — офицер Ли полез в карман и вытащил потрёпанный портсигар. Внутри были две заплесневелые сигареты, вероятно, найденные в каком-то заброшенном здании. Он зажал одну между губами, затем порылся в другом кармане, тихо выругавшись себе под нос.

— Я забыл, что у меня нет зажигалки, — горько пробормотал он.

— Похоже, эту я не выкурю, прежде чем уйду…