Глава 58: Игра на удачу

— Я не особо сведущ в психологии, — заметил Ци Ся, небрежно качнув головой.

— У меня просто есть склонность играть роль злодея.

Услышав его согласие, поведение старины Лу несколько смягчилось.

— Давай проясним одну вещь, щенок, — сказал старина Лу, его тон стал более размеренным.

— Каждый Дао, который ты выиграешь, будет принадлежать мне.

— Я бы хотел оставить себе хотя бы один, — предложил Ци Ся.

— Исключено, — ответил старина Лу, с твёрдой решимостью качая головой.

— Ты что, серьёзно пытаешься со мной торговаться, щенок? Ты уже забрал у меня девятнадцать Дао, а теперь хочешь ещё? Если такова твоя позиция, я прямо сейчас ухожу.

Ци Ся склонил голову.

— Очень хорошо, я не возьму ни одного Дао, но тебе придётся покрыть мой вступительный взнос.

Глаза старины Лу снова загорелись расчётливым блеском, он наклонился ближе и предупредил:

— Слушай, парень, дай-ка я тебе совет. Люди, которых ты ищешь, не в этом районе. Если ты попытаешься меня надуть, ты не получишь никакой информации об их местонахождении.

— Будь спокоен, — сказал Ци Ся, — обманывать тебя было бы бессмысленной затеей.

С этим заверением старина Лу обрёл уверенность и повёл Ци Ся к зданию.

— Подожди минутку, — вмешался Ци Ся.

— На всякий случай, тебе стоит объяснить мне игру.

— Ах, да! — воскликнул старина Лу, хлопнув себя по лбу.

— Я чуть, бл*дь, не забыл. Щенок, ты что, никогда раньше не играл в игру категории «Свинья»?

— А похоже, что играл? — ответил Ци Ся, его брови слегка сошлись от раздражения.

— Эх. Игра категории «Свинья», как следует из названия, предполагает мышление как у свиньи.

— Мышление как у свиньи? — повторил Ци Ся, явно озадаченный.

— С какой стати мне нужно думать, как свинья?

— Потому что тебе не нужно использовать свой мозг! — с ухмылкой ответил старина Лу.

— Игры категории «Свинья» — это всё игры на удачу, как морра[1] или сик-бо[2].

— Что? — замялся Ци Ся. — Ты хочешь сказать… исход чисто зависит от удачи?

— Ага! — кивнул старина Лу, ещё раз окинув Ци Ся взглядом.

— Ты же не думаешь сейчас слиться, а?

— Я… — Ци Ся и не думал «сливаться», но он с трудом мог уловить связь между свиньями и удачей.

— Да ладно, чего бояться в игре категории «Свинья»? — спросил старина Лу, его раздражение было очевидным.

— Раньше ты казался мне умным, а теперь колеблешься только потому, что это игра на удачу?

Игра на удачу?

Ци Ся прекрасно знал, что не стоит считать свиней простыми глупцами. Далёкие от тупости, свиньи входят в десятку самых умных видов, их когнитивные способности сравнимы со способностями пятилетнего ребёнка. К тому же, игры, на которые ссылался старина Лу, — морра и сик-бо — не управлялись исключительно удачей.

С правильной стратегией можно было, безусловно, минимизировать потери и максимизировать выигрыш.

— Я всё же должен спросить, — сказал Ци Ся, его взгляд переместился на здание впереди.

— В чём именно суть этой игры? Это же явно клуб ассоциации Го — как сюда вписывается игра на удачу?

— Проще говоря, есть две кучки камней, равные по количеству — одна чёрная, одна белая. Ты закрываешь глаза и тянешь наугад. Если выберешь чёрный камень, ты выиграл.

— И это всё?

— Ага! — подтвердил старина Лу.

— Я же тебе говорил — это игра на удачу!

С этими словами он вытащил из кармана белый камень Го и с досадой швырнул его на землю.

— Я, бл*дь, два раза подряд вытянул белый! Удача сегодня ужасная!

Ци Ся с трудом мог поверить своим ушам. Если игра действительно была такой простой, как описывал старина Лу, он не мог быть уверен, что ему удастся победить фигуру со свиной головой. Он поднял с земли белый камень, внимательно его осматривая. Это был обычный камень, лишённый каких-либо скрытых механизмов.

— Ну что, ты в деле или нет? — нетерпеливо потребовал старина Лу.

— Ты же хочешь узнать, где те двое?

Ци Ся понимал, что у него практически нет выбора. Не имея за душой ни гроша, его единственная надежда была на офицера Ли. Чтобы узнать местонахождение офицера Ли, ему нужно было вытянуть информацию из старины Лу.

Проще говоря, ему нечего было терять. Даже если он проиграет в этой игре на удачу, его потери будут несущественны. Более того, это была уникальная возможность получить представление о «свинье».

— Нет, я просто обдумываю свою стратегию, — ответил Ци Ся.

— Давай зайдём внутрь.

При этих словах энтузиазм старины Лу вновь загорелся. Он с нетерпением жестом пригласил Ци Ся войти в здание.

Линь Цинь, понимая абсурдность ситуации, предпочла молчать и незаметно последовала за ними.

Как только они вошли в комнату, фигура со свиной головой разразилась преувеличенными жестами восторга.

— Хрю! Хрю! Гости! Кто-то снова пришёл со мной поиграть!

Его голос, хоть и глубокий, имел неожиданно детский тон.

Ци Ся не мог не прикрыть нос и рот; смрад, исходивший от свиной маски, был невыносимо неприятным.

— Ты, проклятая свиная голова! — взревел старина Лу.

— Сегодня я заставлю тебя проиграть всё — даже трусы!

— Ха-ха-ха! Отлично! Отлично! — захлопала в ладоши фигура со свиной головой.

— Кто из вас осмелится бросить мне вызов?

Ци Ся намеренно сел напротив фигуры и спросил:

— Я приму участие. Каков вступительный взнос?

— Предлагай, что хочешь, — весело ответила фигура.

— Не больше пяти Дао. Если выиграешь, ставка удвоится! А теперь, давай сюда!

— «Предлагай, что хочешь»… — задумчиво произнёс Ци Ся, качая головой.

— Ты — Смертная Свинья, не так ли?

— Да! Я Смертная Свинья! Смертная Свинья! — заявил он, указывая на Ци Ся.

— А ты — глупая свинья! Глупая свинья!

Все решили проигнорировать его, предпочитая не связываться с явно не в себе сумасшедшим.

Старина Лу стиснул зубы и, хоть и неохотно, передал Смертной Свинье пять Дао.

Ци Ся заметил, что в глазах старины Лу был безошибочный блеск азартного игрока. Даже несмотря на то, что игра была основана на удаче, старина Лу был полон решимости продолжать делать ставки.

— Старина Лу, пять Дао? — спросил Ци Ся с ноткой недоумения в голосе. — Не слишком ли это высокая ставка?

— Слушай, — с серьёзным выражением лица взмолился старина Лу, — я уже сыграл два раунда. Первый был на одно Дао, второй — на два, и я оба проиграл этой проклятой свинье. Если ты выиграешь этот раунд, я не только выйду в ноль, но, может, даже получу прибыль.

Ци Ся недолго обдумал объяснение, прежде чем снова повернуться к Смертной Свинье и спросить:

— Каковы правила игры?

— Довольно простые, — ответил Смертная Свинья, подталкивая вперёд чёрные и белые камни. — Здесь пятьдесят чёрных и пятьдесят белых камней. Твоя задача — распределить их по этим двум чашам.

Затем он подвинул к Ци Ся две одинаковые большие фарфоровые чаши.

— Как ты решишь разделить камни, полностью зависит от тебя, — добавил Смертная Свинья с лукавой ухмылкой. — Как только ты закончишь распределение, я завяжу тебе глаза. Затем я перемешаю чаши и смешаю камни, встряхнув их. После этого ты должен выбрать одну чашу наугад и вытащить из неё один камень. Если вытащишь чёрный камень, ты выиграл. Но будь осторожен — если кто-то вмешается или даст подсказку, я наложу штрафы на всех присутствующих.

Выражение лица Ци Ся оставалось непроницаемым, пока он рассматривал разложенные перед ним чаши и камни. Он холодно фыркнул.

— Хе-хе, над чем смеёшься? — хихикнул Смертная Свинья. — Если у тебя хватит удачи, ты, может, и выиграешь.

Ци Ся находил всю эту затею довольно забавной. Идея самому распределять камни, а затем вытаскивать один?

Игра на удачу?

Игра категории «Свинья»?

Стало ясно, что эта так называемая игра 50 на 50 была не чем иным, как хитроумной ловушкой, предназначенной для заманивания в свои сети бесчисленных участников.

— Смертная Свинья, я тебя явно недооценил, — заметил Ци Ся. — Ты гораздо умнее, чем я о тебе думал.

[1] Морра — древняя азартная игра, в которой два игрока одновременно показывают определённое количество пальцев и выкрикивают свою догадку об их общей сумме.

[2] Сик-бо — азиатская азартная игра в кости, где игроки делают ставки на возможные комбинации результатов броска трёх кубиков.