Глава 229: Противовес

— Что это?.. — Ци Ся потерял дар речи, не в силах понять, что разворачивалось перед его глазами.

— Эй! Хватит пялиться, помогай! — позвал Цяо Цзяцзинь, передвигая одно из тел, выглядевших в точности как он сам, его тон в этой странной ситуации был почти небрежным. — Не стой столбом!

Офицер Ли, Хань Имо и Доктор Чжао очнулись от шока и шагнули вперёд, чтобы помочь.

Юй Няньань, напуганная видом разбросанных по земле трупов, повернулась к Ци Ся и спросила:

— Ся, мы должны здесь жить?

— Это… — взгляд Ци Ся скользнул по горе трупов, едкий смрад в воздухе был почти невыносим. На мгновение его мысли унеслись, потерявшись в чистом масштабе смерти вокруг них.

В прошлый раз в Проходе в Небеса размещалось всего около тридцати человек. А здесь одних только тел Цяо Цзяцзиня и Ли Сянлин насчитывалось более тридцати, создавая мрачное и подавляющее зрелище.

Это была поистине сцена «трупов, усеявших поле боя».

Адвокат Чжан продолжала отступать, леденящий холодок пробежал у неё по спине. Масштаб смерти перед ней был пугающим, и атмосфера казалась тяжёлой от ужаса.

Люди вокруг неё казались не менее странными, их реакции были приглушёнными, почти безразличными.

Неужели они не заметили, насколько отвратительной и тревожной была вся эта ситуация? Здесь произошло убийство!

Почему они все были так невозмутимы, передвигая тела, словно это была очередная рутинная задача?!

Почему их не ужасала гротескная сцена перед ними?!

Трупы, разбросанные по земле... и двое, стоящие среди них, — почему у них одно и то же лицо?!

— Нет... я больше не могу этого выносить... — Адвокат Чжан энергично замотала головой, её голос дрожал. — Я... я больше не могу здесь оставаться...

Она повернулась, чтобы уйти, её шаги были торопливыми и нетвёрдыми, но не успела она далеко отойти, как Линь Цинь протянула руку и крепко схватила её за руку.

— Адвокат Чжан, если вы попытаетесь уйти в одиночку, вы умрёте от голода всего через несколько дней, — сказала Линь Цинь, её брови сошлись от беспокойства. — Я знаю, мы можем показаться вам сейчас безумными, но скоро вы всё поймёте.

В этот момент Тяньтянь тихо стояла позади группы, её тело дрожало, но с её губ не сорвалось ни слова.

Были ли эти люди действительно добры в душе?

Она осторожно обняла себя, чувствуя безошибочный холод. Было неясно, была ли причиной её дрожи тревожная сцена перед ней, или просто её слишком лёгкая одежда. В любом случае, она не могла унять дрожь.

Именно тогда на её плечи мягко легло пальто, его тепло стало внезапным и утешительным контрастом холоду.

Тяньтянь вздрогнула от удивления и, быстро повернув голову, обнаружила рядом с собой поразительно красивую молодую женщину, которая безмятежно улыбалась.

— Привет, сяо цзецзе, — с улыбкой сказала молодая женщина. — Тебе не холодно в такой одежде?

Тяньтянь нервно сглотнула и быстро попыталась снять пальто с плеч.

— Нет, нет, пожалуйста... Я грязная! Что, если ваша одежда испачкается...

— Нет, ты не грязная, — молодая женщина мягко покачала головой, её голос был тихим, но твёрдым, когда она плотнее укутала Тяньтянь в пальто. — Сяо цзецзе, меня зовут Юнь Яо. А тебя?

— Я Чжан... нет... я Тяньтянь, — ответила она, её голос дрогнул, когда она опустила взгляд, чувство неполноценности охватило её. Молодая женщина перед ней была такой сияющей, такой утончённой, разительным контрастом её собственному ничтожеству.

— Тяньтянь... — Юнь Яо улыбнулась и кивнула. — Какое прекрасное имя.

Услышав это, цвет лица Тяньтянь стал ещё более пепельным, её голос дрогнул, когда она пробормотала:

— Нет... это не прекрасное имя. На самом деле, это имя... использовалось, когда я…

— Прежде чем попасть сюда, я была дома, безработная! — вмешалась Юнь Яо, нежно обняв Тяньтянь за плечи, пытаясь согреть. — А ты? У тебя была такая же ситуация?

— Я... ах, да... безработная, — неуверенно ответила Тяньтянь, осторожно кивая, её слова были взвешенными, словно любой неверный шаг мог вызвать презрение или упрёк со стороны окружающих.

— Тогда мы должны помогать друг другу, — с обнадёживающей улыбкой заявила Юнь Яо. — С этого момента я буду о тебе заботиться.

Тяньтянь не могла до конца понять намерения молодой женщины. Кто, впервые встретив кого-то, проявил бы такую доброту к совершенно незнакомому человеку?

Может, она мошенница? Но... может ли в этом мире существовать такая красивая мошенница?

— Сестра... сестра Юнь Яо, вам не нужно так стараться ради меня, — с горькой улыбкой сказала Тяньтянь, в её голосе слышалось самоуничижение. — Я никчёмный человек, не заслуживающий такой доброты.

— Хватит, — вмешалась Юнь Яо, её тон был твёрдым, но нежным. — Никогда не называй себя никчёмной и не обращайся ко мне «сестра Юнь Яо» — зови меня «Сяо Яо».

— Сяо Яо?.. — повторила Тяньтянь, всё ещё в недоумении. Чего на самом деле хотела эта молодая женщина?

— Пойдём, я отведу тебя поесть, — Юнь Яо крепко взяла Тяньтянь за руку и целенаправленно повела её мимо остальных.

Юнь Яо бросила короткий взгляд на Ци Ся.

— Я не буду с тобой возиться — делай, что хочешь.

Хотя в её словах слышался оттенок презрения, Ци Ся заметил тонкое изменение во взгляде Юнь Яо. То, что когда-то было яркими и искрящимися глазами, теперь несло в себе след неуверенности.

Ци Ся мысленно вздохнул. Он знал, что в долгу перед Тяньтянь, так что пока он позволит Юнь Яо позаботиться о ней.

Все, кроме Адвоката Чжан, шагнули вперёд, чтобы помочь перетаскивать тела Цяо Цзяцзиня и Ли Сянлин.

— Что, чёрт возьми, здесь произошло? — пробормотал Ци Ся, таща безжизненное тело Цяо Цзяцзиня. Он повернулся к Чу Тяньцю и спросил: — Почему так много одинаковых трупов?

Чу Тяньцю вытер пот со лба и ответил:

— Ци Ся, это твой шедевр.

— Что?.. — голос Ци Ся дрогнул, его разум был в смятении. — Что ты имеешь в виду — мой шедевр?

— Ци Ся, — продолжил Чу Тяньцю со странной улыбкой в уголках губ. — Я по-настоящему уверился, что моё решение много лет назад было правильным. «Я должен убедиться, что Ци Ся получит свой Отголосок» — эти слова были, несомненно, верны... Пока ты здесь, для нас нет ничего невозможного.

Ци Ся медленно опустил тело Цяо Цзяцзиня на землю, его выражение потемнело, когда он уставился на Чу Тяньцю стальным взглядом.

— Что, именно, представляет собой мой Отголосок?

— Ци Ся... — Чу Тяньцю с нетерпением схватил руку Ци Ся, его голос был полон пыла. — Это Дарующий Жизнь Без Конца! Разве это не впечатляет?! Пока ты остаёшься, есть ли что-то, чего мы не можем достичь? Я хочу быть твоим лучшим другом на всю жизнь!

Человек, улыбавшийся перед ним сейчас, косвенно стал причиной смерти Ци Ся в прошлый раз. Хотя Ци Ся оставался в неведении относительно точной природы заговора между Чу Тяньцю и Сюй Люнянь, было неоспоримо, что этот инцидент был неразрывно с ним связан.

В некотором смысле, это было глубоко иронично. В этом месте — Конечной точке, где опасность поджидала на каждом шагу, — Ци Ся умирал дважды. И всё же ни одна из его смертей не была от рук игр, но от людей; люди здесь были гораздо страшнее любых Земных Ветвей.

В конце концов, у каждого были свои мотивы. Казалось бы, безобидные люди могли легко скрывать смертельные намерения под своими внешними фасадами.

«Дарующий Жизнь Без Конца...» — Ци Ся ещё раз пробормотал эти четыре слова, и полный вес их значения наконец-то дошёл до него.

Причина, по которой тела Цяо Цзяцзиня и Ли Сянлин были разбросаны по этому проклятому месту... всё это было связано с его Отголоском.

Хотя он погиб, его Отголосок вернулся с ним в реальный мир. Глубоко внутри он цеплялся за желание — непоколебимое желание, чтобы Цяо Цзяцзинь и Ли Сянлин выжили. И так, вопреки всему, они действительно выжили.

Но результат, несомненно, вызвал бы холодок по спине у любого наблюдателя.

Сколько бы раз их нападавшие ни сбивали с ног, Цяо Цзяцзинь и Ли Сянлин возвращались, невредимые, словно ничего и не было — появляясь снова и снова, пока каждый враг не был побеждён.

Так что, Юй Няньань... была зачата по тому же принципу?

Взгляд Ци Ся сместился в сторону Юй Няньань, вопрос застыл в его сознании.

И всё же что-то всё ещё было не так...

Он осторожно покачал головой, его охватило тревожное чувство. Он чувствовал, что если продолжит эту линию мыслей, его хватка за реальность снова ослабнет.

Рядом с ним снова заговорил Чу Тяньцю, его голос был искренним.

— Ци Ся, клянусь, я больше никогда тебя не трону. Ты — мой величайший союзник на пути к Божественности.