Глава 228: Курган мертвецов

Десять человек медленно опустились на землю.

Как только Смертный Змей открыл рот, чтобы заговорить, Ци Ся, ведя за собой Юй Няньань, толкнул деревянную дверь и вышел наружу.

— А? — Смертный Змей на мгновение опешил. — Ци Ся, я ещё не сказал тебе прощальных слов.

Ци Ся не обернулся. Его взгляд оставался устремлённым вперёд, пока он шёл, и бесконечный коридор, простиравшийся перед ним, до жути напоминал тот, что был в его снах.

Остальная часть группы следовала за ним.

— Эй, Мошенник-пацан, куда ты так торопишься? — крикнул сзади Цяо Цзяцзинь.

Но Ци Ся не обращал внимания — ни на Цяо Цзяцзиня, ни на кого-либо ещё. Его внимание было сосредоточено на одном, его шаги были непоколебимы, пока он шёл вперёд с Юй Няньань рядом.

Когда они подошли к Смертному Дракону, который открыл рот, чтобы заговорить, Ци Ся прервал его, не дав вырваться ни единому слову.

— Оставь свои объяснения при себе, — сказал Ци Ся ледяным и отстранённым тоном. — Отдай Дао тем, кто позади меня.

Он прошёл мимо Смертного Дракона и шагнул в дверной проём. К счастью, там уже кто-то ждал.

Человек с лицом Чу Тяньцю.

Рядом с ним стоял Ким Вонхун, который отсутствовал довольно долгое время. Он бдительно осматривал окрестности.

Когда Чу Тяньцю заметил спускающихся Ци Ся и незнакомую женщину, он на мгновение замялся, но быстро пришёл в себя. С тёплой улыбкой он шагнул вперёд.

— Ци Ся.

— Давно не виделись, — ответил Ци Ся ледяным голосом, прижимая Юй Няньань к себе. — Который ты Чу Тяньцю? И какую интригу ты плетёшь на этот раз?

— Я — это я, — Чу Тяньцю на мгновение замолчал, затем добавил: — Я пришёл, чтобы поздравить тебя.

— Поздравить? — голос Ци Ся был холоден и отстранён. — С чем?

— Ты — сильнейший человек, которого я когда-либо встречал, — почти с благоговением продолжил Чу Тяньцю. — Несколько дней назад вся Конечная точка дрожала от твоего присутствия.

— Вот как? — хмыкнул Ци Ся, его губы изогнулись в усмешке. — Значит, ты в одиночку устроил резню?

— Именно! — ответил Чу Тяньцю, и на его лице расплылась довольная улыбка. — Ци Ся, ты так же, как и я, знаешь, что в этом проклятом месте, хотя мы и достигли сотрудничества, мы всё равно можем убить друг друга в любой момент ради своих целей. Это ничуть не изменит наших отношений.

— Ты прав, — кивнул Ци Ся. — Благодаря тебе, я тоже обнаружил нечто экстраординарное.

— О? — взгляд Чу Тяньцю сместился на Юй Няньань, в его глазах промелькнуло любопытство. — Я слышал от тётушки Тун о твоей ситуации... так что...

Как раз когда Чу Тяньцю собирался продолжить, его мысли резко оборвались.

Эта женщина... неужели это пропавшая жена Ци Ся?

Он действительно нашёл её?.. Или она... творение Дарующего Жизнь Без Конца?

Но на этот раз Ци Ся не пробуждал свой Отголосок. Откуда взялась эта женщина?

Он глубоко вздохнул, снова взглянув на Ци Ся, и заметил, что глаза Ци Ся казались отстранёнными, почти пустыми — словно он вообще не хотел об этом думать.

— Похоже, ты действительно теряешь хватку, не так ли? — с горькой усмешкой заметил Чу Тяньцю. — К счастью для меня, я нашёл ответ, прежде чем ты окончательно рассыпался.

— Теперь, когда с поздравлениями покончено... что дальше? — спросил Ци Ся, его голос был лишён эмоций. — Ты здесь, чтобы пригласить нас в Проход в Небеса?

— Абсолютно! — от души рассмеялся Чу Тяньцю, шагнув вперёд и крепко схватив руку Ци Ся. — Ты остаёшься моим самым ценным союзником в Конечной точке!

Когда товарищи Ци Ся постепенно спустились, подошёл офицер Ли, сжимая в руке четыре Дао. Внимание группы тут же переключилось на Чу Тяньцю.

— А, вся команда в сборе? — с тёплой улыбкой поприветствовал Чу Тяньцю, хотя его глаза быстро пробежались по девяти человекам. Хотя большинство лиц были знакомы, его взгляд остановился на бледном, незнакомом молодом человеке — загадочном присутствии в группе.

— О? — глаза Чу Тяньцю блеснули с пониманием, когда он кивнул. — Вы все сумели сбежать — впечатляюще, поистине.

Бледнолицый мужчина встретил его взгляд, медленно убирая улыбку, в его глазах промелькнул слабый след презрения.

— А, да это же жестокий и беспринципный парень Тяньцю? — сказал Цяо Цзяцзинь с улыбкой, не коснувшейся его глаз. — Вернулся, чтобы найти ещё людей для рабства?

— Вовсе нет — вы слишком добры, — ответил Чу Тяньцю, его глаза сузились с оттенком веселья. — С другой стороны, я должен выразить вам с Ли Сянлин свою благодарность. Кто бы мог подумать, что вы сможете защитить Проход в Небеса? Это действительно превзошло мои ожидания...

Эти слова больно задели Цяо Цзяцзиня.

После смерти Ци Ся он и Ли Сянлин действительно охраняли Проход в Небеса, но обстоятельства были настолько экстраординарными, что Цяо Цзяцзинь сомневался в собственном восприятии реальности.

— Так что, твой Проход в Небеса зачищен? — спросил Цяо Цзяцзинь.

— Всё ещё в процессе! — с тревожной весёлостью ответил Чу Тяньцю. — Ваша компания была бы кстати. Я предоставлю вам еду, а вы все поможете мне с уборкой.

Его покровительственный тон — напоминающий обращение к домашнему животному — вызвал волну дискомфорта у всех.

Цяо Цзяцзинь не ответил сразу, а вместо этого перевёл взгляд на Ци Ся.

После минутного раздумья черты лица Ци Ся смягчились в загадочной улыбке.

— Конечно, я присоединюсь.

Они снова пожали друг другу руки.

Линь Цинь и Цяо Цзяцзинь обменялись недоумёнными взглядами, оба не в силах разгадать мотивы Ци Ся.

Фигура перед ними, Чу Тяньцю, была очевидно зловещей. Его безумие было гораздо мрачнее, чем они предполагали — какая мыслимая причина могла оправдать союз с ним?

...

Пока они следовали за Чу Тяньцю и Ким Вонхуном в сторону Прохода в Небеса, группа воспользовалась возможностью, чтобы объяснить ситуацию Адвокату Чжан и Тяньтянь. На лицах обеих всё ещё было недоверие.

Линь Цинь повернулась к Десятому человеку и спросила его имя, заметив его способность легко общаться с кем угодно.

Молодой человек, его взгляд был устремлён в тёмно-красное небо Конечной точки, казалось, медленно терял свою улыбку, словно смиряясь с какой-то горькой правдой.

— Я Чэнь Цзюньнань (陈俊南), — ровно ответил он.

— Чэнь Цзюньнань? — Линь Цинь замерла, нахмурившись. — Мы встречались раньше?

Губы молодого человека изогнулись в едва заметной улыбке.

— Да, это наша третья встреча.

— Всего три раза?

— Да, всего три раза.

Линь Цинь почувствовала бесполезность дальнейших расспросов. Учитывая его многочисленные смерти в комнате для новичков, вероятность его связи с Владениями Правосудия казалась ничтожной — шансы были просто слишком малы.

Ци Ся перевёл своё внимание на Цяо Цзяцзиня, его любопытство было вызвано одной деталью.

— Кулак, тебе удалось успешно защитить Проход в Небеса?

— Да, — подтвердил Цяо Цзяцзинь кивком.

Ответ прозвучал пусто. Даже с учётом значительных боевых способностей Цяо Цзяцзиня и Ли Сянлин, как они могли победить полностью экипированный отряд Услышавших Отголосок?

— Твой Отголосок проявился? — прямо спросил Ци Ся.

— Нет, — покачал головой Цяо Цзяцзинь. — Мошенник-пацан, ты скоро сам всё увидишь. Если я тогда не сошёл с ума... вся та ситуация была просто слишком умопомрачительной.

Когда они приблизились к школьным воротам, в их ноздри ворвался тошнотворный смрад. Свежая смерть пропитала воздух своим характерным запахом — лишь предвкушение зловония, которое будет витать здесь следующие десять дней.

В этот момент Ли Сянлин как раз тащила труп через кампус. Как только она заметила приближающуюся группу, она с нетерпением замахала рукой.

— Брат Цяо!! — позвала она, её голос был полон энергии, хотя тело в её руках чуть не выскользнуло из хватки.

— Девчонка-кунг-фуистка! — с ухмылкой ответил Цяо Цзяцзинь. — Подожди меня, я тебе помогу!

Глаза Ци Ся скользнули по сцене, и что-то в телах, которые таскала Ли Сянлин, показалось ему до жути знакомым.

В следующее мгновение его глаза расширились от шока.

Вся группа резко остановилась.

Ли Сянлин держала тело, которое безошибочно было — телом Цяо Цзяцзиня.

Когда взгляд Ци Ся скользнул по остальной части поля, его глаза расширились от ужаса. По меньшей мере семь или восемь других тел Цяо Цзяцзиня лежали аккуратно сложенными на земле. Некоторые были разорваны на части, другие изрезаны или пронзены деревянными кольями — каждый труп носил свою, гротескную отметину смерти.