Глава 174: Столкновение Отголосков

Цзян Жосюэ, которая всего несколько мгновений назад улыбалась, тут же стёрла улыбку с лица. В конце концов, между «случайным прикосновением» и «намеренным поглаживанием» была целая пропасть.

Этот мужчина заставил её почувствовать себя неловко так, как она не могла точно сформулировать.

Ци Ся, как всегда остроглазый, заметил смену атмосферы между доктором Чжао и Цзян Жосюэ. Он обменялся коротким взглядом с доктором Чжао, затем едва заметно кивнул, прежде чем пойти к старине Суню.

— Братан, я правда не хочу тебя обижать. Не думаешь, что стоит пересмотреть свое решение?

— Нет, — холодно ответил Ци Ся. — Слова ничего не изменят — давай действовать.

Не успел старина Сунь даже среагировать, как Ци Ся уже сократил расстояние между ними, его тело наклонилось вперёд для инерции, когда он нанёс удар.

Старина Сунь на мгновение опешил, прежде чем инстинктивно замахнуться каменной дубиной в руке на голову Ци Ся.

По логике, любой в этой ситуации инстинктивно защитил бы свою голову, ведь даже если бы ему удалось ударить противника, он, несомненно, получил бы травму в ответ. Но Ци Ся не дрогнул. Вместо этого он приготовился и принял удар в лоб, позволив дубине обрушиться прямо на макушку его черепа.

Странно, но каменная дубина в руке старины Суня, казалось, была сделана из песка. В тот момент, как она ударила по макушке Ци Ся, она рассыпалась на бесчисленные осколки, разлетевшись во все стороны.

— А? — не успел старина Сунь даже осознать шок, как тяжёлый удар пришёлся ему точно в подбородок.

Удар был точным и сильным, и старина Сунь почувствовал, как у него помутнело в глазах, а равновесие мгновенно его подвело. Он медленно упал назад, приземлившись на камень.

Камень, почти как будто специально подложенный для него, идеально смягчил его падение, создав ощущение сиденья.

Ци Ся нахмурился, чувствуя что-то необычное. Большой камень явно был там всё это время, но, подумав, это показалось невозможным. Это была середина дороги — как мог массивный камень сидеть здесь, незамеченный им до сих пор?

В следующее мгновение камень под стариной Сунем начал резко меняться, словно его подточили термиты. Он медленно рассыпался в песок. В то же время старина Сунь наконец рухнул.

Как раз когда он собирался удариться о землю, песок снова сгустился в камень, чтобы всего через несколько мгновений снова раствориться в песок.

Увидев, что он наконец упал, доктор Чжао протяжно вздохнул с облегчением.

Ци Ся, однако, почувствовал растущее чувство дезориентации, словно его разум был на грани того, чтобы погрузиться в замешательство.

Что, чёрт возьми, происходит?..

Битва Отголосков?

Увидев, как старина Сунь рухнул от удара Ци Ся, выражение лица Сяо Сяо изменилось.

— Интересно… — она медленно шагнула вперёд, её мышцы блестели, как драгоценные камни, под кроваво-красным небом. — Ци Ся, похоже, у тебя всё-таки есть некоторые навыки.

— Я приобрёл их совсем недавно, — ответил Ци Ся, небрежно встряхнув правой рукой, хотя капля холодного пота уже скатилась по его лбу. — Но, в основном, это потому, что твой друг неверно оценил мои возможности.

Он это чувствовал — нависшее присутствие. Сяо Сяо была гораздо опаснее, чем он ожидал. Её огромная физическая сила в сочетании с Отголоском «Перекладывание вины» делала её чрезвычайно опасным противником. Любой урон, который она получала, потенциально мог быть перенаправлен на другого, и если бы он ударил её, тот, кто, скорее всего, заплатил бы цену, мог бы быть он сам.

Вопрос теперь был… как с этим бороться?

И всё же Сяо Сяо не выказывала и тени колебания. Не раздумывая ни мгновения, она бросилась вперёд, её кулаки были крепко сжаты и готовы к удару.

Лицо Ци Ся потемнело, когда он быстро вернулся к своему предыдущему подходу, приняв боевую стойку и нанеся удар в её лицо. И всё же, его скорость не могла сравниться со скоростью Сяо Сяо. В ту долю секунды, когда он колебался, она ударила его в грудь с такой силой, будто это был удар железом.

— Угх! — Ци Ся отбросило на землю, воздух выбило из его лёгких. Целых десять секунд он с трудом дышал, ощущение было почти невыносимым.

Столкнувшись с таким грозным противником в рукопашном бою, Отголосок доктора Чжао, который полагался на манипуляцию окружением, оказался совершенно неэффективным.

— Старина Сунь, свяжи его, — холодно приказала Сяо Сяо. — Он должен стать частью «Владений Правосудия».

— Кашель, кашель… Хорошо… — старина Сунь медленно поднялся на ноги, казалось, не испугавшись предыдущего удара. — Не ожидал, что атака этого парня будет такой резкой. В следующий раз придётся быть осторожнее.

Когда старина Сунь начал приближаться к Ци Ся с верёвкой в руке, глубокий голос внезапно прорвался сквозь напряжение.

— Бл*дь, как необузданно…

Все замерли, испуганные, их глаза метнулись к источнику голоса. Они увидели высокого мужчину — ростом 1,9 метра — целеустремлённо шагающего к ним, а за ним следовали две женщины.

Ци Ся, всё ещё распростёртый на земле, с трудом перевёл взгляд, и его охватила волна облегчения.

«Чжан Шань, тётушка Тун… и Юнь Яо?»

— Бл*дь, что вы трое делаете? Хотите похитить людей «Прохода в Небеса»? — голос Чжан Шаня был холодным как лёд, когда он медленно приблизился к Сяо Сяо. Его тело было покрыто кровью, вероятно, от какой-то жестокой игры, из которой он только что вышел.

Глаза Сяо Сяо дрогнули от напряжения, когда она поняла, что ситуация изменилась против неё. В последний раз, когда она видела этого мужчину, у него не было Отголоска, и всё же он убил медведя голыми руками.

Чжан Шань мгновение изучал её, его взгляд задержался на её мускулистом телосложении, прежде чем на его лице появилась слабая улыбка.

— Очень красивые мышцы… но не по назначению используются, да?

Под давлением внушительного присутствия Чжан Шаня Сяо Сяо не смогла вымолвить ни слова.

Юнь Яо, стоявшая в стороне, не могла не заметить знакомое лицо — но, честно говоря, она не горела желанием его видеть.

— Привет, Юнь Яо, — с улыбкой поздоровалась Цзян Жосюэ, несколько игриво помахав рукой.

— Не смей со мной здороваться, — рявкнула Юнь Яо, холодно отводя взгляд. — Я не хочу разговаривать со своей бывшей, — её голос был острым. — Каков ваш план? Похищение людей — это не совсем в стиле «Владений Правосудия».

Доктор Чжао, помогший Ци Ся подняться, медленно двинулся к Чжан Шаню и остальным.

— Дитя, ты в порядке? — шагнула вперёд тётушка Тун, предложив свою поддержку Ци Ся.

— Я в порядке, — ответил Ци Ся, отмахнувшись от её беспокойства.

Улыбка Цзян Жосюэ осталась, её взгляд был прикован к Юнь Яо с почти дразнящим блеском.

— «Похищение людей» — не в нашем стиле «Владений Правосудия»? Тогда скажи мне, какой у нас стиль?

— Заткнись, — холодно ответила Юнь Яо, её недовольство было очевидным, когда она посмотрела на Цзян Жосюэ. — Ты, бессердечная мразь… я не хочу с тобой разговаривать.

— Ха-ха! — усмехнулась Цзян Жосюэ, явно позабавленная резкостью Юнь Яо. — Сяо Юнь, ты всё такая же милая. Если бы я знала, что ты будешь такой, я бы тебя не бросила.

— Пожалуйста. Давай начистоту, это я тебя бросила, когда узнала, кто ты, — Юнь Яо бросила холодный взгляд на троих перед собой. — Советую вам остановиться, пока ещё можете. Если мы шестеро действительно сойдёмся в драке, вы должны прекрасно понимать последствия.

Старина Сунь толкнул Сяо Сяо сзади, его голос был низким, когда он прошептал:

— Кто этот здоровяк там? Мы с ним раньше пересекались?

— Да… — прошептала в ответ Сяо Сяо. — Если на этот раз он обретёт свой Отголосок, нам, вероятно, конец.

— Они что, все трое — Услышавшие Отголосок? — продолжал спрашивать старина Сунь.

— Да, они эксперты среди экспертов, — тихо ответила Сяо Сяо, её взгляд дрогнул, когда она сделала размеренный шаг назад. Ситуация была, несомненно, опасной, но её решимость оставалась непоколебимой — она ещё не была готова так просто отпустить Ци Ся.

Улыбка тётушки Тун смягчилась, её тон был нежным, но твёрдым.

— Дети, вы явно были благословлены «Матерью-Богиней», так зачем же тратить такой дар на проступки?

— Проступки? — усмехнулась Сяо Сяо. — Почему всё, что делаете вы, оправдано, а мы — неправы?

Чжан Шань пренебрежительно махнул рукой, его терпение истощалось.

— Просто проваливайте, — его голос стал холоднее. — Я не буду держать зла за сегодняшние события. Но если я услышу, что вы снова пытаетесь кого-то похитить, лао-цзы не будет таким снисходительным.

Увидев поведение Чжан Шаня, Сяо Сяо замерла, и на её лице промелькнуло сомнение. Если этот человек действительно обрёл свой Отголосок, почему он был таким вежливым?

Может, он блефовал?

Но блеф тоже может быть тактикой, и его никогда нельзя недооценивать.

— Чжан Шань… — позвала Сяо Сяо. — Как насчёт того, чтобы заключить пари?

Чжан Шань и Юнь Яо обменялись коротким взглядом, прежде чем ответить:

— Что ты имеешь в виду?

— Мы — «Владения Правосудия», так что мы не можем просто так сдаться, — сказала Сяо Сяо. — Но мы действительно хотим, чтобы Ци Ся присоединился к нам. Как насчёт пари, чтобы уладить это?

— Пари?

— Я знаю одну игру «Земного» ранга, где мы можем по-настоящему сразиться. Как насчёт того, чтобы решить это в игре?