В широко распахнутых глазах богини Солнца плескалось белое золото чистейшей ярости. Тем не менее её прекрасное лицо не исказилось злобой, но создавалось ощущение, будто появившаяся на нём хмурость оставалась по-прежнему «элегантной». Её тонкие и белые, не обременённые какой-либо работой руки выглядели слабыми, но это ощущение было крайне обманчивым. Мощь и сила богов крылась не в их внешней ипостаси и даже не в том концепте, над которым они властвовали.

Цугикуни Ёриичи наблюдал за конфликтом двух богов неотрывно и чувствовал, как где-то внутри него разгорается тревога. Ему вообще следовало находиться здесь? Было ли это безопасно? Десятки вопросов посетили его голову за те несколько субъективных секунд, которые божественные брат и сестра переглядывались. Он являлся сильнейшим истребителем демонов за всю историю существования организации охотников, но даже так… Эти двое не были ни демонами, ни тем более людьми. И это мечник мог ощущать всеми частичками собственной души. Ему необходимо ещё немного времени для анализа ситуации. Предварительный вывод говорил о том, что его разум подчинили и хотели принудить к чему-то, что сам бы он не одобрил, а иначе в подобном не было бы нужды.

— Безумие оплело тебя намертво, мой младший брат? — Из приятного для ушей женского голоса пропало всякое прежнее радушие, но и промелькнувшей на миг ярости в нём не оказалось. — Ты решил устроить на Небесах мятеж, уподобившись Сусаноо? Неужели и тебе захотелось встретиться с нашей матерью в её царстве?

— Это глупости, а все мои действия вызваны твоим сумасбродством, не более того. — Бог Луны гордо поднял подбородок, уверившись в собственной правоте. — Ты и сама прекрасно знаешь, что я не собираюсь возвращаться к правлению Небесами. Оставь их себе, но меня более не трогай.

— … — Аматерасу слегка опустила голову и теперь смотрела на своего родственника исподлобья.

Хоть на её лицо и не могла набежать тень, ведь она сама собою являла свет бесконечного множества великих и необозримых звёзд, но менее нехорошим её взгляд от этого не становился. Он сулил посмевшему дерзнуть его владелице невероятные беды. Богиня редко встречалась с тем, что ей противостояло. И когда встречала, то ей это крайне не нравилось.

Не разбрасываясь словами, в один миг она просто вырвала руку из крепкой хватки Цукиёми, а после ей же проделала один единственный пас в сторону ошеломлённо наблюдающего за происходящим Ёриичи. Тот даже дёрнуться не успел, когда его вполне осязаемое тело разлетелось неописуемо жаркими искрами по сторонам, а маленькая яркая сфера, душа мужчины, устремилась к деве и исчезла прямо в её ладони.

Прищурившийся бог Луны внимательно наблюдал за этой сценой, но ничего предпринимать не стал, это было полностью бесполезно. Конечно, он находился в своём мире и неотъёмном царстве, однако даже так… Душа этого человека была создана лично Аматерасу, из её энергии и благодаря её воле. В некотором смысле Ёриичи являлся её частью, словно настоящее дитя, что происходило из утробы матери, но в этом случае имелась даже более глубокая связь. Перехватить душу брата Мичикацу сейчас было попросту невозможно.

Прощальная вспышка озарила собою всё бесконечное и необъятное измерение, принадлежавшее Цукиёми. Не ощущая более присутствия старшей сестры, тот задумчиво прикрыл глаза, погрузившись в глубокие думы.

«Как мне следует поступить? Последствий определённо не избежать…»

***

Веньян перемещался по гигантскому тренировочному залу с невероятной скоростью, и каждый его рывок крошил под собой полы. Его старшая сестра, Луна Рункандель, совсем не отставала от него. Более того, она даже не достигла своего лимита в этом спарринге. Их настоящие мечи, совсем не муляжи, сталкивались раз за разом, но звон их неоднократных встреч не мог достичь ушей сражающихся. Они обгоняли этот звук с многократной разницей!

Увернувшись от очередной атаки, что могла бы рассечь её пополам, не применяй она в этом бою ауру, девушка сама приступила к наступлению. Своим гигантским топором-тесаком, лишь отдалённо напоминавшим меч, она орудовала поразительно умело, полагаясь на удивительную грубую мощь. В умелых движениях ног она сохраняла грацию дикой кошки, но её ужасающие атаки напоминали дикий ветер, который был способен с лёгкостью вырывать и уносить за собой вековые дубы, столько в них имелось мощи.

И всё же Веньян, несмотря на всю скорость и силу противницы, умудрялся избегать её атак. Луна не могла понять в чём дело, и её даже охватывала иллюзия того, будто само её оружие огибало юношу. На самом деле молодой мечник был просто ненормально гибок и ловок, что позволяло ему избегать угрозы даже с учётом отставания во многих физических характеристиках. Доходило до того, что девушке казалось, словно в его теле нет костей.

Стычка за стычкой, навыки владения мечом самого младшего члена легендарной семьи не прекращали удивлять первую дочь Сайрона и Розы. Даже при том, что каждый ребёнок этого клана обладал абсурдным талантом к клинку, Веньян оставался самым выдающимся. Точно он не только родился, уже умея в какой-то степени владеть этим оружием, но сам меч являлся его рукой. Он не просто орудовал, но сливался с ним. Создавалось впечатление, что он и меч — неотделимы друг от друга.

— Очень хорошо! — Отскочив в сторону, добродушно воскликнула улыбнувшаяся Луна. — Не перестаю поражаться твоим навыкам. До сих пор не пойму, зачем тебе понадобились эти спарринги, с самого нашего первого боя я ощутила, будто ты имеешь опыт за плечами. И сколько бы времени не проходило между нашими тренировками, ты ни разу не показывал слабину в собственных умениях.

— Сталкиваться с непростыми противниками весьма полезно для мечника, сестра. Это позволяет держать себя в тонусе и сохранять разум кристально чистым от лишних и ненужных мыслей. Проба себя в новых испытаниях — это и есть путь достойного рыцаря. — Веньян улыбнулся в ответ, когда стал отвечать родственнице.

— Да, в твоих словах присутствует истина. Что же, брат, продолжай заниматься тем, что тебе по нраву. До следующей встречи.

Пошедшая на выход из помещения Луна Рункандель не забыла опустить ладонь на голову заметно возмужавшего и выросшего брата. Ему было всего четырнадцать, но уже сейчас он выглядел весьма представительно и достойно, совсем не на свои года. Бросив последнюю улыбку, девушка потрепала младшего по волосам и только после продолжила свой путь. С задумчивым видом коснувшись собственной макушки, парень лишь через несколько секунд выплыл из глубины своих мыслей. Да, подобные, действительно родственные, отношения ему очень нравились. Без конфликтов и ссор, только искренняя забота и нерушимая дружба.

Жаль, но даже один подобный член семьи — уже везение. Сам Мичикацу когда-то не понимал, насколько был удачлив, получив брата, вроде Ёриичи. Он не был заносчивым, вредным или злым и не прекращал любить своего брата даже после того, как тот стал кровожадным демоном. Но ни Мичикацу, ни Кокушибо этого не ценили.

Пора изменилась, замыленный ненавистью взор стал открыт для новых ценностей, а, вкусив столь желанный плод монструозного таланта, Веньян более не страдал от зависти. Он оказался по-настоящему свободен и счастлив даже после всех тех грехов, которые ему довелось совершить за демоническую жизнь. Мечнику было даже несколько неловко от того, что за всю причинённую многим действительно невинным людям боль ему не пришлось понести хоть какого-то наказания.

Спрятав оголённое оружие в ножнах на поясе, он подошёл к окну, намереваясь в очередной раз взглянуть на прекрасные луга. К зданию для личных тренировок членов клана Рункандель прилегали невероятно красивые и обширные территории с захватывающими видами. Однако вместо приятной на вид растительности ему в глаза бросились высохшие трава и цветы. А после, за одно мгновение, он разглядел и полностью выжженный круг радиусом в десятки метров посреди поля, в центре которого стояла смутная, едва различимая даже для обладателя нечеловеческого зрения и прозрачного мира фигура.

На лице Веньяна отразилось тотальное недоумение, и он прищурился, а потом, когда ему наконец-то удалось разглядеть лицо вторженца, им овладел шок. Аристократически бледноватый юноша потерял со своего лица вообще всякие краски, а его рот так и остался слегка приоткрытым. В один короткий миг, будто только и дожидаясь собственного обнаружения, нарушитель ринулся вперёд, с чудовищной скоростью сокращая расстояние.

Веньян даже не успел моргнуть, уже рефлекторно поднимая вновь вынутый из ножен клинок, когда продолжал с шоком и ужасом разглядывать внешность приближающегося человека. Это был Ёриичи Цугикуни, его младший брат-близнец из прошлой жизни! Пользователю дыхания Солнца даже не понадобилось взмахивать оружием, чтобы освободить себе путь для дальнейшей атаки. Окна и сам камень здания вместе с деревом едва ли не мгновенно обгорели, обратившись в пепел! Даже стекло, должное сначала треснуть и расколоться, а после расплавиться, стало прахом мгновенно.

Алый клинок, сжимаемый страшной хваткой, понёсся к шее Веньяна столь быстро, что перестал быть видимым вовсе. И даже так юный Рункандель успел выставить на его пути уже свой меч, однако… Лезвие, должное ударить по ширине меча и предоставить этим шанс для контратаки, не встретило вообще никакого сопротивления, когда прошло через препятствие насквозь, даже не повредив его. Лишь чудом и благодаря врождённым рефлексам парень смог избежать смерти, отскочив в сторону в последний момент.

Тем не менее Ёриичи не намеревался давать своему брату и малейшего шанса на возможность как-то внятно отреагировать. Он понёсся в новую атаку. В глазах Веньяна Рунканделя засветилось серебро, и всё его тело, а также одежду вместе с мечом покрыла легко заметная полупрозрачная серебристая плёнка неведомой энергии.

На этот раз ему удалось блокировать атаку сильнейшего истребителя демонов и, не задумываясь даже на миг о чём-либо, перейти в ответное наступление. Как и ожидал сам юноша, Ёриичи достаточно легко уклонился, но вновь напасть не смог, отпрыгнув. Само его присутствие заметно повысило температуру в помещении, доведя её до адских величин, а камень от таких тепловых значений попросту обгорал и плавился, при этом находясь относительно далеко от «мёртвой зоны» вокруг вторженца.

На этот раз Ёриичи остановился, не бросившись в атаку сразу. Он начал обходить своего брата сбоку неспешными и плавными шагами, а его острый взгляд бордовых глаз не отрывался от бывшего демона ни на миг.

«Он намного сильнее, чем был когда-то! Примерно на моём нынешнем уровне. Что это такое?!» — Улучив возможность, молодой человек попытался мысленно ответить на собственные же вопросы. — «И как он здесь оказался? Но что важнее…»

Веньян не посмел бы отвлекаться от подобного противника на окружающую обстановку, однако приближение мощной ауры, успевшей отдалиться лишь совсем немного от тренировочного зала, он упустить не мог.

Уже успевшие обгореть и заняться огнём массивные распашные двери превратились в практически ничто, когда через них прорвалась молниеносно стремительная женская фигура. Широко распахнутые от ярости аметистовые глаза нацелились на нарушителя, и тому пришлось встречать невероятный гнев старшей сестры своей несостоявшейся жертвы…