Следуя указаниям Ширакавы, они прибывают в университет, где учится Сёго.

Я слышала от неё, что если в университете есть библиотека, столовая или кафе, открытые для публики, то, по сути, любой может туда войти. Если подумать, в интернете есть видео, где говорится что-то вроде: «Столовая в университете XX — дешёвая». И университет Сёго, и университет Сиракавы открыты для публики, так что я смело захожу в университет. Хотя, если это так, то мне не стоило звать Аобу-сан.

«Так вот он, университет...»

Университетский кампус был совершенно непохож на среднюю школу. Он напоминал целый город... Там было здание школы, кафе и даже магазинчик. Была зона для курения, и преподаватели и ученики могли общаться за сигаретами. Это была атмосфера, которую никогда не встретишь в средней школе.

«Когда вы сюда попадёте, Мориками-кун будет больше похож на старшеклассника на открытом университетском кампусе, чем на профессионального бейсболиста».

«Хотя бы скажите, что вы студент университета».

«Ты ведь вечный старшеклассник, правда?»

Если подумать, я, кажется, говорил что-то подобное в баре.

«Похоже, этот вечный школьник окажется в стартовом составе, пусть даже и во второй команде».

"Ух ты. Ты всё ещё в отличной форме."

«Ваша реакция слабая».

«Потому что я своими глазами видел, насколько удивителен Моригами-кун».

Это правда, что Ширакава давно наблюдает за моей игрой. Когда я об этом думаю, мне немного неловко.

«Поэтому я хочу, чтобы Мориками-кун, действующий профессиональный бейсболист, хорошенько отчитал Коноэ-куна, который сейчас ведёт себя слабо».

Ширакава достал свой смартфон и поднёс его к уху. После трёх слышимых гудков он начал говорить: «А, Коноэ-кун».

«Дело не в выпивке — дело в мужчинах... Когда я вообще говорила тебе познакомить меня с мужчиной? Ах, но, с другой стороны, я бы хотела познакомить Коноэ-куна с мужчиной».

После шутливого замечания сзади раздался знакомый голос.

"так?"

Мы с Ширакавой обернулись, услышав низкий голос, и увидели Сёго, стоящего там в спортивном костюме.

«Ах, Коноэ-кун, ты был позади меня».

Ширакава говорил с Сёго, убирая свой смартфон.

«Ой-ой. Занятие только что закончилось».

"Разве Кишихара-кун не с тобой?"

«Он уже набрал все необходимые зачетные единицы для окончания университета. Ему осталось только написать дипломную работу, поэтому он приходит в университет только для практики».

«Что еще важнее», — сказал он, глядя на меня с очень удивленным лицом.

«Что-то случилось, например, Акира пришёл в мою школу? Если бы ты связался со мной, я бы пошёл».

Ширакава сказал мне, что Сёго хандрит, но он просто вёл себя как обычно. Вот почему он меня и раздражал.

«Это я прошу тебя связаться со мной, идиот».

"пердеть?"

«Почему вы со мной не связались? Я думал, вас выбрали под номером четыре в сборную Японии».

"Хм?!"

Сёго бросает на Ширакаву гневный взгляд, от которого она немного пугается.

"Вы получили известие от Ширакавы?"

«Да, наверное».

«Прости меня, Коноэ-кун... но если это продолжится...»

Сёго, похоже, тоже не пытался меня напугать, поэтому перестал сверлить меня взглядом.

«Нет, всё в порядке. Извините за странную атмосферу».

Он извинился перед Ширакавой за то, что посмотрел на него с ненавистью, и снова повернулся ко мне лицом.

«Я ничего не скрываю, и я подумывал когда-нибудь тебе рассказать. Но я думал, ты будешь занят своей профессиональной бейсбольной карьерой. Мне показалось невежливым отнимать у тебя время, когда тебя волнует что-то вроде японской любительской национальной сборной…»

«Что вы имеете в виду, японскую любительскую команду? Даже если вы скажете что-то невероятное, это не снимет с вас давления».

Она всё та же простая и понятная подруга детства. Кажется, мои слова попали в точку, и её лицо быстро помрачнело.

«Эй, Сёго. Удивительно, что тебя выбрали под номером четыре в сборную Японии, но я не думаю, что это так уж удивительно. Я знал, что Сёго на это способен».

«Это неправда, Акира... Я не такой человек, каким Акира хочет меня видеть...»

Она отрицала мои слова и смотрела на меня умоляюще, со слезами на глазах.

«До сих пор я всегда был в тени Акиры и Йошики. Даже находясь в тени вас двоих, таких невероятных людей, я думал только о том, что был бы счастлив, если бы мог играть в бейсбол. Поэтому, даже в средней школе, я втайне обрадовался, когда меня не выбрали в сборную Японии. Было бы слишком страшно быть на одном уровне с вами. Когда Акира повредил плечо, я был невероятно опустошен. Я был так же. Не так сильно, как Акира, но тоже. Я подумал, что если я не могу играть в бейсбол с Акирой, то мне лучше бросить бейсбол. Поэтому я так легко бросил бейсбол и остался с вами».

Сёго смущённо посмотрел на себя, а затем расхохотался.

«Его характер ничуть не изменился с тех пор. Он тот ещё нытик, который не умеет играть, если рядом нет никого».

Вот такой парень...

«Я не могу просто так внезапно стать членом национальной университетской сборной Японии... и даже четвёртым отбивающим... Я никогда раньше не был ключевой фигурой в команде, поэтому не думаю, что смогу возглавить её...»

«Заткнись, горилла».

"……пердеть?"

Мои слова были ошеломлены, так как Шого был неожиданным.

«О чём ты говоришь, горилла? Ты что, руководишь командой? Ты капитан японской национальной сборной?»

«Нет, дело не в этом...»

«Конечно! Неудивительно, что тренер не может доверить капитанство даже горилле. Не знаю, о чём вы думаете, но разве не капитан руководит командой? Сколько лет вы играете в бейсбол?»

"Э-э... Акира рассказал мне об этом, когда я учился во втором классе..."

«Не говори так, за это тебя и называют гориллой».

«Gorilla IQ — дорогая штука».

«Ты не ровня людям, идиот».

Хаа... Я раздраженно вздохнула.

«У тебя самый высокий средний показатель отбивания на второй и третьей позициях. У тебя мощный удар, и ты можешь выбивать хоум-раны. Вот почему тебя выбрали четвёртым отбивающим. Никто ничего от тебя не ждёт, кроме этого. Всё, что тебе нужно сделать, это, как обычно, выйти на биту и ударить по мячу, который летит в твою сторону. Я не против, если ты выбьешь эффектный страйк-аут. Уже одно это взбодрит команду. Роль гориллы — бить по мячу изо всех сил. Вот и всё. Ты понял, Сёго?»

После этих слов его мрачное лицо постепенно посветлело.

«Это ужасно».

Несмотря на то, что он говорит, он выглядит счастливым.

«Но в словах Акиры есть что-то особенное. Может быть, это сила слов?»

«Не стоит использовать такую нелепую аналогию».

«Я очень хочу играть в бейсбол с Акирой. Когда Акиры нет рядом, я начинаю думать обо всех сложных вещах».

«Тогда поторопись и стань профессионалом».

«Не стоит так легкомысленно это говорить…»

«Шого, у тебя с этим не будет проблем. Вот почему я так легко это говорю».

В университете его даже выбрали четвёртым бэттером в национальную сборную Японии, так что, похоже, у него есть все шансы стать профессиональным бейсболистом.

«Скоро я пойду на матч сборной Японии. С нетерпением жду, когда ветер от вашего впечатляющего страйк-аута достигнет трибун».

«Почему вы думаете, что я промахнусь?! Я же отправлю мяч в задний экран!»

Увидев, что Сёго полностью пришел в себя, я понял, что все в порядке. Ширакава тоже, казалось, почувствовал облегчение, поэтому я протянул руку Сёго.

«До свидания, Сёго. Мы отправляемся».

«Да. Встретиться будет сложно, когда начнётся тренировочный лагерь, но я свяжусь с тобой, когда будет матч».

«Вы непременно должны».

С этим обещанием мы расстались. В тот момент я думал, что в следующий раз увижу его на трибунах во время матча сборной Японии.