Не замечая такого выражения лица Анриш, Лилиана продолжала говорить с волнением.

— Все извинились за чаепитие! И даже за фехтование!

— Боже мой, это здорово! Теперь ты счастлива?

Лилиана сжала кулаки.

— На самом деле, я постоянно беспокоилась, что буду продолжать ругаться с Торниан.

А потом она улыбнулась.

— Но теперь не о чем беспокоиться. Всё в порядке, поэтому я рада!

— Да, думаю, тебе повезло.

В этот момент вмешался Эллиот с серьёзным выражением лица:

— Честно говоря, я не доверяю той девушке.

— Эллиот.

— Если они только попробуют снова мучить Лилиану...

Анриш восторженно посмотрела на сына, полного злобы. Да, даже в оригинальной истории все так и было. В тот момент, когда Герцогиня кивнула головой, Лилиана заговорила, глядя ей в глаза:

— Кстати, мама, правда, что ты купила приют Рондини?

— Да, правда.

На этот раз она не собиралась скрывать правду, поэтому Анриш тепло кивнула головой.

— Тогда... Как ты планируешь использовать это здание?

— А? – от неожиданного вопроса Анриш расширила глаза.

Лилиана добавила слегка нетерпеливым голосом:

— Приют исчезнет совсем?

— Ну, я всё ещё думаю об этом. А почему ты спрашиваешь?

— Ну, эм...

Лилиана, которая некоторое время шевелила пальцами, осторожно заговорила:

— Если приют исчезнет совсем, детям будет некуда идти.

— Лилиана...

Девочка, косо взглянув на Анриш, глубоко вздохнула и закончила:

— Страшно, если им будет негде жить.

Анриш почувствовала боль в груди. Лилиана очень боялась за свою жизнь в приюте Рондини. И если здание пропадет, дети навсегда останутся лишенными жилья. Вероятно, именно этого боялась Лилиана в детстве.

— Я думаю, ты очень заботишься о детях.

Анриш знала описание оригинала. Причина, по которой Лилиана выживала изо дня в день, несмотря на тяжёлую жизнь, заключалась в дружбе с другими детьми. Так было написано.

Подопечные делились едой и относились друг к другу по-доброму, поэтому Лилиана могла все это вытерпеть. А кровные родственники относились к Лилиане, как к служанке. Анриш, которая внутренне фыркнула, добро ответила:

— Не волнуйся. Того, чего опасается Лилиана, не произойдёт.

— Правда?

В ответ на дружеский голос Лилиана подняла голову с посветлевшим лицом.

Несколько дней спустя.

Виконтесса пребывала в сумасшедшем настроении.

— Как, чёрт возьми, это случилось?! – она моргнула и посмотрела на письмо, сложенные на столе.

Хотя отправители были разными, содержание практически не отличалось.

— Почему вы все увольняете меня?!

Не в силах справиться с растущим гневом, виконтесса оттолкнула от себя все письма, сложенные на столе. Увидев бумаги, упавшие на пол, она повысила голос, не в силах понять, почему вдруг все работодатели уволили её.

К сожалению, ответ к ней так и не приходил.

— У меня нет ссоры с Виконтессой, но прошу, пожалуйста, уходите немедленно.

Отовсюду слышались только холодные слова отказа.

— Кажется, семья Торниан подозрительна.

Это вполне обоснованное сомнение. Ведь именно эта семья первая прислала уведомление об увольнении. Начиная с них, письмо поступали из всех возможных мест.

— Вероятно, Мисс Торниан...

Виконтесса вскочила с места и, хлопнув дверью, вышла из комнаты.

* * *

Сегодня Анриш взяла Лилиану и Эллиота с собой в особняк Торнианов. Это произошло потому, что Мисс Торниан однажды пригласила её посетить городской дом весьма серьезным образом.

— Добро пожаловать, Герцогиня!

Мисс Торниан радостно приветствовала семью Валлиос. Питер и Анита стояли перед ней, пригнувшись.

— Что вы делаете? Разве не хотите извиниться перед юной Графиней прямо сейчас?!

На упрёк матери Анита раздражённо запротестовала:

— Мама, я уже извинилась!

— Тем не менее, сделай это ещё раз перед своей матерью.

Конечно, досада быстро исчезла перед суровым выражением лица мамы. Анита, надувшая губы, посмотрела на Лилиану:

— Ну... Я плохо вела себя во время чаепития... – девочка закрыла глаза, шевеля пальцами. — Мне очень жаль.

— Мне тоже... – Питер вмешался в разговор. — Эта битва на мечах и всё, что я делал до этого... Я прошу прощения.

— Всё в порядке, – Лилиана широко улыбнулась. — Спасибо за ваши извинения.

Но, в отличие от Лилианы, Эллиот не выглядел довольным.

— Они извиняются за свою ошибку! За что ты их благодаришь?!

Эллиот, который был в ярости, повысил голос, сам того не осознавая.

— Только попробуйте сделать ещё что-то плохое!

Эллиот крепко сжал кулаки и посмотрел на Торнианов. Его глаза горели гневом, отчего брат и сестра суетливо забегали взглядами. Лилиана, не глядя на них, позвала Юного Герцога:

— Эллиот.

— Но!..

— Я правда в порядке.

Лилиана утешила Эллиота улыбкой.

— Лилиана, ты действительно...

У Эллиота было недовольное выражение лица, но он в конце концов промолчал, следуя воле Лилианы. Мисс Торниан, нервно наблюдавшая за этой сценой, быстро открыла рот:

— Мои дети, конечно, извинились. Но как мать, я очень сожалею.

Затем женщина тайком посмотрела в глаза Анриш. Это значило:

— Я принесла извинения даже перед герцогиней, так что не воспринимайте это больше как проблему и похороните злость.

Увидев отчаяние в глазах Мисс Торниан, Анриш вежливо кивнула головой.

— Хотите чай или прохладительные напитки?

— Ах, спасибо.

Семейство Герцогини было проведено к чайному столу, приготовленному в гостиной. Подаваемый чай и напитки были самого высокого качества. Можно сказать, что усилия Анриш окупились.

Так прошло некоторое время.

— Мама, можем мы пойти в игровую комнату?

— Я хочу показать Лилиане свою новую куклу.

Дети, наевшись закусок и напившись соков, хотели оставить Мисс Торниан и Анриш.

— Нехорошо оставаться наедине. Возьмите няню.

— Хорошо!

После ухода детей Мисс Торниан позвала Анриш:

— Герцогиня...

— Да?

— Разве вы не говорили на днях, что если вы приблизитесь к чернилам, ваши руки почернеют?

— Говорила, – Анриш кивнула головой.

— Я тоже... Я думаю, что Герцогиня была права.

— Могу ли я спросить, что вы имеете в виду?

— С сегодняшнего дня, – продолжала она нервным голосом. — Питер и Юная Леди Рондини разорвали помолвку.

— Боже, – Анриш моргнула обоими глазами и осторожно приподняла кончики губ. — Вы приняли важное решение.

— Всё благодаря совету Герцогини.

— Лекарства, полезные организму, всегда хороши.

Анриш элегантным жестом поставила чашку и продолжила.

— Не все следуют советам.

Вдруг раздался короткий стук.

— Войдите, – сказала Мисс Торниан, думая, что это служанка пришла забрать грязные тарелки.

Но та принесла неожиданные новости:

— Мэм...

— Что случилось?

— Виконтесса прибыла.

— Что? – Мисс Торниан широко открыла глаза.

Почему именно тогда, когда у нас Герцогиня?!

— Никого не пускай в особняк, понятно?

— Не стоит, – Анриш покачала головой. — Нужно знать реальность, чтобы быстрее сдаться.