«Я ждал вас всех».

«О, так это ты, Лилиум. Давно не виделись».

Та, кто встретила нас, когда мы вышли из Кришны и направились в аэропорт, была Лилиум; эльфийка из клана Роз, которая сопровождала нас как гид, когда мы впервые посетили Фету.

«Хм... Похоже, сегодня ты не на страже, верно?»

Лилиум взглянула на наши багажные сумки и пробормотала.

Сегодня мы привезли только небольшие сумки. В них были запасные вещи и энергетические пакеты. Не так, как в прошлый раз, когда мы тащили большие рюкзаки, набитые до отказа выживальными принадлежностями и провизией.

«Когда ты так говоришь, мне вдруг захотелось быть более бдительным».

«Пожалуйста, нет. Почти меня уволили из-за предыдущего инцидента, знаешь?»

Лилиум сделала знак "Х" обеими руками, сохраняя серьезное выражение лица. Меня не особо интересует твое почти увольнение. Нет, может быть, и должно. Но ведь не вся ответственность за крушение лежит на нас, понимаешь? Во-первых, мне кажется, что не я стал причиной крушения, но даже если я был, ведь я ничего не знал о псионической силе и прочем, так что обвинять меня было бы несправедливо.

«Так что, если бы тебя наказали, это было бы равносильно обвинению виноватой в этом твоему клану Роз. Поэтому твое наказание было отложено».

«Хо?... Так это на самом деле из-за политики».

После крушения пассажирского транспорта, подготовленного кланом Градо, клан Роз сразу же поставил под сомнение его безопасность и пытался добиться того, чтобы нас перевозили стандартным звездолетом малого класса. Ведь у пассажирского транспорта даже не было хотя бы слабого энергетического щита, и его коммуникационные возможности были крайне ограниченными. Более того, тело транспорта было не очень прочным из-за упора на снижение веса, поэтому уровень риска был довольно высок в случае аварии.

Также был предложен вариант использования звездолетов малого класса для операций по поиску и спасению после крушения. Однако это тоже потерпело неудачу из-за яростного противодействия лидеров клана Градо, которые категорически презирали науку и технологии. В конце концов, Мэй решила сама управлять Кришной, чтобы спасти нас.

Похоже, ей надоела медленная реакция главных эльфийских кланов. Ну конечно, ей бы надоело. В то время мы должны были быть VIP-гостями, отправляющимися в посещение территории клана Градо. И, к сожалению, пассажирский транспорт, на котором мы ехали, разбился, и мы оказались в затруднительном положении. Работа по спасению шла медленно из-за разногласий между главными эльфийскими кланами, и в конце концов Мэй решила спасти нас сама. Иными словами, она решила, что кланам нельзя доверять и взяла инициативу в свои руки.

Естественно, клан Роз должен был отвергнуть попытки переложить вину на кого-то. Они бы настояли на том, что ответ Лилиум был правильным. И поэтому клан Роз не мог уволить Лилиум из-за этого инцидента. Так что ее "вороново" горло уцелело только благодаря тонкому кожному слою.

«Что стало с отношениями между кланами после этого?»

«Сейчас они холоднее холодного космоса, к сожалению. К тому же взаимное недовольство между нашими лидерами и высшими лидерами клана Градо достигло критической точки».

«Эй, эй. Я лучше предупрежу тебя заранее. Я больше не собираюсь ввязываться в ваши семейные разборки, окей?»

«Все в порядке. Даже если я сказала, что все достигло критической точки, это только между нашими лидерами. Когда они встречаются, они все равно выдают друг другу искусственные улыбки, и вряд ли это перейдет в физическую потасовку».

«Э-э-э, как мне это понимать...?»

«О, дай же уже. Это гораздо лучше, чем если бы они начали убивать друг друга в перестрелке и так далее».

Тина сказала что-то беспокойно насчет насилия. Перестрелка...? Они же не мафия или преступные группировки, знаешь.

«Нам будет проще общаться с кланом Роз. Эльма-сама, у которой есть кровные узы с ними, является членом нашей группы, и наши взгляды на науку и технологии в основном совпадают, Мастер».

Клан Роз был самой технологически продвинутой фракцией среди трех крупных эльфийских кланов. Они акцентировали внимание на использовании науки и технологии для улучшения своей жизни и выступали за идею освоения космоса. Другими словами, они были самой приверженной империи фракцией в Фете.

У них также было наибольшее материальное богатство среди трех фракций из-за акцента на внешние отношения и защиту всей системы Рефилл, что привело к тому, что они занимали львиную долю экономических сделок с другими системами в империи. Однако их взгляды были фундаментально несовместимы с кланом Градо, который акцентировался на традиции, общение со сверхъестественными силами и магическую культуру, а также с кланом Минфа, который настаивал на сочетании лучшего из обоих миров, хотя их нынешний глава клана, кажется, является огромным поклонником магии.

«Ну, допустим, таковы дела. Я уверен, что тебе и другим будет интересно, Хиро. Удивитесь, насколько обычным является это место, имею в виду».

«Обычным, да... Эм, вот, жители кланов Градо и Минфа были какие-то высокомерные или эксцентричные, в конце концов».

В моей голове мелькали образы мускулистого красавца-эльфа, изящной принцессы-эльфа, эльфа-мага-отаку и тому подобные. Сравнительно нормальным казался только Нект, сын главы клана Минфа.

«Мы уже подготовили для вас транспорт. Пожалуйста, следуйте за мной. Это роскошное транспортное средство, подходящее для VIP, как вы, так что не волнуйтесь».

«Ооо, звучит замечательно. Эй, Босс, она сказала, что мы VIP. VIP, слышишь? Я уверена, здесь будет доступно какое-нибудь шикарное вино и закуски».

«Ты смотрела слишком много голо-фильмов, Тина? Или, скорее, ты действительно собираешься пить сейчас? Ведь мы встретимся позже с высшими членами клана Роз, знаешь?»

«Все в порядке, Босс. Для нас, гномов, большинство алкогольных напитков такие же, как виноградный сок».

«Дело не в этом, Сестрёнка...»

Конечно, это не в порядке. Фактически это проблематично. Или, скорее, ты сама что-то ожидаешь, даже если звучишь как учитывающая свою сестру, Уискер? Ты меня не обманешь. Вот, уголки твоих губ дрогнули немного.

«Роскошные закуски...»

Мм. Мне кажется, что Мими немного переборщила со своим обжорством. Ведь есть время и место для этого, молодая леди. Но, ну, хорошо ей есть больше, думаю. Она должна есть и развивать свои атрибуты. Да. Я не собираюсь это вслух говорить, конечно.

«Хорошо, хватит шуток, ребята. Мы не можем заставить другую сторону долго ждать нас. Пора двигаться».

«Правильно. Пошли, Мэй».

«Да, Мастер».

Мы покинули аэропорт, за нами следовали взволнованные сестры и Мими. Я никогда не путешествовал на дальние расстояния по суше, поэтому я жду с нетерпением это приключение. Ведь мы обычно перемещались на Кришне или подобном высокоскоростном поезде по имперской столице.

«Так вот как выглядят наземные транспортные средства на этой планете».

Мы сели в так называемый автомобиль-гравитационник. Он был примерно размером с большой грузовик, но все же значительно меньше Кришны. Тем не менее, его интерьер был поистине роскошным. Это больше напоминало гостиный номер пятизвездочного отеля. Удобные сиденья, где могли разместиться три человека рядом, были расположены по форме буквы L, а также был полностью оборудованный бар с различными напитками, закусками и фруктами. Кроме того, казалось, что транспортное средство было полностью автоматизировано.

"Не так часто у нас возникают возможности путешествовать таким образом, верно. Предполагаю, что именно так люди перемещаются в городских районах планеты, правильно?"

"А как насчет не городских районов?"

"В местах, где системы автономного управления не распространены, придется вручную управлять транспортным средством с пилотским креслом, как с звездолетом. Главным образом используются СВ, способные двигаться как по земле, так и в небе."

"Понятно."

Мими кивнула, услышав объяснение Лилиума, и поедала сладости, которые ей рекомендовали. Эх? Механические сестры? Они уже начали попробовать изысканные вина на барной стойке. Может, нам просто оставить их здесь, пока мы встречаемся с лидерами, что думаешь.

"Мастер."

"Что случилось?"

"Что ты планируешь делать с этим предметом?"

После того как задала свой вопрос, Мэй повернула взгляд на блестящее особое проклятое изделие высшего класса - семя Священного Дерева.

"Я собираюсь передать его клану Роз."

"Понятно. Если это твое решение, то, полагаю, это лучшее, Мастер."

"У тебя есть другие мысли, Мэй?"

"Нет. Предмет, похоже, обладает способностью усиливать и укреплять псионическую силу Мастера. Я лишь подумала, что хранение его у нас могло бы быть другим вариантом. Однако это, безусловно, ухудшит наши отношения с эльфами из системы Рефилл, так что у меня есть опасения относительно такого развития событий."

Понятно? Ну, действительно, хранение этой вещи может сделать мою таинственную силу еще сильнее.

"Нет, нет. Независимо от того, как это посмотреть, это не приведет к ничему хорошему. Я определенно передам это клану Роз."

"Я действительно рада слышать это."

Я обратилась к Лилиуму, который слушал разговор между Мэй и мной, и увидела, как она облегченно вздохнула. Это, безусловно, вызвало бы серьезные проблемы для эльфов из системы Рефилл, если бы я унесла это особое проклятое изделие с собой. Это особенно верно для тех, кто практикует духовное искусство.

Клан Роз, казалось, не придавал большого значения духовности по сравнению с другими двумя кланами, но в целом все же практиковал её. И кроме того, я была приглашена сюда дочерью дома Уиллроуз, который был отраслью клана Роз. Если мое отношение к эльфам упадет до нуля из-за унесения семени Священного Дерева, позиция клана Роз окажется под угрозой. Поэтому мое решение вызвало у нее чувство облегчения.

"Мы скоро дойдем до центрального зала собраний клана Роз."

"Поняла. Эй, вы двое. Может, остановимся пить? Мы уже почти приехали."

Я отобрала бутылку вина из руки пьяной Тины и начала готовиться к выходу из автомобиля. Но разве это действительно можно назвать автомобилем? В любом случае, мы приготовились выйти из транспортного средства.

Итак, а что будут представлять из себя люди клана Роз? Я немного пообщалась с их делегацией во время ужина, но у меня не сложилось четкого впечатления.