“Не хочешь сначала умыться?” - спросила Ларитта, когда ее взгляд упал на маленькую ванную в углу комнаты.

“......Что?”

“Ты не собираешься умыться? Кажется, там достаточно воды.”

“Ах, да. Да...”

Пытаясь скрыть свое волнение, он шагнул к ванной. Он отмахнулся от своих мыслей и приведя себя в порядок вернулся обратно.

Ларитта уже спала на одной стороне кровати.

До того, как стать мастером меча, он был искусен в фехтовании, но не сильно развил себя физически.

Но Ларитта была другой.

Ян не знал, что Ларитта начала заботиться о своей еде совсем недавно. Хотя она не тратила много своей энергии, путешествие, должно быть, было утомительным.

Ян осторожно встряхнул ее, но она не открыла глаза. Слышался только звук ее спокойного дыхания.

‘Хаа'.

В конце концов, он вздохнул, поднял ее на руки и должным уложил образом. Странно было думать о том, ждала она его или нет.

“Тебе не кажется, что стоит укрыться одеялом?”

“Мм-хмм”.

Она издала какой-то звук во сне.

Ян осторожно лег рядом с ней, накрывшись одеялом. Кровать была такой узкой, что ему пришлось придвинуться к ней.

Кончики ее серебристых волос щекотали его руку.

Он повернулся к ней.

Когда он посмотрел на нее, нежная улыбка невольно появилась на его лице.

Он не знал, но такую улыбку он показывал няне, когда был ребенком.

Однако это было не самое подходящее время, чтобы лелеять детские воспоминания.

Они провели вместе один долгий сезон и проделали весь этот путь сюда.

Перед его глазами замелькали самые яркие моменты. Слово "компаньон" не могло быть более подходящим, чем сейчас.

Ян прошептал ей на ухо.

“Хэй.”

“.......”

Она не могла открыть глаза, но металась и ворочалась. Вконце концов, она переместилась в его объятия. Это было то, что он хотел испытать. Как бы то ни было, они были женаты. Он хотел, чтобы этот момент никогда не заканчивался.

Если так, то это будет последнее, чем он дорожит, прежде чем вернет себе репутацию.

Но это еще не все.

Если герцог сможет вернуть свою собственность, он подарил бы Ларитте много вещей, чтобы сделать ее счастливой.

А если у Ларитты на самом деле не было никаких желаний, он мог бы купить лучшую землю на континенте и построить для нее прекрасный дом.

Он даже подарил бы ей драгоценности, которых не было и у императорской семьи...

Он замечтался об их будущем счастье.

Однако, услышь его Ларитта, то непременно испугалась. Это наверняка снова напомнило бы ей о Роуз.

С того момента, как она покинула виллу, она уже смирилась с тем, что совсем не похожа на него и что их отношения скоро закончатся. Она подумала об этом из-за уступок, заброшенности и жадности, от которых приходилось страдать каждому незаконнорожденному ребенку в мире.

Ларитта собиралась прожить на вилле в одиночестве всю оставшуюся жизнь, как и планировал ее отец. Она надеялась, что Ян, по крайней мере, даст ей право остаться на этой вилле.

Или что-то похожее.

Не подозревая о ее мыслях, Ян водил пальцами по ее волосам, пока она не заснула.

Ян поцеловал ее в лоб и вскоре провалился в глубокий сон.

Ларитта была первой женщиной, с которой он когда-либо был нежен, кроме своей матери.

***

Ларитта первой открыла глаза на щебетание птиц. Бессознательно она отвела взгляд в сторону.

“Просыпайся”.

рядом с ней крепко спал мужчина. Она не очень удивилась, так как ожидала этого от размера кровати.

Ян быстро открыл глаза на звук ее голоса.

Хотя до Дня Национального основания оставалось еще несколько дней, было много вещей, которые нужно было подготовить заранее.

Особенно стоило позаботиться о сокрытии личности Яна.

Роскошью было разделить постель. Но им нужно было спешить.

Быстро упаковав свой багаж и приготовившись к отъезду они вышли на улицу, чтобы добраться до экипажа.

Еще через день они наконец прибыли в провинцию.

Возможно, потому, что это было незадолго до Дня Национального основания, место казалось более оживленным, чем они думали.

Но с тех пор в их путешествии не произошло ничего интересного. Организовывать ночлег, вовремя надеть платье и сделать другие приготовления....

Ларитта переоделась в платье, которое ей подарил Ян.

Она посмотрела на себя сверху вниз.

Но из-за отсутствия зеркала, не могла сказать, как она выглядит.

Зеркало заменил Ян на лошади.

“.......Я ожидал, что оно будет хорошо смотреться на тебе, но оно выглядит великолепно”.

‘Она похожа на Богиню.‘

Он спрыгнул с лошади.

”Действительно?”

Ларитта неловко поправила подол.

Она никогда не видела такого дорогого платья. Всё ощущалось так по-другому.

“Ну, тогда......”

Ларитта достала что-то из своего багажа, заметив Яна, который не мог оторвать от нее глаз.

“Сначала мы должны кое-что сделать, не так ли?”

Это было секретное оружие.

***

Приехав в старом арендованном фургоне среди этих модных конных повозок, они вышли из экипажа.

Как только великолепная женщина и слуга в халате вышли, люди обратили на них свои взоры.

Ян занервничал и плотнее натянул капюшон.

У первых ворот, ведущих в замок, стоял привратник.

Заметив маленькую карету, привратник подумал, что это небольшое расследование.

Однако было удивительно, что у женщины, неожиданно, оказалась выдающаяся внешность.

‘Не слишком ли дорогое платье для постороннего?’

“Н-не могли бы вы, пожалуйста, показать мне свое приглашение?”

Его глаза расширились, когда он прочитал письмо.

- Герцогиня Рейнхарт?

....Она была кем-то гораздо более скромной, чем он думал.

Ларитта не знала о том факте, что она была популярной темой в социальных разговорах как незаконнорожденный ребенок, ставший женой предателя.

Но Роуз никогда не упрекала своего отца за то, что он сделал.

Скорее всего, графа Брумайера похвалили за то, что он использовал незаконнорожденного ребенка в таком кризисе, как этот.

Привратник вернул ей письмо, удивляясь, как эта женщина вообще может жить одна.

Затем его взгляд переместился на Яна.

“Подождите”.

Он преградил им путь.

Поскольку привратник также был популярным рыцарем Имперского ордена, он знал Яна в лицо.

Осознав этот факт, Ян положил руку на кинжал, который прятал в своей одежде.

“Независимо от того, сколько там слуг, мы не можем впустить их, не проверив их лица. Эй, ты там, ты, сними на секунду свой капюшон.”

“Нет, его лицо покрыто сильными ожогами из-за несчастного случая, когда он был молод. Пожалуйста, поймите".

“Леди, вы герцогиня..... но мы не можем прислушаться к вашему приказу”.

Ее худшим страхом было то, что Яна поймают здесь.

Рыцари со всего дворца скоро соберутся, а дворяне разбегутся, если услышат о возвращении предателя.

Ян прикусил нижнюю губу.

‘Меня еще не должны поймать!"

Привратник незаметно для него шагнул к нему и схватил его за халат.

“…..!”

Он начал с силой открывать лицо, но остановился на полпути, когда его взгляд упал на глубокий шрам, который покрывал почти половину лица Яна.

Даже кровеносные сосуды рядом с ним были деликатно выражены до тошноты.

Привратник отшатнулся, быстро опуская мантию.

Ларитта должным образом закрыла ему лицо.

Черты его лица были покрыты воском и раскрашены в тон цвету кожи. Некоторые черты на самом деле были сделаны похожими на обожженные шрамы, смешав пепел с краской. Это выглядело так, как будто его лицо могло заразиться микробами. Однако им было довольно трудно сделать так, чтобы его макияж выглядел естественным.

Ларитта мягко схватила Яна за руку и спокойно сказала.

“Я же говорил тебе, что ожог был серьезным”.

“Неважно, насколько разорена герцогиня, что это за слуга?..!”

Привратник вытер руки о халат, как будто прикоснулся к чему-то грязному, прежде чем взяться за дверную ручку дрожащими руками.

Ян был ошеломлен, когда Ларитта уставилась на привратника с бесстрастным лицом.

‘Она выглядит безумно красивой".

Но это было совершенно очевидно для его комплимента.

Когда Ларитта и Ян благополучно вошли в ворота, болтовня гостей вокруг стала более интенсивной.

“Герцогиня?”

“Она та, у кого ничего не осталось с собой.....”

“О боже. Она должна быть благодарна за то, что императорская семья была достаточно милосердна, чтобы оставить ей фамильное имя. У нее хватило наглости проделать весь этот путь сюда.”

Конечно, они не помнили Ларитту как незаконнорожденного ребенка графа Брумайера.

Снова услышав скрип двери, Ларитта подняла голову.

‘Милосердная императорская семья?’

- Хм. Это звучит забавно.’

Она не знала, что семья герцога осталась в стороне.

Как будто она была просто вещью, о которой позаботились.