Иан проводил Ларитт в магазин.

Это место было названо бутиком, ориентированным на средний класс и выше. Все скульптуры, попадавшиеся на глаза, были роскошными. Люстра из сотни кусочков стекла, как при входе в дворянский особняк. Ручка, покрытая серебряной краской.

Кроме того, было ещё три этажа, таких же просторных, как бальные залы. Даже так, это не могло сравниться с особняком Рейнхардтов, подумал Иан.

Время от времени такой простой шопинг был бы неплох.

Это была обременительная цена, чтобы опускаться до уровня мелкого дворянина в провинции. С точки зрения единственного герцога в империи, он был бесконечно скромен.

В любом случае, он собирался потратить здесь как можно больше денег, чтобы угодить Ларитт.

«Давайте завоюем её любовь!»

Тем временем у Ларитт была другая идея. Перед её глазами промелькнули лица горничных.

«Какую же одежду мне подарить Элис…»

Когда Иан и Ларитт пересекли вход в магазин и вошли, к ним присоединился молодой продавец-мужчина и наклонился.

«Добро пожаловать! Я сотрудник, Фабиус».

Это был бутик, который не уступал самым модным магазинам столицы, где у каждого покупателя был свой сотрудник.

«Есть ли какая-то конкретная одежда, которую ищут уважаемые гости? Э-э…»

Его вывод был странным. Фабиус нахмурил свои красивые брови и окинул Иана и Ларитт взглядом сверху вниз.

„Кто эти нищие?“

Он думал именно так. Этот магазин был ориентирован на средний класс. Простолюдинам было трудно купить даже один комплект одежды, но посмотрите на этих гостей. Это была самая странная и поношенная одежда из всех, что были у сотрудников и гостей этого заведения.

Вскоре сердце Фабиуса остыло.

„Зачем вообще предоставлять услуги тем, кто не может себе этого позволить?“

«Пожалуйста, чувствуйте себя свободно, осматривайтесь».

Его работой было прилипать к покупателям, как печать, и объяснять платья, которые им нравились, но он просто держал рот на замке и следовал за Ианом и Ларитт. Если бы на этом всё и закончилось, проблем с работой Фабиуса не было бы.

Однако, когда Иан достал предмет одежды, он бросился останавливать его.

«Поскольку материал хороший, нельзя просто трогать его и портить!»

«…»

Иан яростно рассмеялся под своим скрытым лицом.

„Посмотрите на это…“

Обычно он бы пропустил это мимо ушей, но сейчас Ларитт была рядом с ним. Он боялся, что не сможет устроить Ларитт лучшего свидания, а вместо этого начнёт драку? Тем временем сотрудник проверял, не грязные ли руки у Ларитт, чтобы не испачкать одежду, которую она рассматривала, вспоминая горничных.

Иан приказал.

«Эй, позовите сюда менеджера».

«Что?»

«Позовите менеджера».

Медленный голос подавил Фабиуса.

Так же, как Иан мог читать чувства Ларитт, она тоже могла читать его чувства.

„Почему этот человек так злится?“

Она очень хорошо умела игнорироваться. „Всего лишь это… Напротив, было мило видеть, как человек, который командует даже за морем, злится из-за того, что его игнорирует сотрудник“.

„Что ж, посмотрим, зачем мой муж зовёт менеджера“.

Иан не был похож на того, кто успокаивает свой гнев с помощью интуитивного метода раскрытия своей личности. Вскоре менеджер, наполовину лысый, медленно подошёл. Скорее, чем игнорировать гостей-супругов, которые выглядели бедными, его оригинальная личность, казалось, была такой.

«В чём дело, уважаемые гости?» спросил менеджер.

Он не был вежлив, но у него не было и пренебрежительного вида.

Иан высокомерно скрестил руки. Всё его тело было плотно укрыто, поэтому обычное чувство устрашения не передавалось. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы другие тайно пали духом.

«Я думаю, нескольким сотрудникам придётся помочь нам с покупками. Одного человека недостаточно».

«Не могли бы вы повторить?»

Когда менеджер снова оценил его поведение, он показался ему чрезвычайно бедным простолюдином.

Менеджер не отвергал его как человека без денег, но чувствовал несоответствие. Вместо того чтобы повторять сказанное, Иан достал из-за пазухи мешочек с золотыми монетами и показал ему.

На лице менеджера появилась широкая улыбка, словно они обладали магической силой. С другой стороны, Фабиус, который взглянул на него, открыл рот.

«Э-э, э-э, э?»

Теперь Иан и Ларитт воспринимались как странные богатые люди, а не бедная пара.

Судя по твёрдым тёмным рукам Иана, менеджер подумал, что он, возможно, дезертировал и замаскировался под великого имперского рыцаря.

„Неважно. Всё, что нам нужно, это зарабатывать деньги!“

Неосознанно Иан сказал, потирая руки.

«Я повторяю. Я собираюсь потратить здесь много денег, так что дайте мне нескольких сотрудников».

«Вы пришли по адресу!»

Пока Фабиус, который сначала проигнорировал их, не знал, что делать, менеджер суетился. Когда к Ларитт приставили нескольких сотрудников, менеджер начал показывать Иану каталог.

«Как насчёт этого? Это фасон, который многие женщины ищут в эти дни. Юбка пышная, но без кринолина, и в ней удобно в повседневной жизни. Это также тенденция в столице, но, несомненно, это даже близко не сравнится с красотой ног этой леди!»

При этом менеджер указал на Ларитт и очень искренне польстил ей, хотя Ларитт даже не показала ни единого волоска! Даже Иан ошибался, думая, что этот человек говорит правду. И тут у него было примерно пять платьев на выбор.

Менеджер задавался вопросом, стоит ли ему представлять другие предметы.

„Даже обычные покупатели думают, что потратили слишком много, купив три платья…“

«Прошу прощения, уважаемый гость. Сколько именно денег вы готовы потратить? Немного или много?»

«Много».

Ответил Иан тоном, который говорил: „Что я могу поделать для красивой женщины?“

«Вы удивительный человек. Да!»

Вскоре менеджер немедленно принёс ещё одну стопку каталогов.

Тем временем Ларитт было довольно интересно. „Что собирался делать Иан? Просто купить много вещей не повредит сотрудникам“. Иан уже собирался заплатить золотыми монетами на тысячу гил, когда он наконец странно себя повёл.

«Ах, жена. Может, мне просто уйти, ничего не купив? Если подумать, мне не очень нравятся эти платья».

«Что?»

Менеджер в замешательстве переспросил. Иан не обратил внимания и продолжил говорить сам с собой.

«Но мы не могли так поступить, верно? Потому что, если мы трогали одежду, наши руки уже были испачканы чёрным углём, так что ткань могла бы повредиться… Думаю, я должен купить всё».

«О чём, о чём говорит уважаемый гость…»

«Если вы не уверены, спросите вон того сотрудника».

Иан вскоре кивнул в сторону сотрудника Фабиуса, который только закатывал глаза в углу.

Когда его взгляд достиг Фабиуса, сотрудник ничего не сказал. В тишине глаза менеджера постепенно становились всё свирепее.

«Нет, нет, не может быть. Фабиус! К гостям?!»

«Дядя… подожди минутку… Успокойся…»

«Ты работал с таким отношением? Хотя этот магазин дорогой, сюда может зайти кто угодно! Этот парень, я нанял идиота, который всю жизнь играл, потому что моя сестра взяла перерыв… Убирайся сейчас же!»

«Мама сказала, что если меня выгонят и отсюда, она действительно вышвырнет меня. Мне теперь нечем заняться. Подожди минутку, дядя! Ах, ах!»

Мгновением позже Фабиуса выгнали, отвесив ему пощёчину рукой менеджера.

Когда Иан и Ларитт вышли на дорогу, сейчас было совсем темно. Ларитт покачала головой, взглянув на бумажные пакеты, наполняющие его толстые предплечья.

«Ты можешь попросить сотрудников отправить покупки в особняк».

«Разве для служащих не будет большим сюрпризом, если мы вернёмся домой с подарком?»

Когда Иан пожал плечами, по крайней мере, так он завоюет её расположение, Ларитт вспомнила, что произошло ранее в магазине одежды.

«И ещё, Иан, ты был жесток».

«Что?»

Он усомнился в своих ушах. Когда он остановился посреди дороги, мужчина сзади проворчал, проходя мимо.

«Я выглядел жестоким?»

«А? Конечно».

«Я больше боялся задеть твои чувства. Не могу поверить, что тебе это не понравилось».

«Ты от природы жесток, так что всё в порядке. Это делает тебя милым».

Хотя Ларитт была искренна, Иан не желал сдвигаться с места посреди дороги.

«Всё же, это далеко от того, чтобы бить Джошуа?»

«Бить сына чем?»

«Любовью. Твоей любовью, Ларитт».

На этот раз настала очередь Ларитт усомниться в своих ушах.

«Что ещё я могу сделать, чтобы ты любила меня больше, чем Джошуа?»

Только тогда она поняла ситуацию. Между членами семьи было больше или меньше любви, по крайней мере для неё.

Ларитт похлопала Иана по спине.

«Я люблю вас обоих одинаково, больше своей жизни. Я не знаю, кого люблю больше, потому что нет другого способа любить».

«Я думал, ты любишь Джошуа больше, чем меня».

«Это потому, что Джошуа маленький. Другие всё ещё учились говорить рано, он говорил: „Мама, я хочу есть“. Его нужно сильно любить, когда он маленький».

Она продолжила, как будто это было естественно.

«Разве ты не вырос таким красивым с большой любовью?»

«Что?»

Снова воцарилась тишина.

Единственным человеком в мире, который назвал бы Иана красивым, была Ларитт. Куда он смотрел на такого сильного и огромного рыцаря?

Однако он услышал достаточно этого. Уголок его сердца был тронут.

«Я не могу поверить, что ты думала так далеко. Я немного волнуюсь о Джошуа, но с сегодняшнего дня я выделю спальню Джошуа».

Когда Ларитт предлагала альтернативу, «ух», её рот закрылся. Это потому, что Иан не выдержал и наклонился, чтобы поцеловать её посреди улицы. По крайней мере, это было скрыто длинным платьем, поэтому другие не знали, что они делают.

Некоторое время спустя обмен горячими дыханиями закончился, и Иан спросил.

«Могу я сказать в особняке, что мы прибудем завтра?»

Его золотые глаза пылали.

«Мне кажется, нужно ненадолго заехать в гостиницу».

Итак, они направились в небольшую гостиницу неподалёку.

Весенняя ночь была жаркой в этом году.