Когда они подошли к палатке Его Величества, Люциус отпустил Герро и Близнецов и повернулся к Фрейе, чтобы сказать:

– Сначала сними мой плащ.

Как только они оказались внутри, Фрейя опустила глаза, стоя перед Люциусом, стараясь не смотреть ему в лицо. Она быстро поняла, что для того, чтобы снять с него плащ, ей придется посмотреть на него снизу вверх. Укол раздражения охватил ее, когда она поняла, что так быстро нарушит свое первое правило. На плаще не было ни одной завязки, которую она могла бы просто развязать, слегка потянув за нее; вместо этого она была скреплена четырьмя золотыми пуговицами, которые ей пришлось расстегивать пальцами по отдельности. Руки Фрейи задрожали, когда она начала бороться с пуговицами, и ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней.

Люциус заметил:

– Похоже, мы собираемся провести весь день, снимая мой плащ.

С легким раздражением Фрейя ответила:

– Кажется, мои руки не могут дотянуться.

Но чего он ожидал?

Он знал, что у них большая разница в росте, и все же попросил ее сделать это. Фрейя неловко улыбнулась и спросила:

– Так вы хотите, чтобы я сняла это?

Люциус наклонился всем телом так, что их лица почти соприкасались. Это было слишком близко, и Фрейя от неожиданности сделала шаг назад. Ее ноги коснулись края стола, и внезапно руки Люциуса оказались на столе, заставляя его почти обнять ее. Фрейя почувствовала, что у нее перехватило дыхание; она никогда не знала, что снимать накидку может быть так опасно.

Мысли Фрейи путались, но она быстро взяла себя в руки. Говоря себе, что это всего лишь работа, и думая о золотых монетах, она выпрямилась и протянула руки. Волосы на лбу Люциуса щекотали ее лицо, и она почувствовала, как бабочки вернулись к ее животу. Ее сердце забилось быстрее, и ей захотелось, чтобы он немного отступил. Она чувствовала, что ее лицо пылает, и пыталась скрыть это от его взгляда. Ее руки все еще дрожали, но ей наконец удалось расстегнуть верхнюю пуговицу, и накидка упала на ковер.

– Это заняло много времени, - пробормотал Люциус, выпрямляя спину и, наконец, отодвигаясь от нее.

Она заметила, что ее руки стали мокрыми, и поняла, что никогда не испытывала такого напряжения, помогая Арчеру снять плащ.

Теперь, когда Люциус отошел от нее, Фрейя смогла оценить свое положение. Она подумала, что, вероятно, так нервничает, потому что знает, что Люциус может обезглавить ее, если захочет. Она наклонилась, чтобы поднять плащ с пола, и тогда Люциус указал на темно-синюю жилетку. Фрейе казалось, что она уже давно находится в палатке, хотя с момента их прибытия прошло меньше пяти минут. Она потянулась к маленькой золотой пуговице на жилетке, но Люциус быстро вмешался и сказал:

– Разве я сказал сделать это?

Фрейя открыла рот, но в замешательстве не смогла ничего сказать. Люциус заметил:

– Я очень тщательно контролирую окружающих меня людей. Это то, что ты должна знать.

Она не знала, о чем он говорит, но не хотела, чтобы он знал об этом. Поэтому она сосредоточилась на новой пуговице, которую оказалось трудно расстегнуть. Люциус продолжил:

– Доверие - самая важная черта характера. Я верил в эту идею всю свою жизнь.

Фрейя утвердительно кивнула, но мысленно она вспомнила свое время в приюте. Там, конечно, не было ни доверия, ни любви, ни надежды. Теперь она задавалась вопросом, почему наследный принц, с его очевидной жаждой крови, сказал такое. Это никак не вязалось с образом того, как он бросается в бой со своими врагами. Жилетка, наконец, была расстегнута, и Фрейя почувствовала небольшое облегчение. Она только помогла ему раздеться, а уже вспотела. Фрейя встревожилась и более чем немного устала. Ей хотелось, чтобы он исчез в спальне, потому что тогда она смогла бы немного успокоиться и восстановить самообладание. Но, похоже, Люциус никуда не собирался уходить.

Обтягивающая рубашка Люциуса облегала его тело, подчеркивая форму и тонус его мышц. Точно так же его темно-синие брюки открывали его четко очерченные бедра. Фрейя не могла отделаться от мысли, что никогда раньше не видела такого мужчину, и ее сердце затрепетало. Она заметила его острый нос и светлые волосы на голове, развевающиеся на ветру, как хлопок. Она удивлялась, как он может выглядеть таким хорошим и многообещающим, и в то же время быть таким странным и злым. Она никогда раньше не встречала такого мужчину и привыкла только к таким бородатым, как Арчер, в этой среде. Красивые вещи делают людей слабыми, и Фрейя знала, что особенно ей нравятся светлые волосы и кошки.

Размышления Фрейи были прерваны вопросом Люциуса:

– Что это за странное выражение у тебя на лице?

Это заставило ее сразу же смутиться, поэтому она опустила глаза в пол. Пожав широкими плечами, Люциус подошел к столу и вытащил кинжал из разложенной на столе карты. Эта новая слуга начинала его беспокоить, и он пока не совсем понимал, почему. Была ли она послана Хартом в качестве шпионки? Возможно, она была волшебницей, которая пришла, чтобы наложить на него заклинания и ослабить его перед нападением Харта. Ее пронзительные зеленые глаза пристально смотрели на него, и он начал чувствовать, как в висках нарастает сильная головная боль. Он тихо застонал, заставив испуганную Фрейю закричать:

– Ваше величество!

Люциус знал, что это было последствие одного из волшебных зелий, потому что он испытывал это чувство раньше. Внезапная головная боль, тошнота и помутнение зрения посещали его три или четыре раза с тех пор, как он в последний раз пил зелье. Фрейя осознала потенциальную опасность кинжала в руке Люциуса и, взяв со стола толстую ткань, извлекла кинжал из рук Люциуса и завернула его. Она удивилась, как ей так не повезло в ее первый рабочий день, и сказала Люциусу:

– Ваше величество, я позову на помощь. Несмотря на пот, капающий с головы Люциуса, он коротко ответил:

– Помощь не нужна.

Он, пошатываясь, направился к ней и, споткнувшись, упал навстречу и протянул руки. К сожалению, первое, что он схватил, была шея Фрейи, заставив ее вскрикнуть от шока. Что, черт возьми, происходит?

Его руки соскользнули с ее шеи, и он упал на пол, в то время как Фрейя в шоке смотрела на это.

Какой шокирующий поворот событий! Фрейя знала, что не может просто оставить его на полу, поэтому она наклонилась и попыталась поднять его тяжелое тело с земли. Одной рукой он прикрыл глаза, а другой сжал руку Фрейи и мучительно прошептал:

– На кровать…

Фрейя нахмурилась, удивляясь, почему никто не приходит на помощь. Наверняка тот стражник с копьем услышал шум и скоро придет на помощь Его Величеству? Она изо всех сил пыталась поднять его, и, собрав все свои силы, наконец подняла его на кровать. Она вся вспотела и подумала про себя, что Его Величеству совсем нехорошо.