Герро вошел в переносную ванную и обнаружил двух дам, громко разговаривающих друг с другом. При внезапном появлении Герро дама, стоявшая дальше всех от него, быстро занялась тем, что сделала вид, что помогает Фрейе с купанием. Герро сухо кашлянул и начал говорить.

– Фрейя, все в порядке? - он спросил.

Фрейя начала чувствовать себя немного встревоженной и уставилась на его тень, задаваясь вопросом, что, черт возьми, происходит.

Не желая показывать свое замешательство Герро, она сделала паузу, а затем просто ответила:

– Конечно.

Герро продолжил и сказал ей, что у него есть несколько вопросов, которые он хотел бы задать, и начал объяснять ингредиенты мыла. Фрейя была сбита с толку, когда услышала, как он говорит о лепестках роз, маслах и других экстрактах.

– Отчетливо ли доносятся ароматы розы? - он спросил.

Фрейя поколебалась, прежде чем ответить с некоторой неуверенностью:

– Ну, я, конечно, могу заметить, что там что-то есть, - ответила она, рассуждая про себя, что это что-то, вероятно, было розой, о которой говорил Герро.

Герро достал из заднего кармана маленький бумажный блокнот и начал записывать несколько слов. Затем он оторвался от своих записей и уставился на Фрейю. Он продолжил свои расспросы, и Фрейя все больше нервничала по мере того, как он продолжал настаивать на этом вопросе. Наконец, она воскликнула:

– Мое сердце и мое тело чувствуют, как будто они тают!

Герро глубоко вздохнул и ответил:

– О, Фрейя. Если мы продолжим в том же духе, ты, скорее всего, утонешь.

Фрейя могла слабо слышать голос Герро, жужжащий как будто издалека, но она не могла сосредоточиться на нем. Она чувствовала, как сила постепенно покидает ее тело, начиная с кончиков пальцев ног, а затем поднимаясь к ногам. Она становилась слабее, и с угасающей надеждой она закричала:

– Я больше не могу…

Но ее тело игнорировало ее крики, становясь тяжелее, как мертвый груз, и через несколько секунд она погрузилась под воду.

– Герро, ты что, с ума сошел?

– Я не могу понять, почему ты злишься.

Люциус получил известие о какой-то необычной активности на границе, поэтому он вышел наружу, чтобы разобраться. Вернувшись, он увидел Герро со зловещей улыбкой на лице, от которой у него по спине пробежал холодок. Позже выяснилось, что он действительно был прав, когда встревожился.

В смежной комнате на кровати лежало тело. Герро последовал за ним и объяснил, все это время, казалось, пытаясь подавить свой смех.

– Эта леди - твоя палочка-выручалочка. Нам необходимо это сделать, - сказал Герро.

Люциус был шокирован и начал спрашивать:

– Но почему ты...?

Герро быстро перебил:

– Ее одежда была вся в крови. Если бы ты был свидетелем этого, ты был бы глубоко расстроен, ваше величество.

Люциус не видел никакого юмора в этой ситуации и рявкнул на Герро:

– Прекрати эту чушь. Сейчас не время для дурачеств и шуток.

– Но, ваше величество, разве это не очень интересная ситуация? Я, конечно, раньше не сталкивался с подобными событиями, - сказал Герро.

Люциус раздражался все больше, слушая Герро, и повысил голос, чтобы сказать:

– Герро, я не хочу, чтобы ты сейчас был здесь. Я предлагаю тебе быстро уйти и не возвращаться в течение длительного времени.

Герро знал, что ему нужно уходить, но он не мог удержаться от последнего замечания Люциусу, когда тот выходил из комнаты.

– Ну, я полагаю, ты хочешь чтобы этот раздражающий взгляд смотрел только на тебя.

Затем он исчез.

Фрейя начала пробуждаться ото сна, и звуки чьей-то борьбы начали проникать в ее уши. Она чувствовала под собой мягкий матрас и чистое постельное белье, и в полусонном состоянии ей казалось, что она парит на облаке. Внутренний голос велел ей держать глаза закрытыми, чтобы поддерживать иллюзию.

Когда она неизбежно начала ускользать от сна и приходить в сознание, перед ее мысленным взором возникли образы ванны с горячей водой. Она знала, что в горячей воде есть элемент опасности, но она также подумала, что было бы довольно забавно, если бы она окунула туда Арчера. Она улыбнулась про себя и сонно рассмеялась, представив себе Арчера в деревянной бочке с горячей водой, отчаянно размахивающего руками.

Сон быстро покидал ее, и она была втянута в реальность комнаты, в которой находилась, задаваясь вопросом, кто же, черт возьми, так дерется. Она почувствовала некоторые уколы раздражения, так как хотела еще поспать, но этот громкий мужчина кричал и мешал ей это сделать. Кто был этот бесцеремонный негодяй?

Когда она пришла в свое полностью пробужденное состояние, то с ужасом поняла, что горячая ванна не была сном. Теперь она лежала на кровати, одетая в незнакомую мягкую одежду, а на нее смотрел мужчина. Ее мозг не мог быстро переварить ситуацию, в которой она оказалась, но первое, что она почувствовала, был запах этого мужчины, заполнивший ее ноздри.

– Ну, теперь, когда ты проснулась, я думаю, тебе, наверное, стоит встать с моей кровати, - сказал он.

Фрейя мгновенно узнала его голос, и тот факт, что он сказал "моя кровать", подтвердил, что она действительно была в постели Его величества. Она недоумевала, как сложилась такая ситуация, и быстро попыталась встать с кровати.

К сожалению, ее ноги еще не восстановились в полную силу, и когда она встала, то споткнулась и начала падать, инстинктивно потянувшись, чтобы схватиться за что-нибудь, чтобы защититься от падения.

К счастью, Фрейе удалось избежать падения, но она внезапно поняла, что то, за что она схватилась, чтобы защитить себя, на самом деле было парой плеч, принадлежащих самому Люциусу. Они были широкими и твердыми, и сердце Фрейи пропустило удар, когда аромат Люциуса снова проник в ее ноздри.

Звуки глубокого голоса Люциуса ворвались в ее уши, когда он сказал:

– Ну, это несколько неловко.

Последовало неловкое молчание, а затем Фрейя ахнула и ответила:

– Простите меня, Ваше величество. Это было не намеренно.

Она почувствовала, как ее лицо становится все горячее, когда она ярко покраснела, осознав, что почти находится в его объятиях как его возлюбленная. Его плечи ощущались как горячая поверхность под ее руками, как будто они могли обжечь ее, если она будет цепляться за них еще дольше. Она быстро вышла из своего воображения и отодвинулась от него, выпрямившись и прочистив горло.

Люциус глубоко вздохнул и покачал головой, бормоча:

– Я уже слышу это оправдание много раз.