Император, окруженный своими советниками, не справлялся со своими обязанностями. Вместо того, чтобы помогать фермерам, страдающим от неурожая, он эксплуатировал их.

— Конечно, Ваше Величество может не знать, — признал Герро.

Приказы императора выполнялись дворянами, управлявшими каждой территорией, и считалось, что такая жестокость уменьшится, если Люциус станет императором. Герро считал, что Люциус, который до сих пор был пассивным наблюдателем, будет справедливым, если не добрым.

— Поэтому нам еще больше нужна поддержка графа Эделиона, — продолжил Герой.

Заручиться поддержкой Эделиона было крайне важно для более эффективной и быстрой консолидации власти.

— Давай обсудим это подробнее в следующий раз, Герой, — сказал Люциус.

Разум Героя был занят мыслями о Фрейе, и ему казалось, что его голова вот-вот взорвется. Он не был знаком с отношениями и любовными историями.

Его сердце было переполнено эмоциями к ней, из-за чего ему было трудно сосредоточиться на чем-то другом. Это чувство было помехой в то время, когда он столкнулся с серьезными проблемами.

«Ради Империи и матери, которая была незаконно отобрана у нас». Ему удалось взять себя в руки и надеть охотничий твидовый пиджак, пока Герой произносил заклинание для защиты.

— На этот раз мы не должны навредить Его Высочеству Токто, — сказал он решительно, хотя и знал, что надежной защиты не существует. Он добавил с серьезным видом: «Если вы чувствуете, что это опасно, ваше высочество, лучше держаться подальше».

«Герой, я не пострадаю и не умру, пока не закончу все это», — ответил Люциус, который был не из тех, кто уклоняется от опасности. В прошлом он уже несколько раз сталкивался со смертью.

О помолвке Харта и Селены было объявлено на публичной церемонии. Поздравительные сообщения наполнили воздух, поскольку люди желали им счастливого союза.

«Чтобы отпраздновать помолвку Его Величества, Императора Харта, и моей дочери, я выпустил сотню лис для вашего развлечения», — сказал граф Эделион, который прибавил в весе больше, чем когда-либо прежде, когда он щеголял своим богатством придворным дворянам. . Большинство дворян были одеты в охотничьи одежды, но Люциус, главное событие, выглядел мрачным и неуместным.

«Ваше Высочество, кронпринц, почему бы вам немного не улыбнуться?» — спросила Селена, заметив его серьезное выражение лица по поводу того, что должно было быть радостным событием.

— Должно быть, ты настроена посмеяться, — ответил он с натянутой улыбкой, заставив лицо Селены дернуться.

«Ты думаешь, эта помолвка происходит потому, что я тебе действительно нравлюсь?» — спросила она, ее настроение испортилось при виде Люциуса и мисс Де Буа с другой стороны. Она задавалась вопросом, не совершает ли она огромную ошибку, но было уже слишком поздно возвращаться назад.

— Ваше Высочество, мы не в состоянии поступать так, как нам нравится, — сказал Люциус, напоминая ей об ограничениях, с которыми они столкнулись.

Селена твердо говорила с непоколебимой реальностью. Она надеялась, что ее жених поймет, что сейчас неподходящее время для такого плача.

— Аделион, пожалуйста, оставь формальности, — сказала она.

«Ваше Высочество, кронпринц, вы должны выполнять свои обязанности», — ответил Харт.

«Именно поэтому я их не люблю».

Харт взглянул на свою мать, которая сидела во главе стола с улыбкой на лице и дергала поводья его лошади.

— Куда вы идете, ваше высочество? — спросила Селена.

«Думаю, на сегодня я сделал достаточно», — ответил Харт, чувствуя себя разочарованным тем, что с ним обращаются как с марионеткой без собственной воли. Он никогда не хотел присутствовать на этой абсурдной помолвке, но его мать заставила его прийти после того, как вызвала переполох из-за собственной болезни.

— Ваше Высочество, Ваше Высочество, пойдем вместе, — сказала Селена, не желая оставаться одна.

В прохладном уголке охотничьих угодий Люциус все время ерзал. Фрейя постоянно следила за ним во время церемонии. Он наклонился и прошептал ей, опустив голову.

— Фрейя, прости, что напугал тебя той ночью, — сказал он.

— Все в порядке, — ответила она.

Люциуса не интересовала грандиозная помолвка Харта. Все, о чем он мог думать, была Фрейя и исходивший от нее холод. Было рискованно так открыто выражать свои чувства, но он не мог сдержать своего нетерпения.

«Ваше Высочество, охота вот-вот начнется», — объявил кто-то.

— Фрейя, пожалуйста, — взмолился Люциус.

Фрейя отказывалась смотреть на него до конца. В такое время он задавался вопросом, действительно ли охота была важна. Однако, как человек с королевским положением, Люциус знал, что иногда ему приходится откладывать в сторону свои личные чувства.

Взрыв, бах, бах, бах! Звуки охоты эхом разносились по воздуху.